Bab 262: Senioritas Fang Wang
“`
“Yang Mulia, ini Fang Wang.”
Kaisar Tao mendekati paviliun dan memperkenalkan Fang Wang kepada Kaisar Donggong.
Fang Wang mengepalkan tinjunya memberi hormat dan berkata, “Juru Selamat Fang Wang, sampaikan salam kepada Yang Mulia.”
Bertengger di bahunya, Xiao Zi menatap Kaisar Donggong dengan rasa ingin tahu, matanya tampak agak aneh.
Fang Wang menyadari tatapan Kaisar Donggong tetapi tidak menutupi Cincin Giok Naga; mungkin Kaisar Donggong memiliki hubungan dengan Sang Maha Suci Naga yang Turun.
Kaisar Donggong mengalihkan pandangannya, berkata dengan penuh emosi, “Dengan bakat seperti itu, dan mewarisi dari Sang Maha Suci, Fang Wang, Anda sungguh luar biasa. Selama sepuluh ribu tahun, begitu banyak orang telah mencari warisan Sang Maha Suci Naga Turun, tetapi Anda adalah satu-satunya yang telah memperoleh Cincin Giok Naga. Tampaknya Anda memang telah diakui oleh Sang Maha Suci Naga Turun.”
Fang Wang menjawab tanpa kerendahan hati maupun kesombongan, “Santo Agung Naga Turun memang setuju untuk menerima saya sebagai muridnya; ini adalah keberuntungan saya.”
Dia memiliki lebih dari satu mentor, dan Tiga Kultivasi Sejati Agung dari Sang Suci Naga yang Menurun adalah fondasi dan inti dari Kitab Suci Keagungan Dao Surgawi, yang secara alami menjadikannya mentornya. Dia tidak akan membiarkan pencapaiannya saat ini membuatnya sombong, mengabaikan kebaikan di masa lalu.
“Murid?”
Kaisar Tao tampak terharu dan memandang Fang Wang dengan sorot mata yang baru.
Namun, Kaisar Donggong tidak terkejut dan tertawa, “Cincin Giok Naga itu bagaimanapun juga merupakan simbol identitas Sang Maha Suci Naga yang Turun—sebuah benda yang tidak dapat dicuri bahkan jika seseorang menginginkannya. Jika kita berbicara tentang senioritas, Fang Wang, kau sekarang setara dengan mentor besarku.”
Mendengar itu, Fang Wang bur hastily berkata, “Junior tidak berani menerima kehormatan seperti itu.”
Kaisar Donggong tertawa terbahak-bahak dan menjawab, “Tidak apa-apa. Hubungan ini dapat diingat, mulai sekarang kita semua adalah keluarga.”
Kaisar Tao merasa takjub dalam hatinya.
Fang Wang telah menjadi mentor besar Kaisar Donggong, melesat ke puncak kejayaan, dan mendapatkan pendukung terbesar di Alam Fana Timur.
Namun, Fang Wang tidak merasa terkejut. Ia merasa bahwa takdir Kaisar Donggong sudah mendekati akhir dan tidak dapat melindunginya untuk waktu yang lama.
Kaisar Donggong memberi isyarat kepada Fang Wang untuk memasuki paviliun dan menatap Kaisar Tao, yang kemudian memberi hormat dan pergi.
Hanya Fang Wang, Kaisar Donggong, dan Xiao Zi yang tersisa di taman.
Setelah duduk, Xiao Zi tiba-tiba bertanya, “Apa hubunganmu dengan Hong Chen?”
Kaisar Donggong terkejut, menatapnya, lalu menjawab, “Dia adalah kakekku, bagaimana kau tahu namanya?”
Xiao Zi menatap Fang Wang, dan melihatnya mengangguk, dengan bangga mengungkapkan asal-usulnya.
Ketika Kaisar Donggong mendengar bahwa Xiao Zi sebenarnya adalah seorang putri dari Klan Naga Sejati di bawah bimbingan Sang Maha Suci Naga Turunan, ia menjadi khidmat dan penuh hormat. Mungkinkah bahkan senioritas naga kecil ini lebih tinggi darinya?
Tiba-tiba ia merasa bahwa dengan Fang Wang dan Xiao Zi bersama, bahkan tanpa dukungannya, mereka bisa bangkit dan mengguncang dunia.
“Setelah sepuluh ribu tahun, warisan Sang Maha Suci Naga Turun tetap ada. Namun, para kultivator dari kekuatan-kekuatan besar itu tidak berani menyentuh sebab dan akibat Alam Atas, dan makhluk-makhluk rendahan dengan asal-usul sederhana tidak dapat memperoleh pengakuan Sang Maha Suci. Kemunculanmu mungkin merupakan pertanda datangnya zaman keemasan.”
Fang Wang, tenang saja, aku akan menghukum ketujuh Klan Suci itu dengan tegas. Selanjutnya, kau bisa berkultivasi di sini di bawah bimbinganku. Bagaimana kedengarannya?” kata Kaisar Donggong dengan penuh emosi, nadanya menjadi serius menjelang akhir.
Fang Wang ragu-ragu, “Saya khawatir saya akan menimbulkan masalah bagi senior saya.”
“Masalah apa? Jika senioritasmu tidak lebih tinggi dariku, aku bahkan ingin menjadikanmu muridku. Memiliki murid sepertimu, bahkan jika aku gagal mencapai kesuksesanku sendiri, aku bisa turun ke sembilan mata air dengan senyuman.” Kaisar Donggong tertawa.
Entah mengapa, Fang Wang merasakan penyesalan dalam kata-katanya.
Dan Fang Wang merasa penyesalan ini tidak ditujukan kepadanya, melainkan kepada Kaisar Donggong sendiri.
Dia teringat akan upaya seumur hidup Kaisar Donggong untuk menjadi Kaisar Suci dan bagaimana Kaisar Donggong mungkin merasa batas kemampuannya semakin mendekat, sehingga timbul penyesalan.
Jika Kaisar Donggong telah menjadi Kaisar Suci, Fang Wang pasti sudah mendengar namanya dari Zhou Xue sejak lama.
Kaisar Donggong mulai berbicara tentang Dinasti Agung Yu yang agung, kata-katanya dipenuhi dengan kebanggaan. Ia memulai dengan sejarah perkembangannya, memperkenalkan fondasi Dinasti Agung saat ini, dan akhirnya berbicara tentang rencana masa depan Dinasti Agung Yu.
Bahkan Xiao Zi pun mendengarkan dengan penuh perhatian.
Sebuah Dinasti Ilahi tempat manusia dan iblis hidup berdampingan, tempat semua makhluk bercita-cita untuk berkultivasi dan tidak ada perselisihan internal, hanya ambisi untuk melampaui Alam Atas, bagaimana mungkin dinasti seperti itu tidak membuat manusia dan iblis mendambakannya?
Kaisar Donggong menghela napas, lalu menuangkan anggur ke dalam cangkir dan meneguknya dalam sekali teguk.
Fang Wang bertanya, “Bolehkah saya tahu mengapa Yang Mulia menghela napas?”
Kaisar Donggong berkata dengan melankolis, “Seluruh dinasti menantikan kenaikanku menjadi Kaisar, begitu pula separuh Alam Fana. Mereka semua berpikir akulah yang paling mungkin menjadi Kaisar. Memang, jika dilihat dari seluruh negeri, ini benar. Tetapi dari sudut pandangku sendiri, hari di mana aku menjadi Kaisar tampak jauh dan tak terjangkau, meskipun aku telah mencapai puncak kultivasi Alam Fana.”
Bagiku, gelar Kaisar Agung masih sulit diraih.”
“Jika aku gagal menjadi Kaisar, semua yang telah kubangun mungkin akan runtuh. Meskipun aku memiliki keturunan, mereka hampir tidak bisa dianggap berbakat. Apalagi menjadi Kaisar, kemungkinan mereka mencapai setengah dari levelku pun sangat kecil.”
Fang Wang tidak tahu bagaimana menghiburnya; beberapa hal di dunia ini dapat dicapai dengan usaha, tetapi beberapa hal lainnya memang di luar jangkauan, sekeras apa pun seseorang berusaha.
Dia belum menghadapi tantangan untuk meraih Sertifikasi Kaisar Suci; dia bahkan tidak memahami misteri seorang Santo Agung atau Kaisar Agung.
Kaisar Donggong menatapnya dan berkata sambil tertawa, “Aku memiliki Kekuatan Ilahi untuk Memutus Takdir, yang memungkinkanku untuk memutus takdir Klan Suci, dan inilah mengapa semua klan dan sekte di dunia tunduk kepadaku. Mereka tidak menghormatiku karena kebenaranku; mereka hanya takut aku akan berurusan dengan mereka, dan mereka berharap dapat menggunakan aku untuk menghadapi musuh yang tidak dapat mereka kalahkan sendiri.”
Setelah sekian lama menduduki posisi ini, saya semakin merasa perlu untuk melanjutkan warisan saya, untuk mempertahankan standar hukum ini bagi dunia, agar Klan Suci dan Klan Kekaisaran tetap mengingatnya.”
Fang Wang tak kuasa bertanya, “Apakah menggunakan Kekuatan Ilahi untuk Memutus Takdir memiliki konsekuensi?”
Kaisar Donggong tertawa, “Tentu saja, setiap Keterampilan Ilahi yang melibatkan takdir dan sebab akibat, semakin kuat, semakin besar pula harganya. Jika aku harus membasmi takdir ketujuh klan, itu akan menelan biaya lima ratus tahun kehidupan Yang.”
Fang Wang terdiam.
“`
Xiao Zi juga memandang Kaisar Donggong dengan rasa hormat yang baru, tidak pernah menyangka bahwa kaisar akan berkorban begitu banyak untuk Fang Wang.
“Bagaimana, Fang Wang, apakah kau ingin mewarisi Kemampuan Ilahi-ku, atau bahkan Dinasti Ilahi Agung Yu-ku?” Kata-kata Kaisar Donggong terdengar berani dan mengejutkan, membuat Fang Wang mendongak dan mata naga Xiao Zi melebar.
Sambil mengerutkan kening, Fang Wang berkata, “Yang Mulia, kita baru saja bertemu, dan Yang Mulia menaruh kepercayaan yang begitu besar kepada saya; saya khawatir ini tidak pantas. Terlebih lagi, keturunan Yang Mulia tidak akan setuju.”
Dengan senyum menggoda, Kaisar Donggong berkata, “Jika kau mengalahkan mereka, bukankah itu akan menyelesaikan masalah? Lagipula, aku bisa menikahkan putriku yang tercantik denganmu untuk membantu Keluarga Fangmu naik ke tampuk kekuasaan. Tanah Grand Qi terlalu kecil untukmu, dan tidak cocok.”
Fang Wang kembali terdiam.
Tak kuasa menahan diri, Xiao Zi berkata, “Wow, Kaisar Donggong, jadi itu rencana Anda. Masuk akal, mengingat tuanku cepat atau lambat akan menjadi seorang suci, dan bahkan mungkin melampaui Para Suci Agung. Menyerahkan keturunan Anda kepada tuanku memang rencana terbaik. Tetapi kita harus mempertimbangkan urutannya; posisi istri utama masih bisa didiskusikan.”
Aku adalah seorang putri dari Klan Naga Sejati, dan status serta kedudukanku tidak boleh lebih rendah dari putrimu.”
Mendengar itu, Kaisar Donggong tertawa terbahak-bahak.
Fang Wang menepuk kepala Xiao Zi dan berkata kepada Kaisar Donggong, “Bagaimana kalau begini: Anda mewariskan Keterampilan Ilahi Anda kepada saya, dan Dinasti Ilahi Agung Yu akan tetap berada di tangan keturunan Anda. Jika mereka menghadapi masalah di masa depan, saya pasti akan membantu.”
Kaisar Donggong mengangkat alisnya dan berkata, “Dinasti Agung Yu Ilahi saya termasuk di antara dinasti-dinasti teratas di Alam Fana Timur, tidak terlalu ekspansif. Apakah Anda yakin tidak menginginkannya?”
Fang Wang menjawab, “Dibandingkan dengan keuntungan, saya lebih peduli pada tanggung jawab. Temperamen saya tidak cocok untuk memikul beban seberat itu.”
Kaisar Donggong menatap Fang Wang dalam-dalam dan berkata, “Kau boleh tinggal untuk sementara waktu. Tiga tahun lagi, aku akan mengundangmu untuk bergabung dengan para ahli warisku dalam sebuah ujian, dan hanya mereka yang lulus yang dapat mewarisi Kemampuan Ilahi-ku.”
Tertarik dengan Kekuatan Ilahi untuk Memutus Takdir, yang akan menguntungkannya dalam membasmi musuh-musuhnya sekali dan untuk selamanya, Fang Wang mengangguk setuju.
Kaisar Donggong mengetuk meja dengan cangkir anggurnya. Seketika, sesosok muncul entah dari mana, berlutut dengan satu lutut, dan memberi hormat dengan kepalan tangan.
Orang ini mengenakan baju zirah hitam, bertubuh kurus, berwajah dingin, dan memiliki sehelai rambut putih di dahinya, yang membuat auranya semakin mencolok.
“Zhui Feng, bawa dia menginap di Istana Qianyang,” perintah Kaisar Donggong.
Setelah mendengar itu, Zhui Feng melirik Fang Wang dengan terkejut, lalu menerima perintah tersebut.
Fang Wang berdiri, memberi hormat kepada Kaisar Donggong dengan kepalan tangan, dan mengikuti Zhui Feng pergi.
Kaisar Donggong tetap duduk di paviliun, menyaksikan Fang Wang berjalan pergi.
Istana Qianyang, yang terletak di distrik selatan Istana Kekaisaran, tampak tenang di sepanjang jalan. Fang Wang dan Xiao Zi mengagumi pemandangan sambil mengikuti di belakang.
Fang Wang memperhatikan bahwa hanya ada sedikit orang di dalam Istana Kekaisaran, yang tampak cukup sepi.
Baru setelah setengah batang dupa berlalu, mereka akhirnya tiba di depan Istana Qianyang.
Zhui Feng mendorong pintu utama hingga terbuka, memperlihatkan aula yang megah dan luas di hadapan Fang Wang dan Xiao Zi, sementara Energi Spiritual yang luar biasa mengalir ke arah mereka.
“Jika ada yang Anda butuhkan, bicaralah saja, dan seseorang akan mendengarkan,” kata Zhui Feng. Setelah membungkuk kepada Fang Wang, dia berbalik dan pergi.
Xiao Zi bergegas masuk ke aula sementara Fang Wang dengan hati-hati menggunakan indra ilahinya untuk memindai area tersebut guna mendeteksi bahaya sebelum masuk.
Dia mengaitkan tangan kirinya ke arah pintu dari pinggangnya, dan pintu itu tertutup dengan suara menggelegar.
“Guru, Kaisar Donggong tampaknya benar-benar sangat menghargai Anda,” ujar Xiao Zi.
Di dalam Istana Qianyang, dekorasinya mewah, dengan tempat tidur untuk beristirahat, meja dan kursi untuk menjamu tamu, dan bahkan aula samping untuk berlatih mantra.
Mendekati kolam di tengah aula utama, Fang Wang berkata, “Mari kita berlatih di sini selama tiga tahun dulu.” Setelah pertempuran panjang, dia lelah dan membutuhkan Pengumpulan Qi untuk memulihkan kondisi mentalnya.
Dia memasuki kolam, duduk untuk bermeditasi dan mulai berlatih.
Xiao Zi berjalan mondar-mandir di aula, penasaran dengan segala sesuatu di dalamnya.
…
Awan gelap bergolak, dan kilat menyambar diiringi gemuruh guntur.
Di kaki gunung, tanahnya berlubang-lubang, dan mayat-mayat berserakan di mana-mana; pemandangan itu sangat mengerikan. Saat ini, lebih dari selusin Kultivator berdiri di tanah yang berlumuran darah, menatap sosok di puncak gunung dengan wajah penuh keputusasaan dan ketakutan.
“Siapakah kalian… dan mengapa kalian menentang Klan Han?” tanya seorang pria tua dengan suara gemetar. Jika dilihat lebih dekat, terlihat bahwa kedua kaki mereka terkubur di tanah, dengan darah mengotori sepatu bot mereka.
Ledakan!
Sebuah kilat menyambar, menerangi sosok di puncak gunung.
Itu adalah Fang Zigeng.
Fang Zigeng mengenakan jubah merah, rambut putihnya berkibar tertiup angin, dan wajahnya, setengah tertutup pola hitam yang menyeramkan, menatap tanpa emosi ke arah para Kultivator Klan Han. Aura jahat yang mengerikan terpancar darinya.
“Salahkan para tetua klanmu atas kurangnya pandangan jauh mereka, karena mereka mengincar Fang Wang,” suara Fang Zigeng yang acuh tak acuh terdengar. Kemudian dia mengangkat tangannya, dan Kuali Agung muncul di belakangnya, melayang di udara, mulutnya menghadap ke arah Kultivator Klan Han di kaki gunung.