Bab 271: Tai You, Sang Pembawa Malapetaka
“`
Seiring bertambahnya kekuatan kultivasi dan usia, Fang Wang semakin menyadari pengaruh takdir Kaisar Hongxuan.
Seiring berjalannya waktu, ia semakin sering mendapat kesempatan, dan meskipun hal itu terkait dengan ketenarannya, takdir juga memengaruhi nasibnya dengan cara yang halus.
Niat Pedang Raja Malam telah menggandakan Niat Pedang Fang Wang sendiri—lagipula, Raja Malam adalah Kultivator Agung dari Alam Langkah Langit, dan bahkan di usia senjanya, Niat Pedangnya tetap luas dan kuat.
Fang Wang berdiri di atas jembatan, menatap pemandangan Dunia Bawah, tenggelam dalam pikirannya.
Pandangannya perlahan beralih ke atas, mengamati bayangan seorang wanita tua yang sedang bermeditasi di tepi sungai di Dunia Bawah. Ia mengenakan jubah abu-abu yang lebar dan compang-camping. Dua batang bambu menyangga rambut putihnya di belakang kepalanya. Punggungnya bungkuk, dan ia tampak tua dan renta.
Fang Wang tidak dapat mengukur kekuatannya, karena alam Yin dan Yang memisahkan mereka—dia dapat mengintip ke Alam Bawah, tetapi dia tetap berada di Alam Fana.
Hong Xian’er merasa tingkah lakunya aneh tetapi tidak terlalu memikirkannya. Dia berjalan meninggalkan jembatan kayu menuju sungai.
Ekspresi Fang Wang berubah ketika melihat Hong Xian’er berjalan menuju tempat wanita tua itu berada. Secara tidak sadar ia ingin memperingatkannya, tetapi ia berpikir akan terlalu aneh untuk melakukannya secara langsung karena alam Yin dan Yang terpisah.
Saat Hong Xian’er mendekati wanita tua itu, Fang Wang tidak punya pilihan selain angkat bicara, “Hong Xian’er.”
Hong Xian’er berhenti di tempatnya, menoleh untuk melihatnya, wajahnya dipenuhi kebingungan.
Angin pegunungan berhembus, mengibaskan gaunnya dan helaian rambut di dekat telinganya. Dia begitu cantik, menyatu dengan dunia di sekitarnya menjadi satu gambar. Tetapi di mata Fang Wang, dia berisiko dimangsa oleh dunia ini kapan saja, yang membuatnya tampak kurang cantik.
“Ada apa?” tanya Hong Xian’er, pipinya menggembung karena kesal. Dia sudah berulang kali menyuruh Fang Wang memanggilnya Xian’er, bukan Nona Hong, Putri Ketujuh, atau Hong Xian’er; nama-nama lain terasa terlalu jauh. Meskipun begitu, Fang Wang tetap bersikeras mengganggunya.
Fang Wang menunjuk ke seberang sungai sambil tersenyum dan berkata, “Kamu terlihat lebih cantik dari sudut ini. Berdirilah di sini.”
Mendengar kata-katanya, Hong Xian’er tersipu dan berseru heran, “Aku tidak menyangka akan mendengar kata-kata manis seperti itu dari orang bodoh sepertimu?”
Meskipun kata-katanya bernada ironis, dia dengan setia melompat ke sisi seberang sungai.
Fang Wang menggelengkan kepalanya sambil tersenyum, “Dulu di Kota Bukit Selatan, aku dijuluki Fang Xunhuan. Bagaimana mungkin aku berkepala kayu?”
Hong Xian’er mengerutkan kening dan mendengus, “Seperti yang kukira, tidak ada kebaikan yang datang dari laki-laki!”
Fang Wang tak kuasa menahan tawa. Ia merasa geli bagaimana wanita dari dunia mana pun tampaknya suka mengatakan hal itu.
“Hei, Fang Wang, kapan kau akan berlatih tanding denganku?” tanya Hong Xian’er sambil tetap bermeditasi. Selama dua tahun terakhir, banyak yang datang menantang Fang Wang, membuatnya ingin sekali bertarung. Ia memang memiliki sifat kompetitif, jika tidak, ia tidak akan mencapai levelnya saat ini.
Fang Wang menjawab, “Setelah kau menyatukan Niat Pedang Surgawi dengan Dao-mu, maka kita bisa berlatih tanding.”
Pandangannya kembali tertuju pada wanita tua di seberang sungai di Dunia Bawah.
Secara kebetulan, posisi Hong Xian’er menghadap langsung ke wanita tua itu.
Wanita tua itu kini menatap langsung ke arahnya. Wajahnya yang tua, seperti kulit pohon, membuka matanya yang keruh dan menatapnya dengan saksama.
Bahkan Fang Wang yang berpengalaman dalam pertempuran pun merasakan merinding di hatinya karena tatapannya.
Untungnya, karena dipisahkan oleh Yin dan Yang, Fang Wang tetap tenang. Dia tidak percaya wanita itu bisa langsung melewati penghalang antar alam untuk mengganggunya—suatu prestasi yang bahkan Kaisar Hantu pun tidak bisa capai.
Ketika Hong Xian’er melihat tatapan Fang Wang beralih, dia mengerutkan bibir dan terus merenungkan Niat Pedang Surgawi.
Fang Wang dengan berani menatap mata wanita tua dari Dunia Bawah.
Tiba-tiba, wanita tua itu membuka mulutnya. Meskipun tidak ada suara yang dapat terdengar hingga Alam Fana, Fang Wang dapat membaca gerak bibirnya.
“Apakah Anda ingin mencampuri takdir?”
Fang Wang menyipitkan matanya dan menjawab dengan bentuk mulutnya sendiri, “Takdir siapa, dan takdir seperti apa?”
Wanita tua itu mengangkat tangan kanannya, gemetaran menunjuk ke seberang sungai. Tatapannya tak pernah lepas dari Hong Xian’er saat ia berkata, “Takdirnya. Ia seharusnya tidak memiliki takdir seorang Kaisar. Ia seharusnya mati. Jika ia dapat memberikan kontribusi kepada Orang Suci Agung ini sebelum kematian, itu tidak akan sia-sia.”
Santo Agung?
Fang Wang menggerakkan mulutnya lagi, “Bolehkah saya bertanya, Anda adalah seorang Maha Suci yang mana?”
Dia mulai mengerti—wanita tua itu mengincar Hong Xian’er.
Dia teringat kata-kata Zhou Xue, bahwa Hong Xian’er hampir mencapai Alam Kaisar Agung dalam waktu lebih dari seratus tahun, namun, setelah satu pertempuran, dia akan lenyap menjadi abu.
Ia sebelumnya berpikir bahwa Hong Xian’er telah memaksakan dirinya hingga batas kemampuan dengan menguras vitalitasnya. Sekarang, tampaknya ada kekuatan lain yang berperan.
Seperti Santo Agung yang misterius ini.
Wanita tua itu menatap Fang Wang dan mengucapkan dua kata, “Tai You.”
Tai kamu?
Fang Wang belum pernah mendengar nama ini sebelumnya. Dia melanjutkan, “Senior, bagaimana mungkin dia dibiarkan lolos?”
Tai You perlahan berdiri, dan Fang Wang memperhatikan Roh Primordial Hong Xian’er melakukan hal yang sama, mengangkat tangannya ke arah danau dan mengerahkan Niat Pedang Surgawi.
Ia tampak sedang berlatih, tetapi bagi Fang Wang, ia tampak seperti boneka yang dikendalikan oleh Tai You—pemandangan ini sangat meresahkan.
Tangan kanan Tai You membuat gerakan kecil, dan Hong Xian’er meniru gerakan tersebut.
Di tengah semua itu, tatapan Tai You tetap tertuju pada Fang Wang, seolah mengancamnya.
Dahi Fang Wang berkerut, kilatan dingin terpancar dari matanya.
Dia telah berjanji kepada Kaisar Donggong untuk melindungi Hong Xian’er. Bagaimana mungkin dia mengingkari janjinya?
Lalu mulut Tai You bergerak lagi, “Kau tidak bisa menyelamatkannya. Seseorang berniat memberikan separuh takdir Kaisar kepadanya, yang akan mendatangkan malapetaka baginya. Prosesnya sudah dimulai; kau tidak bisa menghentikannya. Lebih baik dia berguna bagi Maha Suci ini daripada mati karena takdir. Jika Maha Suci ini dibangkitkan suatu hari nanti, aku mungkin akan memberimu kesempatan.”
Melihat ini, Fang Wang menghilang seketika dan muncul di hadapan Hong Xian’er.
Dia menepuk kepala Hong Xian’er dengan lembut, dan Roh Primordialnya kembali ke tubuhnya. Dia mendongak dan bertanya, “Ada apa?”
Fang Wang bertanya, “Apakah Anda merasakan ketidaknyamanan barusan?”
“`
Hong Xian’er mengerutkan kening dan berkata, “Tidak, ada apa denganmu? Kau bertingkah aneh sejak tadi.”
Tidak jauh dari situ, Xu Qiuming tampak gelisah.
Jika dia tidak berhalusinasi, barusan Fang Wang sepertinya berbicara kepada ruang kosong, seolah-olah dia sedang mengatakan sesuatu.
Xiao Zi masih berada di langit, tidak menyadari apa yang terjadi di darat.
Fang Wang dengan tenang berkata, “Bukan apa-apa, aku baru saja bertemu dengan seorang Maha Suci. Dia mengatakan bahwa kau memiliki takdir yang telah ditentukan, dan seseorang ingin mewariskan setengah dari mandat Kaisar Agung kepadamu, yang justru akan mendatangkan malapetaka bagimu.”
Di Dunia Bawah, Tai You tak kuasa mengerutkan kening, karena tak menyangka Fang Wang akan menyampaikan pesannya secara langsung.
Mendengar itu, ekspresi wajah Hong Xian’er berubah drastis.
Xu Qiuming juga merasa takut. Seorang Maha Suci?
Dia tidak mempertanyakan perkataan Fang Wang dan segera mulai melihat sekeliling dengan waspada.
Kekacauan yang ditimbulkan oleh Saint Agung Seribu Mata di Benua Naga yang Turun telah meninggalkan kesan buruk padanya tentang para Saint Agung, membuatnya waspada terhadap mereka.
Hong Xian’er awalnya skeptis saat mendengar bagian pertama pernyataan Fang Wang, tetapi setelah mendengar bagian kedua, hatinya bergetar karena terkejut.
Setengah dari mandat seorang Kaisar Agung!
Ayahnya pernah menyebutkan hal seperti itu padanya!
Hong Xian’er dengan gugup bertanya, “Di manakah Orang Suci Agung ini?”
Fang Wang menjawab, “Di Dunia Bawah, tepat di depanmu, di tempat yang tadi hendak kau duduki.”
Sambil berbicara, Fang Wang mengangkat tangannya dan menunjuk ke arah Tai You.
Di bawah terik matahari, Hong Xian’er dan Xu Qiuming memandang ke seberang sungai, yang hanya berupa padang rumput. Tidak ada tanda-tanda seorang Maha Suci, bahkan seekor serangga pun tidak terlihat.
Keduanya merasakan hawa dingin yang menyeramkan merambat dari kaki mereka, langsung menuju ke puncak kepala mereka.
Hal yang paling menakutkan adalah hal yang tidak diketahui, terutama ketika hal yang tidak diketahui itu adalah seorang Santo Agung!
Hong Xian’er, tanpa sadar berdiri, mendekati Fang Wang, tatapannya tertuju tajam ke seberang sungai.
Pada saat itu, Tai You juga berdiri. Dia menatap Fang Wang dan berkata, “Junior, kau tidak akan bisa melindunginya, berhati-hatilah agar tidak mati di tangannya.”
Setelah berbicara, Tai You berbalik, berjalan ke kedalaman hutan, dan segera menghilang tanpa jejak, seolah-olah dia tidak pernah ada di sana.
“Fang Wang, apa yang harus aku lakukan?” Hong Xian’er menggigit bibirnya dan bertanya dengan suara rendah.
Dia hampir saja menempel erat di dada Fang Wang.
Fang Wang tidak memeluknya seperti yang diharapkan, melainkan melihat ke arah Tai You pergi, sambil berkata, “Kau hanya punya waktu sedikit lebih dari seratus tahun. Aku akan mewariskan teknik kultivasi kepadamu. Jika kau bisa menguasainya, kau mungkin bisa terbebas dari takdir.”
Ia menduga bahwa apa yang disebut separuh mandat Kaisar Agung berasal dari Kaisar Donggong, yang sebelum wafat, menyerahkan takdir dan kultivasinya sendiri kepada Hong Xian’er, berpikir itu akan membantunya. Ia tidak menyadari bahwa Dewa Abadi dari Alam Atas dan Orang Suci Agung dari Dunia Bawah dapat melacak takdir dan dengan demikian merencanakan kejahatan terhadap Hong Xian’er.
Jika memang demikian, selama Hong Xian’er menguasai Teknik Zhou Tian Tanpa Wujud, dia bisa menghindari ramalan dan rencana jahat yang melibatkan takdir.
Menguasai Teknik Zhou Tian Tanpa Bentuk dalam seratus tahun tampaknya hampir mustahil bagi Fang Wang.
Namun, ketika dia memikirkan bagaimana Hong Xian’er telah menguasai Niat Pedang Surgawi dalam semalam, dia merasa ada harapan.
Meskipun Fang Wang membutuhkan waktu sembilan ribu delapan ratus tahun untuk menguasai Teknik Zhou Tian Tanpa Bentuk, pada kenyataannya, itu hanyalah sekejap mata.
Sekalipun Hong Xian’er tidak dapat menguasai Teknik Zhou Tian Tanpa Wujud dalam seratus tahun, Fang Wang percaya bahwa dia mungkin dapat membantunya menghadapi musuh-musuh yang ditakdirkan itu setelah seratus tahun, selama dia tidak berada dalam situasi tanpa harapan. Tidak perlu melangkah setengah kaki pun ke Alam Kaisar Agung.
“Kalau begitu aku harus mempelajarinya!” jawab Hong Xian’er seketika.
Dia tidak menanyakan teknik apa itu; dia percaya bahwa Fang Wang tidak akan menyakitinya.
Kepercayaan ini tidak hanya berasal dari dua tahun yang mereka habiskan bersama, tetapi juga karena dia percaya pada pengaturan yang dibuat ayahnya.
Fang Wang berbalik, lalu berkata, “Ayo pergi. Cari tempat untuk berkultivasi, untuk menghindari para penantang itu. Kita akan memulai kultivasi tertutup.”
“Mengapa tidak kembali ke Istana Kekaisaran untuk berkultivasi?” tanya Hong Xian’er dengan terkejut.
“Musibah yang menimpa ayahmu bukanlah sesuatu yang bisa kita berdua campuri. Menurutmu, mengapa ayahmu ingin kau mengikutiku?”
Kata-kata Fang Wang membuat Hong Xian’er terdiam, dan ia bergegas untuk mengimbangi langkahnya.
Xu Qiuming mempercepat langkahnya untuk mengejar ketinggalan.
Setelah mengajarkan Teknik Zhou Tian Tanpa Bentuk kepada Hong Xian’er, Fang Wang memutuskan untuk memulai upayanya menembus ke Alam Pemecah Langit.
Setelah bertemu dengan seorang Saint Agung lainnya, siapa yang tahu apa yang akan dihadapinya selanjutnya; dia perlu menjadi lebih kuat secepat mungkin, dan tidak berpuas diri dengan kekuatannya saat ini.
Memang, dia sekarang berkuasa, tetapi belum cukup berkuasa untuk tidak takut menghadapi entitas apa pun.
Xiao Zi dengan cepat terbang turun dan mendarat di bahu Fang Wang, berbisik, “Tuan, apakah ada sesuatu di tanah tadi? Aku mendengar seseorang berbicara kepadaku.”
Sambil melangkah maju, Fang Wang bertanya, “Apa yang dia katakan padamu?”
“Dia bilang cobaan beratku sudah dekat, itu membuatku sangat marah sampai ingin mengutuknya, tapi aku tidak tahu di mana dia berada,” kata Xiao Zi dengan frustrasi.
Cobaan lain?
Tatapan Fang Wang menjadi dingin, berpikir bahwa itu bukanlah takdir melainkan entitas tertentu yang bersekongkol melawannya ketika teman-temannya terus menghadapi cobaan.
Sebagai seseorang yang telah menguasai Teknik Zhou Tian Tanpa Wujud dan tidak dapat dilacak melalui ramalan atau ditangkap dengan indra ilahi, satu-satunya pilihan yang tersisa adalah merencanakan intrik melawan orang-orang di sekitarnya, untuk menjebaknya.
Berbicara tentang Teknik Zhou Tian Tanpa Wujud, secara logika, Tai You seharusnya tidak bisa melacaknya dengan indra ilahi. Jadi, apakah dia melihatnya dengan matanya beberapa saat yang lalu?
Mata seperti apa yang mampu melihat melampaui batas antara hidup dan mati?
Yin Yang Xuan Ming Zhen Gong?