Bab 302 Zaman telah berubah, dasar bodoh!
290 Zaman telah berubah, dasar bodoh!
“Lindungi Raja!” “Bunuh para pengkhianat ini!”
Di dalam Hadratar, Simmons, kapten pengawal istana, berteriak sekeras-kerasnya, memerintahkan anak buahnya untuk mengandalkan perisai mereka untuk menangkis serangan senapan yang ganas.
Malam ini, sebagian besar pasukan kota telah dikerahkan untuk menjalankan misi, tetapi keluarga Bazzer juga mempertimbangkan kemungkinan kegagalan dan bahkan kemungkinan memancing harimau menjauh dari gunung; oleh karena itu, istana tentu saja tidak bisa dibiarkan sepenuhnya tanpa perlindungan.
Selain kontingen pengawal istana, ada beberapa uskup dan selusin pendeta yang memberikan pertahanan bersama, jadi meskipun Ryder memimpin pasukan yang lebih besar dan menggunakan senapan flintlock, untuk sementara waktu mereka tidak mampu menerobos pertahanan.
Situasi baru berubah ketika sebuah pilar petir raksasa, yang cukup terang untuk menerangi ibu kota, turun dari langit.
Ryder dan anak buahnya juga terkejut, tetapi berkat instruksi sebelumnya, mereka dapat menebak secara samar-samar apa yang sedang terjadi.
…
Namun, para penjaga istana yang mempertahankan istana mau tak mau jatuh ke dalam kekacauan, terutama para pendeta dan uskup yang membantu dalam pertahanan, karena pilar petir dari langit itu tidak sesuai dengan Seni Ilahi apa pun yang mereka ketahui!
“Jangan panik, itu Lord Anluoke yang menghukum para pengkhianat itu, Tuhan… bersama kita!” teriak Simmons hingga suaranya serak, nyaris tidak berhasil menghentikan kekacauan di antara pasukan, tetapi tetap tidak dapat mencegah barisan tentara berjatuhan akibat tembakan dan rentetan peluru.
Satu hal yang melegakan bagi Simmons adalah setelah beberapa kali tembakan, suara tembakan pun berhenti.
Ryder dan anak buahnya kehabisan amunisi!
Setelah berjuang menerobos masuk ke istana dari ibu kota, dan terlibat dalam berbagai pertempuran di sepanjang jalan, amunisi yang mereka bawa pun habis. Semua orang mengangkat senapan mereka, siap untuk terlibat dalam pertempuran jarak dekat.
Simmons dengan cepat menyadari hal ini dari gerakan mereka dan langsung bersemangat. “Tuan-tuan, tenangkan diri kalian, kesempatan kita untuk melakukan serangan balik telah tiba. Para pengikut setan itu tidak dapat lagi menyerang dengan senjata sihir mereka yang ampuh, sekaranglah saatnya kita meraih kemenangan!”
Para penjaga istana, yang terpaksa berkerumun di balik dinding perisai mereka dan menderita rentetan tembakan senapan, kini dengan gigih menggenggam pisau panjang mereka dan menerkam kerumunan musuh seperti serigala lapar.
Simmons pun tak terkecuali, dan langsung mengarahkan pandangannya pada Ryder, yang bertugas memimpin kelompok tersebut—menyingkirkan pemimpin terlebih dahulu akan sangat melemahkan moral para pemberontak!
Dengan memegang pedang ksatria yang berat, Simmons entah bagaimana berhasil mengayunkannya dengan lincah seperti pedang rapier, dan langsung membunuh dua penembak jitu yang mendekatinya.
Sebagai kapten pengawal istana, yang telah mendapatkan kepercayaan penuh dari Raja Bazzer, meskipun Simmons bukanlah seorang ksatria bangsawan dengan garis keturunan yang unggul, ia telah mendapatkan ramuan Berkat Ilahi melalui prestasi militernya, memiliki kemampuan fisik di luar kemampuan orang biasa. Setiap kali pedangnya menebas, seseorang pasti akan berteriak dan jatuh berlumuran darah.
“Mundur!” teriak Ryder dengan lantang, menghentikan orang-orang lain yang hendak mendekat untuk melindunginya.
“Kau sungguh berani!” kata Simmons, agak terkejut sambil menjentikkan darah dari pisaunya, lalu senyum ganas muncul di bibirnya. “Tapi aku akan mengambil nyawamu!”
Begitu kata-kata itu terucap, Simmons bagaikan embusan angin kencang, menempuh jarak puluhan meter hanya dalam beberapa langkah, mengayunkan pedang kesatrianya yang berat ke arah Ryder.
Namun, saat menghadapinya, Ryder membuang senapannya dan malah mengeluarkan pistol seukuran telapak tangan berwarna hitam pekat dari tas rantainya, mengarahkan moncongnya yang gelap ke arah Simmons.
Rasa dingin tiba-tiba menjalar dari kakinya hingga ke jantungnya. Setelah menyaksikan penembakan dengan senapan flintlock, Simmons tentu saja bisa menebak bahwa benda ini adalah sesuatu yang serupa.
Namun kini, dengan jarak yang terlalu dekat untuk menghindar, Simmons hanya bisa menempatkan bilah pedangnya secara horizontal, beralih dari menyerang ke bertahan. Mengandalkan kecepatan reaksinya yang luar biasa, dia bahkan dapat dengan mudah menangkis anak panah busur silang yang melesat cepat…
Meskipun proyektil yang ditembakkan oleh alat penyihir jahat ini jauh lebih cepat daripada proyektil busur panah, dia yakin bisa menangkisnya!
Sesaat kemudian, tiba-tiba terdengar suara tembakan!
Ekspresi wajah Simmons berubah dari serius menjadi ngeri karena yang keluar dari laras bukanlah satu peluru, melainkan puluhan bahkan ratusan peluru!
Rentetan peluru melesat dari moncong senjata, lalu menyebar membentuk kerucut. Dalam jangkauan peluru yang begitu luas, Simmons bahkan tidak mampu melakukan gerakan menghindar paling dasar sekalipun. Lengan kiri, bahu, dan pinggangnya semuanya tertembus pada saat yang bersamaan oleh peluru timah yang melesat, yang bahkan menghancurkannya berkeping-keping. Peluru-peluru itu berubah menjadi pecahan-pecahan tak terhitung yang tersebar di tanah…
Tubuh Simmons jatuh ke tanah seperti daun layu, matanya dipenuhi amarah dan keengganan. Ini bukanlah kematian yang pantas untuk seorang ksatria…
“Zaman telah berubah, bodoh!” Ryder menggelengkan kepalanya; ini adalah mahakarya yang dibuat khusus untuknya oleh Bengkel Alkimia.
Senjata itu awalnya dimaksudkan untuk menangani para uskup dalam situasi darurat. Karena Simmons bersikeras mendekat, ini adalah kesempatan sempurna untuk menguji senjata itu padanya!
Ryder menyimpan pistolnya dan mengambil pedang ksatria dari lawannya, menusukkan mayat Simmons yang babak belur tinggi ke udara sambil berteriak bahwa pemimpin mereka telah mati, menghancurkan semangat para penjaga untuk bertarung.
…
Sementara itu, di dalam istana, para pelayan dan menteri berada dalam kekacauan. Suara deru pedang dan tembakan yang tak henti-hentinya dari luar memenuhi udara, namun Raja Basel tetap duduk di singgasananya, tanpa menunjukkan niat untuk bergerak.
“Yang Mulia, Basel, para budak penambang sialan itu akan menerobos masuk sebentar lagi. Jika kita tidak pergi sekarang, akan terlambat,” pinta seorang pelayan setia dengan cemas sambil berlutut.
“Tidak perlu, mereka sudah berada di depan pintu,” kata Raja Basel dengan nada tenang. Saat menerima laporan bahwa istana diserang, ia sudah menduga bahwa aksi malam ini terhadap para penyihir hanyalah jebakan.
Mereka telah masuk ke dalam perangkap itu, seperti mangsa yang terperangkap dalam jaring laba-laba—berjuang hanyalah sia-sia.
Raja Basel sangat menyadari hal ini dan tidak berniat untuk melarikan diri.
Masa hidupnya sudah hampir berakhir; kematian hanyalah masalah waktu…
Lagipula, ini adalah kerajaannya, tanah yang telah diperintah keluarga Bazzer selama beberapa generasi. Dia masih perlu menilai apakah putranya yang bodoh itu mampu memerintah kerajaan!
Suara gaduh yang riuh semakin keras dan mendekat, disertai dengan deru suara pembunuhan dan langkah kaki, menyebabkan seluruh istana sedikit bergetar seolah-olah akan runtuh.
Beberapa saat kemudian, semuanya menjadi tenang, dan pintu istana akhirnya berhasil didobrak.
Hattar adalah orang pertama yang memasuki istana, masih memegang pedang berlumuran darah, sementara Lynn tidak berniat mencuri perhatian dan mengikuti di belakang bersama Anthony.
Tatapan Raja Basel menyapu Anthony, berhenti lama pada Lynn, lalu beralih menatap Hattar sambil mendesah. “Jika kau datang ke aula ini sendirian malam ini, aku akan sangat senang, Hattar!”