Bab 362 Edwell Sebenarnya, Kita Sudah Mencapai Tujuan Strategis Kita!
Edwell: Sebenarnya, Kita Sudah Mencapai Tujuan Strategis Kita!
Kita!
“Aku yakin senjata petir yang dahsyat itu pasti adalah upaya terakhir mereka!” kata Pulson dengan yakin.
Banyak uskup yang hadir mengangguk setuju, sangat yakin dengan spekulasi bahwa para penista agama itu sudah lemah…
Lagipula, tidak ada alasan bagi mereka untuk menderita kerugian sebesar itu sementara lawan masih dalam kekuatan penuh, kemungkinan besar mereka hanya kekurangan sedikit pasukan, dan telah mundur sebelum Wizards tidak dapat bertahan lebih lama lagi.
“Tapi berapa biaya yang harus kita keluarkan untuk serangan sekuat itu?” tanya seorang kardinal uskup, mengerutkan kening karena tidak puas.
Jika mereka mengepung kota tanpa memperhitungkan korban jiwa, bahkan jika mereka berhasil merebut ibu kota, kerugiannya akan tak tertahankan.
…
Pasukan sekutu bangsawan kerajaan boleh mati sesuka hati mereka, tetapi jika Pasukan Hukuman Ilahi dan Ordo Ksatria Griffin menderita terlalu banyak kerugian, setiap dari mereka akan berakhir di hadapan Pengadilan Penghakiman!
Untuk sesaat, di dalam tenda putih yang sederhana itu, puluhan uskup masing-masing menyampaikan pandangan mereka, berdebat hingga wajah mereka memerah dan telinga mereka terasa panas.
Keriuhan perselisihan di antara para uskup membuat Edwell, yang duduk di kursi utama, tampak semakin tidak senang, tekanan yang mencekik mulai menyebar ke seluruh tenda.
Para uskup yang hadir merasa seolah-olah ada kekuatan yang mencekik mereka secara paksa, dan suara-suara perselisihan di dalam tenda mereda hampir seketika.
Bahkan Pulson, yang juga seorang kardinal uskup, merasa sangat tidak nyaman, seolah-olah ada sesuatu yang menekan tubuhnya dan berbicara tampak seperti tindakan yang berlebihan.
Pulson dengan susah payah menoleh ke arah Edwell yang duduk di kursi paling atas, wajahnya dipenuhi keterkejutan, dan langsung teringat desas-desus yang telah didengarnya di dalam gereja.
Ada desas-desus bahwa Edwell telah menerima rahmat Tuhan dan telah mengambil langkah itu, menjadi Hakim Agung berikutnya yang ditunjuk!
Ekspedisi melawan kerajaan ini bertujuan untuk membangun momentum bagi Edwell, membantunya mendapatkan cukup prestasi untuk meyakinkan semua orang.
Pulson sebelumnya mencemooh rumor ini, lagipula, baik dari segi senioritas maupun pengabdian kepada Tuhan, Edwell tidak termasuk di antara para kardinal uskup teratas, dan tampaknya ia juga tidak memiliki kualifikasi untuk menerima rahmat Tuhan.
Namun kini, tampaknya klaim tersebut bukan tanpa dasar…
Ketika tenda akhirnya benar-benar sunyi, Edwell akhirnya berbicara.
“Tuan-tuan, musuh yang kita hadapi kali ini bukanlah para penista agama yang tidak terorganisir seperti di masa lalu, melainkan berasal dari Negeri Iblis, bersembunyi di balik layar, mengendalikan segalanya, telah mengumpulkan kekuatan selama ratusan tahun, bahkan berani menantang Gereja dan Dewan Penyihir.”
“Tentu saja, itu hanyalah khayalan bodoh dari orang-orang yang tidak tahu apa-apa, tetapi tidak ada yang tahu berapa banyak bentuk sihir aneh dan ampuh yang telah mereka kembangkan selama bertahun-tahun, atau berapa banyak jiwa tak berdosa yang telah mereka lahap…”
“Kalian seharusnya sudah menyaksikan senjata-senjata baru yang telah dikembangkan oleh para Penyihir itu,” lanjut Edwell sambil mengamati orang-orang yang hadir.
“Hanya dengan mempertimbangkan senjata yang mampu menembakkan petir itu, berapa banyak di antara kalian yang mampu menahannya?”
Para uskup langsung kebingungan, semuanya masih ingat dengan jelas kecepatan mengerikan dari Railgun Elektromagnetik tersebut.
Pulson merasa agak kesal, berpikir bahwa jika dialah yang menjadi target sebelumnya, dia bisa menghindari serangan itu sebelum sampai padanya.
Namun setelah mempertimbangkan dengan cermat, Pulson tetap menahan diri untuk tidak berbicara gegabah; dia yakin bisa menghindar karena jaraknya cukup jauh, tetapi jika lebih dekat, dalam jarak lima ratus meter, beberapa putaran serangan gabungan kemungkinan akan menjadi malapetaka baginya.
“Oleh karena itu, upaya ini bukannya tanpa manfaat, karena setidaknya sekarang kita memiliki pemahaman tentang senjata baru yang dimiliki oleh para penista agama itu,” kata Edwell dengan serius.
Dalam arti tertentu, mereka telah mencapai tujuan strategis pertempuran pertama, setelah memverifikasi semua senjata baru para penyihir yang disebutkan dalam laporan rahasia kerajaan.
Adapun ciptaan alkimia raksasa yang bisa terbang tinggi ke langit itu, sudah ditekan oleh Ksatria Griffin, tidak lagi berani naik sembarangan.
Satu-satunya hal di luar dugaannya adalah Jaringan Petir tak dikenal yang meliputi wilayah udara yang luas, yang secara langsung menimbulkan kerusakan besar pada Ksatria Griffin dan juga merampas kemungkinan mereka untuk menaklukkan ibu kota dengan cepat.
Setelah berpikir sejenak, Edwell tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke samping, “Vid!
Seberapa banyak dari tugas yang saya berikan kepada Anda telah diselesaikan?”
Vid segera berlutut dengan satu lutut, mengeluarkan cetak biru, dan berkata dengan hormat, “Melaporkan kepada Lord Edwell, kami telah meneliti situasi pertahanan di dalam ibu kota!”
Tergerak oleh sebuah pikiran, cetak biru di tangan Vid secara otomatis melayang dan terbentang di depan semua orang.
Peta seluruh ibu kota tergambar di atasnya.
Peta ini telah diteliti beberapa kali selama perjalanan mereka ke sini, tetapi karena para penyihir telah menduduki tempat ini selama lebih dari dua bulan, mereka sebelumnya tidak mengetahui perubahan internalnya.
Vid pasti telah mencatat perubahan-perubahan ini, seperti tiga puluh tujuh lokasi di ibu kota yang dilindungi oleh Penghalang Sihir ketika diserang.
Tempat-tempat yang mungkin merupakan lumbung atau gudang senjata ditandai dengan lingkaran merah.
Satu area, yang dijaga lebih ketat daripada istana oleh lebih dari seribu penembak jitu dan lebih dari sepuluh penyihir, hampir saja menggagalkan upaya tim Ksatria Griffin yang mencoba melakukan pengintaian.
“Ini mungkin tempat berkumpulnya para penyihir!” tebak seorang uskup.
Pertahanan yang lebih aman daripada ibu kota mungkin hanya bisa dimiliki oleh kediaman para penyihir hebat.
“Tidak, tidak mungkin…” Pulson menggelengkan kepalanya.
Daerah itu sangat luas, sebelumnya merupakan tempat pelatihan bagi para Ksatria kerajaan; para penyihir agung tidak akan pernah mau tinggal di tempat seperti itu.
ƝοѵǤᴑ.сօ
Tempat itu kemungkinan besar merupakan lokasi pembuatan senjata-senjata sihir tersebut…
Yang agak mengejutkan Pulson, tempat-tempat yang dilindungi oleh Penghalang Sihir bahkan termasuk beberapa gereja di ibu kota.
Tampaknya, meskipun para penista agama telah menduduki ibu kota, mereka pun takut akan keagungan ilahi dan tidak berani begitu saja menghancurkan tempat-tempat yang memuja para dewa!
Dengan berpikir demikian, Pulson sama sekali tidak menyadari bahwa gereja-gereja ini tidak dihancurkan karena menara-menaranya yang tinggi cocok untuk membuat peluru timah, dan sebenarnya, interiornya telah lama diubah secara drastis, bahkan patung “Ella” pun telah dilebur—jika dia tahu, dia pasti akan menyerbu ibu kota dan membunuh penista agama yang hina itu.
“Baiklah!” Edwell, setelah meneliti peta itu, tersenyum tipis, lalu memerintahkan seseorang untuk membawa seorang bangsawan dari kerajaan.
Ia adalah seorang bangsawan tua, berusia sekitar lima puluh tahun, dengan wajah kurus dan penuh keriput; begitu melihat Edwell, ia tak sabar untuk membungkuk tanda tunduk.
“Tuan Suzz, saya kira lorong-lorong rahasia menuju ibu kota belum rusak oleh para pengikut Dewa Jahat itu?” tanya Edwell dengan yakin.