Bab 246: Li Dai, Sang Phoenix yang Mempesona
“`
Tetua itu menatap Fang Wang cukup lama sebelum memecah keheningan dan merenung, “Masa muda itu patut ditakuti, luar biasa. Seperti apa era sekarang ini? Bisakah kau menggambarkannya kepadaku?”
Sebuah era yang gemilang?
Fang Wang berpikir sejenak dan berkata, “Banyak pendahulu saya mengatakan bahwa era yang akan datang akan sebanding dengan kemegahan Dinasti Agung An. Apakah Anda mengenal Dinasti Agung An?”
Dia tidak bisa begitu saja mengatakan bahwa era ini bahkan tidak memiliki seorang Santo Agung, yang akan terlalu memalukan. Lebih baik mengatakannya seperti ini, karena akan lebih mudah untuk memprovokasi pihak lain.
Setelah mendengar tentang Dinasti Agung An yang Agung, senyum muncul di wajah tetua itu sambil merenung, “Jika memang demikian, maka itu luar biasa. Aku sendiri berasal dari tahun-tahun terakhir Dinasti Agung An yang Agung. Aku telah melupakan banyak hal dan hanya ingat bahwa tanah di kampung halamanku sangat lembut.”
Aku sangat ingin terbang ke langit dan menyelam ke lautan, tetapi setelah itu, Dinasti Ilahi runtuh dan Alam Fana menghadapi era kekacauan yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
“Itu adalah era ketika semua klan bangkit bersama, dan itu adalah masa-masa tergelap bagi umat manusia. Tepat sebelum kejatuhanku, aku akhirnya melihat secercah harapan untuk kebangkitan umat manusia.”
Karena penasaran, Fang Wang bertanya, “Zaman kegelapan macam apa itu? Mungkinkah seorang Santo Agung tidak melindungi umat manusia pada masa itu?”
“Santo Agung? Haha.”
Pria yang lebih tua itu tertawa kecil dan mulai menuruni tangga.
Tatapannya tertuju pada Fang Wang, di penginapan yang sepi itu, tatapannya seperti hantu pendendam, mati rasa namun dengan sedikit kebencian.
“Para Santo Agung, yang mendaki tumpukan tulang putih untuk mencapai kedudukan mereka di surga dan bumi? Mereka tidak akan melindungi umat manusia. Sebaliknya, mereka adalah ancaman terbesar bagi umat manusia.”
Fang Wang mengerutkan kening mendengar ucapan tetua itu.
Fang Wang, dengan bingung, bertanya, “Dengan semua ras yang berbeda yang bangkit, mengapa Para Suci Agung masih menganiaya umat manusia?”
Tetua itu berkata perlahan, “Karena Para Santo Agung tidak berasal dari ras manusia.”
Kerutan di dahi Fang Wang semakin dalam.
“Apakah kamu berasal dari ras manusia?”
“Tentu saja aku!”
Fang Wang buru-buru berkata, tidak ingin disalahpahami sebagai anggota Ras Iblis dan dibebani dosa secara tidak adil. Itu akan terlalu salah.
Tanpa diduga, bahkan Teknik Zhou Tian Tanpa Bentuk pun bisa suatu hari nanti berbalik menyerang dirinya sendiri.
Tetua itu tersenyum dan berkata, “Memang, jika kau berasal dari Ras Iblis, kau tidak akan mengatakan hal-hal itu sebelumnya.”
Fang Wang memperhatikan saat pria itu menuruni tangga, berhenti sekitar tujuh langkah darinya.
Fang Wang kemudian bertanya, “Bolehkah saya mendapat kehormatan untuk mengetahui nama Anda yang terhormat?”
“Namaku… Sudah terlalu lama; aku tidak ingat. Kurasa namaku Li Dai…”
Li Dai?
Fang Wang berpikir dengan saksama dan yakin bahwa dia belum pernah mendengar nama ini sebelumnya.
Sang tetua, sambil menatap Fang Wang, berkata dengan suara lembut, “Junior, saya ingin membuat kesepakatan denganmu.”
“Silakan bicara, Pak.”
“Temukan makamku, dan aku akan memberimu kesempatan besar.”
“Kesempatan hebat seperti apa?”
Alih-alih langsung setuju, Fang Wang bertanya terlebih dahulu.
Fang Wang tidak sepenuhnya mempercayai makhluk-makhluk kuat kuno; sebagian besar warisan berkaitan dengan saling menguntungkan. Karena ini adalah kesepakatan, dia perlu memperjelas detailnya.
Li Dai duduk di sebuah meja. Ia menuangkan anggur ke dalam mangkuk dan, dengan tangan gemetar, mengangkat mangkuk itu dan menenggaknya dalam sekali teguk.
“Sebuah harta karun tertinggi,” Li Dai menoleh ke arah Fang Wang dan berkata pelan.
Fang Wang mengerutkan kening dan berkata, “Tidak bisakah kau menyebutnya teknik kultivasi, kemampuan ilahi, atau semacamnya?”
Dengan Harta Karun Roh Kehidupan yang sudah ada di tangannya, dia tidak membutuhkan artefak magis lainnya. Menurutnya, artefak magis dan benda-benda sihir hanyalah objek eksternal, dan kekuatan sejati terletak pada jalan kultivasi seseorang.
Mendengar itu, Li Dai menatapnya, memperlihatkan senyum yang menyeramkan, “Harta karun tertinggi ini akan memungkinkanmu untuk berkuasa atas semua makhluk dan membalikkan langit dan bumi.”
“Kurasa mendapatkan harta karun tertinggi ini tidak akan mudah, dan harta karun seperti itu seringkali disertai karma yang rumit. Dibandingkan dengan harta karun tertinggi, aku lebih membutuhkan teknik kultivasi,” kata Fang Wang dengan percaya diri, tidak putus asa untuk mendapatkan kesempatan ini.
Li Dai terdiam.
Fang Wang menunggu dengan sabar.
Setelah sekian lama,
Li Dai akhirnya berkata, “Kalau begitu, temui aku saat kau siap berangkat, dan aku akan memberimu teknik kultivasi terkuatku, yang nilainya setara dengan harta karun tertinggi.”
Fang Wang tersenyum dan langsung berterima kasih, “Terima kasih, senior.”
Setelah berbicara, ia kehilangan kesadarannya.
Pada kenyataannya, mata Fang Wang kembali bersinar; dia melemparkan cermin perunggu ke dalam Cincin Giok Naga, lalu berdiri dan melesat ke halaman Tiga Dewa Laut Kaisar.
Akhir-akhir ini, Tiga Dewa Laut Kaisar sedang asyik mempelajari Cermin Kekaisaran Kaisar Langit, tidak menginginkan hal lain. Halaman mereka selalu ramai, dengan energi kuat yang kadang-kadang meluap. Para kultivator Rawa Langit Pedang telah terbiasa dengan hal itu dan bahkan menyebarkan legenda bahwa tiga dewa tua tinggal di Rawa Langit Pedang.
Legenda Tiga Dewa Laut Kaisar mengangkat status Fang Wang di hati para kultivator daratan.
Fang Wang berdiri di tengah halaman, memandang sekeliling. Tiga Dewa Laut Kaisar berbaring di tanah, saling berhadapan, tampaknya sedang berlatih teknik unik.
Dia berjalan beberapa langkah, menatap Chen Xian, yang berada di peringkat ketiga di antara mereka, dan bertanya, “Pernahkah kau mendengar nama Li Dai?”
Saat melihat Fang Wang, Chen Xian tidak langsung melompat, tetapi bertanya dengan lesu, “Li Dai? Apakah itu nama seseorang?”
“Ya.”
“Aku belum pernah mendengarnya, saudaraku, saudara kedua, bagaimana denganmu?”
“Aku juga tidak.”
“`
“`
“Sepertinya aku pernah mendengarnya.”
Qian Xian bangkit dengan memutar tubuhnya, dan saat dia melakukannya, aura Yu Xian dan Chen Xian menjadi kacau, masing-masing memuntahkan seteguk darah ke langit.
Keduanya segera bangkit dan menatap Qian Xian dengan marah.
Qian Xian tetap acuh tak acuh, mengelus dagunya, dan mulai berpikir keras.
Melihat bahwa ia sedang mempertimbangkan masalah untuk Fang Wang, Yu Xian dan Chen Xian hanya bisa menahan amarah mereka dan berusaha menenangkan diri.
Fang Wang merasa geli melihat ketiga orang ini sudah sangat tua namun masih terlibat dalam pertengkaran sehari-hari, yang menurutnya mencegah mereka merasa kesepian.
“Sekarang aku ingat. Aku pernah melihat nama Li Dai dalam sebuah legenda, dari zaman barbar ketika banyak ras bangkit bersama, manusia menjadi mangsa iblis, di mana seorang dukun manusia hebat menyeberangi lima lautan untuk memburu phoenix iblis, meningkatkan moral umat manusia kita.”
Qian Xian berkata sambil berpikir, nadanya agak ragu-ragu, seolah-olah dia berusaha keras mengingat detailnya.
Fang Wang menatapnya dan mendesak, “Apa lagi?”
“Itulah dia. Ini hanyalah salah satu dari sekian banyak legenda di alam sisa yang pernah kukunjungi. Aku mengingatnya karena phoenix iblis itu digambarkan dengan megah, begitu jelas, seolah-olah bisa terbang keluar dari dinding. Aku masih mengingat posturnya hingga hari ini,” kenang Qian Xian, wajahnya menunjukkan ekspresi mabuk.
Fang Wang terdiam, bagaimana mungkin seseorang begitu terpesona oleh monster? Mungkinkah monster itu telah berubah menjadi manusia?
Chen Xian tiba-tiba menyadari sesuatu dan berkata, “Aku ingat sekarang juga. Phoenix iblis itu memiliki tubuh bagian atas manusia, dan itu adalah seorang wanita, tanpa busana. Dasar bajingan tua, masih memikirkannya sampai hari ini. Sungguh mesum! Kau memalukan kami, Tiga Dewa Laut Kaisar!”
Wajah Qian Xian memerah, dan dia menjawab dengan kaku, “Omong kosong, apa kau juga tidak ingat?”
Ketiga Dewa Abadi Laut Kaisar mulai bertengkar lagi.
Fang Wang mendengarkan sejenak tetapi segera kehilangan minat dan pergi tanpa berkata apa-apa.
Kembali ke jembatan kayu, Fang Wang berhenti memikirkannya dan berkonsentrasi pada kultivasi.
Pertama, raih Alam Penghancur Langit!
Setelah mencapai Alam Pemecah Langit, dia juga perlu menggabungkan keterampilan uniknya. Penundaan sebelumnya dengan Teknik Zhou Tian Tanpa Wujud telah menunda tugas utama ini. Dia tidak mampu menunda lagi selama terobosan berikutnya.
…
Setelah Fang Jing kembali, para kultivator pedang dari Rawa Surga Pedang sesekali datang untuk berlatih tanding, dan kadang-kadang dia membual tentang pengalaman hidupnya. Suatu hari, dia tanpa sengaja mengungkapkan keberadaan Klan Angin, yang menyebabkan para kultivator Rawa Surga Pedang menyebarkan kabar tersebut, bahkan ke sekte-sekte besar di seluruh benua.
Setelah mendengar bahwa kekuatan misterius bernama Klan Angin mungkin akan datang ke Rawa Surga Pedang untuk mengganggu Dao Surgawi, kekuatan-kekuatan besar tidak takut melainkan bersemangat, melihatnya sebagai sebuah peluang.
Oleh karena itu, mereka mengirim Kultivator Agung ke Rawa Surga Pedang dan memerintahkan murid-murid lainnya untuk menyelidiki Klan Angin di laut.
Sejak konsep itu muncul dari Kunlun, banyak sekte mencapai kesepakatan: Kunlun pasti akan menjadi tempat suci. Terlebih lagi, mengingat luasnya wilayah tersebut, jika mereka dapat menduduki sebidang tanah di Kunlun atau membiarkan anak-anak mereka memasuki wilayah itu, hal itu akan sangat bermanfaat.
Tiga tahun kemudian.
Fang Wang membuka matanya dan melihat ke seberang danau, di mana ia melihat sesosok berpakaian merah berdiri di sisi lain, menatapnya dari kejauhan.
Itu adalah Zhou Xue.
Ketika Zhou Xue melihatnya membuka mata, dia tiba-tiba berubah menjadi banyak bayangan dan bergegas menghampirinya, tiba di sisinya dalam sekejap mata. Dia kemudian duduk di sebelahnya dan bahkan menepuk bahunya.
“Kemampuan gerakmu sangat cepat,” kata Fang Wang pelan penuh kekaguman.
Zhou Xue meliriknya dan tertawa, “Secepat apa pun aku, aku tidak bisa lolos dari pandanganmu.”
Fang Wang tersenyum dan bertanya, “Apa yang membuatmu tiba-tiba kembali? Apakah karena sesuatu?”
Zhou Xue menjawab, “Ayahku akan segera mengakhikan hidupnya, aku kembali untuk mengantarnya dalam perjalanan terakhirnya.”
Begitu dia mengucapkan kata-kata itu, Fang Wang terdiam.
Ayah angkat Zhou Xue adalah Paman Keempat Fang Wang, Fang Zhen, yang hampir berusia tiga ratus tahun. Hidup hingga hari ini jelas menjadikannya orang yang berumur panjang.
Bukan hanya Fang Wang, para anggota senior keluarganya yang memiliki bakat kultivasi biasa-biasa saja pun masih belum mampu melampaui Alam Elixir Roh, hanya mengandalkan berbagai elixir untuk mempertahankan kekuatan dan energi hidup mereka, dengan ajal yang berpotensi datang kapan saja.
Fang Wang teringat pada orang tuanya sendiri dan mengingat sisa umur mereka, merasa agak sedih.
“Apakah bahkan Dewa Abadi Surgawi pun tidak bisa memberikan umur panjang kepada manusia?” tanya Fang Wang.
Zhou Xue menggelengkan kepalanya sedikit dan berkata, “Setiap orang memiliki takdirnya sendiri terkait umur, menembus alam dapat menulis ulang takdir itu, jadi kultivasi dikatakan menentang langit. Tetapi manusia pada akhirnya adalah manusia, masing-masing dengan takdirnya sendiri, yang tidak dapat dipaksakan.”
Aku bisa menganugerahkan teknik yang mengubah hidup pada Fang Xun karena bakatnya melampaui bakat-bakat di Kediaman Fang, sehingga ia layak menerimanya.”
“Keabadian sejati sangat langka bahkan di Alam Atas, dan reinkarnasi tidak selalu merupakan hal yang buruk. Dengan pengaruh kita terhadap takdir mereka, bahkan jika mereka terlahir kembali, mereka akan memiliki kehidupan selanjutnya yang baik.”
Fang Wang tetap diam.
Zhou Xue kemudian berkata, “Jika seseorang menjalani hidup tanpa penyesalan, itu sudah cukup. Jangan terlalu memikirkannya.”
Fang Wang tertawa dan berkata, “Tentu saja, aku tidak akan terlalu memikirkannya; lagipula, aku pernah mati sekali sebelumnya.”
Zhou Xue mengira yang dimaksudnya adalah kehidupan sebelum kelahirannya kembali.
Dia menggelengkan kepalanya sambil tersenyum, tak lagi memikirkan topik itu.
Fang Wang kemudian mulai menyelidiki asal-usul Li Dai.
Zhou Xue sebenarnya pernah mendengar tentang Li Dai, dan dengan kilatan di matanya, dia berkata, “Ketika aku pertama kali mendengar nama ini, aku sudah naik ke tingkat yang lebih tinggi. Konon, sebuah bencana terjadi di Alam Fana, dan Li Dai dicerca oleh Dewa Abadi sebagai penyihir. Mengapa, apakah kau pernah bertemu dengannya?”
Fang Wang tidak menyembunyikan apa pun dan menceritakan seluruh kisahnya kepada wanita itu, sambil juga menyerahkan cermin perunggu tersebut kepadanya.
Setelah mendengar kata-katanya, Zhou Xue segera menyelidiki cermin itu dengan indra ilahinya.
Terdengar suara dentuman keras!
Gelombang udara menerjang, dan rambut Fang Wang berkibar liar; dia sedikit menyipitkan mata.
Larangan-larangan di dalam cermin telah kembali ke keadaan semula, namun Zhou Xue dapat dengan mudah menerobosnya, menunjukkan kekuatannya yang luar biasa.
Fang Wang tidak mengganggu Zhou Xue tetapi diam-diam mengamati profilnya.
Ini adalah pertama kalinya dia mengagumi fitur wajah Zhou Xue dari dekat.
“`