Bab 105: Laboratorium Sihir No. 7
: Laboratorium Sihir No. 7
Saat tutup peti mati besi itu perlahan terbuka, bau menyengat menyambut mereka, menampakkan sosok laki-laki dengan bentuk yang aneh.
Ia terbaring telanjang di dalam, kulitnya keriput dan menghitam, bibirnya pucat dan pecah-pecah, lengannya cacat dan terpelintir seolah-olah telah dipatahkan secara paksa. Tubuhnya dipenuhi berbagai bekas luka, namun ia belum mati. Dengan mata terpejam rapat, ia bernapas teratur, dengan sedikit naik turunnya dada, seolah-olah dalam tidur nyenyak.
“Ayolah, bantu aku! Dia tidak akan bangun untuk sementara waktu…” kata Bock sambil memijat hidungnya dengan jijik.
Lynn, tanpa gentar, menyingsingkan lengan bajunya, melapisi telapak tangannya dengan lapisan air, dan, bersama Bock, mengangkat subjek percobaan ke atas meja. Kemudian mereka menggunakan rantai besi untuk mengikat anggota tubuh dan leher subjek tersebut.
“Aku yang akan menangani operasinya; kau urus perekamannya!” Bock dengan santai mengambil alih kendali, melemparkan buku catatan eksperimen kepada Lynn, lalu memerintahkan Patty untuk mengambil ramuan ajaib.
Lynn, yang masih belum memahami prosedur eksperimen tersebut, merasa puas untuk memainkan peran pendukung dan segera mulai membolak-balik buku catatan eksperimen.
[Tahun Kalender Sihir 726, 21 Juni, Target Eksperimen: Subjek 09, deteksi awal nekrosis ginjal, atrofi lambung… Tanda-tanda vital lemah, setelah meminum ramuan sihir Kadal Api menunjukkan reaksi yang kuat…]
Target Eksperimen: Subjek 011, Ramuan sihir Pembentuk Troll tidak lengkap, tanda-tanda vital tetap ada… Setelah menyuntikkan ramuan sihir Griffon, lengan kanan membengkak dan pecah…
Target Eksperimen: Subjek 015… meminum ramuan sihir Naga… kehilangan kendali (mengakibatkan kematian empat penjaga, dua Murid Penyihir)…]
…
Lynn membolak-balik halaman buku catatan eksperimen dengan cepat, isinya mengejutkan; ketujuh belas eksperimen penggabungan ramuan sihir Shaping semuanya berakhir dengan kegagalan.
Subjek percobaan biasanya mengalami salah satu dari tiga nasib: kematian mendadak karena reaksi penolakan yang parah, kematian selama pemeriksaan operasi karena tanda-tanda vital yang lemah, atau… mendapatkan kekuatan luar biasa untuk sementara waktu!
Yang terakhir sangat rentan terhadap kecelakaan, menyebabkan setidaknya tiga insiden dengan korban jiwa, yang menjelaskan banyaknya alat penahan dan rantai besi di meja percobaan untuk menekan subjek uji.
Subjek percobaan di hadapannya ini kemungkinan adalah Subjek Percobaan 18, yang telah meminum ramuan ajaib yang terbuat dari darah Iblis Ular Kabut Beracun. Karena kesalahan dalam proses fusi, ia akhirnya menjadi gila dan kehilangan akal sehatnya, sehingga ia dibuang sebagai bahan yang tidak berguna untuk eksperimen fusi dengan ramuan sihir Pembentuk.
Dengan kata lain, kunci dari ramuan ajaib ini adalah untuk memberikan manusia kekuatan yang mirip dengan makhluk ajaib…
Lynn segera menyadari hal ini, jadi ramuan yang diminum Nu’er pastilah ramuan sihir Troll Pembentuk, yang menjelaskan kemampuan regenerasi yang ampuh.
“Apa yang kau lamunkan, Timis?” Bock, setelah mengambil belati dan mengenakan kacamata alkimia kuno, memarahi Lynn ketika melihatnya masih meneliti catatan eksperimen sebelumnya.
Tepat saat itu, subjek yang dirantai leher dan anggota tubuhnya tiba-tiba membuka matanya, pupil matanya yang merah darah berkobar dengan kebencian yang hebat. Geraman rendah keluar dari tenggorokannya sesekali saat ia berjuang mati-matian untuk menerjang ke depan tetapi tidak mampu melepaskan diri dari ikatan besi dan rantai.
Bock menelan ludah dengan gugup, pergelangan tangannya sedikit gemetar. Setelah lebih dari sepuluh menit, begitu subjek tampak lelah karena perlawanan, Bock dengan berani mendisinfeksi belati dengan lilin di dekatnya dan membedah rongga dada Subjek Uji 18.
Pada saat yang sama, gelang emas di pergelangan tangan kirinya bersinar samar, dan darah yang mengalir dari luka itu segera membeku…
“Fungsi suplai darah jantung normal, kontaminasi sihir sel sekitar tujuh puluh persen, membaik dibandingkan sebelumnya, hati dan ginjal abnormal dengan pembengkakan yang jelas, apakah itu gas di dalam? Bisa jadi pengaruh ramuan Iblis Ular Kabut Beracun…”
Wajah Bock dipenuhi ketegangan, tetapi ia memiliki kualitas dasar yang dibutuhkan, dan hampir tidak mengabaikan perjuangan terus-menerus subjek percobaan saat ia mengamati kondisinya melalui kacamata alkimia.
Lynn juga mengenakan kacamata monokel alkimia khusus dan menemukan bahwa kacamata itu sangat mirip dengan mikroskop, hanya saja perbesarannya sangat rendah, sekitar tujuh puluh kali, yang cukup untuk melihat struktur umum beberapa sel.
Setelah membiasakan diri beberapa saat, Lynn mengambil pena bulu di sampingnya dan mulai mencatat data setiap organ dari subjek uji kedelapan belas.
Dia tentu saja tidak melupakan kekurangan penting seperti tulisan tangan dan telah mencatatnya dengan otaknya yang cerdas; jika dia menulis perlahan, menirunya dengan akurasi sekitar delapan puluh atau sembilan puluh persen seharusnya tidak menjadi masalah.
Setelah memastikan bahwa kondisi subjek percobaan masih cukup utuh, Bock mengambil ramuan sihir troll dari Patty dan dengan paksa mencengkeram kepala subjek percobaan, lalu menuangkan setengahnya langsung ke tubuhnya.
Hanya dalam waktu setengah menit setelah meminum ramuan itu, subjek percobaan jatuh ke dalam kegilaan. Tubuhnya membengkak, mengencangkan rantai besi, dan ia berjuang mati-matian serta menggeliat-geliat, sedikit mengguncang meja percobaan yang berat, dan luka-lukanya sebelumnya sembuh dengan kecepatan yang luar biasa cepat.
Bock ragu-ragu, tidak ingin mendekat, tetapi juga tidak ingin melewatkan kesempatan bagus ini untuk mengumpulkan data, dia tidak punya pilihan selain melanjutkan sayatan.
Namun, subjek percobaan nomor delapan belas melakukan gerakan yang tak disangka-sangka; ia dengan kasar merobek pergelangan tangan kanannya, membebaskan diri dari beberapa ikatan yang mengikatnya…
Bock langsung terkejut, dan sebelum dia sempat bereaksi, dia dihantam oleh tungkai depan yang mengeluarkan darah hijau kental sebesar paha, dan terlempar jauh…
Patty benar-benar ketakutan, tanpa sadar mengeluarkan jeritan melengking.
Bock terbentur tembok di belakangnya, menahan rasa sakit, dan berdiri. Reaksi pertamanya adalah menekan bel alarm untuk memanggil para penjaga.
Namun sebelum ia sempat bertindak, sebuah pedang baja tajam menusuk celah antara tulang ulna dan radius lengan bawah, menancapkan lengan kanan subjek percobaan yang sedang terayun ke meja eksperimen!
Kemudian, Lynn dengan teliti mengikat subjek percobaan kedelapan belas dengan rantai besi, melilitkannya berulang-ulang. Setelah berjuang beberapa saat, tubuh subjek percobaan itu dengan cepat menyusut, dan segera terdiam karena reaksi penolakan yang keras.
Baik Bock maupun Patty menghela napas lega.
Barulah setelah Lynn memastikan bahwa hewan cacat itu telah mati, Bock berani mendekat lagi untuk menyelesaikan pekerjaan pembedahan yang belum dapat diselesaikannya sebelumnya, punggungnya sudah basah kuyup oleh keringat dingin.
Sama seperti Nu’er, daging dan darah di dalam tubuh subjek percobaan menjadi mengerut dan tak bernyawa setelah kematian, seperti busa rapuh yang tampak pecah saat disentuh, dengan organ-organnya yang cepat gagal berfungsi.
Lynn mencatat semua detail yang diamati ini, lalu bersama Bock dan Patty, melemparkan spesimen yang sudah mati itu kembali ke dalam peti mati besi.
Bock memandang peti mati besi yang tersisa dan merasa cemas. Dia menoleh ke arah keduanya dan berkata, “Ayo bergiliran, sekarang giliran kalian, Patty, Timis!”
Penyihir itu menggelengkan kepalanya dengan panik, sama sekali tidak berani mendekat.
“Kalau begitu, aku yang akan melakukannya!” Lynn melangkah maju sendirian dan membuka peti mati kedua. Setelah mengamati beberapa saat, ia mengingat prosesnya dan yakin tidak akan melakukan kesalahan.