Bab 583: Mesin Gerak Abadi Gravitasi dan Fotografi Optik
: Mesin Gerak Abadi Gravitasi dan Fotografi Optik
Di bulan September, angin sejuk musim gugur dengan lembut membawa pergi panasnya musim panas.
Setelah beberapa bulan pertempuran sengit, seluruh wilayah timur, tengah, dan selatan kekaisaran telah sepenuhnya diduduki. Menurut perkiraan paling optimis dari dewan, perang melawan kekaisaran akan sepenuhnya berakhir paling lambat dalam dua bulan.
Pada saat yang sama, jalur kereta api telah diperbaiki bagian demi bagian, membentuk jaringan rumit yang meliputi setiap kota besar di wilayah timur, dengan rencana perluasan di masa depan untuk mencakup seluruh kekaisaran, sehingga memudahkan penyelenggaraan seminar akademik tersebut.
Sebuah kereta ajaib, penuh dengan penumpang dan mengeluarkan suara peluit yang keras, berangkat dari stasiun yang masih dalam pembangunan, melaju kencang menuju ibu kota!
Roda-roda yang berputar terus menerus bergesekan dengan rel, menghasilkan gemuruh yang dahsyat, dan gerbong sedikit bergoyang. Namun, keunikan pengalaman tersebut cukup untuk membuat orang mengabaikan ketidaknyamanan kecil tersebut.
Sean, seorang penyihir paruh baya yang baru saja duduk bersama murid-muridnya, melihat semak belukar lebat di luar jendela menghilang dengan kecepatan tinggi, dan tak kuasa menahan diri untuk berseru, “Sungguh ciptaan alkimia yang luar biasa…”
Kereta yang mereka tumpangi memiliki panjang lebih dari tujuh puluh meter dan dapat mengangkut hampir seribu orang, dengan kecepatan seratus kilometer per jam.
Konon, dari jantung kekaisaran hingga ibu kota Kerajaan Sihir, hanya dibutuhkan waktu sembilan jam!
Waktu tersebut termasuk persinggahan di kota-kota lain di sepanjang perjalanan, yang sungguh luar biasa.
“Guru, benarkah malam di ibu kota seterang siang?” Duduk di sebelah Sean, seorang murid magang yang tampak tidak lebih tua dari sebelas atau dua belas tahun, tak kuasa menahan diri untuk bertanya.
Meskipun selalu berada di dalam wilayah kekaisaran, mereka telah banyak mendengar tentang Kerajaan Sihir dari kafilah pedagang yang lewat.
Dalam kisah para pedagang keliling ini, ibu kota bagaikan surga di bumi, tempat makanan diciptakan menggunakan sihir, bahkan rakyat jelata mengenakan pakaian yang sangat elegan, segala macam ciptaan alkimia baru berlimpah, dan orang-orang tidak bepergian dengan kereta kuda tetapi mengendarai raksasa baja yang mengeluarkan asap dari belakangnya…
Sebagai perbandingan, kota-kota yang mereka kenal di kekaisaran praktis merupakan tempat pembuangan sampah, dan bahkan Kota Suci sebelum keruntuhannya pun tidak terkecuali. Dalam segala hal kecuali ukurannya, kota itu benar-benar inferior.
“Tentu saja bisa,” jawab Sean sambil tersenyum, “Aku dengar itu adalah mahakarya Penyihir Lynn, Sang Pembicara Sihir, yang menjebak kekuatan petir yang dahsyat di dalam bola lampu, menggunakan listrik untuk menciptakan cahaya…”
Sang murid muda membayangkan pemandangan seperti itu, dan seolah tenggelam dalam pikirannya, kegelapan tiba-tiba menyelimuti mereka—kereta api telah memasuki terowongan yang panjang dan gelap. Dengan kecepatan kereta api, dibutuhkan waktu sekitar sepuluh detik atau lebih sebelum cahaya matahari kembali menyinari mereka.
Perubahan drastis dari terang ke gelap mengejutkan para Penyihir di dalam kereta. Sean, yang duduk di sebelah jendela, dengan penasaran menjulurkan kepalanya keluar untuk melihat gunung besar di belakang mereka!
“Itu Puncak Keputusasaan, Dispeir!” Sean langsung mengenalinya, karena itu adalah gunung tertinggi kedua di kekaisaran, dinamai demikian karena lerengnya yang curam.
Kereta api itu ternyata langsung menembus gunung, tidak heran mereka tiba-tiba mendapati lingkungan sekitar gelap.
Di bawah tatapan Sean, terbentang sebuah terowongan raksasa yang telah digali menembus gunung, pemandangan yang benar-benar menakjubkan.
Dia ingat bahwa para musketeer kerajaan baru mencapai titik ini tiga bulan sebelumnya, dan bertanya-tanya kekuatan macam apa yang mampu melubangi seluruh gunung dalam waktu sesingkat itu!
Seratus lebih Penyihir di dalam kereta itu semuanya mendiskusikan hal ini, dengan seorang Penyihir wanita yang tampak sangat bangga mengklaim, “Meriam Api Matahari menciptakan terowongan ini, salah satu ciptaan alkimia terbesar dewan hingga saat ini. Dengan satu tembakan, ia menghancurkan gunung!”
Sean dan yang lainnya terkejut. Mampu menembus Puncak Keputusasaan hanya dengan satu tembakan?
Kekuatan dahsyat macam apa yang mampu mencapai prestasi yang begitu luar biasa?
Ada juga sejumlah Penyihir yang menyatakan skeptisisme, yang berpendapat bahwa ini pasti dilebih-lebihkan, mungkin terowongan itu secara bertahap diukir oleh Penyihir kuat menggunakan sihir.
Penyihir itu mengerutkan bibir dan tidak melanjutkan ceritanya. Puncak Keputusasaan hanyalah sesuatu yang kecil, seluruh Kota Suci telah rata dengan tanah selama pertempuran antara para anggota dewan dan dewa palsu itu.
Meriam Api Matahari awalnya dimaksudkan untuk digunakan melawan sisa-sisa legiun kekaisaran, tetapi para bangsawan itu berkinerja sangat buruk dalam pertempuran, hancur begitu terkena serangan, sehingga senjata super ini tidak diperlukan.
Sebaliknya, mereka menghadapi banyak kesulitan selama pembangunan jalan, terutama karena wilayah tengah kekaisaran dipenuhi pegunungan. Membangun jalan di sekitar pegunungan tersebut akan memakan waktu dan tenaga yang banyak.
Jadi, Anggota Dewan Vittorio mendapat ide cemerlang, yaitu memanfaatkan kembali Meriam Api Matahari yang tidak terpakai untuk pembangunan jalan. Dengan sekali tembakan, meriam itu dapat menembus gunung dan menghancurkan hutan—kegunaannya tidak bisa diremehkan!
Sean tidak meragukan kata-kata Penyihir itu, karena dia telah mendengar bahwa para Penyihir legendaris kerajaan telah menciptakan Tanah Kematian, sebuah daerah terpencil yang membentang puluhan kilometer dengan satu mantra ampuh, yang jelas-jelas bahkan lebih dilebih-lebihkan.
Perjalanan sembilan jam itu tidak terlalu lama. Saat kegembiraan awal perjalanan kereta api mereda, mereka sudah mulai perlahan berhenti di peron di ibu kota.
Saat itu sudah malam!
Penyihir yang berbicara sebelumnya adalah orang pertama yang berdiri dan meninggalkan kereta, diikuti oleh yang lainnya.
Sean tidak langsung bergerak, tetapi mengeluarkan jubah biru terbaiknya dari koper dan memakainya. Setelah menarik napas dalam-dalam, dia turun dari kereta bersama asisten dan muridnya.