Bab 214: Penyihir Penghindar Pajak dan Rakyat Jelata yang Tidak Menguntungkan
: Penyihir Penghindar Pajak dan Rakyat Jelata yang Tidak Menguntungkan
Mendengar angka-angka ini, Lynn hanya bisa merasakan kepalanya membengkak. Dia telah berpartisipasi dalam seluruh acara tersebut dan menduga bahwa pasti akan ada banyak kematian, namun dia tidak pernah membayangkan akan sebanyak ini.
“Selain itu, selama penyelidikan selanjutnya, tim keamanan menemukan kejadian aneh lainnya. Pada hari bencana, sembilan penyihir di kota itu mengalami kerusakan mental yang tidak dapat dijelaskan; lima di antaranya telah dipastikan meninggal, dan empat lainnya mengalami kerusakan otak parah, hampir sama dengan mati,” lanjut laporan Orlando.
“Setelah menggeledah kediaman para penyihir ini, tim keamanan menemukan beberapa buku tentang Sihir Spiritual, dan barang ini…”
Orlando mengeluarkan sebuah kotak kecil dan meletakkannya di depan Lynn, di dalamnya terdapat sembilan benda berbentuk cincin.
“Masing-masing dari mereka membawa satu benda ini. Dari rune yang terukir di atasnya, benda-benda itu mungkin digunakan untuk semacam komunikasi magis, tetapi mantra-mantra di dalamnya telah lama gagal, sehingga pelacakan lebih lanjut menjadi tidak mungkin.”
“Serahkan masalah ini padaku. Aku akan mencari Guru Rafael dan menyelidikinya lebih dalam ketika aku punya waktu,” kata Lynn dengan tenang, mengangguk sambil mengumpulkan “Cincin Tanpa Wajah,” dan berencana untuk kemudian mengubahnya langsung menjadi “Cincin Gaib.”
Orlando mengangguk, tanpa berpikir panjang, dan sekali lagi mengangkat masalah yang berbeda.
Setelah berita kematian Helram terungkap, lebih dari tiga puluh penyihir memilih untuk meninggalkan Pelabuhan Yiyeta; beberapa dari mereka bahkan mengubah kesetiaan sepenuhnya, bergabung dengan sekolah lain dan membawa beberapa murid bersama mereka.
“Apakah Anda ingin saya mengirim seseorang untuk mengundang mereka kembali? Saya rasa mereka akan sangat senang,” kata Orlando sambil tersenyum.
Dia yakin bahwa para penyihir ini, setelah mendengar bahwa Lynn telah dianugerahi Medali Corona, pasti sangat menyesali keputusan mereka.
Mereka tidak akan pernah membayangkan bahwa aliran Yiyeta, bukannya mengalami penurunan, justru sedang meningkat.
“Tidak, karena itu pilihan mereka sendiri, biarkan saja mereka,” Lynn menggelengkan kepala dan tidak menunjukkan penyesalan. Orang-orang itu tidak merasa benar-benar menjadi bagian dari Yiyeta; mempertahankan mereka mungkin tidak bermanfaat.
Lagipula, terkadang pengkhianat internal bisa lebih merepotkan daripada musuh eksternal. Meskipun dia membutuhkan lebih banyak orang, dia tidak putus asa untuk mendapatkan sembarang orang…
Lynn sebenarnya merasa bahwa, meskipun seluruh kota pelabuhan telah mengalami banyak kesulitan, ada juga manfaatnya, karena hal itu menghilangkan sebagian besar unsur-unsur yang tidak stabil di dalam sekolah.
“Bagaimana dengan kaum miskin yang terkena bencana dan keluarga mereka? Apakah sudah ada pengaturan yang dibuat? Apakah uang bantuan sudah didistribusikan?” tanya Lynn dengan penuh keprihatinan.
Meskipun dia tidak terlibat langsung dalam peristiwa itu, bencana tersebut disebabkan oleh Helram, dan dewan telah menyembunyikan informasi ini demi stabilitas Negeri Penyihir. Setidaknya mereka perlu memberikan akomodasi yang layak kepada orang-orang tak berdosa yang terkena dampak bencana ini.
Jumlah penduduk Pelabuhan Yiyeta tidak banyak. Kaum miskin yang tinggal di bagian selatan kota dipandang sebagai sampah yang bisa dibuang oleh para penyihir, tetapi di mata Lynn, mereka adalah tenaga kerja yang sangat berharga.
“Saat ini, Yiyeta mungkin tidak memiliki dana,” kata Orlando dengan ekspresi agak ragu-ragu, berbicara dengan nada tak berdaya.
Lynn terkejut. Sebagai kota pelabuhan terbesar di Negeri Penyihir yang mengendalikan perdagangan luar negeri, seharusnya kota ini kaya raya.
Tidak mungkin Helram diam-diam menghabiskan seluruh dana cadangan Pelabuhan Yiyeta saat meneliti Sihir Spiritual?
Lynn dengan cepat menemukan beberapa laporan keuangan di antara tumpukan dokumen dan setelah beberapa menit menyadari bahwa seluruh situasi ekonomi Yiyeta hanya dapat digambarkan sebagai aneh.
Pertama, para penyihir dan rakyat jelata beroperasi dalam dua sistem ekonomi yang sangat berbeda, di mana rakyat jelata hampir tidak berinteraksi dengan para penyihir kecuali dalam hal penyediaan makanan.
Lagipula, menjual material magis berharga dengan imbalan beberapa atau bahkan puluhan Koin Emas adalah praktik umum, dan seorang pekerja non-magis tidak akan pernah bisa mendapatkan penghasilan sebanyak itu seumur hidupnya.
Para penyihir umumnya juga tidak terlibat dalam kegiatan produktif normal; bahkan peralatan alkimia dan Ramuan Ajaib yang mereka hasilkan hanya mampu dibeli oleh sesama penyihir.
Dengan demikian, ribuan penyihir dan banyak murid di Negeri Penyihir membentuk siklus unik, menciptakan kelas ekonomi atas yang sepenuhnya terpisah dari rakyat jelata.
Yang paling penting, sebagai kelas istimewa, mereka bahkan tidak membayar pajak!
Keuangan kota pelabuhan itu sebenarnya tidak pernah bergantung pada pajak, karena penjarahan dari rakyat jelata hanya menghasilkan sedikit, biasanya hanya jumlah simbolis.
Kekayaan sebenarnya berasal dari perdagangan luar negeri. Dengan memanfaatkan keunggulan geografis Pelabuhan Yiyeta yang dekat dengan dunia luar, mereka terus menerus mendatangkan berbagai bijih dan barang langka dari Negeri Penyihir melalui kapal dagang, dan mereka hanya perlu menjualnya kembali di Kota Greenrill untuk mendapatkan keuntungan yang besar.
Ya, jumlahnya cukup banyak… Meskipun hampir menjadi bisnis monopoli, perdagangan luar negeri juga berarti menanggung risiko terungkapnya seluruh Negeri Penyihir.
Sebagai imbalan atas persetujuan diam-diam dewan, harga untuk sumber daya yang langka telah ditentukan sebelumnya, sehingga tidak mungkin untuk mendapatkan keuntungan yang berlebihan. Pendapatannya sekitar tiga puluh ribu Koin Emas per tahun, cukup untuk mendukung operasional seluruh kota pelabuhan.
Berkat dia, salah satu dari tiga jalur perdagangan utama telah terputus, dan sumber pendapatan terbesar kemungkinan akan menyusut.
Lynn langsung merasa bahwa puluhan ribu Koin Emas yang ia peroleh dari menjual kaca, kertas, atau bahkan kapal udara tidak lagi tampak seperti jumlah yang besar.
Dia masih menghasilkan banyak uang setiap hari, tetapi mungkin tidak akan demikian dalam beberapa bulan ke depan.
Dengan populasi hanya beberapa ratus ribu di seluruh Negeri Penyihir, pasarnya sangat kecil dan akan cepat jenuh, jadi dia perlu mempertimbangkan untuk memperluas perdagangan luar negeri lebih lanjut.
Banyak langkah besar yang akan diambilnya di masa mendatang membutuhkan uang, dan menghibur keluarga orang miskin yang meninggal dari distrik selatan juga merupakan pengeluaran yang signifikan.
Setelah pertimbangan panjang, Lynn memiliki rencana kasar dalam benaknya, dan dia menatap Orlando. “Sekarang saya memiliki pemahaman kasar tentang situasi di Pelabuhan Yiyeta. Saya akan mengalokasikan sepuluh ribu Koin Emas ke kas untuk pertama-tama menampung orang-orang tak berdosa yang terkena bencana. Kita tidak bisa menunda lebih lama lagi.”
“Sedangkan untuk sisa dana, gunakan semuanya untuk membeli bahan-bahan ini.” Lynn menyerahkan selembar kertas tipis yang sudah disiapkan.
Orlando mengambilnya. Tak peduli berapa kali ia melihatnya, ia tetap terpesona oleh kemurnian kertas putih itu, yang secara tak terduga terbuat dari kayu.
“Hmm, sendawa, arang, belerang, kuningan…” Orlando melirik lembaran kertas itu, yang berisi berbagai bahan mentah, termasuk barang-barang umum seperti sendawa dan arang, serta beberapa bijih yang belum pernah ia dengar. Lynn juga telah mencatat banyak karakteristik bijih-bijih ini, dan memintanya untuk mencari tahu apakah ia mengenal seseorang yang familiar dengan bahan-bahan tersebut.