Bab 499 Matahari, Matahari Telah Jatuh!_2
Dalam waktu sepersejuta detik setelah fisi terjadi, sebelum ledakan itu naik, cahaya telah dihasilkan!
Sejumlah besar sinar berenergi tinggi yang dihasilkan dari benturan tersebut menyebar ke segala arah, dan kemudian mengenai lapisan reflektif yang kokoh.
Menurut hukum elips, setiap sinar yang dipancarkan dari satu fokus, setelah dipantulkan dari permukaan elips, akan bertemu pada fokus lainnya.
Dan fokus lainnya justru adalah bahan bakar fusi!
Sebuah kekuatan yang lebih mengerikan muncul di dalam inti ledakan nuklir, melahap cahaya api yang tercipta dari fisi, lalu meledak dengan kekuatan sepuluh kali lebih besar!
…
Beberapa menit sebelumnya, di perbatasan kekaisaran, Tessis memimpin dua puluh ribu tentara kekaisaran yang, di bawah perlindungan Seni Ilahi, diam-diam berangkat, berbelok melalui sebuah lembah, dan kemudian dengan hati-hati dan penuh ketakutan melangkah ke wilayah yang mematikan ini.
“Cepat… ikuti terus, kita mendekati Tanah Kematian. Semuanya, pastikan perlengkapan pelindung kalian terpasang, dan mari kita bergerak secepat mungkin!” perintah Tessis dengan suara yang diperkuat oleh Seni Ilahi di telinga semua orang.
Sebenarnya, dia tidak perlu mengingatkan mereka, karena para prajurit kekaisaran sudah merasa tegang sekali.
Di bawah kaki mereka terbentang tanah tandus yang retak, dikelilingi pemandangan yang sangat rusak, dengan batang-batang pohon besar yang hangus tergeletak di atas lumpur yang berlumuran darah. Bisa dibayangkan bahwa sebelum kehancuran, tempat ini adalah hutan lebat, namun sekarang telah menjadi tanah rata!
Semakin dekat mereka, semakin ketakutan para penjaga kekaisaran. Bagian dalam Tanah Kematian kosong, bahkan tanpa puing-puing, seolah memasuki padang pasir, tetapi tanah di bawah mereka berkilauan dengan pecahan kaca di bawah cahaya matahari terbenam, bukan pasir.
Hanya beberapa menit setelah mereka mulai berjalan, tanda-tanda menurunnya moral mulai terlihat secara halus di antara pasukan.
Desas-desus tentang Negeri Kematian telah menyebar ke seluruh kekaisaran selama dua bulan terakhir.
Ada desas-desus bahwa para penyihir telah membuka gerbang Neraka tepat di tengah Negeri Kematian, dan yang lain percaya bahwa para penyihir telah menarik bintang-bintang dari langit…
Jantung Tessis berdebar kencang, tetapi dia tetap memaksakan diri untuk berbicara dengan tenang.
“Jangan takut, menurut laporan pengintai kami, ini adalah Bencana Surgawi yang dikenal sebagai letusan gunung berapi, bukan sihir penyihir. Perlindungan yang diberikan kepadamu dapat menangkal semua kejahatan, ingatlah, Tuhan bersama kita!”
Tessis berkata dengan tegas, kata-katanya tidak hanya dimaksudkan untuk menghibur para prajurit tetapi juga untuk meningkatkan kepercayaan diri dan semangatnya sendiri.
Dan seperti yang dikatakan Monroe, setelah memasuki Negeri Kematian, dia tidak merasakan ketidaknyamanan sama sekali dan tidak melihat penjaga atau pesawat patroli…
Semuanya berjalan begitu lancar. Setelah melewati sini, mereka bisa melewati pertahanan para penyihir, menerobos masuk ke kerajaan, melakukan penyerangan, dan memaksa para penyihir untuk membagi pasukan mereka untuk datang menyelamatkan, sehingga menciptakan skenario yang menguntungkan bagi kekaisaran untuk melancarkan serangan besar-besaran.
Saat Tessis sedang berfantasi, seorang Ksatria Ilahi tiba-tiba berbicara dari sampingnya.
“Tuan Tessis, itu tampak seperti meteor…”
Tessis mendongak kaget tetapi tidak melihat apa pun. Ksatria Ilahi itu dengan cepat menambahkan, “Ia bergerak terlalu cepat, tepat berada di garis pandangku…”
Tessis tidak mempertanyakan perkataan orang lain, tetapi secercah kegelisahan mulai muncul di hatinya. Kegelisahan ini terus bertambah, dan kuda perang di bawahnya mulai meringkik gelisah.
Di kejauhan, cahaya senja matahari terbenam perlahan jatuh di cakrawala, dan tiba-tiba, Matahari yang jauh lebih besar mulai terbit di hadapan mereka!
Semua yang hadir merasa ketakutan, menatap pemandangan luar biasa di hadapan mereka—Matahari begitu besar dan megah, tak terlukiskan dengan kata-kata. Cahayanya yang intens seketika memenuhi seluruh pandangan mereka…
Seni Ilahi yang awalnya dianugerahkan kepada mereka untuk melindungi mata mereka langsung hancur berkeping-keping.
Mata seorang pengawal kekaisaran langsung dibutakan, tetapi dia tidak lagi merasakan sakit, berteriak ketakutan, “Matahari, Matahari telah jatuh…”
Tessis merasakan hawa dingin menjalar dari kakinya hingga ke jantungnya.
“Tidak… ini tidak benar, ini bukan Matahari, ini adalah sihir penghancuran para Penyihir!”
“Mundur, lari!”
Tessis berteriak dengan suara serak, lalu tanpa ragu memacu kuda perangnya untuk berlari kencang kembali ke arah asalnya.
Dua puluh ribu legiun Kekaisaran yang tersusun rapi seketika berubah menjadi kekacauan. Saat ‘Matahari’ terbit, setiap orang yang mendongak ke langit menjadi buta dan hanya bisa melarikan diri dengan panik ke segala arah.
Banyak sekali tentara yang terjatuh dan terinjak-injak oleh rekan-rekan mereka; udara segera dipenuhi dengan jeritan dan pekikan, dan bau darah menyebar ke seluruh Tanah Kematian.
Namun, tak seorang pun lagi peduli dengan nasib orang-orang itu; semua orang mati-matian berlari menyelamatkan nyawa mereka.
Secepat apa pun mereka berlari, mereka tidak bisa menandingi gelombang ledakan. Yang pertama dilalap api adalah para prajurit Kekaisaran yang telah dijatuhkan dan diinjak-injak oleh rekan-rekan mereka.
Prosesnya tanpa rasa sakit; dalam waktu kurang dari sepersepuluh detik, tubuh mereka telah menguap karena panas yang tinggi, dan segera setelah itu, mereka hancur berkeping-keping oleh kekuatan ledakan.
Tessis dengan panik mencambuk kudanya, kuda itu hampir mengeluarkan bayangan dengan kuku-kukunya di bawah pengaruh Seni Ilahi. Namun demikian, dia bisa merasakan kematian merayap mendekat selangkah demi selangkah, dan punggungnya benar-benar mati rasa, kemungkinan besar sudah terbakar…
“Monroe… Aku mengutukmu!” Tessis tanpa henti melontarkan kutukan paling beracun kepada seorang mata-mata gereja.
Inilah yang kau sebut Bencana Surgawi?
Tessis sangat marah hingga hampir jatuh dari kudanya; ia lebih yakin bahwa itu adalah jebakan besar daripada sekadar kegagalan intelijen!
Monroe pasti telah mengkhianati gereja, mengkhianati Tuhan Yang Maha Agung, dan bersekongkol dengan para Penyihir jahat itu untuk mengatur rencana ini, dengan tujuan memusnahkan dirinya sendiri dan puluhan ribu pasukan elit Kekaisaran.
Seperti Tessis, para Ksatria Hukuman Ilahi yang memacu kuda mereka dalam perlombaan yang penuh amarah juga tersapu ke dalam kobaran api yang mengerikan satu per satu.
Lebih cepat… bahkan lebih cepat… Tessis, dengan ekspresi gila, terus menerus memukuli tubuh kudanya. Di depannya terbentang lembah yang telah mereka masuki, yang juga berarti dia meninggalkan Tanah Kematian.
Tiba-tiba, kuda perangnya mengeluarkan jeritan menyakitkan saat roboh ke tanah, kelelahan akibat lari kencang yang tak henti-hentinya, tubuhnya terpelintir saat jatuh, melemparkan Tessis yang ketakutan ke tanah…
“Monroe!”
Tepat sebelum gelombang ledakan melahapnya sepenuhnya, raungan marah Tessis terdengar hingga beberapa kilometer jauhnya. Namun, raungan itu dengan cepat tenggelam oleh ledakan yang terdengar seperti bumi hancur berkeping-keping.
Kobaran api yang dahsyat menyelimuti segalanya, menghapus semua jejak lebih dari dua puluh ribu legiun Kekaisaran tanpa menimbulkan riak sedikit pun.
Baru setelah semuanya tenang, di tepi zona Ledakan Hidrogen, seekor kuda perang yang hangus berjuang untuk bergerak, sementara Wakil Komandan Militer Hukuman Ilahi, Miller, berlumuran darah dan tangannya merah terbakar oleh tanah yang panas, merasakan otaknya bergetar tanpa henti akibat gelombang kejut yang dahsyat.
Mati, semuanya mati… Miller duduk terduduk di tanah, menatap dengan mulut ternganga ke segala arah di sekitarnya, benar-benar hancur dalam keputusasaan.
Puluhan ribu orang telah lenyap di depan matanya, dan satu-satunya alasan dia selamat adalah karena dia berada di barisan belakang dan memulai pelariannya pada tanda-tanda bahaya pertama.
Tak seorang pun bisa berpikir untuk melawan setelah menyaksikan matahari terbit di hadapan mereka… Miller pun tak terkecuali, nyaris menyelamatkan nyawanya berkat jarak aman yang lebih besar, perisai pelindung dari Seni Ilahi, dan menggunakan kudanya sebagai tameng.
Namun itu hanya penangguhan sementara. Miller yang ketakutan merasa bahkan udara pun memiliki duri, yang bergejolak di dalam paru-parunya seperti pisau setiap kali dia bernapas.
Kini sudah terlambat untuk meratapi atasan dan banyak rekannya; Miller merangkak dan tertatih-tatih menuju Kota Suci, dia harus membawa kabar ini kembali!
Mata-mata gereja, Monroe, telah dirusak oleh para Penyihir!
Dia telah meninggalkan iman kepada Tuhan dan memancing legiun Kekaisaran ke dalam perangkap para Penyihir!
Hal ini menyebabkan kehancuran total puluhan ribu pasukan Kekaisaran!