Bab 130: Upacara Kenaikan “Duri Merah”
: Upacara Kenaikan “Duri Merah”
Atas desakan Lynn yang terus-menerus, Johnny mengangguk, buru-buru mengeluarkan buku catatan yang dipeluknya, membuka halaman terakhir, dan menunjuk soal di halaman tersebut sebelum bertanya, “Profesor, saya masih belum sepenuhnya mengerti sistem koordinat Kartesius yang Anda sebutkan hari ini… terutama soal ini…”
“Untuk menentukan jarak antara dua titik, kamu perlu menggunakan teorema Pythagoras yang telah kita bahas sebelumnya. Kamu bisa menandai selisih koordinat x dan y pada sumbu, lalu menghubungkannya dengan garis, dan sekarang kamu memiliki dua segitiga siku-siku yang terhubung. Ini membawa kita kembali ke masalah geometri…” Lynn menjelaskan pendekatan pemecahan masalah kepada Johnny dengan cara yang sederhana dan jelas.
Yang dimaksud dengan urusan serius, tentu saja, adalah memberikan les privat!
Lagipula, Lynn sebelumnya telah berjanji bahwa selama seseorang dapat lulus ujian, dia akan memperjuangkan kelulusan mereka atas nama seorang profesor. Untuk menghindari terlalu banyak yang lulus dan sejumlah besar permohonan ditolak oleh dewan, isi ujian tentu saja dibuat sesulit mungkin.
Namun, kesulitan ini terbatas; tidak akan mencakup poin-poin yang tidak diajarkan, paling-paling pertanyaannya hanya akan sedikit… lebih sulit!
Untuk memastikan Johnny dapat menjawab semua pertanyaan dengan benar, bimbingan privat sangatlah penting.
Meskipun ini mungkin agak tidak adil bagi siswa lain, meminta bantuan tambahan dari seorang profesor bukanlah sesuatu yang perlu disembunyikan.
Lynn tidak pernah melarang murid magang lainnya untuk mengajukan pertanyaan kepadanya; hanya saja Johnny bertanya lebih banyak dan lebih mendalam.
Dua jam berlalu begitu cepat, dan Johnny menutup buku catatannya, menatap Lynn, dan berkata sambil tersenyum, “Terima kasih atas bimbingan Anda, Profesor. Harus saya akui, Anda benar-benar guru yang luar biasa!”
Pipi gadis itu sedikit merona, dan matanya berbinar saat menatap Lynn, tampak sepenuhnya larut dalam pertukaran akademis yang baru saja mereka lakukan!
“Aku hanya diperkenalkan dengan matematika tingkat lanjut lebih awal darimu, itu saja.” Lynn menggelengkan kepalanya.
Betapapun lebih awal, paling lama hanya setengah tahun saja. Johnny menatapnya dan mengerti mengapa mereka yang berasal dari kelas reguler memandang mereka dengan iri dan cemburu. Kesenjangan bakat seperti itu sungguh menyedihkan.
“Kalau begitu, saya tidak akan mengganggu Anda lagi, Profesor. Sampai jumpa besok,” kata Johnny sambil mengumpulkan catatannya yang berisi jawaban dan strategi pemecahan masalah, bersiap untuk pergi.
Lynn berdiri dan mengantar penyihir itu ke pintu. Sebelum pergi, penyihir berambut perak itu melirik tangan kiri Lynn, yang membuka pintu, dan berkata dengan sedikit emosi.
“Aku tidak menyangka guru akan memberimu itu juga.”
Lynn berhenti sejenak, lalu mengikuti pandangan Johnny, menunduk untuk melihat “Cincin Tanpa Wajah” milik Radak di jari manis kirinya.
Kro juga merupakan anggota dari Faceless…
Lynn sangat terkejut, ini benar-benar di luar dugaan, tetapi dia tetap tenang. “Dia sangat menyukai cincin itu? Apakah kamu tahu cara menggunakannya?”
Johnny menggelengkan kepalanya; dia hanya tahu bahwa Kro telah mengenakan cincin ini sejak dia menjadikannya muridnya. Dia menduga itu pasti alat alkimia yang ampuh tetapi belum pernah melihatnya digunakan di hadapannya.
Setelah penyihir berambut perak itu pergi, Lynn menutup pintu kamar dan melihat “Cincin Tanpa Wajah” di tangannya.
Mungkinkah identitasnya sendiri terungkap oleh Kro?
Tapi bukankah orang itu ditangkap oleh Takhta Suci dan dibawa ke Kota Suci?
“`
Sungguh beruntung tidak disiksa dan dibakar di tiang pancang. Peluang untuk melarikan diri hampir nol.
Atau mungkin Kro pernah menyebutkan dirinya kepada seseorang sebelum dia ditangkap oleh gereja.
[Nomor 4 sudah lama tidak muncul, ya?]
Lynn tiba-tiba teringat kata-kata yang pernah diucapkan oleh salah satu peserta pertemuan para Tanpa Wajah. Mungkinkah Nomor 4 ini merujuk pada mentornya, Kro?
…
Pada malam berikutnya, di distrik selatan Pelabuhan Yiyeta, terbentang sebuah perkebunan mewah di hadapan mereka, dan kafilah unta melambat hingga berhenti di pintu masuknya.
Lynn, yang menyamar sebagai Radak, keluar dari kereta. Tentu saja, dia ada di sana untuk menghadiri upacara kenaikan takhta yang disebut-sebut itu.
Lynn ditemani oleh lima belas murid Radak, termasuk Bock, Patty, dan lainnya, yang merasa gembira dan penuh harapan, bermimpi untuk dipilih dan melesat menuju martabat seorang penyihir sejati!
“Tuan Radak, silakan masuk!” Seorang penjaga bertubuh kekar membuka gerbang besi yang tertutup rapat, mempersilakan beliau masuk dengan penuh hormat.
Lynn, memimpin kelompok muridnya, melangkah melewati gerbang perkebunan, mengikuti jalan setapak yang dilapisi batu bulat menuju bagian dalam rumah besar itu.
Di belakang mereka, penjaga bertubuh kekar itu telah menutup kembali gerbang besi, tatapannya penuh dengan ekspresi mengejek saat ia mengawasi mereka, tetapi ia tidak memperhatikan puluhan hewan pengerat kecil serba hitam yang diam-diam menyelinap masuk ke dalam perkebunan di tengah kerumunan.
Hewan pengerat ini secara alami adalah boneka yang dikendalikan oleh Lynn melalui mantra Energi Spiritual “Kontrol Nekromansi”. Ukuran mereka yang kecil tidak mudah menarik perhatian, dan selain mereka, ada juga beberapa burung gagak dan bahkan lebih banyak lagi cicak yang sulit ditangkap.
Meskipun mereka tidak terlalu agresif, mereka dapat berfungsi sebagai mata-mata baginya, mengamati tata letak seluruh perkebunan dan lingkungan sekitarnya. Jika diperlukan, bom cair yang mereka bawa juga bisa berguna.
Setelah melewati koridor panjang, Lynn dan yang lainnya tiba di aula perjamuan rumah besar itu, yang cukup luas, dengan meja panjang yang dipenuhi berbagai makanan dan hidangan penutup yang lezat.
Pada saat itu, aula perjamuan telah dipenuhi banyak tamu, mungkin sekitar seratus atau dua ratus orang menurut perkiraan kasar. Sebagian besar dari mereka adalah murid magang, tetapi ada juga banyak penyihir berpengalaman, termasuk Barbara dan Hank. Lynn bahkan melihat sheriff Pelabuhan Yiyeta, Lea.
Wajah mereka menampilkan berbagai tingkat senyum saat mereka berbincang satu sama lain, dan suasananya cukup harmonis.
Di panggung di tengah aula, seorang pelayan pria yang mengenakan jas berekor sedang menampilkan tarian jazz yang elegan, sementara para pelayan wanita cantik yang memegang piring perak siap menyajikan minuman dan makanan kepada para tamu kapan saja.
“Radak, kenapa kau selalu yang terakhir datang?” Hank langsung melihat Lynn begitu dia masuk dan menghampirinya, menepuk bahunya pelan.
“Bukankah lebih baik tiba tepat waktu daripada tiba lebih awal?” jawab Lynn, sambil mengamati suasana meriah di ruang perjamuan, sebelum menurunkan suaranya dan bertanya, “Apakah kau yakin North akan datang ke acara ini?”
Dalam beberapa hari terakhir, Lynn juga mencoba menggunakan burung gagak untuk menemukan jejak North, tetapi tidak membuahkan hasil.
“Karena dia belum membatalkan upacara kenaikan ini, dia pasti akan datang!” kata Barbara dengan yakin.
Begitu Barbara selesai berbicara, North, mengenakan jubah penyihir abu-abu, muncul di hadapan mereka…
“`