Bab 451: Ksatria Hukuman Ilahi Ivina!
: Ksatria Hukuman Ilahi Ivina!
Di bagian utara Kekaisaran, di sebuah desa terpencil, penduduk kota secara mekanis menggerakkan tubuh mereka yang bengkok untuk memulai pekerjaan harian mereka seperti biasa.
Mereka dengan tekun bertani, memberi makan ternak, dan mengangkut barang…
Desa itu tampak sangat ramai, tetapi gerakan semua orang terlihat agak kaku.
Seorang pria paruh baya yang tampak seperti pandai besi mengayunkan palunya secara robotik, berulang kali memukul bilah pedang merah menyala.
Tubuhnya yang bungkuk tiba-tiba tersentak, dan kepalanya yang bulat dan menggembung terlepas, jatuh ke atas bilah pedang yang panas. Namun, pandai besi itu tidak menyadarinya, terus memukul, menancapkan daging dan otak ke dalam baja yang merah membara.
Menjelang siang, desa yang tenang ini menyambut sekelompok tamu tak diundang.
Ivina memimpin tim Ksatria Hukuman Ilahi memasuki desa, tetapi begitu dia melangkah masuk, dia merasakan ada sesuatu yang tidak beres.
Desa itu tampak sepi dan kumuh, banyak rumah yang runtuh, dan jalanan berlumpur serta hampir tidak bisa dilewati. Dari berbagai tanda, terlihat jelas bahwa tempat itu baru saja mengalami kerusakan akibat perang.
Namun, penduduk desa tidak berusaha memperbaiki tempat-tempat yang rusak itu, mereka juga tidak menghindar seperti orang miskin pada umumnya ketika melihat kerusakan tersebut, melainkan melanjutkan pekerjaan mereka.
Seorang Ksatria Hukuman Ilahi tiba-tiba menangkap seorang pria yang lewat. Melihat ekspresi kaku pria itu, matanya yang tak bernyawa, dan luka tusukan yang jelas di dadanya, rasa dingin menjalar di punggungnya.
“Mereka sudah mati setidaknya selama lima hari!” kata Ksatria itu dengan serius.
“Setengah bulan!” Ivina mengoreksi, menilai dari bekas-bekas perang.
Sambil berbicara, Ivina, dengan ekspresi serius, mengeluarkan alat pengukur kekuatan sihir. Jarumnya berputar dan akhirnya menunjuk ke sebuah rumah di dalam desa.
Para ksatria berusia dua puluhan yang telah memasuki desa menghunus pedang mereka.
“Anjing gereja lagi? Mereka benar-benar hantu yang gigih!”
Sebuah suara dingin dan sinis segera terdengar dari dalam rumah.
Setelah itu, wajah seorang pria tua keriput muncul di hadapan semua orang, mengenakan jubah hitam, rambutnya putih dan kulitnya keriput seperti kulit pohon, membuatnya menyerupai kerangka.
“Pencuri Mayat Wally!” Pikiran Ivina langsung beralih, dan dia segera mengenalinya, karena informasinya tercantum dalam daftar buronan Kitab Suci Para Pendosa!
Hadiah berupa lima belas ribu Koin Emas Kekaisaran!
“Aku benci istilah ‘Pencuri Mayat’!” Penyihir berjubah itu mengerutkan kening karena tidak senang.
Jasad-jasad ini adalah ciptaan perang, yang jika tidak demikian akan dibuang di alam liar, dimangsa binatang buas, tulang-tulangnya dibiarkan hancur; sungguh suatu pemborosan!
Namun di tangannya, hal itu bisa menciptakan nilai yang jauh lebih besar!
Sambil berpikir demikian, Wally, sang Penyihir, merentangkan tangannya lebar-lebar, wajahnya menunjukkan kegembiraan dan semangat.
“Lihat betapa hebatnya jenis Hantu Mayat baru yang telah kukembangkan! Dalam setengah bulan ini, betapa banyak biji-bijian yang telah mereka hasilkan, betapa banyak alat yang telah mereka buat, mereka tidak perlu makan atau istirahat, hanya perlu mematuhi perintah…”
“Sempurna… ini adalah kehidupan yang paling sempurna!” kata Pencuri Mayat dengan gembira. “Biarkan orang mati mengurus pekerjaan, biarkan orang hidup menikmati hidup, adakah dunia yang lebih baik dari ini?”
Penyihir berjubah itu, akhirnya memiliki seseorang untuk berbagi penelitian besarnya, berbicara tanpa henti. Butuh beberapa tahun dan eksperimen yang tak terhitung jumlahnya untuk akhirnya membangkitkan ingatan mayat-mayat ini, yang membuat mereka secara mandiri mulai bertani dan menempa…
Selanjutnya, dia akan mengajari para Hantu Mayat ini lebih banyak tugas lagi, memberi mereka lebih banyak pekerjaan lagi!
Ivina dan yang lainnya memandang mayat-mayat yang membusuk dan mengeluarkan bau busuk di dalam desa, ekspresi mereka semakin marah saat mereka mengepalkan pedang panjang mereka, menginterupsi Pencuri Mayat.
“Hentikan omong kosongmu dan terimalah penghakiman, wahai orang berdosa!”
Begitu mendengar sebutan ‘pendosa,’ ekspresi Wally, si Pencuri Mayat, menjadi sangat tidak tertarik. “Sepertinya tak seorang pun dari kalian dapat memahami kehebatan penelitianku!”
“Kalau begitu, sebaiknya kau tetap di sini dan ikut berkontribusi dalam usaha baruku!” kata Pencuri Mayat itu sambil mencibir, lalu gumpalan kabut hitam muncul dari tubuhnya.
“Alam Orang Mati!”
Hantu Mayat, yang wajahnya tanpa ekspresi dan gerakannya lamban, seketika matanya memerah dan tubuh mereka menggeliat serta membengkak menjadi sosok-sosok berotot yang mengerikan saat bersentuhan dengan kabut hitam.
“Sebuah alam? Seorang penyihir agung?!” Para Ksatria Hukuman Ilahi di tempat kejadian tiba-tiba mengubah ekspresi mereka, berteriak panik, yang sama sekali bertentangan dengan informasi tentang seorang penyihir cincin ketiga!
Meskipun tampaknya hanya ada perbedaan satu cincin antara cincin ketiga dan keempat, perbedaan kekuatan tempurnya sangat besar!
“Bertarung!” Wajah Ivina tidak menunjukkan rasa takut saat dia menyerbu maju, pedangnya menebas secara horizontal dan langsung membelah Hantu Mayat yang mendekat menjadi dua.
“Teknik Ledakan Mayat!” Penyihir berjubah itu terkekeh gelap, mengulurkan tangan untuk menunjuk, dan tubuh Hantu Mayat yang terbelah itu langsung meledak, kabut darah yang mengandung racun mayat dan wabah yang bahkan Ksatria Hukuman Ilahi yang telah meminum ‘Ramuan Anugerah Ilahi’ pun tidak dapat menahannya.
Namun Ivina telah lenyap di bawah kabut darah dengan kecepatannya yang luar biasa.
…
Setelah setengah jam pertempuran sengit, lebih dari tiga puluh Ksatria Hukuman Ilahi telah tewas, dan Ivina juga mengalami beberapa luka yang mengeluarkan kabut hitam di tubuhnya.
Dan kepala Pencuri Mayat, Wally, telah ditancapkan pada sebilah pisau panjang dan ramping.
Dengan kematian Sang Penyihir, semua Hantu Mayat di desa kehilangan daya tahannya dan roboh ke tanah, satu demi satu. Ivina yang kelelahan menghela napas lega,
“Kami berhutang budi padamu kali ini, Irena!” kata salah satu Ksatria Hukuman Ilahi dengan raut lega di wajahnya. Jika bukan karena gaya bertarung gadis itu yang gegabah dan telah membuat Pencuri Mayat kehilangan keseimbangan, memberi mereka kesempatan untuk bertarung jarak dekat, mereka semua pasti sudah mati di sini, menjadi hantu mayat belaka.
“Sayang sekali, mereka masih…” Irena melirik mayat rekan-rekannya di sekitarnya dan menghela napas.
“Berurusan dengan para penyihir ini, korban jiwa selalu tak terhindarkan!” kata Ksatria Hukuman Ilahi, dengan nada marah dan tak berdaya.
Faktanya, kehilangan kurang dari dua puluh Ksatria Hukuman Ilahi untuk mengalahkan seorang penyihir agung adalah suatu keberuntungan yang luar biasa.
Setidaknya mereka melindungi lebih banyak warga kekaisaran dari kekejaman lawan!
Irena mengangguk, mengumpulkan kekuatan untuk mengumpulkan dan membakar semua mayat bersama para sahabat yang tersisa untuk mencegah kemungkinan penyebaran wabah.
Tak lama kemudian, lantunan himne yang khidmat mulai bergema di seluruh desa.
“Semoga jiwa kalian terhindar dari neraka, dan semoga kalian naik ke surga dan menikmati kebahagiaan abadi…”
Ivina berdoa pelan, sambil memperhatikan kobaran api yang semakin besar, dan tak kuasa menahan diri untuk tidak mengingat masa lalu.
Lebih dari dua tahun lalu, di kota pelabuhan itu, kebakaran seperti itulah yang membangkitkannya, memisahkannya dari keluarganya dan membukanya ke dunia yang lebih luas.