Bab 176: Tiba di Laut Kaisar, Dugu Wenhun_1
Para pangeran dan putri telah berlatih bermain pedang selama hampir setengah jam. Ketika pria paruh baya itu mengumumkan berakhirnya latihan, mereka langsung bersorak dan mulai menyarungkan pedang mereka.
Mereka berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, mendiskusikan berbagai hal. Beberapa mengalihkan pandangan mereka ke sudut taman, tempat seorang anak laki-laki masih menutupi wajahnya dengan tangan, tubuhnya yang kurus terus gemetar, lengannya berlumuran darah, bercak darah berserakan di tanah. Namun, dari awal hingga akhir, dia tidak pernah berteriak keras.
Pria paruh baya itu berjalan menghampirinya dan mengaktifkan Kekuatan Spiritualnya dengan tangan kanannya untuk membantu menyembuhkan luka bocah itu.
“Mengapa kau bersikeras untuk bercocok tanam? Jika kau terus seperti ini, kau hanya akan lebih banyak menderita,” kata pria paruh baya itu dengan acuh tak acuh.
Bocah itu perlahan mendongak, menatap pria paruh baya itu dengan penuh ketakutan. Ia mengertakkan giginya erat-erat, tetap diam.
Kemudian, para pangeran datang menghampiri, masing-masing memandang anak laki-laki itu dengan tatapan mengejek, mengolok-oloknya satu demi satu.
“Yi Jing, menyerahlah dan kembalilah. Lagipula, darah yang mengalir di dalam dirimu bukanlah darah keturunan bangsawan.”
“Tepat sekali, siapa yang tahu kau keturunan siapa; aku tidak tahu apa yang dipikirkan Kaisar Ayah, membiarkanmu tinggal di Istana Kekaisaran.”
“Apa lagi yang bisa dilakukan selain menahannya? Bukankah akan menjadi aib bagi keluarga Yi kita jika dia dibiarkan bebas di luar?”
“Terlalu lemah, bahkan tidak mampu menahan sedikit pun Qi Pedang.”
“Menteri Liu, biarkan saja dia. Akan lebih baik jika dia mati, mungkin itu akan menyelamatkannya dari penderitaan.”
Mendengar komentar para pangeran, pria yang dikenal sebagai Menteri Liu perlahan berdiri, tidak banyak bicara, dan berbalik untuk pergi.
Para pangeran mengepung bocah bernama Yi Jing, sesekali menendangnya.
Matahari terbenam di balik pegunungan, dan senja pun tiba.
Para pangeran dan putri telah meninggalkan taman. Bocah laki-laki itu, yang dipenuhi kotoran dan luka berdarah, berdiri dengan gemetar, menggertakkan giginya dan bergumam pada dirinya sendiri, “Namaku bukan Yi Jing… Namaku Fang Jing…”
Dengan gemetar ia meraih ember di dekatnya, tetapi lengannya sangat sakit sehingga ia tidak mampu mengangkat air dan harus menyerah, tubuhnya yang kecil terhuyung-huyung saat ia pergi.
Di sepanjang jalan, para kasim dan dayang istana yang melihatnya segera menjauh, tetapi Fang Jing sudah terbiasa dengan hal ini.
Dia berjalan ke sebuah halaman kecil yang penuh dengan puing-puing, tempat seorang gadis istana paruh baya sedang mencuci pakaian. Gadis itu mendongak menatapnya, ekspresinya langsung berubah. Dia cepat berdiri dan bergegas untuk memeriksa lukanya.
Wajah gadis istana paruh baya itu penuh simpati saat ia tak kuasa menahan diri untuk menegur, “Sudah kubilang jangan mendengarkan khotbah. Kenapa kau tidak mau mendengarkan?”
Fang Jing mengangkat wajah kecilnya, yang masih berbekas air mata, dan berkata dengan menantang, “Jika aku tidak berkultivasi, kapan aku bisa meninggalkan tempat ini? Jika aku tidak berkultivasi, bagaimana aku bisa membalaskan dendam ibuku, membalaskan dendam ayahku?”
“Diam! Jangan bicara omong kosong!”
Gadis istana paruh baya itu menjadi marah, melihat sekeliling dengan ketakutan. Setelah yakin tidak ada pergerakan, dia segera meraih Fang Jing dan memukulnya dengan keras, sambil memarahi, “Kau dilarang mengatakan hal-hal tidak bertanggung jawab seperti itu lagi!”
Fang Jing muda mengertakkan giginya, tetap diam.
Setelah beberapa saat, melihat bahwa ia masih tidak mau mengalah, hati gadis istana paruh baya itu melunak. Ia menghela napas, “Nak, ingatlah, kau hanya bisa tinggal di Istana Kekaisaran ini di masa depan. Kau tidak punya kerabat lain. Hanya dengan berperilaku baik dan menyenangkan Yang Mulia, kau akan memiliki kesempatan untuk naik pangkat.”
Fang Jing bergumam, “Aku punya kerabat… Ada banyak anggota Keluarga Fang, dan pamanku sangat berpengaruh… Semua orang memanggilnya Tian Dao…”
Semakin banyak dia berbicara, semakin besar rasa ketidakadilan yang dia rasakan, dan matanya dengan cepat memerah.
Ia mampu menahan rasa sakit fisik, tetapi memikirkan kerabatnya tak pelak lagi membuatnya hampir menangis. Usianya bahkan belum sembilan tahun. Ia pernah menangis sebelumnya, tetapi setelah ibunya meninggal, ia tidak punya siapa pun lagi untuk diandalkan dan harus kuat.
Gadis istana paruh baya itu memeluknya erat-erat, matanya dipenuhi rasa iba dan kebingungan.
Dia tahu betul bahwa keberadaan Fang Jing adalah duri dalam daging Yang Mulia, tanpa prospek untuk naik tahta…
Begitu Dinasti Xuan di atas dan di bawah melupakan Fang Jing, melupakan ibunya, pedang Kaisar akan jatuh di leher Fang Jing.
Dengan pemikiran itu, hati gadis istana paruh baya itu semakin sedih. Dia telah membesarkan ibu Fang Jing dan karena itu menganggap Fang Jing sebagai anaknya sendiri.
Yang dia inginkan sekarang adalah agar Fang Jing tidak terlalu menderita selama dia masih hidup.
…
Gemuruh, gemuruh—
Awan badai menutupi cakrawala, dan hujan deras turun, disertai gelombang bergejolak di lautan.
Xiao Zi terbang menembus badai, melihat sebuah pulau terapung besar di depannya dengan lampu-lampu terang yang tampak menyeramkan di malam yang remang-remang.
“Tuan Muda, apakah itu pulau terapung Paviliun Kehidupan Abadi di depan sana?” tanya Xiao Zi.
Zhao Zhen menjawab lebih dulu, “Ya, benar. Ini adalah lokasi yang ditandai pada gulungan itu.”
Gulungan informasi yang diberikan oleh Qu Xunhun telah menandai pulau terapung Paviliun Kehidupan Abadi terdekat, tempat Fang Wang dapat diangkut ke Laut Kaisar.
Laut Surgawi Selatan sangat luas, dan Laut Kaisar bahkan lebih jauh lagi, jadi Qu Xunhun telah mengambil tindakan pencegahan ekstra.
Fang Wang pun bersedia memanfaatkan kesempatan ini, dan sangat ingin segera tiba di Dinasti Xuan.
Xiao Zi menuju ke pulau terapung. Di sepanjang jalan, ketika para Kultivator mencoba menghentikan mereka, Fang Wang hanya menunjukkan perintah Jati Dirinya dan diizinkan memasuki pulau dengan lancar, dengan para Kultivator Paviliun Kehidupan Abadi secara pribadi memimpin jalan.
Pulau terapung itu besar dan menjadi tempat tinggal bagi banyak Petani.
Xiao Zi berbaring di bahu Fang Wang, melirik ke sekeliling dengan rasa ingin tahu, tetapi Fang Wang sedang tidak ingin melihat.
Tak lama kemudian, mereka memasuki sebuah menara tinggi, di dalamnya terdapat Formasi besar untuk transportasi langsung ke Laut Kaisar.
“Tunggu!”
Tepat ketika Fang Wang hendak memasuki Formasi, sebuah suara memanggilnya, menyebabkan para Kultivator yang hendak mengaktifkan Formasi menghentikan tindakan mereka.
Seorang tetua berpakaian hitam mendekat dari belakang dan dengan cepat tiba di hadapan Fang Wang. Ia mengepalkan tinjunya memberi hormat dan berkata, “Saudara Taois Dao Surgawi, bolehkah saya bertanya apakah perjalanan Anda ke Laut Kaisar disebabkan oleh Dinasti Xuan?”
Fang Wang meliriknya dan bertanya, “Lalu kenapa? Apakah Paviliun Kehidupan Abadi juga mengurus urusan ini?”
Tetua berjubah hitam itu dengan cepat menjawab, “Tentu saja tidak, hanya saja utusan keluarga Anda telah meminta informasi intelijen tentang Dinasti Xuan. Sebagai salah satu dari dua puluh empat kultivator sejati, Anda secara alami menarik perhatian dan penghargaan dari Paviliun Kehidupan Abadi. Paviliun Kehidupan Abadi dan Dinasti Xuan selalu berselisih.”
Beberapa waktu lalu, sekelompok kultivator Alam Mahayana dari Dinasti Xuan menyusup ke Laut Surgawi Selatan. Paviliun Kehidupan Abadi agak khawatir. Kebetulan, Anda adalah satu-satunya yang meminta informasi intelijen tentang Dinasti Xuan selama waktu ini.”
Fang Wang dengan tenang berkata, “Dinasti Xuan telah menjadi musuhku. Jika Paviliun Kehidupan Abadi takut akan masalah, aku dapat membuat perbedaan yang jelas antara kita, tetapi formasi teleportasi ini, harus kugunakan.”
Kematian Fang Xun membuatnya menyadari bahwa meskipun dia kuat dan terkenal, Keluarga Fang tidak sepenuhnya terlindungi oleh ketenarannya.
Mulai sekarang, dia akan tetap terkenal, tetapi dia akan memberi tahu dunia bahwa dia mendukung Keluarga Fang.
Oleh karena itu, dia tidak takut jika Paviliun Kehidupan Abadi mengikuti jejak tanaman rambat untuk mencari tahu hubungan antara dirinya dan Keluarga Fang.
Tetua berjubah hitam itu berkata dengan pasrah, “Mengapa begitu khawatir, Saudara Taois? Paviliun Kehidupan Abadi tidak akan meninggalkanmu karena takut pada Dinasti Xuan. Hanya saja, seorang Raja Suci tertentu, mengetahui bahwa kau akan pergi ke Dinasti Xuan, ingin meminta bantuanmu dalam perjalanan. Jika kau dapat melakukannya, Raja Suci itu pasti tidak akan memperlakukanmu dengan tidak adil.”
Fang Wang bertanya, “Ada masalah apa?”
Tetua berpakaian hitam itu melirik para kultivator lainnya, yang segera memberi hormat dan pergi.
Setelah mereka pergi, tetua berjubah hitam itu akhirnya membuka mulutnya dan berkata, “Bunuh Jenderal Zhen Tian dari Dinasti Xuan. Orang itu adalah kultivator Tingkat Sembilan Alam Mahayana. Pertimbangkan masalah ini sendiri. Jika kau membunuh Jenderal Zhen Tian, itu pasti akan membawa masalah besar. Jika waktunya tidak tepat, kau bisa membiarkannya saja.”
Fang Wang menjawab, “Saya mengerti.”
Tetua berjubah hitam itu mengangguk dan segera membantu Fang Wang mengaktifkan formasi teleportasi itu sendiri.
Gemuruh–
Formasi itu aktif, dan bagian dalam menara bergetar hebat seolah-olah langit dan bumi sedang berguncang.
Tetua berjubah hitam itu menoleh ke Fang Wang dan memperingatkan, “Laut Kaisar lebih teratur daripada Laut Surgawi Selatan, dan semakin stabilnya, semakin berbahaya bagimu. Dinasti Xuan bahkan lebih berakar kuat, jadi berhati-hatilah, Rekan Taois.”
Fang Wang menatapnya tetapi tidak menjawab.
Dengan diaktifkannya formasi tersebut, cahaya terang melesat ke langit, dan sosok Fang Wang dan Xiao Zi menghilang bersamanya.
Setelah beberapa saat, menara itu kembali tenang. Tetua berjubah hitam itu tiba-tiba disusul oleh beberapa sosok yang muncul begitu saja di sampingnya, masing-masing dengan kehadiran yang dalam dan tak terduga.
“Manusia Sejati Dao Surgawi bermarga Fang, dan orang yang dibunuh oleh kultivator kerajaan Dinasti Xuan juga bermarga Fang. Tampaknya dia memang sedang menuju pembalasan.”
“Bukankah dia terlalu impulsif? Sendirian saja, apakah itu cukup?”
“Dikatakan bahwa Sekte Jin Xiao telah menyerbu Laut Kaisar, menyebabkan kegemparan yang cukup besar.”
“Apa itu Sekte Jin Xiao? Dinasti Xuan dapat dengan mudah menghancurkan mereka.”
“Bagaimanapun juga, tidak ada yang tahu persis seberapa tinggi kultivasi Manusia Sejati Dao Surgawi. Bahkan jika dia mati di Dinasti Xuan, dengan kemampuannya, dia pasti akan membawa malapetaka bagi mereka.”
Kerumunan orang berdiskusi dengan penuh semangat, nada suara mereka mengejek. Tetua berpakaian hitam itu tidak berbicara, tetapi dia menggelengkan kepalanya, jelas tidak optimis tentang peluang Fang Wang.
…
Formasi teleportasi itu berlangsung selama sebatang dupa terbakar. Begitu cahaya terang di depan Fang Wang menghilang, dia mendapati dirinya berada di dalam gua yang besar dan luas, berdiri di atas platform formasi.
Fang Wang melihat sekeliling dan memperhatikan sekitar selusin kultivator, duduk bermeditasi ke berbagai arah, suasana hening.
Dia segera turun dari peron dan berjalan menuju pintu masuk gua.
“Siapa kamu?”
Seorang tetua membuka matanya dan bertanya dengan tegas.
Yang lain juga membuka mata mereka dan menoleh untuk melihat Fang Wang. Di antara mereka ada seorang pemuda yang berpakaian lebih mewah daripada yang lain, mengenakan mahkota giok, yang juga menatap Fang Wang dengan rasa ingin tahu.
Ada niat membunuh pada diri Fang Wang yang membuat mereka merasa terancam.
Tanpa berhenti, Fang Wang terus berjalan dan berkata, “Manusia Sejati Dao Surgawi, Fang Wang.”
Kelompok itu tersentuh. Jelas bahwa mereka telah mendengar nama itu, karena cobaan internal Paviliun Kehidupan Abadi memberikan dampak yang signifikan.
“Laut Kaisar berbeda dari Laut Surgawi Selatan. Ketika kita, para kultivator Paviliun Kehidupan Abadi, bertindak, kita harus berhati-hati,” kata seorang tetua lainnya sebagai pengingat.
Fang Wang mengangkat tangannya dan menghilang dengan cepat ke dalam lorong gua.
Pemuda yang mengenakan mahkota giok itu tak kuasa menahan tawa dan berkata, “Dao Fang Wang Surgawi, memang sosok yang tangguh. Menurutku, seandainya Paviliun Kehidupan Abadi menominasikannya lebih awal, Empat Pahlawan Surgawi Selatan mungkin tidak hanya terdiri dari Manusia Sejati Yang Ekstrem.”
Begitu dia berbicara, yang lain menatapnya, tatapan mereka menjadi samar.
Seorang pria tegap berjubah biru mendengus dingin, “Dugu Wenhun, apa maksudmu? Kedengarannya seperti kau menganggap dirimu lebih kuat dari Manusia Sejati Yang Ekstrem.”
Dugu Wenhun berkata dengan riang, “Aku hanya mengucapkan selamat kepada Paviliun Kehidupan Abadi. Mereka benar-benar diberkati dengan bakat yang melimpah. Namun, aku cukup penasaran: apa yang dia lakukan di Laut Kaisar sendirian? Apakah kalian memberikan kesempatan itu kepadanya?”
Mendengar kata-kata itu, pria berjubah biru itu mendengus lagi dan tidak berkata apa-apa lagi, dan gua itu kembali sunyi.
Dugu Wenhun tampak tidak keberatan dengan kecanggungan itu, duduk sendirian di sana, seolah sedang memikirkan sesuatu, wajahnya menunjukkan senyum yang penuh makna.
Di tempat lain.
Fang Wang terbang meninggalkan pulau itu. Dia tidak membiarkan Xiao Zi tumbuh lebih besar; sebaliknya, dia terbang sendiri.
Xiao Zi bertengger di bahu Fang Wang dan bertanya, “Guru, bagaimana rencana Anda? Apakah Anda ingin menyelidiki terlebih dahulu?”
Fang Wang menatap lurus ke depan, rambut hitamnya tertiup angin, dan dia dengan tenang berkata, “Aku tidak mau repot-repot menyelidiki kebenarannya. Aku akan langsung pergi ke Dinasti Xuan. Aku ingin seluruh Dinasti Xuan tahu mengapa malapetaka ini menimpa mereka.”