Bab 724:
“Wahai Dewa Bulan yang agung, aku memohon kepadamu untuk bangun dari tidurmu yang tak berujung!” “Ya Tuhan, kirimkanlah hukuman ilahi-Mu dan bakarlah para penista ini menjadi abu!”
Di alam semesta yang luas, di dalam sistem bintang yang tidak dikenal yang terletak di sebuah pesawat ruang angkasa di dekat bulan, tangisan para Pengikut yang terputus-putus secara bertahap mencapai pikiran Aurora.
Karena Kunci Gaib yang membatasinya dan menyegel ruang dan waktu, hubungannya dengan para Pengikut ini sangat terpengaruh. Dia hanya bisa merasakan pikiran mereka pada saat kematian mereka.
Baru-baru ini, frekuensi kematian para Pengikut mulai meningkat. Dari tangisan terakhir mereka, Aurora mampu mendapatkan beberapa informasi berguna—bahwa para Penyihir telah mulai secara sadar membasmi pemujaannya di dalam kerajaan dan secara aktif memburu para Pengikutnya yang taat.
Apakah mereka menyadari sumber kekuatannya?
Aurora berpikir dalam hati; bukan hal yang aneh jika dia menjadi sasaran, mengingat tipuan yang telah dia lakukan pada Dewan Penyihir dan para dewa dunia utama selama perang mereka.
Namun, situasi saat ini memang sangat genting. Jika dia kehilangan dukungan dari para pengikutnya, kemungkinan untuk melarikan diri sendirian akan menjadi sangat kecil.
Kini, satu-satunya harapannya terletak pada secuil jiwanya yang tertinggal di dunia utama. Jika jiwa itu berhasil bekerja sama dengan para dewa, maka ia mungkin memiliki kesempatan untuk meraih kebebasan.
Berbagai pikiran kompleks melintas di benak Aurora, dan dia terus mengumpulkan kekuatan, sedikit demi sedikit. Kematian sejumlah besar Pengikut telah sedikit memulihkan Kekuatan Ilahinya yang hampir habis.
Meskipun dia masih belum tahu apakah akan ada kesempatan lain untuk melarikan diri, memulihkan kekuatan selalu menjadi hal yang terpenting, apa pun keadaannya.
Saat Aurora, dengan mata tertutup, diam-diam menunggu saat yang tepat, tiba-tiba dia merasakan seseorang memasuki ruang pembangkit listrik. Matanya langsung terbuka, dan setelah melihat siapa itu, alisnya mengerut tanpa disadari.
Itu Lynn!
Hati Aurora mencekam. Mungkinkah dia menyadari bahwa Aurora sedang mengumpulkan kekuatan dan berniat untuk merampasnya sepenuhnya?
Namun pikiran itu langsung sirna. Setelah masuk, Lynn tidak bergerak untuk bertindak, melainkan mengamati tubuhnya yang terikat dengan tatapan menyelidik, yang menunjukkan sedikit… kepuasan?
Dewa Bulan tak kuasa menahan kerutan di dahinya; meskipun ia seorang tahanan, ia telah mengumpulkan kekuatan yang dapat menghancurkan dirinya sendiri.
Setelah mengamati area tersebut, Lynn berbicara dengan dingin, “Aku di sini untuk mengingatkanmu, Aurora, bahwa pesawat ruang angkasa akan segera melakukan perjalanan panjang. Sebaiknya kau bersikap baik, dan jika aku mendapati kau melakukan sesuatu secara diam-diam lagi, maka kau tidak akan dibutuhkan lagi!”
Ancaman terang-terangan itu membuat Aurora sangat malu, wajahnya pucat pasi. Dia menatap tajam penyihir laki-laki di depannya, tetapi menelan kata-kata kasar yang ingin dia ucapkan. Dia tahu betul bahwa memprovokasinya hanya akan merugikannya.
Saat itulah Lynn mengangkat tangannya, dan lebih banyak Kunci Gaib muncul, memperkuat perlindungan. Aurora tidak berontak lagi, yang meng подтверkan keyakinan Lynn bahwa campur tangannya pada kekuatan iman tidak disadari olehnya.
Setelah memastikan hal ini, Lynn tidak lagi berpura-pura menguji Aurora. Setelah memperkuat perlindungan dan memutus kemungkinan Aurora untuk mencapai dunia luar, dia membongkar seluruh ruang daya dari pesawat ruang angkasa. Kemudian dia membawa ruang daya itu kembali ke proyektor besar yang terletak di cakrawala Bintang Abadi!
Proyektor raksasa ini telah dibangun selama lebih dari dua tahun. Bagian dasarnya dilapisi dengan sihir anti-medan gaya, sehingga mampu melayang di udara.
Para penyihir di dalam Dewan yang tidak menyadari tujuannya sangat tertarik padanya. Desas-desus beredar luas, tetapi pada kenyataannya, tempat ini adalah lokasi untuk eksperimen teknologi tingkat tinggi.
Seluruh proyektor membentang sejauh lima kilometer, dibagi menjadi puluhan bagian, yang masing-masing merupakan miniatur pesawat ruang angkasa yang masih sederhana. Jika para perancang pesawat di institut tersebut memiliki ide baru, mereka biasanya mengujinya di sini terlebih dahulu, mengumpulkan data yang akurat untuk memastikan tidak ada kesalahan sebelum memasangnya pada pesawat ruang angkasa baru.
Pesawat ini juga digunakan untuk melakukan eksperimen mengenai efek kecepatan ultra-tinggi pada bagian dalam atmosfer.
Lynn bermaksud mengirim Aurora ke langit menggunakan alat ini!
“Ketua Dennis, apakah pekerjaan modifikasi sudah selesai?” Lynn melangkah ke dalam proyektor dan melihat Dennis dan yang lainnya sedang melakukan penyesuaian terakhir.
“Hampir. Uji coba sebelumnya berjalan sangat lancar. Jika tidak ada kendala, wahana ini dapat bertahan selama setengah tahun perjalanan terus menerus tanpa masalah,” kata Dennis dengan percaya diri sebelum melanjutkan memperkenalkan modifikasi internal wahana antariksa mini tersebut kepada Lynn.
Pertama adalah penghapusan sistem persenjataan, hanya mempertahankan sistem perlindungan, penggerak, dan komunikasi. Karena tidak perlu membawa orang, ruang dikompresi secara ekstrem, dan konsumsi energi sangat berkurang, memenuhi kebutuhan perjalanan jarak jauh.
Selanjutnya, atas instruksi Lynn, sebuah alat pemisah depan-belakang telah dipasang.
“Bagaimana dengan masalah layarnya? Apakah sudah teratasi?” tanya Lynn lagi.
Sebelumnya, dalam proses perjalanan dengan kecepatan sangat tinggi, karena kecepatan wahana antariksa melebihi kecepatan cahaya, informasi yang dibawa oleh cahaya terkompresi, menciptakan rangkaian titik-titik cahaya yang acak.
“Setengah terpecahkan!” jawab Dennis tanpa daya. Perangkat komunikasi yang terpasang pada pesawat ruang angkasa mini ini adalah model terbaru. Aurora telah meningkatkan keajaiban proyeksi cahaya. Sekarang, tidak akan ada lagi gambar kacau seperti sebelumnya karena data akan dikirim kembali melalui Keterikatan Kuantum, sehingga tujuan komunikasi tercapai.
Satu-satunya kelemahan adalah mungkin ada sedikit penundaan, yang berpotensi memengaruhi ketepatan penargetan.
Lynn mengangguk. Cukup baik bahwa masalah dengan layar cahaya dapat diselesaikan dalam waktu sesingkat itu. Bahkan dengan beberapa kekurangan, itu tidak terlalu penting—mereka tidak berencana untuk melancarkan perang antarbintang. Menyampaikan informasi kembali sudah cukup.
“Kalau begitu, mari kita pasang benda ini!” Lynn menepuk ruang daya yang mengambang di belakangnya dan menempatkannya ke dalam alur yang dirancang khusus di pesawat ruang angkasa.
Setelah melakukan beberapa penyesuaian dan memastikan semuanya benar, Dennis menarik sakelar penyalaan. Lingkaran rune terluar menyala satu per satu, dan setelah beberapa detik pengisian daya, pesawat ruang angkasa sederhana itu, yang tingginya sedikit lebih dari sepuluh meter, menghilang tepat di depan mata semua orang. Pesawat itu bergerak begitu cepat sehingga Lynn pun hanya bisa melihat jejak bayangannya!
“Terbanglah, Elara!” gumam Lynn dalam hati. Sekarang, yang bisa mereka lakukan hanyalah menunggu!
Berdasarkan koordinat armada alien tersebut, dibutuhkan sekitar tiga bulan untuk mencapai Bintang Abadi, yang berjarak sekitar 0,3 tahun cahaya.
Pesawat ruang angkasa sederhana ini akan mendekat dengan kecepatan 1,5 kali kecepatan cahaya, yang berarti mereka dapat bertemu satu sama lain hanya dalam waktu lebih dari satu bulan!
Dengan laju waktu yang tujuh kali lebih cepat di dunia utama, bahkan jika para dewa memilih untuk bekerja sama dengan avatar yang dikirim oleh Elara, empat hingga lima hari seharusnya tidak cukup untuk invasi berskala besar…
…
Di alam semesta yang luas, lengan spiral kedua, lima belas kapal perang berbentuk cakram raksasa dengan cepat melintasi awan debu bintang yang dikenal sebagai Corda. Seratus jam atom yang lalu, perwira eksekutif di atas kapal induk berbentuk segitiga sama kaki telah terbangun dari tidurnya.
Masih ada waktu yang cukup lama sebelum mereka mencapai target, tetapi perjalanan ruang angkasa pada dasarnya berarti mengambil risiko. Beberapa peradaban yang kuat bahkan dapat memperluas jaringan pertahanan mereka ke daerah yang sangat terpencil, dan mereka telah memasuki jangkauan kewaspadaan sebagian besar peradaban tingkat sistem bintang, berisiko diserang kapan saja.
“Bagaimana pengamatan awal terhadap sistem bintang itu? Apakah Anda telah menemukan sesuatu?” Perwira eksekutif itu menatap ke arah petugas pemantau yang berbentuk memanjang, berkomunikasi melalui gelombang elektromagnetik yang dipancarkan.
Yang disebut pengamatan pendahuluan adalah penguraian informasi yang dibawa oleh cahaya yang diterima oleh pesawat ruang angkasa mereka.
Semakin jauh jaraknya, semakin kabur informasinya. Semakin dekat jaraknya, semakin jelas informasinya, hingga pada titik di mana seseorang dapat membangun gambaran yang jelas dan lengkap.
Satu-satunya masalah adalah informasi yang dibawa oleh sinyal cahaya ini berasal dari masa lalu dan kurang relevan dengan keadaan saat ini.
“Yang Mulia, berdasarkan pemandangan yang diamati, peradaban itu tampaknya hanya peradaban tingkat planet yang tidak mampu melakukan perjalanan jarak jauh!” jawab petugas pemantau dengan percaya diri.
Klasifikasi standar untuk peradaban kosmik berdasarkan planet asal berkisar dari level satu hingga level sembilan.
Tiga tingkatan pertama adalah peradaban tingkat planet, yang, seperti namanya, hanya dapat beroperasi di planet kelahirannya. Kriteria klasifikasi mencakup apakah kehidupan cerdas telah muncul, apakah mereka memiliki teknologi fusi yang canggih, apakah mereka telah menyelesaikan transformasi planet di dalam sistem mereka, dan apakah mereka memiliki kemampuan untuk melakukan perjalanan kosmik, di antara faktor-faktor lainnya.
Dan dari hasil pengamatan, pihak lain bahkan tidak memenuhi standar peradaban tingkat kedua.
Pertama, tidak ada tanda-tanda modifikasi skala besar pada planet-planet di dalam sistem bintang tersebut, yang menepis kemungkinan mereka memiliki teknologi kolonisasi antarbintang. Kedua, kecerahan bintang tersebut sama sekali tidak meredup, menunjukkan bahwa mereka tidak memiliki kemampuan untuk memanfaatkan sumber energi yang sangat besar ini, yang menyebabkan pemborosan yang begitu nyata.
Ketiga, proses penerimaan dan penguraian informasi dalam cahaya tersebut sangat lancar.
Bagi peradaban yang mahir menggunakan teknologi gelombang elektromagnetik, kelalaian seperti itu tidak akan pernah terjadi karena ada terlalu banyak teknologi yang dapat mencegah kebocoran informasi.
“Berdasarkan pengamatan, peradaban target sama sekali tidak menimbulkan ancaman!” kata petugas pemantau bertubuh tinggi itu dengan nada mengejek.
“Jangan lupa, armada penjelajahan kita hancur di sana!” Seorang ajudan di dekatnya tak kuasa menahan diri untuk mengingatkan.
Pengamatan awal semacam itu hanya dapat berfungsi sebagai referensi terbatas karena beberapa peradaban akan sengaja mengubah informasi yang dibawa dalam gelombang elektromagnetik, seperti yang dilaporkan oleh salah satu armada penjelajah mereka bahwa suatu area yang tampaknya kosong sebenarnya adalah dunia peradaban maju.
“Peradaban yang mampu mencapai kehebatan teknologi seperti itu pasti tidak akan gagal menyembunyikan bahkan koordinat mereka…” demikian argumen petugas pemantauan tersebut, seraya mencatat bahwa banyak faktor yang dapat memusnahkan armada eksplorasi, seperti turbulensi spasial atau badai kosmik yang tiba-tiba.
Lagipula, armada penjelajah itu dilengkapi dengan teknologi dari era sebelumnya, jadi masuk akal jika mereka tidak mampu menahan bencana kosmik ini.
Perwira eksekutif itu juga tidak percaya bahwa tingkat teknologi peradaban lawan dapat mencapai ketinggian seperti itu. Tampaknya operasi mereka akan berjalan lancar.
Namun, sesaat kemudian, sebuah pesan mendesak dikirimkan dari sebuah wahana antariksa yang telah dikerahkan lebih dulu.
Serangan di luar jangkauan yang mereka perkirakan telah tiba!