Bab 123: Mengurai Simpul
: Mengurai Simpul
Keesokan harinya, tepat tengah hari, Johnny, setelah menerima pemberitahuan itu, mengetuk pintu dan baru masuk setelah mendapat izin.
“Profesor Lynn, Anda mencari saya?” Penyihir berambut perak itu menutup pintu dengan lembut dan, sambil memegang catatan ilmu sihirnya, bertanya dengan kurang ajar.
Lynn tidak terburu-buru membahas urusan bisnis, melainkan menatap Johnny dengan rasa ingin tahu dan bertanya.
“Setelah sekian hari, apa kau tidak punya sesuatu yang ingin kau katakan padaku?”
Sejak tiba di Negeri Penyihir, dia telah melakukan cukup banyak hal, sangat berbeda dari Carl yang semula, putra seorang bangsawan yang belum mempelajari sihir selama lebih dari setengah tahun.
Sedikit keraguan muncul di wajah Johnny. Dia menahan diri untuk tidak berbicara dan akhirnya menggelengkan kepalanya, berkata dengan sungguh-sungguh.
“Di Wilayah Nordland dulu, aku mungkin sudah mati tanpamu.”
Inilah juga alasan mengapa dia bersedia mempercayai Lynn dan merahasiakan rahasianya — lagipula, Lynn telah menyelamatkan hidupnya dua kali.
Lynn mengangguk tetapi segera mengajukan pertanyaan lain. “Beberapa hari yang lalu, saya menerima undangan yang menyebutkan nama Carl…”
“Tapi aku tidak pernah mengungkapkan identitasmu kepada siapa pun,” kata Johnny sambil mengerutkan kening, yakin dengan kata-katanya sendiri.
Namun, dia segera menyadari pertahanannya lemah, karena dialah satu-satunya yang tersisa yang mengetahui identitasnya.
Penyihir berambut perak itu menggigit bibirnya tetapi tidak dapat memikirkan cara apa pun untuk membuktikan bahwa dirinya tidak bersalah.
“Aku tahu itu bukan kamu,” kata Lynn, tanpa menunjukkan keterkejutan.
Dia mempercayai Johnny — pertama, karena persahabatan yang terjalin di rute pelarian mereka, dan kedua, di kota pelabuhan itu, wanita tersebut bersedia mempertaruhkan nyawanya untuk membebaskannya dari penjara.
Selain itu, karena kepentingan mereka saling terkait, kemungkinan pengkhianatan sangat kecil…
“Aku hanya khawatir seseorang mungkin menyimpulkan sesuatu dari apa yang kau katakan,” jelas Lynn sebelum bertanya kepada Johnny tentang orang-orang yang baru-baru ini dia temui dan kapan dia berbicara tentang peristiwa masa lalu di Kekaisaran Sekas.
Penyihir berambut perak itu mengingat dan berbicara. Dalam dua bulan sejak tiba di Negeri Penyihir, dia jarang keluar dan hanya membicarakannya dengan para murid dari Akademi Iyetta, dan itu pun setelah dibujuk untuk mengucapkan beberapa patah kata.
Selain itu, semua dialog tersebut telah direncanakan sebelumnya di Laut Kabut, dan setelah Kro ditangkap, di bawah kepemimpinan Lynn, mereka nyaris berhasil menembus kejaran gereja.
Kecuali mereka berdua, semua orang lainnya terjerat dalam pengejaran gereja.
Setelah penyelidikan yang cermat, Lynn tidak punya pilihan selain menyerah mencari petunjuk dari Johnny, karena tidak ada kesalahan dalam ucapannya.
“Ngomong-ngomong, ada hal penting lain yang membuatku memanggilmu ke sini,” kata Lynn sambil mengeluarkan sebotol ramuan ajaib berwarna merah tua dan meletakkannya di atas meja.
“Apa ini?” tanya Johnny penasaran.
“Sumber Ajaib!” Lynn mengucapkannya kata demi kata.
Ekspresi wajah penyihir berambut perak itu berubah menjadi sangat terkejut. Dia menatap Lynn, lalu kembali menatap Sumber Sihir berwarna merah gelap di atas meja.
Ramuan ajaib di hadapannya itu tak diragukan lagi adalah sesuatu yang sangat diinginkan oleh setiap murid magang.
Itu adalah bukti kemajuan menjadi penyihir sejati!
“Kalau aku tidak salah, pertumbuhan kekuatan sihirmu pasti sudah mencapai batasnya, kan?” tanya Lynn.
Johnny berbeda darinya; sebelum memasuki Negeri Penyihir, dia telah mempelajari sihir bersama Kro selama empat tahun, dan dengan bakatnya, dia mungkin sudah sangat dekat dengan tahap kemajuan.
Awalnya, Lynn berencana mencari seorang magang di rumah Radak untuk melakukan eksperimen, tetapi kemudian dia berpikir itu akan terlalu boros.
Meskipun “Sumber Sihir” ini adalah versi yang dilemahkan dengan hanya sepuluh gram Esensi Roh Mata Kematian yang ditambahkan sebagai katalis, menurut perhitungannya, efeknya seharusnya masih jauh lebih kuat daripada yang dibuat dengan bahan biasa.
Tidaklah adil jika membantu seorang peserta magang untuk maju lalu menyingkirkannya demi kerahasiaan, bukan?
Para murid penyihir di rumah besar itu, meskipun telah melakukan banyak pekerjaan kotor untuk Radak, tidak menyimpan dendam padanya; melakukan tindakan seperti itu tidaklah sepadan.
Terlebih lagi, sebagian dari Esensi Roh Mata Kematian sangat berharga; setelah beberapa percobaan dan meracik dua ramuan ajaib, hanya tersisa kurang dari lima puluh gram, yang harus digunakan dengan hemat.
Poin lainnya adalah bahwa mengalihkan target ke Johnny akan membuat penanganan masalah identitasnya jauh lebih mudah setelahnya.
Asalkan penyihir itu mengajukan permohonan kelulusan setelah beberapa waktu, dan dia menyetujuinya dengan prosedur sederhana, dia bisa menjadi penyihir yang diakui secara resmi oleh dewan!
“Ramuan ajaib ini sedikit berbeda; aku meraciknya sendiri. Efeknya seharusnya lebih ampuh daripada yang dibagikan oleh dewan, dan peluang untuk maju lebih tinggi, tetapi aku tidak bisa seratus persen yakin. Mungkin ada efek samping, dan semuanya tidak diketahui… Jika kau tidak mau mengambil risiko, maka lupakan saja.”
Lynn dengan sangat ringkas menjabarkan pro dan kontra, tanpa bermaksud menipu wanita itu agar meminum ramuan tersebut.
Namun, perhatian Johnny tidak tertuju pada hal itu; dia tidak menanyakan tentang apa yang disebut efek samping. Sambil menarik napas dalam-dalam, dia tiba-tiba bertanya,
“Jadi… kau belum resmi menjadi penyihir, ya?”
Tentu saja dia tidak bodoh, dan bisa menebak tujuan Lynn menawarkan “Sumber Ajaib” tersebut.
Lynn terdiam, tidak menjawab; gelar Murid Penyihir akan dicabut darinya mulai besok!
Namun terkadang, diam adalah jawaban itu sendiri. Johnny segera menyadari bahwa tebakannya benar, dan keraguan di hatinya pun sirna.
Beberapa hari terakhir ini, hal yang paling membingungkannya adalah kecepatan promosi Lynn yang terlalu cepat.
Jika Lynn benar-benar memiliki sihir tiga cincin, maka yang disebut sebagai anak ajaib dari Negeri Penyihir—”Bintang Sihir” August—bahkan tidak akan mampu mengikat tali sepatunya!
Namun kini tampaknya mereka berdua hanyalah Murid Penyihir, dan Lynn pasti mengandalkan cara lain untuk melepaskan sihir yang dahsyat.
Hal ini bukanlah sesuatu yang mustahil, seperti penggunaan “Tangan Ajaib” miliknya sendiri, yang dengannya dia bisa merapal mantra cincin tingkat lima hingga lima kali sehari.
Jika Lynn berhasil mendapatkan dukungan dari seorang penyihir hebat atau bahkan penyihir legendaris di dalam “Perkumpulan Sihir Rahasia” dan menerima beberapa barang alkimia yang mampu mengeksekusi mantra tiga cincin, itu akan menjadi hal yang cukup normal.
Setelah menyadari hal itu, Johnny mengambil “Sumber Ajaib” dari meja dan, karena mempercayai Lynn, meminumnya tanpa ragu-ragu.
Dibandingkan dengan risiko efek samping yang minimal, dia lebih menghargai peningkatan peluang kemajuan yang Lynn bicarakan.
Tak satu pun peserta magang yang berani mengklaim bahwa mereka pasti bisa melampaui ambang batas yang berat ini!
Bahkan peningkatan kecil pun dianggap penting!
Lynn mengamati dengan saksama setiap perubahan pada Johnny. Alasan terpenting kedua mengapa ia mencari seseorang untuk dijadikan bahan percobaan adalah untuk melihat seperti apa sebenarnya proses promosi itu, dan apakah ada sesuatu di dalamnya yang dapat ia tiru…