Bab 1: Pangeran yang Jatuh
Bab 1: Pangeran yang Jatuh
Prolog:
“Hahahaha… Ruoyin, akhirnya aku berhasil menyempurnakan Ramuan Pembuka Saluran. Aku berhasil…” Di dalam laboratorium yang berantakan, Mo Wuji mulai tertawa terbahak-bahak, menggenggam botol porselen di tangannya seolah-olah dia sudah gila.
“Ding…” Sebuah cangkir kaca jatuh ke lantai, teh tumpah ke mana-mana. Seorang gadis cantik bergaun cheongsam merah menyala berdiri di ambang pintu, menatap kosong ke arah Mo Wuji yang histeris. Baru setelah beberapa saat ia berbicara dengan suara gemetar, “Wuji, apakah kau berhasil? Apakah kau benar-benar berhasil?”
Mo Wuji menatap gadis cantik yang berdiri di pintu masuk. Dia tahu bahwa Xia Ruoyin datang untuk menyajikan secangkir teh kepadanya. Informasi ini sangat mengejutkan Xia Ruoyin; karena kegembiraannya, cangkir itu terlepas dari tangannya dan jatuh ke tanah.
“Ruoyin, kali ini sama sekali tidak ada kesalahan. Aku baru mencoba setengah botol, tapi aku bisa merasakan dengan jelas seolah-olah api membakar meridianku saat meridian itu secara bertahap dibuka dan diperluas. Saat ini, meridianku masih dalam proses pembukaan, tapi kita sudah berhasil.”
Mo Wuji, sambil memegang botol porselen, dengan bersemangat berjalan menghampiri gadis itu dan menggenggam tangannya. “Ruoyin, kau telah mengalami banyak kesulitan. Selama bertahun-tahun ini, aku telah mengabdikan diri untuk meneliti Solusi Pembukaan Saluran dan aku tidak memperhatikanmu. Sebaliknya, kaulah yang harus memperhatikanku. Mari kita menikah. Setelah itu, kita akan memulai perusahaan yang khusus memproduksi Solusi Pembukaan Saluran. Aku yakin bisnis kita akan segera menjadi sensasi di seluruh dunia.”
Gadis itu akhirnya tenang, tetapi dia masih berbicara dengan suara gemetar, “Apakah kau sudah mencatat rumus obatnya?”
Mo Wuji mengangguk, “Ruoyin, jangan khawatir. Aku punya semua informasinya di laptopku. Silakan lihat…”
Setelah Mo Wuji selesai berbicara, dia berbalik dan berjalan menuju laptopnya.
Tiba-tiba, dia merasakan sesuatu yang dingin, diikuti rasa sakit yang luar biasa di punggungnya. Setelah melihat ujung pisau muncul dari dadanya, dia menyadari bahwa seseorang telah menusuk jantungnya dari belakang.
Rasa sakit itu membuatnya merasa sangat pusing dan kekuatannya mulai memudar. Mo Wuji perlahan menoleh sambil tanpa sadar melihat tangan yang menggenggam pedang itu. Itu adalah tangan Xia Ruoyin. Dengan mata terbelalak, dia bergumam, “Ruoyin… Kenapa? Kenapa?”
Dia masih tidak percaya bahwa kekasihnya yang sangat dicintainya selama bertahun-tahun akan menikamnya.
“Maafkan aku, Wuji. Maafkan aku…” Tangan Xia Ruoyin gemetaran dan seluruh tubuhnya bergidik. Dia telah membunuh kekasihnya. Dia adalah pria yang dicintainya selama lebih dari satu dekade dan yang telah mencurahkan kasih sayang tanpa henti padanya.
Dua tetes air mata muncul di sudut mata Mo Wuji. Ia merasakan tubuhnya semakin dingin setiap detiknya. Ia perlahan kehilangan kesadaran dan matanya mulai kehilangan kilaunya. Namun, ia tetap tidak ingin memejamkan mata. Ia terus menatap Xia Ruoyin sambil bergumam, “Jika kau menginginkan formula itu… kau hanya perlu mengatakannya dan aku akan memberikannya padamu… mengapa?”
Mo Wuji tidak meneteskan air mata karena sedang sekarat. Seingatnya, ia tidak pernah menangis seumur hidupnya. Namun, hari ini, yang paling menyakitkan bukanlah luka di punggungnya, melainkan rasa sakit akibat pengkhianatan kekasihnya.
Mungkin Xia Ruoyin sendiri pun tidak menyadari posisinya di hati Mo Wuji. Jika ia memintanya, Mo Wuji akan rela mati untuknya. Namun, Xia Ruoyin, wanita yang rela ia korbankan nyawanya untuknya, justru menikamnya pada hari yang naas itu.
Mungkin pertanyaan itu akan tetap tak terjawab untuk waktu yang lama. Mungkin dia bahkan tidak akan bisa beristirahat dengan tenang di kuburnya. Matanya yang redup akhirnya tertutup, menyisakan dua tetes air mata di sudut matanya.
“Pa-ta…” Xia Ruoyin juga meneteskan dua garis air mata, yang jatuh di sudut mata Mo Wuji, menghapus air matanya.
———————————–
Pangeran yang Jatuh
“Gua….” Suara gagak yang melengking membangunkan Mo Wuji. Begitu ia mengangkat kepalanya, ia melihat seekor gagak terbang di atasnya, lalu dengan cepat menghilang bersama dengan jeritannya yang melengking.
“Di mana aku?” Mo Wuji merasa aneh. Ia tampak duduk di atas makam yang baru saja ditimbun, dikelilingi oleh tujuh hingga delapan anak yang berlutut di depannya. Di antara mereka, seorang gadis kecil mengenakan rok biru bermotif bunga sedang memegang keranjang bambu di sampingnya.
Saat Mo Wuji masih bingung dengan situasi tersebut, gadis muda itu berbisik dengan suara lembut, “Semua orang berperilaku baik hari ini, namun, permennya sudah habis jadi mari kita akhiri hari ini dan kembali besok untuk melanjutkan bermain.”
“Apakah permainan ini dimainkan pada masa pemerintahan kaisar sebelumnya? Mengapa pemandangan ini terasa begitu familiar?”
Mo Wuji terkejut karena adegan ini menyerupai adegan terakhir novel yang menceritakan Mu Rongfu. Mu Rongfu menjadi gila karena apa yang harus dia lakukan untuk negaranya. Sepupunya yang cantik dan kekasih masa kecilnya, Wang Yuyan, meninggalkannya untuk pria lain, dan pada akhirnya, yang tersisa di sisinya hanyalah seorang pelayan bernama Abi. Adegan ini adalah adegan setelah Mu Rongfu menjadi gila karena kehilangan negaranya dan Abi mengumpulkan beberapa anak untuk bermain dengannya.
“Hidup Rajaku, selamat tinggal Rajaku. Kami akan kembali besok untuk mendapatkan lebih banyak permen…” Anak-anak bubar setelah meneriakkan kata-kata ini dengan tidak tertib.
Mo Wuji memandang ke sekeliling, dan ia memperhatikan beberapa pemuda dan pemudi sedang berjalan lewat. Ketika pandangannya tertuju pada seorang wanita yang mengenakan rok ungu, ia begitu terpikat oleh kecantikannya sehingga ia benar-benar melupakan situasinya saat itu.
Wanita berrok ungu itu bertukar pandangan dengan Mo Wuji. Ia tampak bingung, bersimpati, dan kecewa padanya. Para pria dan wanita muda dan menarik lainnya tampak berdiskusi dan menertawakannya sambil lewat.
“Tidak mungkin…”
Tiba-tiba, Mo Wuji memikirkan skenario yang mengerikan. “Mungkinkah setelah kematianku, aku terlahir kembali ke dalam tubuh Mu Rongfu? Apakah jiwa kita benar-benar berpindah ke tubuh lain di dunia ini?”
“Dan mengapa jiwaku harus menyeberangi lautan ini? Apa yang kulakukan sebelum ini?”
Pada saat itu, Mo Wuji mulai sakit kepala. Ia akhirnya teringat bahwa setelah berhasil mengembangkan solusi tersebut, kekasihnya yang rela ia korbankan nyawanya justru mengkhianatinya. Dengan pikiran itu, seluruh jiwa Mo Wuji diliputi kesedihan…
Sakit kepala yang berdenyut-denyut membuatnya tak lagi memikirkan masalah ini. Terlalu banyak informasi yang membanjiri kepalanya. Baru setelah dua jam penuh Mo Wuji akhirnya mengerti apa yang sebenarnya terjadi.
Dia menyadari bahwa ini bukan lagi Dinasti Song, dan dia tidak hanya terlahir kembali ke dalam tubuh Mu Rongfu.
Ini bahkan bukan Bumi! Saat ini ia berada di Kota Rao Zhou, ibu kota negara Cheng Yu. Ia bernama Mo Xinghe, pangeran Prefektur Qin Utara. Ayahnya memberinya nama Mo Xinghe sesuai nama Kekaisaran Han Xing.
Mo Xinghe tidak dapat mengingat dengan tepat seberapa besar dunia ini, tetapi dia tahu bahwa Kekaisaran Xing Han bukanlah satu-satunya kekaisaran. Setiap kekaisaran terbagi menjadi negara bagian, dan setiap negara bagian selanjutnya terbagi lagi menjadi banyak prefektur.
Mo Xinghe termasuk dalam Prefektur Qin Utara di bawah Negara Cheng Yu, dan Cheng Yu termasuk dalam Kekaisaran Han Xing.
Sembilan belas tahun yang lalu, kakek Mo Xinghe, Mo Tiancheng, adalah penguasa Prefektur Qin Utara. Setelah tiba di negara Cheng Yu, ia tiba-tiba menghilang. Akibatnya, Prefektur Qin Utara membutuhkan penguasa baru, dan penguasa ini harus mendapatkan persetujuan dari Penguasa Negara.
Seandainya Mo Tiancheng tidak tiba-tiba menghilang, ia bisa saja langsung menyerahkan takhta kepada anak-anaknya dan melaporkannya kepada Gubernur. Namun, Mo Tiancheng hilang dan tidak secara resmi menyerahkan takhtanya kepada siapa pun. Oleh karena itu, penerus takhta sekarang harus secara pribadi pergi ke Gubernur untuk mengambil alih takhta di hadapan semua gubernur prefektur dan gubernur negara bagian lainnya.
Orang tua Mo Xinghe memutuskan untuk membawa Mo Xinghe ke Kota Rao Zhou karena dua alasan. Pertama, mereka ingin menemukan Mo Tiancheng. Kedua, ayah Mo Xinghe, Mo Guangyuan, selalu ingin mendapatkan pengakuan dari para bangsawan lain dan menggantikan takhta ayahnya.
Awalnya, naik tahta adalah urusan yang sederhana. Tak seorang pun menyangka bahwa hal itu akan dipenuhi dengan begitu banyak rintangan. Orang tua Mo Xinghe telah menghabiskan banyak uang dan berupaya selama lebih dari satu dekade; namun, mereka tetap tidak mampu naik tahta.
Orang tua Mo Xinghe meninggal karena sakit, dan Mo Xinghe mewarisi obsesi ayahnya untuk naik tahta. Dengan kematian orang tua Mo Xinghe, keluarga Mo akhirnya kehabisan semua uang mereka. Mo Xinghe kemudian berkelana selama beberapa tahun tanpa mencapai apa pun yang berarti. Ketika dia mengetahui bahwa Prefektur Qin Utara telah dikuasai oleh penguasa Cheng Yu, Mo Xinghe menjadi gila dan kemudian terlahir kembali sebagai Mo Wuji.
Mo Wuji juga berhasil mengingat siapa wanita berrok ungu itu. Namanya Wen Manzhu dan ayahnya adalah teman dekat orang tua Mo Xinghe. Mo Xinghe dan Wen Manzhu adalah kekasih sejak kecil dan meskipun mereka tidak dijodohkan, semua orang setuju bahwa mereka berdua akan tumbuh dewasa dan bersama.
Sejak Klan Mo kehilangan kesempatan untuk naik tahta, bersamaan dengan kematian orang tua Mo Xinghe dan hilangnya kewarasan Mo Xinghe, Klan Wen secara bertahap mengabaikan Mo Xinghe. Seiring bertambahnya usia Wen Manzhu, ia semakin menjauh dari Mo Xinghe dan lebih dekat dengan para pangeran dari keluarga lain yang lebih berpengaruh.
Setelah merasakan dua tetes air mata di punggung tangannya, Mo Wuji mengangkat kepalanya dari posisi berlutut dan melihat bahwa itu adalah seorang gadis muda yang sedih, dengan bekas luka di wajahnya.
Sama seperti Abi yang setia mendampingi Mu Rongfu, gadis bernama Yan’Er ini adalah satu-satunya orang yang tetap bersamanya meskipun hanya sebagai pelayan. Jika bukan karena Yan’Er, Mo Wuji tidak akan pernah terlahir kembali dan tidak ada yang akan tahu berapa lama Mo Xinghe yang asli telah meninggal.
Selain bekas luka di wajahnya, Yan’Er juga menderita kekurangan gizi. Ia pucat, rambutnya pirang semua, dan ia kehilangan energi ceria yang biasanya dimiliki seorang wanita muda.
“Ini masih tidak masuk akal…” Mo Wuji gemetar. Klan Mo masih merupakan bagian dari klan kerajaan, jadi meskipun ayah Mo Xinghe tidak dapat naik tahta, di negara yang kaya ini, dia seharusnya tidak meninggal karena sakit dalam kemiskinan. Bukankah mungkin baginya untuk meninggalkan Kota Rao Zhou dan kembali ke Prefektur Qin Utara sesegera mungkin? Atau, mungkinkah tidak ada pengawal atau uang yang diberikan kepada Klan Mo?
Pasti ada sesuatu yang tidak beres di sini…
Mo Wuji mendongak dan melihat Yan’Er menyeka matanya yang sedikit kemerahan sambil bertanya dengan lembut, “Yang Mulia, bisakah kita kembali sekarang?”
Mo Wuji menundukkan kepala dan menghela napas, bukan hanya untuk Yan’Er, tetapi juga untuk kondisi dan tubuhnya saat ini. Bahkan saat memainkan permainan kekanak-kanakan seperti itu, Yan’Er masih harus bersikap sopan dan meminta izin seolah-olah dia benar-benar berada di sebuah negara kerajaan.
Namun, Mo Wuji pulih dengan sangat cepat dan merasa bahwa ia seharusnya paling menyalahkan dirinya sendiri. Ia memiliki perasaan campur aduk tentang apakah ia harus bersyukur karena tidak mati, patah hati karena kekasihnya adalah orang yang bersekongkol melawannya, atau sedih karena ia tidak dapat kembali ke Bumi lagi.
Melihat Mo Wuji tidak mengatakan apa pun setelah beberapa saat, Yan’Er yang terlalu berhati-hati berbicara lagi, “Yang Mulia, langit semakin gelap…”
Mo Wuji menghela napas sambil memandang matahari terbenam di kejauhan. Ia tidak yakin apakah itu karena ia memikirkan Mo Xinghe, atau hanya meratapi takdirnya sendiri. Akhirnya ia berkata, “Mari kita kembali…”
Melihat ekspresi terkejut di wajah Yan’Er, tanpa merasa perlu menjelaskan lebih lanjut, ia menghela napas dan berkata, “Mari kita kembali ke dinasti…”
Meskipun begitu, dia ingin berdiri, menepuk-nepuk tanah yang menempel di kakinya, dan pergi. Namun karena kakinya disilangkan terlalu lama, kakinya terasa mati rasa dan kebas. Untungnya, Yan’Er ada di sana untuk membantunya berdiri.
Saat Yan’Er membantunya keluar dari hutan yang jarang pepohonan, Mo Wuji sibuk mengatur kembali pikiran-pikiran yang masih memenuhi benaknya.
“Dunia macam apa ini…?” Keduanya berjalan dalam diam selama beberapa menit, ketika Mo Wuji bergumam sendiri.
“Yang Mulia, apa yang baru saja Anda katakan?” tanya Yan’Er karena dia tidak sepenuhnya mengerti apa yang dikatakan Mo Wuji sebelumnya.
Mo Wuji menggelengkan kepalanya, “Yan’Er, tolong jangan panggil aku Raja lagi. Panggil aku dengan namaku.”
Karena Mo Wuji dan Yan’Er akan tetap tinggal bersama di masa depan, masih ada beberapa hal yang perlu dijelaskan.
Merasa sedikit tersentuh, Yan’Er bertanya dengan bersemangat sambil membawa keranjang bambu dengan tangan gemetar dan mata berkaca-kaca, “Tuan muda, apakah Anda sudah merasa lebih baik?”
Mo Wuji menjawab dengan senyum yang sedikit ragu, “Mungkin aku belum sepenuhnya pulih atau mengingat semuanya, tetapi aku tidak akan bertindak dan bermimpi seperti orang bodoh seperti dulu lagi.”
Mo Wuji takut rahasianya terbongkar, jadi dia hanya menyatakan bahwa dia belum sepenuhnya pulih.
“Lalu…” Yan’Er tampak ingin mengatakan sesuatu, namun dia tidak berani.
Mo Wuji tahu Yan’Er ingin bertanya apakah dia masih ingin bermain dengan anak-anak ini besok, tetapi dia takut setelah bermain permainan ini, itu akan mengingatkannya pada kejadian di dinasti sebelumnya dan membuatnya gila lagi.
Sambil menepuk punggung Yan’Er, Mo Wuji tertawa dan berkata, “Aku sudah pernah menjalani kehidupan Kaisar sebelumnya dan sekarang aku sudah muak. Sebaiknya kita tidak membahasnya besok, dan sebagai gantinya, kita harus memikirkan bagaimana melanjutkan hidup besok.”
Yan’Er menjatuhkan keranjang bambu yang dipegangnya, air mata mengalir di pipinya sambil berlutut di lantai. Dia sepertinya tidak bisa berhenti bergumam sendiri…