Bab 706: Penayangan Perdana Film Ajaib
: Penayangan Perdana Film Ajaib
Kabar tentang kebangkitan Dewa Bulan yang akan segera terjadi, dikombinasikan dengan diperolehnya rencana desain senjata api, memberikan secercah harapan bagi banyak bangsawan dan pendeta yang berada dalam keadaan kebingungan sejak runtuhnya Gereja dan jatuhnya Kekaisaran.
“Yang perlu kita lakukan selanjutnya adalah terus memperluas ‘Pengamat Bulan,’ memilih orang-orang percaya dari kalangan administrator, pedagang, dan bahkan rakyat jelata yang masih menyembah Dewa Bulan yang agung… Hanya dengan meningkatkan dan memperdalam doa kita, kita dapat menunjukkan kepada Tuhan pertobatan kita yang tulus!” Uskup Saidak menyatakan dengan sungguh-sungguh.
Ini bukanlah tugas yang mudah. Selama lebih dari lima tahun, para Penyihir yang licik itu telah mencoba mengikis kepercayaan rakyat kekaisaran dengan uang, material, tanah, dan bentuk suap lainnya.
Untungnya, kekuasaan kekaisaran dan Gereja yang telah berlangsung selama ribuan tahun masih tertanam kuat di hati masyarakat. Meskipun memiliki banyak harta benda, banyak rakyat jelata merasakan kekosongan yang mendalam dalam jiwa mereka dan merindukan keselamatan dari Tuhan Yang Maha Agung!
Para Penyihir hanya menaklukkan tubuh orang-orang ini; mereka belum benar-benar memenangkan hati mereka. Semua orang merindukan masa-masa ketika para bangsawan dan Gereja memerintah seluruh benua bersama-sama!
Oleh karena itu, di dalam Kekaisaran, banyak rakyat masih secara diam-diam menyembah Dewa Bulan, hanya saja mereka tidak berani berdoa secara terbuka karena penganiayaan kejam para Penyihir.
Viscount Tirar dan bangsawan lainnya juga menggemakan kata-kata Saidak, membahas cara mendirikan pabrik senjata api besar dan menghasut rakyat untuk menentang pemerintahan Penyihir.
Mendengarkan diskusi serius tentang bagaimana cara menyerang balik Kerajaan Sihir, seorang Viscount muda dari Kekaisaran di pojok ruangan hampir tertawa terbahak-bahak melihat keanehan rencana mereka.
Pim adalah seorang Viscount Kekaisaran, tetapi dia juga anggota Garda Tersembunyi, yang bertugas untuk melenyapkan semua ancaman di dalam kerajaan.
Tentu saja, identitas bangsawan yang disandangnya bukanlah palsu; jika tidak, dia tidak akan semudah itu menyusup ke organisasi ‘Pengawas Bulan’. Namun, Pim telah lama menyadari bahwa kejatuhan Kekaisaran dan Gereja tidak dapat dihindari, jadi dia berganti pihak sejak dini dan dengan tegas.
Akibatnya, gelar dan tanah warisannya semuanya dicabut, tetapi kekayaan keluarga tetap terjaga. Lebih penting lagi, dewan tidak membatasi siapa pun untuk menjadi Penyihir dan mempelajari sihir!
Dengan cadangan pengetahuan yang jauh lebih besar daripada warga biasa dan kekuatan jaringan sihir, Pim dengan mudah menjadi seorang Penyihir sejati.
Kekuatan sihir yang dahsyat dan berbagai macam kreasi alkimia baru merupakan pengalaman yang sama sekali baru yang belum pernah ia nikmati sebelumnya.
Baik saat bepergian maupun menjalani kehidupan sehari-hari, semuanya seratus kali lebih nyaman daripada ketika ia masih seorang bangsawan!
Namun keserakahan manusia tidak ada habisnya, dan tentu saja, Pim berharap untuk maju lebih jauh dan menjadi Penyihir Agung!
Hal ini mewakili kekuasaan yang lebih besar dan umur yang lebih panjang, serta kemungkinan untuk memasuki inti dewan!
Namun, Pim sangat menyadari bahwa pengetahuannya masih jauh dari luar biasa. Satu-satunya harapannya adalah mencapai prestasi yang cukup tinggi, itulah sebabnya ia meninggalkan kehidupannya yang bermartabat dan nyaman untuk menjadi anggota Garda Tersembunyi.
‘Moon Watchers’ adalah targetnya; Pim menyusup ke dalam kelompok itu untuk mencari tahu rencana luar biasa apa yang sedang disusun oleh sisa-sisa Kekaisaran ini.
Namun hasilnya sangat mengecewakan. Hanya itu saja… ya?!
Pim yakin bahwa jika orang-orang ini melihat bagaimana dewan menaklukkan Kota Suci, mereka tidak akan pernah memikirkan ide konyol untuk menggunakan senjata api usang untuk mengorganisir serangan balasan sipil terhadap Kerajaan Sihir.
Karena kebutuhan untuk melatih tentara dan kurangnya lawan, mereka menggunakan senjata konvensional—senjata api dan meriam—untuk menyerang kota-kota besar Kekaisaran!
Meskipun demikian, tanpa dukungan Gereja, apa yang disebut kaum elit Kekaisaran tidak memiliki peluang melawan senjata api.
Ibu kota kekaisaran yang disebut-sebut itu hanya bertahan tiga hari sebelum jatuh, dan itu pun hanya karena mereka menahan diri untuk tidak membombardirnya secara besar-besaran, karena takut membahayakan warga sipil.
Tampaknya konservatisme semacam itu memunculkan beberapa pemikiran yang tidak realistis di kalangan individu tertentu, yang percaya bahwa mengandalkan teknologi senjata api kuno dapat mengancam kerajaan. Itu hanyalah khayalan!
Menyadari bahwa organisasi itu dipenuhi oleh orang-orang bodoh yang masih terperangkap dalam khayalan masa lalu, Pim sangat kecewa. Tampaknya prestasi besar yang diantisipasinya akan sirna begitu saja.
Namun, terkait dengan ‘Kebangkitan’ Dewa Bulan dan perolehan kembali Seni Ilahi oleh para pendeta, hal-hal ini perlu dilaporkan sesegera mungkin.
Sekelompok bangsawan dan pendeta, yang sedang berdiskusi dengan lantang, sama sekali tidak menyadari bahwa ada pengkhianat di antara mereka.
Seorang bangsawan muda yang tinggi dan kurus tiba-tiba teringat sesuatu, dan dengan tergesa-gesa menyela, “Uskup, saya mendengar bahwa para Penyihir baru-baru ini menciptakan sesuatu yang disebut ‘batu perekam’. Benda itu dipamerkan di seluruh kerajaan, menodai Tuan Agung dan mempromosikan kekuasaan dewan dan para Penyihir!”
“Batu perekam?! Apa-apaan itu?” Saidak mengerutkan kening dalam-dalam, sangat waspada terhadap penemuan terbaru para Penyihir.
“Sepertinya mirip dengan opera, dan malam ini akan ada pertunjukan di kota,” kata bangsawan muda itu dengan ragu-ragu.
Mendengar bahwa itu mirip dengan opera, sedikit rasa jijik terlintas di wajah Saidak.
Tentu saja dia mengenal opera, kisah-kisah yang dinyanyikan oleh penyanyi keliling tentang pahlawan pembunuh naga dan bangsawan tertindas yang bangkit ke puncak kehidupan dengan dukungan tokoh-tokoh besar.
Beberapa warga miskin, pedagang, dan bangsawan kecil sangat antusias dengan hal ini, tetapi bagi Saidak, itu hanyalah naskah yang dibuat-buat oleh penyanyi keliling, yang digunakan untuk memuaskan fantasi kelas bawah dan tidak layak untuk dianggap serius!
Namun, mengingat persiapan mencolok para penyihir, Saidak tetap menatap rakyatnya dan menginstruksikan mereka untuk memeriksa apa yang sedang direncanakan dewan malam ini jika mereka punya waktu.
…
Pada malam hari, setelah pertemuan berakhir, para bangsawan tua meninggalkan rumah pertanian satu per satu melalui berbagai lorong rahasia. Pertemuan berskala besar seperti itu, jika ketahuan, dapat dengan mudah menimbulkan kecurigaan.
Sudah diketahui umum bahwa dewan tersebut telah menawarkan hadiah yang sangat tinggi untuk menangkap sisa-sisa kekaisaran dan gereja ini.
Banyak warga biasa, yang telah sepenuhnya meninggalkan iman mereka kepada Tuhan, sangat bersemangat untuk memberi informasi, melaporkan setiap individu yang mencurigakan kepada pejabat setempat. Dengan demikian, meskipun rumah pertanian itu disewakan untuk wilayah puluhan mil di sekitarnya, mereka tetap harus bertindak hati-hati dan terpisah.
Tirar adalah salah satu orang terakhir yang meninggalkan perkebunan itu. Saat ia melangkah keluar pintu, ia masih merasa enggan; di sinilah ia, Earl Agung Kekaisaran, calon Raja Hadlarat, tetapi begitu ia melangkah melewati ambang pintu, ia akan kembali menjadi pekerja biasa.
Yang diharapkan Tirar hanyalah kebangkitan dini Dewa Bulan yang agung, untuk mengembalikan kejayaan Kekaisaran.
Diam-diam kembali ke kota kecil itu, Tirar, yang selalu waspada, segera memperhatikan sesuatu yang tidak biasa—sebuah poster besar terpampang di gerbang kota, yang langsung menarik perhatiannya.
Pada poster tersebut, seorang pendeta berjubah putih berwajah garang mengangkat tongkat di hadapan seorang penyihir bernama Yaoyao, yang dikelilingi oleh api, badai, dan embun beku. Di belakang mereka, di bawah perlindungan perisai yang terbuat dari elemen-elemen alam, tampak samar-samar dua pria dan wanita miskin yang teguh dengan pakaian compang-camping.
Tirar langsung mengenali bahwa lukisan itu menggambarkan pertarungan hidup dan mati antara seorang uskup gereja dan seorang penyihir… dan tampaknya melibatkan warga kelas bawah, yang membuat imajinasi seseorang melayang liar.
Poster itu juga sangat detail; baik itu Seni Ilahi yang dahsyat, sihir yang memukau, atau bahkan kerutan dan ekspresi di wajah para subjek, semuanya terlihat jelas seolah-olah duel itu terjadi tepat di depan mata.
Tirar tahu bahwa ini adalah apa yang disebut para penyihir sebagai “sihir fotografi optik,” yang mampu merekam kejadian-kejadian tersebut.
Sihir serupa juga digunakan pada sampul Magic Daily, sampai-sampai beberapa orang awam yang tidak tahu apa-apa percaya bahwa para penyihir telah membekukan waktu di dalam foto tersebut.
Tentu saja, Tirar tidak akan mempercayai klaim yang tidak masuk akal seperti itu, terutama karena semua kota besar menjual ciptaan alkimia yang disebut kamera, yang dapat menghasilkan foto yang tampak seperti aslinya hanya dengan menekan sebuah tombol.
Namun untuk membeli kamera dibutuhkan 50 Koin Emas, yang bukanlah sesuatu yang mampu dibeli oleh warga biasa!
Dan poster ini seperti foto yang diperbesar secara masif, bahkan Tirar, yang sebelumnya kurang tertarik pada dunia perfilman, tak bisa menahan rasa penasaran. Setelah ragu sejenak, ia berjalan menuju arah yang ditunjukkan oleh poster tersebut.
Lokasi pemutaran film dipilih di alun-alun yang paling luas dan menonjol, dan harga tiketnya sama sekali tidak mahal, hanya satu koin perak—setara dengan upah beberapa hari warga Kerajaan, sehingga memungkinkan bagi sebuah keluarga untuk menonton bersama, yang menunjukkan jumlah penonton yang sangat besar.
Hampir seluruh warga kota telah tiba, dengan ribuan orang berkumpul di alun-alun kecil. Lima ribu kursi yang telah disiapkan sebelumnya tidak mencukupi, dan tidak ada cukup ruang untuk menempatkan lebih banyak kursi, sehingga sebagian besar hadirin harus berdiri.
Warga di pinggiran, yang pandangannya terhalang, mati-matian berusaha menerobos masuk. Namun, ada beberapa orang cerdas yang membawa bantal dan berdiri di atasnya, masing-masing lebih tinggi dari yang sebelumnya, dan sekitar seratus anak bahkan memanjat ke atap rumah, mengamankan tempat menonton terbaik!
Berkat kebugaran fisiknya yang luar biasa, Tirar berhasil menyelinap ke depan di tengah cercaan yang bertubi-tubi. Meskipun tidak mendapat tempat duduk, ia dapat melihat dengan jelas pemandangan di depannya.
Di tengah alun-alun terdapat ruang terbuka luas yang sengaja dikosongkan. Tak terlihat penyanyi opera, bahkan panggung pun tak ada—satu-satunya yang terlihat hanyalah sembilan batu proyeksi yang mengambang.
Saat waktu semakin dekat, Sean, yang bertugas melakukan pemutaran film, menghentikan penjualan tiket, lalu berdeham, mengucapkan mantra penguat suara, dan berteriak dengan lantang.
“Kesunyian!”
Suara merdu seperti lonceng itu seketika mengalahkan perdebatan ribuan orang yang hadir, secara bertahap meredam hiruk pikuk alun-alun tersebut.
Meskipun Kerajaan saat ini tidak memiliki hierarki sosial yang sangat ketat, hierarki tersebut tetap ada secara informal, terutama dengan para penyihir yang memegang pengaruh signifikan.
Begitu alun-alun menjadi benar-benar sunyi, Sean mengumumkan dimulainya pemutaran film hari ini. Dengan jentikan jarinya, sembilan batu proyeksi yang melayang itu langsung berhamburan, terbang ke setiap sudut alun-alun.
Kemudian, cahaya yang sangat terang tiba-tiba muncul, menyelimuti alun-alun. Tirar secara naluriah menyipitkan mata, dan ketika ia membuka matanya kembali, ia terkejut dan tidak dapat menyembunyikan kekagumannya saat warga di sekitarnya berseru terus-menerus.
Dalam sekejap itu, mereka seolah-olah telah berpindah dari alun-alun yang ramai ke sebuah pertanian. Di bawah kaki mereka terbentang rumput hijau yang subur, dan di depan mereka, ladang gandum keemasan.
Tirar tak kuasa menahan diri untuk membungkuk dan memetik sehelai rumput guna memastikan keasliannya, tetapi tangannya menembus rumput itu begitu saja.
Jelas bahwa ini bukanlah nyata, melainkan proyeksi kekuatan dan cahaya magis, yang menciptakan ilusi visual begitu nyata sehingga sulit dibedakan dari kenyataan!