Bab 234: Menantang Kembali Tangga Pencari Surga
Bab 234: Menantang Kembali Tangga Pencari Surga
Seleksi Jenius Benua Zhen Mo dipimpin oleh Kepala Sekte Evolusi Agung Jiang Xiushan dan Dekan Kedua Istana Pencari Surga Feng Zhenqiu. Di sisi lain, Bei Suting tetap berada di Kota Yan. Bahkan jika dia terpilih, dia sebenarnya tidak tertarik.
Meskipun Lapangan Kota Yan luas dan lapang, dengan sepuluh panggung kompetisi baru, sebuah altar penjurian utama, dan kerumunan orang, seluruh lapangan dipenuhi hingga meluap.
Xia Mu dan Xu Chihuang berada di tengah altar penjurian utama. Mereka berada di sini untuk menyaksikan bakat-bakat dari Benua yang Hilang, dan sekaligus menjadi juri kompetisi. Jiang Xiushan, Feng Zhenqiu, dan juri-juri Benua yang Hilang lainnya duduk di sebelah kiri dan kanan mereka berdua.
“Mulai!” Xia Mu mengangguk ke arah Jiang Xiushan dan berkata singkat. Jiang Xiushan berdiri, mengepalkan tinjunya ke arah Xia Mu dan Xu Chihuang, lalu berbicara ke tengah altar utama. Meskipun Xia Mu memandang Istana Pencari Surga lebih tinggi, Jiang Xiushan tampaknya tidak terlalu mempedulikannya. Namun sebenarnya, ia benar-benar tidak puas karena Istana Pencari Surga berada di atas Sekte Evolusi Agung, dan ia juga menyimpan ketidakpuasan yang sama terhadap Xia Mu.
“Salam, para sahabat dao dan kultivator Benua yang Hilang. Hari ini, kita harus benar-benar berterima kasih kepada para senior dari Benua Zhen Mo. Jika bukan karena kedatangan mereka yang tepat waktu, Benua yang Hilang mungkin sudah jatuh ke tangan kultivator asing itu. Saya percaya bahwa semua sahabat dao seperti saya, kita semua tahu bahwa warisan kultivasi kita di Benua yang Hilang masih kurang. Untungnya, Benua Zhen Mo telah memberi kita kesempatan; kali ini, mereka akan menerima 100 murid ke Benua Zhen Mo. Saya percaya bahwa ini bukan hanya alasan untuk dinantikan oleh Benua yang Hilang, tetapi juga oleh setiap kultivator di sini.”
Kata-kata Jiang Xiushan memicu tepuk tangan meriah. Secara kasat mata, kalimat terakhirnya memang benar.
“Saya sangat berharap setiap orang memiliki kesempatan untuk menuju Benua Zhen Mo untuk mengejar jalan yang lebih tinggi. Namun sayangnya, tempat dan waktu yang tersedia terbatas. Kami hanya akan memilih 100 kultivator yang ditakdirkan. Target kami setidaknya harus berada di Tahap Melampaui Kematian dan berusia di bawah 50 tahun…”
Seperti yang diperkirakan, saat Jiang Xiushan mengumumkan kriteria seleksi, Lapangan Kota Yan langsung riuh rendah. Jelas, banyak orang yang tidak senang dengan kriteria tersebut.
Jiang Xiushan mengangkat tangannya dan memberi isyarat kepada kerumunan. Setelah semua orang tenang, dia melanjutkan, “Meskipun banyak yang mungkin tidak memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam seleksi, bukan berarti tidak akan ada kesempatan di masa depan. Di masa depan, seleksi ini akan diadakan setiap tiga tahun sekali, bersamaan dengan Kompetisi Pil Domain Terpencil Lima Elemen kita. Selain itu, kriteria di masa depan akan lebih luas, dan lebih banyak orang akan memiliki kesempatan untuk berkultivasi di Benua Zhen Mo. Sekarang, Dekan Feng akan menjelaskan aturannya.”
Setelah mendengar kata-kata Jiang Xiushan, kekacauan sebelumnya berangsur-angsur mereda.
Ketika ia menyadari bahwa orang yang berjalan di atas panggung bukanlah Bei Suting melainkan Feng Zhenqiu, Xia Mu mengerutkan alisnya. Namun, ia melihat bahwa Xu Chihuang tidak memberikan isyarat apa pun, jadi ia hanya bisa diam. Memang benar bahwa ia adalah utusan khusus, tetapi setiap Raja Abadi Dunia adalah sosok yang unik. Meskipun ia adalah utusan khusus, ia tetap harus menghormati Pelindung Xu.
Feng Zhenqiu mengepalkan tinjunya ke arah para kultivator di lapangan, dan dia langsung ke intinya, “Karena keterbatasan waktu, tidak akan ada pendaftaran untuk seleksi. Siapa pun yang memenuhi syarat dapat naik ke panggung. Kami telah memilih sepuluh juara arena; kesepuluh orang ini adalah sepuluh besar di Papan Poin Kontribusi Aliansi Seratus Sekte…”
Kata-kata Feng Zhenqiu langsung memicu tepuk tangan dari kerumunan. Tidak ada yang mempermasalahkan 10 besar Aliansi Seratus Sekte yang menjadi juara arena. Mereka adalah orang-orang yang mendapatkan posisi itu melalui kemampuan mereka sendiri.
Ada juga banyak orang yang menantikan dengan penuh harap kemunculan Rogue Cultivator 2705. Mereka ingin tahu siapa kultivator nakal yang menduduki peringkat pertama di papan peringkat tersebut.
Feng Zhenqiu menunjuk ke sepuluh panggung dan berkata, “Silakan sepuluh pahlawan naik ke panggung. Siapa pun dapat menantang panggung-panggung tersebut. Semua yang memenangkan tiga ronde berturut-turut akan maju ke ronde berikutnya. Ini akan menjadi ronde eliminasi, kalah di ronde mana pun akan membuat Anda tersingkir dari seleksi. Jika tidak ada yang menantang suatu panggung dalam waktu satu kali pembakaran dupa, sang juara akan otomatis lolos ke ronde berikutnya.”
Semua orang diam-diam mengungkapkan keterkejutan dalam hati mereka; meskipun metode kompetisi ini cepat, metode ini juga sangat kejam. Saat mereka naik ke panggung, mereka tidak boleh kalah. Kalah dalam satu pertarungan berarti mereka akan kalah dalam seluruh kompetisi.
Saat suara Feng Zhenqiu terdengar, enam kultivator sudah naik ke panggung. Feng Zhenqiu menatap kosong ke arah panggung yang kosong dan bertanya, “Di mana empat lainnya?”
Salah satu hakim berdiri dan berkata kepada Feng Zhenqiu, “Peringkat 4: Gao Chi, Peringkat 7: Sha Moao, Peringkat 9: Sun Qianlie telah meninggal di Pantai Makam Yin. Masih belum ada kabar tentang Peringkat 1: Kultivator Nakal 2705…”
Suara hakim tidak pelan dan hampir semua orang di tempat kejadian mendengarnya. Suasana di Alun-Alun Kota Yan yang semula memanas sedikit mereda.
Feng Zhenqiu melihat Xia Mu juga memasang ekspresi muram di wajahnya dan segera berkata dengan lantang, “Banyak pahlawan Benua yang Hilang telah gugur selama pertempuran kita di Pantai Makam Yin. Tetapi kita tidak boleh membiarkan darah dan kematian mereka sia-sia; kita harus terus berjuang untuk mencapai prestasi yang lebih tinggi. Dengan cara itulah kita dapat terus menggantikan posisi mereka dan melindungi tanah air kita.”
“Ya, lindungi tanah air kita.” Sorakan meriah menggema di seluruh alun-alun. Selain antisipasi terhadap kompetisi, kini ada emosi tambahan berupa patriotisme.
Feng Zhenqiu mengangguk dan melanjutkan, “Semoga kultivator peringkat 11 hingga 14 datang dan menjadi juara arena kita…”
Hanya dua orang yang naik ke atas kali ini. Baru setelah Feng Zhenqiu memanggil peringkat ke-18, kesepuluh juara arena akhirnya berkumpul.
Hal ini tidak hanya membuat ekspresi Feng Zhenqiu menjadi muram, tetapi juga membuat suasana hati seluruh kultivator Benua yang Hilang menjadi suram. Selama perang ini, berapa banyak jenius dan pahlawan yang gugur?
“Mari kita mulai tantangannya!” Setelah kesepuluh juara arena berkumpul di atas panggung, Feng Zhenqiu mengumumkan dimulainya kompetisi dan kemudian mundur.
Xia Mu, yang sangat menantikan dimulainya kompetisi, hanya bisa menggelengkan kepalanya. Selain peringkat 2 dan 3 yang cukup mumpuni, tak satu pun juara lain yang benar-benar menarik perhatiannya.
…
Karena perang dengan kultivator alien, semua kultivator yang memiliki sedikit kekuatan di Istana Pencari Surga telah meninggalkan sekte tersebut. Bahkan di siang bolong, hanya sedikit orang yang terlihat.
Saat malam tiba, penampakan orang lain menjadi semakin jarang.
Saat ini, selain cahaya rembulan yang redup di Tangga Pencari Surga, hanya Mo Wuji yang berdiri di sana. Di samping Tangga Pencari Surga, terdapat Papan Pencari Surga yang besar dan tegak. Di papan itu, nomor satu masih Gou Zihan.
Mo Wuji tersenyum; dia belum berada di Tahap Melampaui Kematian, yang bisa dianggap sebagai tahap terbaik untuk menantang Tangga Pencari Surga. Jika dia mencapai alam berikutnya, tekanan pada Tangga Pencari Surga akan meningkat beberapa kali lipat.
Mo Wuji mendongak ke arah Tangga Pencari Surga; puncaknya sangat tinggi dan bahkan tak terlihat. Setelah menenangkan emosinya, Mo Wuji mendaki menuju anak tangga pertama Tangga Pencari Surga.
Tekanan ringan dapat dirasakan. Tanpa merasakan pengaruh sedikit pun, Mo Wuji menaiki anak tangga kedua. Ketika ia masih berada di Tahap Pembukaan Saluran, ia sudah tidak menemui masalah apa pun saat menaiki anak tangga kedua. Apalagi sekarang, ketika ia berada di Tahap Mortal Ekstrem [1] dengan 101 meridian terbuka.
Dalam beberapa tarikan napas, Mo Wuji telah melewati langkah ke-20 dan tiba di langkah ke-21. Pada saat ini, tekanan dan daya dorong telah meningkat secara eksponensial, tetapi masih belum berarti banyak bagi Mo Wuji.
Dalam waktu setengah dari durasi menghembuskan dupa, Mo Wuji telah melewati anak tangga ke-53 dan naik ke anak tangga ke-54.
Mo Wuji menatap papan batu putih bersih di sisi tangga; dia yakin bahwa jika dia menulis namanya di anak tangga ini, namanya akan segera muncul di peringkat ke-50 Papan Pencari Surga. Karena sebelumnya ketika dia melihat nama Cen Shuyin di papan itu, dia berada di peringkat ke-50 dan dia juga telah naik ke anak tangga ke-54. Mo Wuji yakin bahwa Cen Shuyin tidak mencapai hasil itu dalam waktu singkat.
Meskipun tekanannya tidak kecil, itu masih belum terlalu berat bagi Mo Wuji. 55, 56…
Saat ia naik, tekanan dan gaya tarik semakin kuat. Ketika ia mencapai anak tangga ke-67, itu bukan lagi sekadar tekanan; sepertinya ada kekuatan revolusioner yang ingin menyapu Mo Wuji dan melemparkannya ke bawah.
Langkah ke-68, langkah ke-69…
Dalam dua jam, Mo Wuji berhenti di anak tangga ke-82. Tekanan gila dan kekuatan revolusioner datang menyerbu, menyebabkan kaki Mo Wuji sedikit gemetar. Dia tidak bisa menahan rasa sedikit kecewa. Awalnya dia ingin mencapai anak tangga ke-108, tetapi kakinya sudah mulai gemetar di anak tangga ke-82. Dia mungkin bisa mendaki 10 anak tangga lagi, tetapi itu hanya akan menempatkannya di nomor 1 di Papan Pencari Surga; hampir mustahil baginya untuk mencapai anak tangga ke-108.
Entah itu mungkin atau tidak, dia harus mencobanya. Nomor 1 di Papan Pencari Surga bukanlah yang dia inginkan; nama ini sama sekali tidak berguna baginya.
Langkah ke-83, langkah ke-84…
Pada saat itu, Mo Wuji membangkitkan energi elemennya, menyebabkan ruang di sekitarnya bergetar hebat. Energi elemen di 101 meridiannya mulai mengalir, seolah membentuk cincin sirkulasi energi elemen.
Langkah ke-93, langkah ke-94…
“Pui!” Saat Mo Wuji menaiki anak tangga ke-95, ia batuk mengeluarkan seteguk darah segar. Kekuatan muntahan yang dahsyat itu hampir melemparkannya keluar dari Tangga Pencari Surga.
Masih lebih dari 10 langkah lagi, Mo Wuji menyeka jejak darah di sisi bibirnya, mengangkat kepalanya untuk melihat puncak Tangga Pencari Surga yang samar-samar terlihat.
Tekanan dan kekuatan revolusioner itu melonjak kuat; tulang-tulang Mo Wuji mulai retak dengan suara “kacha”. Keteguhan hati Mo Wuji pun perlahan-lahan terkikis.
Sejak awal hingga sekarang, Mo Wuji tidak pernah berinisiatif untuk mundur, kecuali jika dia benar-benar tidak tahan lagi dengan tekanannya. Sekarang, meskipun kakinya gemetar, dan tulang serta persendiannya berderak, dia tetap terus maju.
Langkah ke-96, langkah ke-97…
Mo Wuji melompat hingga anak tangga ke-98. Dia tahu, jika dia mau, dia bisa menuliskan namanya dan pergi. Mulai saat itu, nomor satu bukan lagi Gou Zihan, melainkan dirinya—Mo Wuji.
Sambil menarik napas dalam-dalam, Mo Wuji tidak memilih untuk menyerah; ia merasa dirinya berbeda dari orang lain. Ketika ia berada di anak tangga ke-98 dan hampir tersapu keluar dari tangga, 101 meridian di tubuhnya membentuk lingkaran dengan sendirinya; cadangan energi elemen tambahan mulai mendukungnya.
Sejak ia membuka meridian ke-100 dan ke-101, kedua saluran penyimpanan elemen ini, ini adalah pertama kalinya Mo Wuji merasakan efeknya. Biasanya, kedua meridian ini hanya akan membantu meningkatkan kecepatan penyerapan energi spiritualnya. Tetapi ketika energi elemennya hampir habis, kedua meridian ini akhirnya menunjukkan kemampuan sebenarnya.
Menengadah lagi ke arah puncak yang tak terlihat, Mo Wuji mengepalkan tinjunya erat-erat. Mungkin, dengan dua meridian yang terbuka ini, dia akan menerima kejutan yang menyenangkan.
[1] Tahap Mortal Ekstrem dan Tahap Ekstrem XXX merupakan tambahan dari tiga tahap dalam suatu alam. Jika seseorang mencapai Level 10 di ketiga tahap dalam suatu alam, ia akan memasuki Tahap Ekstrem [Alam]. Namun selama ia masih berada di alam tersebut, ia juga akan berada di Level 10 dari tahap terakhir alam tersebut (kecuali Mo Wuji yang istimewa dan berada di Level 12).