Bab 650: Penabrak Partikel Berkecepatan Tinggi
: Kolider Partikel Berkecepatan Tinggi
Dua minggu berlalu, dan menurut laporan dari para penyihir yang ditempatkan di Perbatasan Utara, simpul ruang-waktu tetap dalam keadaan tertutup tanpa munculnya anomali apa pun.
Ini jelas merupakan kabar baik; Rafael, seperti yang telah dia antisipasi, berhasil menahan laju para mayat hidup, memberi mereka waktu yang cukup.
Dewan tersebut menghabiskan waktu tiga setengah bulan menggunakan sihir untuk membangun benteng pelindung sepanjang tiga kilometer, memblokir pintu masuk ke lembah dan mengerahkan lebih dari tiga ratus ribu pasukan untuk ditempatkan di Perbatasan Utara. Mereka mengangkut berbagai senjata modern ke sana, bersiap untuk kemungkinan invasi.
Persiapan perang untuk wilayah lain juga telah mencapai tahap akhir.
Hampir tujuh puluh persen penyihir dewan telah tiba di perkemahan di luar lembah; sebuah penghalang pelindung besar menyelimuti seluruh lembah. Lima belas Meriam Api Matahari diarahkan ke arah Gerbang Ruang-Waktu—ini adalah salah satu kartu truf terbesar dewan.
Pada batas kemampuannya, setiap Meriam Api Matahari dapat melepaskan tiga “Napas Atom,” yang cukup kuat untuk membuat legenda mana pun merinding.
Sekalipun beberapa kepala dewan bergabung dan memasuki lembah ini, mereka mungkin tidak akan bisa keluar.
Namun lawan mereka kali ini adalah penguasa mayat hidup yang telah merebut dan melahap beberapa dunia, seorang dewa kuno, makhluk berdimensi tinggi yang tak terbayangkan—tak seorang pun berani mengatakan apakah pengaturan seperti itu dapat menghentikan pihak lain.
“Sayang sekali kita masih belum punya cukup waktu untuk membawa semua Meriam Kristal Ajaib dan kendaraan lapis baja,” kata Sanchez, yang bertugas mengkoordinasikan personel, dengan nada menyesal.
Meskipun dewan kota telah memperluas jalur kereta api di sini sejak awal, kapasitas kereta api pada akhirnya terbatas. Tiga bulan jelas tidak cukup. Pada akhirnya, Sanchez bahkan menyarankan untuk menunggu lebih lama lagi.
Karena perbedaan aliran waktu antara kedua tempat tersebut, selama Rafael dan yang lainnya bertahan selama dua hari lagi, mereka bisa mendapatkan tambahan waktu persiapan setengah bulan.
Lynn juga merasa waktu semakin mendesak, tetapi setelah berpikir sejenak, ia menggelengkan kepalanya. “Penyihir Rafael dan para penyihir lain yang telah memasuki alam lain telah menyelesaikan apa yang seharusnya mereka lakukan; sisanya terserah kita untuk menyelesaikannya.”
“Lagipula, tempat lain juga perlu dilindungi. Jika kita memusatkan semua kekuatan kita di sini dan musuh tiba-tiba melancarkan serangan melalui gerbang ruang-waktu lain, konsekuensinya akan sangat berat,” kata Lynn, berbicara dengan nada serius.
Sanchez memikirkan skenario itu dan langsung diam; kemudian dia mulai menggerutu tentang laboratorium besar yang Lynn suruh dia bangun di Perbatasan Utara, tempat lebih dari sepertiga tenaga kerja dewan membuang-buang energi mereka.
Harrov bahkan menyuruhnya mengirim orang untuk menggali seluruh lembah guna membuat jebakan besar, yang sejauh ini baru setengah selesai.
“Ngomong-ngomong, bagaimana perkembangan laboratorium penumbuk partikelku? Sudah selesai?” tanya Lynn penuh harap.
“Itu sudah selesai sepuluh hari yang lalu, bukankah kau sudah mengirim para alkemis itu untuk memastikannya?” jawab Sanchez dengan bingung.
Laboratorium yang diminta oleh Lynn, yang menempati beberapa kilometer persegi, membutuhkan pekerjaan yang tidak kalah rumitnya dengan tembok pelindung dan juga sangat misterius. Bahkan Sanchez pun belum diberi tahu untuk apa laboratorium itu.
“Itu karena membangun fasilitas hanyalah langkah pertama. Adapun untuk apa fasilitas itu digunakan, kamu akan segera mengetahuinya!” kata Lynn dengan penuh teka-teki.
Sanchez harus menekan rasa ingin tahunya karena mereka akan membuka gerbang ruang-waktu dan membiarkan Lydia dan yang lainnya masuk untuk bertemu dengan regu penjelajah Rafael di alam lain; mereka tidak bisa pergi sekarang.
Penantian itu tidak berlangsung lama, karena sebuah jet tempur berwarna perak-putih segera muncul di langit yang jauh.
Mungkin untuk mengakomodasi dua pesawat udara yang membantu dari belakang, Lydia tidak mengaktifkan mode supersonik. Namun demikian, kecepatan jet yang sangat tinggi dan penampilannya yang ramping membuat Sanchez, yang menyaksikan pesawat tempur jet untuk pertama kalinya, benar-benar takjub.
Di tengah deru suara yang menggelegar, jet tempur itu menyelesaikan perlambatan dan pendaratan yang sangat mulus, berhenti di landasan pacu yang dibangun khusus di samping dua pesawat udara yang jauh lebih besar.
Dennis dan yang lainnya segera maju untuk melakukan pemeriksaan akhir, mengganti batu-batu ajaib yang memberi daya pada Susunan Alkimia internal dengan yang baru untuk memastikan pasokan energi di luar alam tersebut.
“Sepertinya kemampuan terbangmu semakin mahir, Lydia!” Lynn mendekat, menatap gadis setengah elf yang telah membuka kaca depannya, dan berkata sambil tersenyum.
Selama penerbangan uji pertamanya, Lydia menunjukkan performa yang baik, tetapi baik saat lepas landas, mendarat, atau terbang jelajah, masih terasa ada sesuatu yang asing.
“Tentu saja!” jawab Lydia dengan bangga. Selama dua minggu terakhir, dia hampir menjalani pelatihan penerbangan intensif selama sepuluh jam setiap hari.
Itu adalah prestasi yang menakjubkan karena terbang dengan kecepatan tiga kali kecepatan suara memberikan tekanan yang besar pada tubuh. Jika bukan karena Lydia telah menjadi penyihir dan fisik para setengah elf yang kuat, dia mungkin tidak akan mampu menahannya.
Meskipun begitu, setelah setiap sesi latihan, dia harus meminum ramuan ajaib untuk menyembuhkan kerusakan tubuhnya.
Lynn menoleh, memberi instruksi kepada beberapa penyihir hebat yang bertanggung jawab memantau gerbang ruang-waktu untuk membuka simpul ruang-waktu yang disegel. Kemudian, menatap Lydia sekali lagi, dia berbicara dengan suara serius, mengingatkannya.
“Berhati-hatilah begitu kau masuk, Lydia! Memasuki alam lain akan langsung memutuskan koneksi jaringan sihir, dan mulai saat itu, kau akan sendirian!”