Bab 429: Debut Pertama Pesawat Tempur Asli
Suara detak jam terus bergema di dalam pesawat udara, mengguncang pikiran Sanchez. Ekspresi cemasnya perlahan mereda setelah menguraikan pesan tersebut, dan dia segera berbicara.
“Sekarang, semuanya berbaliklah!”
Alec, yang dipenuhi amarah, sangat gembira, dan operator pesawat udara lainnya juga mengerahkan upaya maksimal mereka, dengan ahli memanipulasi pesawat udara untuk mengubah arah—saatnya untuk serangan balasan mereka!
Sirid, yang menunggangi naga api raksasa, menebar kekacauan di langit, tanpa menyadari bahwa kapal-kapal udara ini bukan sekadar sedang terbang. Puluhan kapal udara diam-diam mengubah arah, dan di bawah komando Lynn, mereka dengan cepat membentuk barisan. Kilat menyambar satu demi satu di setiap kapal udara.
“Petir Berantai!” “Penjara Guntur—Badai Petir!”
Lebih dari lima puluh Penyihir Petir merapal mantra secara bersamaan, seketika menciptakan domain elektromagnetik yang meliputi ratusan meter.
Saat Sirid menyadari ada sesuatu yang tidak beres, kilat berwarna biru keunguan sudah memenuhi seluruh pandangannya. Penghalang Ilahi di sekitarnya retak akibat serangan dahsyat dari busur listrik liar, dan Naga Api Lava Cair di bawahnya meraung marah, memperlambat kepakan sayapnya.
Tak lama kemudian, puluhan pancaran laser yang sangat kuat menyapu dari segala arah. Naga Api Lava Cair, yang lumpuh dan tidak mampu menghindar, menjadi seperti target besar dan dengan cepat terkena serangan.
Sinar terkuat menembus leher naga api, merobek sisiknya yang keras dan menyemburkan darah cair seperti lava, mewarnai langit menjadi merah…
Namun, sinar laser lainnya jauh kurang kuat, hanya menyebabkan luka kecil seukuran jari pada sisik naga yang keras tanpa menembus pertahanannya.
“Sangat tangguh!” Lynn terkejut dalam hati.
Sihir sinar paling ampuh itu, tentu saja, adalah hasil karyanya sendiri, dan sihir itu gagal membunuh target meskipun mengenai sasaran tepat.
Keefektifan mantra Sihir Sinar lainnya bahkan tidak perlu dibahas, karena mantra-mantra itu bahkan tidak mampu menembus sisik naga.
Meskipun ia memerintahkan kapal-kapal udara untuk memperlebar formasi mereka guna menghindari tembakan dari pihak sendiri, yang sedikit melemahkan daya laser, kemampuan bawaan mereka untuk menembus logam masih cukup kuat, namun sekarang mereka kesulitan bahkan untuk menembus pertahanan…
Tampaknya, bahkan jika meriam otomatis berhasil mengenai sasaran sebelumnya, tembakan senapan mesin saja tidak akan cukup untuk melukai musuh.
“Jenis naga ini memiliki daya tahan tinggi terhadap api dan panas, dan jaraknya terlalu jauh. Jika jaraknya lebih dekat, aku yakin Sihir Sinar itu masih akan efektif!” kata Harrov dengan ekspresi serius.
Sayangnya, kesempatan seperti itu hanya akan datang sekali. Setelah mengalami kemunduran yang signifikan, Sirid memanipulasi Naga Api Lava Cair untuk terbang di atas mereka. Ini adalah kelemahan kedua kapal udara tersebut; kantung gas besar menghalangi pandangan pilot, sehingga mustahil untuk menyerang musuh yang berada tepat di atas.
Ini adalah pertama kalinya mereka berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan dalam hal kecepatan. Harrov akhirnya memahami frustrasi yang dirasakan lawan-lawan mereka sebelumnya ketika mereka tidak bisa mengenai target mereka.
Seandainya Vittorio ada di sana, dia mungkin bisa menyegel langit, membatasi pergerakan musuh, dan kemudian menggunakan “Pedang Ruang-Waktu” untuk memberikan pukulan fatal.
Namun, Vittorio dan Aurora telah lebih dulu mengatur medan pertempuran berikutnya.
Tepat saat itu, serangkaian lolongan tajam dan melengking tiba-tiba memenuhi langit, dan sebuah massa gelap muncul di pandangan semua orang.
“Itu Ksatria Griffin!” Harrov sedikit mengerutkan kening. Mereka hampir tidak mampu melawan satu naga api, tetapi jika Ksatria Griffin ini mendekat, mereka dapat dengan mudah menimbulkan malapetaka pada formasi kapal udara.
Selama pertempuran udara sebelumnya di atas ibu kota, mereka telah mengamankan kemenangan mutlak dengan Sihir Sinar mereka, tetapi itu didasarkan pada kebaruan sihir baru dan musuh yang lengah dengan intelijen yang buruk.
Sekarang tidak akan semudah itu!
Benar saja, saat para Ksatria Griffin itu mendekat, mereka dengan cekatan terbang lurus ke langit yang tinggi, siap untuk menghancurkan kantung gas pesawat udara itu dari atas dan membiarkannya jatuh sendiri, tanpa niat untuk terlibat dengan mereka.
Namun, ekspresi Lynn menjadi rileks, dan dia berbicara. “Jangan khawatir, bantuan kami juga sudah tiba!”
Dukungan ini tentu saja merujuk pada jet tempur baru milik Lydia.
Karena mesin-mesin ini membawa bahan bakar terbatas dan memiliki jangkauan terbatas, serta dilengkapi dengan senjata yang ampuh, Lynn hanya menginstruksikan Lydia untuk mengemudikan pesawat tempur dan datang untuk memberikan bantuan setelah memastikan bahwa gereja benar-benar telah menyusul mereka!
Kini mereka tiba bersamaan dengan Ksatria Griffin.
…
“Serang, kalian semua! Kita tidak bisa membiarkan sampah masyarakat yang hina ini, antek-antek kejahatan, merebut senjata perang kekaisaran!” Seorang Ksatria Griffin mengacungkan palu perangnya, meraung keras.
“Bunuh para penista agama ini!” “Serang, serang!”
Teriakan menggema, membangkitkan semangat ratusan Ksatria Griffin saat mereka dengan ganas menyerbu ke arah kapal perang udara terluar, bertekad untuk menghapus rasa malu dari kekalahan mereka di masa lalu!
Namun sebelum kata-kata mereka sempat terucap, deru senapan mesin memenuhi udara, dan beberapa Ksatria Griffin, yang memimpin serangan, dihujani peluru di bawah pengawasan semua orang. Tubuh mereka penuh lubang seperti saringan.
“Sialan, apa yang sebenarnya terjadi?” “Di mana musuhnya?” “Ini serangan, serangan!”
Teriakan melengking menggema di langit saat para Ksatria Griffin yang dulunya tangguh berubah menjadi kekacauan.
Jet tempur tak terlihat, yang diperkuat dengan Sihir Polarisasi, melaju kencang, tembakan meriam mereka melesat di langit dan rentetan tembakan senapan mesin menembus tubuh Ksatria Griffin dalam sekejap, mencabik-cabik mereka hingga berkeping-keping.
Darah berceceran, dan jeritan terdengar berturut-turut.
Meskipun Griffin memiliki indra penciuman yang luar biasa, sehingga kemampuan menghilang secara optik kurang efektif terhadap mereka, kecepatan jet tempur terlalu tinggi. Mereka tidak mungkin menemukan musuh hanya berdasarkan indra penciuman.
Pesawat-pesawat tempur itu, yang diselubungi Sihir Polarisasi dan kegelapan malam, bagaikan malaikat maut tak terlihat, terus-menerus merenggut nyawa para Ksatria Griffin.
Dalam waktu yang dibutuhkan untuk melancarkan serangan balasan dan merebut kembali Raja, para Penyihir dari bengkel alkimia sekali lagi telah memproduksi dan memodifikasi empat jet tempur ajaib. Para pilotnya juga merupakan yang terbaik yang dipilih dari antara para Penyihir, dan meskipun beberapa kurang terlatih, mereka lebih dari cukup untuk menghadapi Ksatria Griffin.
Lydia, pilot yang paling terampil, membidik Naga Api Lava Cair raksasa yang berada di tengah armada kapal udara.
Saat tombol untuk menembakkan senapan mesin ditekan, meriam yang terpasang di sayap kembali bersuara, dan rentetan tembakan terus menerus menghantam punggung naga api itu, percikan api beterbangan, mengeluarkan suara tumpul seperti baja yang berbenturan.
“Sangat tangguh!” Lydia mengeluarkan ratapan yang mirip dengan Lynn. Mengingat bahwa meriam jet tempur itu menggunakan peluru penembus lapis baja, bukan peluru timah, namun peluru-peluru itu dibelokkan oleh sisik naga.
Namun Lydia tidak patah semangat. Dia langsung meningkatkan kecepatannya hingga maksimal dan menyerbu lurus ke arah naga api raksasa di depannya…