Bab 348: Legenda Tangga Pendakian
“`
Lapisan keempat Alam Lorong Ilahi masih jauh dari cukup bagi Fang Wang, yang berencana untuk melanjutkan latihannya. Namun, sebelum itu, dia beristirahat sejenak dan menggunakan indra ilahinya untuk menangkap jejak Xiao Zi.
Saat itu, Xiao Zi berada ratusan mil jauhnya, meringkuk di atas sebuah danau, di mana lebih dari sepuluh orang berlutut di tepi pantai, masing-masing dengan ekspresi kesalehan dan semangat di wajah mereka, baik pria maupun wanita.
Adegan-adegan ini membuat Fang Wang tertawa sekaligus menangis.
Tingkat perkembangan kultivasi di Alam Fana masih rendah, dan bagi manusia biasa, Xiao Zi benar-benar tampak seperti Dewa Abadi yang turun ke bumi. Sebuah tampilan mantra sederhana saja sudah cukup untuk memancing seruan kagum dari manusia biasa.
Melihat Xiao Zi pamer di depan manusia biasa, Fang Wang tiba-tiba merasa bahwa momen saat ini cukup menyenangkan.
Terpencil di pegunungan yang dalam untuk bercocok tanam, menyaksikan kegiatan santai dengan penuh hiburan—ini jauh lebih nyaman daripada bersaing memperebutkan kekuasaan.
Tentu saja, mungkin karena dia telah terlalu banyak bertarung, setelah bercocok tanam dengan susah payah untuk waktu yang lama, dia mungkin ingin berjalan-jalan lagi.
Fang Wang memejamkan matanya dan terus berlatih kultivasi.
Maka, dengan tergesa-gesa, sepuluh tahun pun berlalu.
Tingkat kultivasi Fang Wang telah mencapai lapisan kelima Alam Lorong Ilahi, dan dia terus berupaya untuk mencapai lapisan keenam.
Satu hari.
Gelang gioknya memancarkan gelombang indra ilahi; itu adalah Zhou Xue yang menghubunginya. Dia segera memperluas indra ilahinya ke gelang itu.
Setelah keduanya bertemu di Alam Ilusi, hal pertama yang dikatakan Zhou Xue membuat Fang Wang merasakan perasaan yang mendalam.
“Tangga Pendakian telah dimulai, dan aku juga telah berpartisipasi,” kata Zhou Xue sambil terkekeh, tatapannya menggoda, penasaran ingin melihat reaksi Fang Wang.
Fang Wang mengangkat alisnya dan menjawab, “Apakah Tangga Kenaikan itu menarik tanpa aku? Ceritakan padaku.”
Zhou Xue mulai menjelaskan situasi Tangga Kenaikan, di mana kali ini, tidak hanya para pahlawan dan makhluk kuat dari Alam Fana Timur yang berpartisipasi, tetapi juga para kultivator dari Alam Fana Barat, menjadikannya Tangga Kenaikan paling spektakuler dalam ribuan tahun.
Zhou Xue membawa banyak kultivator dari Sekte Jin Xiao untuk berpartisipasi, orang-orang di dalam Wangdao juga bergabung, Geng Debu Merah dari Wangdao mengamankan banyak tempat partisipasi, dan individu dari Dinasti Ilahi Agung Yu juga terlibat.
Ketiga kekuatan tersebut saling membantu di Tangga Kenaikan karena pertempuran bersama mereka sebelumnya, membentuk kekuatan yang membuat semua kultivator dan iblis di Tangga Kenaikan waspada.
“Apakah Roh Berharga Sembilan Nyawa itu ikut serta?” tanya Fang Wang.
Tatapan mata Zhou Xue dipenuhi makna mendalam saat dia menjawab, “Dia memang melakukannya, dan dia cukup terkenal. Selain itu, dia ada di sini untukmu.”
“Oh? Apakah reputasiku telah menyebar ke Alam Fana Barat?”
“Tentu saja, kau bukan lagi talenta nomor satu di dunia, tetapi kekuatan kelas satu di Alam Fana. Seiring tersebarnya prestasi pertempuranmu, semua kekuatan di dunia ini mulai takut padamu, namun para jenius yang mengaku diri sendiri itu semua ingin menantangmu.”
Saat Zhou Xue berbicara, dia berhenti sejenak, mengamati Fang Wang sebelum melanjutkan, “Sekarang, ada desas-desus yang beredar di Alam Fana bahwa hanya mereka yang memiliki takdir seorang Maha Suci atau Kaisar Agung yang dapat mengalahkanmu. Intelijen yang dikumpulkan oleh Sekte Jin Xiao-ku menunjukkan bahwa banyak talenta top dari berbagai lautan dan benua mengincarmu. Saat kau kembali, kau akan menghadapi masalah yang tak ada habisnya.”
Fang Wang mengangkat bahu dan berkata, “Saat aku kembali, mereka akan menghadapi diriku yang berbeda.”
Setelah mendengar tentang situasi Tangga Kenaikan dari Zhou Xue, Fang Wang juga merasakan sedikit antisipasi.
Menurut Zhou Xue, perkembangan di Alam Fana telah berubah, dengan Tangga Kenaikan saat ini melampaui kehidupan sebelumnya. Makhluk-makhluk yang seharusnya mencapai puncak telah mulai muncul, dan bahkan para jenius dan Kultivator Agung yang tidak muncul di kehidupan sebelumnya kini hadir. Hal ini menunjukkan bahwa persaingan di kehidupan ini akan lebih intens.
Fang Wang tidak takut akan persaingan; bahkan, dia menantikan lawan yang lebih kuat.
“Ngomong-ngomong, sebaiknya kau ingatkan Wangdao tentang hal-hal ini,” kata Fang Wang, nadanya berubah serius.
Zhou Xue tertawa, “Tenang saja, jaringan intelijen yang dibangun oleh Debu Merah sama sekali tidak kalah dengan jaringan kita, dan selain itu, Wangdao memiliki sejumlah talenta dengan takdir seorang Maha Suci atau potensi seorang Kaisar Agung. Mereka membutuhkan tekanan untuk benar-benar mengambil langkah itu.”
Setelah mendengar itu, Fang Wang merasa hal itu masuk akal, dan keduanya kemudian membahas situasi terkini Dinasti Ilahi Grand Yu.
Setelah melewati berbagai cobaan dan kesulitan, Dinasti Agung Yu telah meraih kesempatan berkembang yang gemilang. Sejumlah besar sumber daya kultivasi telah terkumpul di dalam dinasti tersebut, dan dengan meningkatnya kejayaan Dinasti Agung, para kultivator semakin mudah berlatih. Bakat-bakat baru bermunculan seperti bambu setelah hujan musim semi, dan kejayaan Dinasti Agung Yu semakin membaik dari hari ke hari.
Hong Xian’er meraih hasil luar biasa di Tangga Kenaikan, mendapatkan gelar talenta wanita nomor satu di bawah langit dan bahkan dianggap memiliki kesempatan untuk menjadi Kaisar Agung.
“`
Sepanjang sejarah, memang ada permaisuri, meskipun jumlahnya jarang. Saat ini, banyak Kultivator mengklaim sebagai anak ajaib yang ditakdirkan untuk mencapai kebesaran kekaisaran, tetapi di antara Kultivator wanita, hanya Hong Xian’er yang menginspirasi keyakinan universal. Bahkan banyak wanita dari Keluarga Fang mengaguminya.
Seperti yang dikatakan Zhou Xue, Benua Naga Turun telah terhubung erat dengan Alam Fana. Segala sesuatu yang terjadi di dunia dapat menyebar ke Benua Naga Turun. Desas-desus tentang Hong Xian’er dan Fang Wang membuat Murid Keluarga Fang merasa lebih dekat dengannya.
Ketika Fang Wang mendengar ini, dia tidak tahu harus tertawa atau menangis — wanita ini jelas-jelas menyindirnya!
Mereka berdua mengobrol selama beberapa jam. Saat Fang Wang menarik kembali kesadaran ilahinya, hari sudah gelap.
Ia duduk bersila di atap paviliun, mendongak untuk melihat langit malam. Bulan bersinar terang dan bintang-bintang jarang terlihat. Langit di bagian Alam Fana ini berwarna biru lebih pekat, misterius, dan sangat indah.
Fang Wang mulai menikmati cahaya bulan. Meskipun telah berada di sini selama bertahun-tahun, dia belum pernah benar-benar menghargai pemandangan di sini.
Jika dia pergi, akan sulit untuk kembali.
Dia duduk kembali tepat sebelum fajar, bersiap untuk melanjutkan Kultivasinya.
Tiba-tiba.
Dia melihat bintang jatuh melayang menuju cakrawala, lalu dengan cepat menghilang dari pandangan.
Fang Wang hanya meliriknya dan, menyadari bahwa itu tidak menimbulkan ancaman baginya, melanjutkan Kultivasinya.
Dia hanyalah seorang pejalan kaki di Alam Fana ini — tidak ada alasan baginya untuk terlalu terlibat.
…
Di bawah langit biru, lautan tampak tak terbatas, dan keindahannya bagaikan lukisan yang megah.
Di atas perahu datar, seorang pria berjas hujan jerami sedang mendayung. Di buritan terbaring seorang penganut Taoisme, kakinya disilangkan di pergelangan kaki, sehelai rumput di mulutnya, menyenandungkan melodi yang tidak dikenal.
Taois ini tak lain adalah Jiang Shenming, reinkarnasi dari Kaisar Agung.
“Tuan Abadi, kita akan pergi ke mana?” tanya pria berjas hujan jerami itu, sambil menoleh ke belakang.
Jiang Shenming, dengan mata terpejam, bergumam sebagai jawaban, “Untuk memberi salam kepada Guru Dao dari Wangdao-ku.”
“Tuan Dao? Tiandao Fangwang?”
Mendengar itu, pria berjas hujan jerami itu tampak sangat gembira, wajahnya memerah karena penasaran saat dia bertanya, “Di mana Guru Dao berada sejak pertempuran dahsyat beberapa dekade lalu? Mengapa kita tidak langsung terbang ke sana saja?”
“Dia pergi ke Alam Fana lain. Ketika waktunya tepat, dia akan kembali. Pergi terlalu cepat tidak ada gunanya, jadi kita mendayung perlahan dan sementara itu mengagumi pemandangan di sepanjang jalan, merenungkan Dao,” jawab Jiang Shenming dengan santai, pakaian Taoisnya membuatnya tampak sulit dipahami.
Dengan ekspresi bingung, pria berjas hujan jerami itu bertanya, “Bisakah mengamati pemandangan juga mengarah pada pemahaman Dao?”
“Tentu. Setelah kau memahaminya, aku akan menerimamu ke dalam Sekte Ilahi Wangdao,” Jiang Shenming meyakinkannya.
“Benar-benar?”
“Sekte Ilahi tidak berbicara sembarangan,” tegas Jiang Shenming.
Pria berjas hujan jerami itu menoleh, memandang ke depan dengan mata penuh harapan.
Saat itu juga.
Laut di depan mulai naik, membuat perahu kayu mereka miring.
Jiang Shenming membuka matanya untuk melihat, alisnya berkerut sebagai reaksi.
Dengan raungan yang mengguncang bumi, kepala naga sebesar gunung muncul, memercikkan air ke segala arah. Pria berjas hujan jerami itu merasa seolah-olah hujan deras mengguyur mereka.