Bab 190: Laut Kaisar yang Menyatukan, Raja Suci Merak
“`
“Benar, apakah kau pernah berada di sini di kehidupan sebelumnya?” Fang Wang menatap Zhou Xue dan bertanya.
Mengetahui Zhou Xue pernah mendengar kata-kata serupa sedikit menenangkan pikirannya, setidaknya tidak ada kesepian dalam menghadapi takdir sendirian.
Zhou Xue mengangguk, pandangannya beralih ke kabut tebal di cakrawala, lalu berkata, “Aku sudah, tetapi sayangnya, aku tidak lulus ujian. Kaisar Hongxuan pada waktu itu tak terkalahkan bagiku. Sebelum aku naik tahta, hanya satu orang yang berhasil mewarisi tahta dari Kaisar Hongxuan, dan orang itu memilih untuk tidak naik tahta.”
Ia tidak naik tahta bukan karena kekurangan kesempatan, tetapi untuk meneruskan wasiat Kaisar Hongxuan dan tetap berada di Alam Fana.”
“Kau sebaiknya jangan terlalu menganggap serius perkataan Kaisar Hongxuan. Mungkin dia memang bisa melihat sesuatu, tetapi apa yang dia lihat sebelumnya jelas bukan kau atau aku. Setidaknya di kehidupan lampauku, dia tidak pernah menyebut namamu kepadaku. Ini menunjukkan bahwa kelahiran kembaliku telah menjadi faktor yang tak terduga, sesuatu yang tidak bisa dia pahami.”
Jika bahkan dia sendiri tidak bisa menyelesaikannya, lalu mengapa dia peduli dengan hal-hal dari masa lalu yang dia bicarakan itu?”
Fang Wang juga merasa bahwa dia berbeda dari delapan kali sebelumnya ketika Kaisar Hongxuan menyebutkannya, dan dia tidak bisa menahan diri untuk menggelengkan kepalanya, menyadari bahwa dia mulai terikat.
Ngomong-ngomong, meskipun usianya sebenarnya lebih dari dua puluh ribu tahun, dia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk berlatih dan belum banyak mengalami hal-hal baru, tidak seperti Zhou Xue. Dia telah menjelajahi dunia dan naik ke Alam Atas, apa yang belum dia lihat?
Fang Wang menoleh untuk melihat profil Zhou Xue, sehelai rambut hitamnya terurai di wajahnya, diterangi oleh cahaya lampu, yang menurutnya cukup menarik.
“Apakah kamu lulus ujian?” tanya Fang Wang.
Dia bisa melihat hasil tes Fang Jing, tetapi tidak hasil tes Zhou Xue.
Zhou Xue, seorang yang terlahir kembali, tidak lebih muda dari Fang Wang dalam hal usia sebenarnya. Fang Wang sendiri masih belum tahu berapa tahun ia telah hidup di kehidupan sebelumnya.
Zhou Xue menjawab, “Ya, aku berhasil. Aku mengalahkan Kaisar Hongxuan di Alam Lintas Kekosongan.”
“Alam Kekosongan Silang? Kau belum mencapai Alam Tubuh Emas?” Fang Wang mengangkat alisnya dan bertanya.
Zhou Xue meliriknya dan mendengus, “Aku memang berhasil mencapainya, tetapi aku menggunakan Teknik Rahasia untuk menekan ranah kekuatanku, dan Kaisar Hongxuan tidak menyadarinya.”
Mendengar itu, Fang Wang tak kuasa menahan rasa ingin tahu dan bertanya, “Bagaimana perbandinganmu dengan Kaisar Hongxuan di kehidupanmu sebelumnya? Siapa yang lebih kuat?”
Zhou Xue menggelengkan kepalanya sedikit dan berkata, “Aku tidak bisa melampaui Kaisar Hongxuan yang agung, tetapi Teknik Rahasia yang kugunakan itu istimewa. Pencipta teknik ini mungkin tidak kalah hebat dari Kaisar Hongxuan.”
Fang Wang merasakan kekaguman di dalam hatinya. Tampaknya Zhou Xue tidak berkeliaran sia-sia selama bertahun-tahun; dia telah mengumpulkan cukup banyak warisan.
“Apa latar belakang Xiao Kuang? Bagaimana dia bisa bertahan selama ini?” tanya Fang Wang dengan rasa ingin tahu.
Sebelum memasuki Formasi, tidak ada satu pun kultivator dari Sekte Jin Xiao yang menarik perhatiannya, dan tingkatan Xiao Kuang juga tidak tinggi.
Zhou Xue berkata dengan penuh makna, “Dia hanyalah orang yang dibuang.”
Mendengar pernyataan itu, Fang Wang menyipitkan matanya.
Zhou Xue menyisir rambutnya dari dahi dan berkata, “Sebelum datang ke sini, dia sudah mengambil keputusan. Dia adalah seorang pria yang akan segera mati, meminjamkan tubuhnya untuk kebangkitan Kaisar Hongxuan mungkin bisa memberinya secercah harapan.”
Sungguh langkah yang berani!
Berpikir untuk menghidupkan kembali Kaisar Hongxuan?
“Aku di sini bukan untuk mengejar Cermin Kekaisaran Kaisar Langit, tetapi untuk urusan lain. Ngomong-ngomong, aku sedang merekrut Kaisar Hongxuan. Suatu hari nanti, aku akan bertarung dengan Alam Atas, dan kebetulan Kaisar Hongxuan memiliki dendam yang sama,” kata Zhou Xue dengan tenang.
Fang Wang terdiam.
Zhou Xue tak berkata apa-apa lagi, pandangannya melayang, tenggelam dalam pikiran.
Setelah sekian lama.
Fang Wang memecah keheningan, berkata, “Aku juga akan bergabung dengan Sekte Jin Xiao. Sebelum kau naik ke tingkat yang lebih tinggi, aku akan membantumu.”
Zhou Xue menoleh menatapnya, matanya menunjukkan senyum tipis, lalu berkata, “Sebelum naik ke alam fana? Sepertinya kau juga memilih untuk tetap tinggal di alam fana? Itu bagus. Bagi banyak jiwa, naik ke alam fana memang satu-satunya jalan, tetapi bagi seorang jenius langka sepertimu, tetap tinggal mungkin adalah hal yang baik.”
“Tapi lupakan soal bergabung dengan Sekte Jin Xiao. Jalani jalanmu sendiri, tak perlu mengikutiku, dan hindari masalah yang tidak perlu. Saat aku benar-benar membutuhkan bantuanmu, aku pasti tidak akan ragu untuk meminta,” jawabnya.
Fang Wang mengangguk sedikit setelah mendengar itu.
Zhou Xue menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Maaf, itu adalah ketidakmampuanku yang menyebabkan aku gagal melindunginya.”
Fang Wang ragu sejenak sebelum menyadari bahwa yang dimaksudnya adalah Fang Xun.
Bukan karena dia tidak berperasaan; itu terutama karena dia telah menghabiskan enam ribu seratus tahun di dalam Istana Surgawi, dan dia tidak langsung bereaksi.
“Ini bukan salahmu. Kau tidak bisa selalu mengawasinya. Dalam mengejar cinta, dia bertindak gegabah dan bahkan melibatkan banyak kultivator dari Sekte Jin Xiao,” jawab Fang Wang, merasa sedikit menyesal saat menyebutkan hal ini.
Sekuat apa pun dia, ada beberapa hal yang tidak bisa dia ubah.
Kemudian, Zhou Xue mengganti topik pembicaraan dan mulai membahas situasi Keluarga Fang. Dia telah menempatkan para kultivator di Grand Qi, yang melaporkan kondisi Keluarga Fang setiap tahunnya.
Di kaki gunung.
Fang Zigeng sedang bermeditasi di sudut lembah, menatap puncak gunung, matanya dipenuhi rasa iri.
Di antara para murid Keluarga Fang, banyak yang telah menorehkan nama baik, dan sembilan kultivator asli kini telah menjadi pilar Keluarga Fang, objek kecemburuan bagi generasi muda. Fang Zigeng juga telah menjadi murid terbaik di Kediaman Fang, tepat di belakang Fang Wang, Zhou Xue, dan Fang Hanyu.
Namun sejak awal, Fang Zigeng tahu bahwa ada jurang pemisah yang tak teratasi antara dirinya dan trio Fang Wang, termasuk hubungan mereka.
Dia ingin benar-benar diterima.
Namun, dia tidak patah semangat; dia menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan Kultivasinya.
Dengan usaha yang cukup, mungkin suatu hari nanti, dia bisa mengubah trio Fang Hanyu menjadi kuartet.
Dalam sekejap mata.
Setengah hari telah berlalu.
Cahaya terang di altar akhirnya menampakkan sesosok figur, yang disambut sorak sorai para kultivator Sekte Jin Xiao.
Zhou Xue berdiri dan berkata, “Sudah waktunya untuk pergi.”
“`
Fang Wang mengangguk, setelah berbicara dengannya begitu lama, suasana hatinya telah jauh membaik, dan sebagian besar kepahitan selama enam ribu seratus tahun telah sirna.
Tepat ketika Zhou Xue hendak melompat turun, dia tiba-tiba teringat sesuatu, menoleh ke belakang, dan memperingatkan, “Jangan terlalu memaksakan diri, dan jika ada hal yang merepotkan atau sulit, kamu selalu bisa datang kepadaku.”
Setelah mengatakan itu, dia melemparkan gelang giok kepada Fang Wang, lalu melompat menuju lembah.
Bibir Fang Wang melengkung membentuk senyum; dia mengenakan gelang giok di pergelangan tangan kanannya dan mengikutinya turun ke lembah.
Setelah mendarat, Fang Wang melihat Xiao Kuang dikelilingi oleh para pengagumnya seperti bintang-bintang di sekitar bulan. Xiao Kuang mengenakan pakaian brokat ungu tua, berbadan tegap dan ramping, dengan pedang berharga tergantung di pinggangnya. Sikapnya tampak acuh tak acuh, tetapi matanya penuh dengan agresi.
Mata itu…
Kaisar Hongxuan!
Fang Wang mengalihkan pandangannya dan melambaikan tangan kepada Fang Jing, sambil berkata, “Ayo pergi, sudah waktunya kita berangkat.”
Fang Jing dan Xiao Zi dengan cepat mendekatinya, sementara Dugu Wenhun dan Tiga Dewa Laut Kaisar buru-buru berdiri untuk mengikutinya.
Setelah melangkah tujuh langkah, Fang Wang sepertinya teringat sesuatu, menoleh, dan tatapannya bertemu dengan tatapan Fang Zigeng dari dalam kerumunan. Fang Zigeng juga menatapnya.
Fang Wang tersenyum padanya dan menyampaikan pesannya, “Jika kau masih menganggapku sebagai saudara, kau selalu bisa datang kepadaku saat menghadapi masalah. Melihat rambutmu yang beruban, aku merasa agak sedih.”
Setelah itu, Fang Wang berbalik dan pergi.
Fang Zigeng terdiam sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak.
Waktu telah berlalu, dan keadaan telah berubah, tetapi Fang Wang tetaplah Fang Wang yang sama seperti yang diingatnya, kata-katanya tetap tidak konvensional seperti biasanya.
Xiao Kuang, yang dikelilingi oleh para kultivator Sekte Jin Xiao, memperhatikan sosok Fang Wang yang menjauh, dan tak kuasa menahan diri untuk tidak mengerutkan bibir, memperlihatkan kilatan semangat bertarung di matanya.
“Dasar bocah nakal, tunggu sampai aku mencapai Alam Qiankun Surgawi, lalu aku akan menunjukkan padamu kekuatan sebenarnya dari Cermin Kekaisaran Kaisar Surgawi!”
Mengingat kembali adegan di mana dia mengalahkan Fang Wang, Xiao Kuang menjadi bersemangat.
…
Di atas samudra yang tak terbatas, Fang Wang duduk di atas kepala ular Xiao Zi, dengan Fang Jing di sampingnya.
Zhao Zhen melayang keluar dari Labu Pemakan Jiwa, sesekali melirik Dugu Wenhun dan Tiga Dewa Laut Kaisar di kedua sisinya.
Hatinya dipenuhi emosi, karena tuannya memang seorang pria yang ditakdirkan, yang selalu menarik tokoh-tokoh berpengaruh ke mana pun ia pergi.
“Saudara Fang, ke mana kau berencana pergi selanjutnya?” Dugu Wenhun menoleh untuk bertanya, meskipun ia tahu betul bahwa Fang Wang tiga ratus tahun lebih muda darinya, namun ia tetap memanggilnya saudara, dan ketika ia mengucapkan kata “saudara,” hatinya bergejolak.
Fang Wang menjawab, “Kembali ke Laut Surgawi Selatan.”
Zhou Xue sedang bersiap untuk menggantikan Dinasti Xuan dan menyatukan Laut Kaisar; oleh karena itu, tidak perlu baginya untuk melanjutkan pertempuran. Bahkan, ketenarannya telah menyebar ke seluruh Laut Kaisar.
Dugu Wenhun ragu-ragu, hampir berbicara namun menahan diri.
Fang Wang meliriknya dan berkata sambil tersenyum, “Aku tahu apa yang kau pikirkan; ikutlah denganku kembali ke Pulau Biyou. Lalu, aku akan mengajari kalian semua bersama-sama.”
Mendengar itu, Dugu Wenhun sangat gembira sekaligus bingung. Dia bertanya, “Saudara Fang, apa yang kau butuhkan sebagai imbalannya?”
Fang Wang kembali menatap ke depan, berbicara dengan tenang, “Kamu tidak perlu memberikan apa pun. Jika kamu bertemu dengan anggota Keluarga Fang yang mengalami kesulitan di masa mendatang, aku harap kamu dapat membantu.”
Dugu Wenhun dengan cepat menjawab, “Itulah yang harus kulakukan, dan itu pun masih belum cukup untuk membalas kebaikan warisanmu.”
“Anda tidak perlu khawatir; mengajar satu orang berarti mengajar, mengajar dua orang berarti mengajar. Jika Anda benar-benar bertanya mengapa saya bersedia mengajar, maka yang bisa saya katakan hanyalah bahwa saya berharap akan ada lebih banyak tokoh yang kuat di alam fana ini—itu akan menarik.”
Jawaban Fang Wang membuat Dugu Wenhun sangat menghormatinya, bahkan Tiga Dewa Laut Kaisar pun memandanginya dengan tatapan berbeda.
Jika orang lain yang mengucapkan kata-kata itu, mereka mungkin akan skeptis, tetapi entah mengapa, ketika kata-kata itu keluar dari Fang Wang, mereka langsung mempercayainya.
“Tetua kecil… Anda benar-benar seorang guru yang hebat, tidak heran Anda mewarisi warisan Kaisar Hongxuan.”
“Sejak zaman kuno, mereka yang menjadi Orang Suci Agung adalah orang-orang yang keluasan dan visinya tak terbayangkan oleh orang banyak; Tetua Dao Surgawi tentu ditakdirkan untuk menjadi Orang Suci Agung.”
“Ini bukan hanya tentang menjadi Saint Agung; melampaui Kaisar Hongxuan bukanlah hal yang mustahil!”
Ketiga Dewa Abadi Laut Kaisar berbicara serempak, kata-kata mereka penuh dengan sanjungan.
Fang Jing juga memandang paman buyutnya dengan kagum, dan dalam hatinya ia bertekad tidak hanya untuk menjadi sekuat paman buyutnya, tetapi juga untuk menjadi tokoh berpengaruh seperti dirinya.
“Orang-orang mengatakan bahwa Tiga Dewa Laut Kaisar adalah yang terkuat di Laut Kaisar; apakah ini benar?” tanya Fang Wang, sambil mengangkat tangannya dan mengacak-acak kepala kecil Fang Jing.
Ketiga Dewa Abadi Laut Kaisar menggelengkan kepala menanggapi pertanyaan ini.
“Tentu saja tidak, kita bukan tandingan Raja Bijak Merak.”
“Tepat sekali, Raja Bijak Merak adalah yang terkuat di Laut Kaisar, tetapi ia hidup mengasingkan diri di kedalaman Laut Kaisar, dan tidak ada yang dapat menemukan jejaknya.”
“Delapan ratus tahun yang lalu, kami berkonfrontasi dengan Raja Bijak Merak dan hampir binasa.”
Raja Bijak Merak?
Fang Wang menoleh ke arah Dugu Wenhun, yang menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku belum pernah mendengar nama ini, karena aku tidak lahir di Laut Kaisar.”
Tiga Dewa Abadi Laut Kaisar melanjutkan pengenalan mereka tentang Raja Bijak Merak.
“Raja Bijak Merak adalah jenius terkuat dalam sejarah Ras Iblis di Laut Kaisar, possessing kualitas untuk menjadi Orang Suci Agung dari Ras Iblis. Sayangnya, ia menjaga profil rendah dan sulit dilacak.”
“Untungnya, Raja Bijak Merak tidak tertarik pada perebutan kekuasaan di Laut Kaisar; jika tidak, Dinasti Xuan pasti sudah hancur sejak lama.”
“Raja Bijak Merak bahkan tidak tertarik pada warisan Kaisar Hongxuan. Ia datang ke Pulau Makam Kaisar dan menggali di mana-mana, tetapi dengan teguh menolak untuk memasuki formasi dan menerima warisan tersebut.”