Bab 272 Ini semua adalah rencana orang itu
Ini semua adalah rencana orang itu
Jamuan makan kerajaan yang meriah dan penuh sukacita di ibu kota berakhir dengan tergesa-gesa di tengah campur tangan Joyce dan kekacauan terkait penobatan pengganti. Namun, bagi sebagian besar bangsawan, perselisihan itu baru saja dimulai.
Sebagai pendukung utama Pangeran Harold, Duke Rickman dengan berani mengumumkan setelah jamuan makan bahwa ia akan menuruti panggilan para dewa dan secara pribadi memimpin pasukannya ke wilayah Earl Joyce untuk menumpas pemberontakan para penambang!
Para bangsawan lain yang mendukung Harold juga membalas dengan cara yang sama, dan untuk menghemat waktu dan menghindari didahului oleh pasukan Pangeran Hattar, lebih dari selusin bangsawan besar memutuskan untuk mengumpulkan tentara pribadi mereka. Dengan menambahkan tentara budak yang direkrut dari bagian selatan kerajaan, dalam waktu seminggu, mereka dapat mengumpulkan pasukan yang berjumlah lima belas ribu orang.
Pasukan yang cukup besar untuk menghancurkan para penambang yang memberontak hingga menjadi debu!
Namun, yang mengejutkan semua orang adalah Hattar, seorang kandidat kuat untuk menjadi pewaris takhta, tidak melakukan langkah signifikan apa pun.
Memang, setelah kembali dari istana kerajaan, Hattar juga segera mengumpulkan para bangsawan yang mendukungnya, bersiap untuk segera mengumpulkan pasukan untuk menumpas pemberontakan di selatan kerajaan.
…
Namun sebelum ia bisa memulai, ia dihentikan oleh Anthony.
“Karena Harold begitu bersemangat, biarkan mereka yang menanganinya; para penambang itu tidak mudah diajak berurusan…” kata Anthony dengan nada mengejek.
“Tuan, mungkinkah pemberontakan para penambang ada hubungannya dengan para Penyihir?” Hattar ragu sejenak, lalu bertanya dengan sedikit kebingungan. Dia tidak berpikir orang-orang ini memiliki kemampuan untuk menimbulkan masalah yang serius.
Meskipun Earl Joyce telah membual tentang pemimpin penambang yang diduga itu, menurut Hattar, mereka hanya cerdik, tidak lebih. Mereka hanya memanfaatkan ketidaksiapan Joyce, menggunakan taktik tercela untuk menjebaknya.
Orang miskin yang tidak terlatih tidak memiliki peluang untuk bertahan dalam pertempuran, bahkan dengan bantuan Penyihir!
Lagipula, tindakan para penambang yang meledakkan patung dewi itu telah membuat Gereja marah. Uskup Agung Anluoke bahkan menyatakan pada jamuan makan malam itu bahwa ia akan mengirim beberapa Uskup Agung dan tim Pendeta untuk bergabung dalam upaya tersebut!
Kecuali… Anthony, sebagai seorang Penyihir hebat, bersedia bertindak sendiri!
Anthony tidak membenarkan maupun membantah, lebih memilih untuk berbicara secara ambigu untuk saat ini. Ini bukan saatnya untuk mengungkap Perkumpulan Sihir Rahasia dan Negeri Penyihir,
“Jika kerajaan tetap stabil, Anda kemungkinan besar tidak akan mendapatkan keuntungan apa pun. Bahkan tanpa memperhitungkan campur tangan Gereja, pendukung Harold lebih kuat daripada pendukung Anda. Hanya krisis yang tepat yang dapat membalikkan kerugian Anda saat ini,” ujarnya memberi isyarat.
“Bagaimanapun, kamu hanya perlu melakukan apa yang diperintahkan, dan pada waktunya kamu akan naik tahta dengan sendirinya.”
Meskipun Anthony tidak banyak tahu tentang para penambang, dia menyadari bahwa ini diatur oleh satu orang terkemuka itu. Pasukan yang dikumpulkan secara tergesa-gesa tidak akan mampu membasmi mereka.
Hattar menganggap ucapan Anthony sebagai persetujuan diam-diam, dan merasa urgensinya jauh berkurang. Namun, hanya memikirkan Duke Rickman dan yang lainnya menuju wilayah Earl Joyce tanpa tindakan pencegahan tambahan membuatnya merasa tidak aman.
Ayahnya, Raja Basel, telah menyebutkan pengangkatan pengganti secara eksplisit untuk pertama kalinya dan di hadapan seluruh bangsawan kekaisaran. Dan mengingat Uskup Agung Anluoke sendiri yang mengemukakannya, itu berarti siapa pun yang menyelesaikan situasi penambang, bahkan jika pilihan itu tidak menyenangkan kedua orang tersebut, mereka tidak dapat dengan mudah menarik kembali keputusan itu.
Jika Harold berhasil, itu akan menimbulkan masalah!
Hattar ragu-ragu, mempertimbangkan apakah akan mengorganisir pasukan untuk mengikuti yang lain, berpura-pura bergabung dalam penumpasan pemberontakan. Kemudian, jika kesempatan muncul, dia bisa menyerang mereka, bekerja sama dengan para penambang dan Penyihir dari dalam dan luar, memusnahkan pasukan pribadi sekitar sepuluh bangsawan yang telah pergi ke wilayah earl untuk menumpas pemberontakan!
Anthony juga terkejut dengan kekejaman Hattar. Setelah berpikir sejenak, dia tidak setuju dengan langkah berisiko Hattar, kecuali jika dia bisa menjamin pemusnahan seluruh legiun. Jika tidak, itu hanya akan memberi celah bagi orang lain untuk mengeksploitasinya.
“Anda bisa mengirim tim untuk mengamati situasi. Tidak perlu terburu-buru mengambil keputusan!” saran Anthony dengan ragu-ragu.
…
Sementara itu, di wilayah kekuasaan Earl Joyce, pertempuran terakhir sedang berlangsung!
Ryder, yang dengan mudah merebut kastil dengan taktik pengalihan perhatian, menghadapi tantangan terbesar sejak pemberontakan—membongkar gereja setempat!
Tidak seperti tanah bangsawan yang dijaga hanya oleh satu pendeta, gereja tersebut memiliki seorang uskup dan lima pendeta. Selain itu, keributan yang mereka timbulkan saat berurusan dengan para penjaga telah membuat gereja waspada, sehingga kemungkinan serangan mendadak telah hilang, dan mereka tidak punya pilihan selain pertempuran habis-habisan!
Itu adalah pertarungan antara kaum miskin dan kaum Transenden!
Di tengah hujan deras, seribu penambang mengepung gereja, mengacungkan busur, tombak, dan belati yang telah mereka peroleh. Puluhan panah otomatis ditembakkan secara bersamaan, dan hujan panah berjatuhan seperti banjir.
Namun, uskup itu hanya mengangkat tangannya, dan sebuah penghalang tak terlihat membelokkan hujan panah dari langit, menyebabkan riak di permukaannya tetapi tidak mampu menembusnya dalam waktu singkat.
Meskipun busur panah majemuk yang dibuat dengan baik tidak kalah kuatnya dengan senapan lontar, hal itu didasarkan pada terobosan dalam ilmu material dan penemuan sistem katrol. ‘Busur panah kuat’ yang dibuat oleh para pengrajin kekaisaran masih jauh dari memuaskan. Satu putaran anak panah busur panah tidak mampu menembus Seni Ilahi Cincin Kedua “Perisai Cahaya Suci”.
Sebaliknya, “Serangan Cahaya Suci” berikut dari musuh akan merenggut nyawa lebih dari selusin orang!
Adapun para penambang yang maju dengan harapan mengalahkan musuh, mereka berlutut di bawah penerangan Seni Ilahi “Pengakuan Dosa”, berseru dan dengan khusyuk mengakui dosa-dosa mereka karena menghancurkan patung dan menodai yang ilahi.
Pemandangan yang mengerikan itu menyebabkan sebagian besar penambang mundur ketakutan, tidak berani melangkah maju, hanya bersedia membalas dengan panah dari jarak jauh.
Kesenjangan antara kaum Transenden dan kaum miskin terlihat jelas!
“Apakah seperti inilah pendeta sejati?” Ryder, menyaksikan uskup dengan cekatan menangani pengepungan di dalam gereja dan kemudian melihat puluhan mayat di tanah, menggenggam pisau panjangnya semakin erat.
Dia sangat ingin bergabung dalam pertempuran bersama orang lain, tetapi dia sangat menyadari bahwa itu sama sekali tidak akan membantu.
“Tepat sekali, itulah sebabnya aku memberitahumu, kesulitan sebenarnya baru saja dimulai,” suara Lynn terdengar di telinganya. “Uskup yang ditempatkan di wilayah kekuasaan bangsawan itu haruslah seorang pendeta dari Cincin Kedua.”
“Apakah ada cara untuk membunuhnya?” tanya Ryder dengan tergesa-gesa.
“Ada dua cara. Pertama, tunggu sampai kekuatannya benar-benar habis,” kata Lynn dengan santai. Baik penyihir maupun pendeta, merapal mantra pasti akan menghabiskan kekuatan spiritual.
Namun, tampaknya di dalam gereja, musuh bisa mendapatkan dorongan tertentu, sehingga meskipun melindungi para imam lainnya, kekuatan mereka tidak berkurang dalam waktu lama.
“Dan metode kedua?” Ryder menolak metode pertama tanpa pikir panjang, karena tahu bahwa setiap saat mereka menunggu, semakin banyak penambang yang akan mati…