Bab 120: Kelahiran Seorang Beriman yang Penuh Semangat (Bab Mega Dua-dalam-Satu)
Bab 120: Bab 120: Kelahiran Seorang Beriman yang Penuh Semangat (Bab Mega Dua-dalam-Satu)
3.000 tempat terisi hanya dalam setengah hari; mereka yang datang kemudian tampak kecewa, seolah-olah mereka telah kehilangan kesempatan untuk mendapatkan mahkota raja.
Mereka yang mendaftar lebih awal merasa puas diri, seolah-olah mereka sudah memenangkan kejuaraan bahkan sebelum dimulai.
“Pemimpin Klan, sekarang setelah semua posisi terisi, bagaimana sebaiknya kita melakukan seleksi?”
Harrison bertanya kepada Lide dengan penuh hormat, sambil duduk di belakang meja. Di dalam hatinya, tidak ada apa pun selain kekaguman terhadap bos Bloodline ini.
Sebuah peristiwa kecil berhasil memikat hati semua orang di Dawn City. Lebih jauh lagi, peristiwa itu dengan indah menyajikan prospek menjadi anggota Bloodline sebagai hadiah, sebuah penghargaan yang tidak bisa didapatkan sembarang orang.
Ini hanya untuk 200 orang teratas; hanya individu-individu paling luar biasa yang dapat menerima penghargaan berupa menjadi bagian dari Garis Keturunan Cahaya Suci.
Harus diakui bahwa pendekatan ini sungguh sempurna. Pendekatan ini tidak menimbulkan perlawanan dari manusia, dan juga tidak merendahkan proses manusia menjadi anggota Garis Keturunan. Pendekatan ini juga membuat semua orang menyadari status terhormat dari Garis Keturunan Cahaya Suci.
Dawn City saat ini bukanlah Dawn City di masa lalu di mana manusia hanyalah makanan, dan mereka akan mengubah siapa pun yang mereka inginkan menjadi anggota Bloodline hanya dengan menggigit mereka.
Namun, jika mereka terus menggunakan pendekatan itu, Dawn City akan kembali menjadi kota kematian yang suram.
Lide menginginkan sekelompok manusia yang proaktif dan kreatif, bukan budak.
Mengapa masyarakat perbudakan dihapuskan secara bertahap?
Karena mereka menghambat potensi kreatif manusia. Dia pun bisa saja memperbudak manusia tanpa ragu, tetapi hasil seperti itu pasti tidak akan baik.
“Sederhana saja. Kita akan membagi berdasarkan level: masyarakat umum dalam satu kategori, profesional Level 1 dalam kategori lain, dan seterusnya, level demi level.”
Sebentar lagi, saya akan mengajarkan beberapa materi pelatihan militer kepada Anda. Anda akan menggunakan standar tersebut untuk memilih peserta.”
Rencana Lide kali ini sangat sederhana, bahkan mendasar—yaitu menggunakan pelatihan militer sebagai sarana untuk menyeleksi bakat.
Dengan fondasi Bloodline yang ada saat ini, mereka tidak dapat melakukan seleksi atau kompetisi yang lebih kompleks, karena mereka kekurangan personel.
Mereka bisa saja membandingkan kemauan secara langsung; mereka yang mampu bertahan melalui pelatihan keras hingga akhir akan menerima imbalannya.
Dalam hal pelatihan militer, mereka harus membedakan antara para profesional dan orang biasa. Ia juga berencana memberikan pelatihan ekstra berat kepada mereka yang memiliki keahlian di bidangnya—bagaimanapun, individu-individu tersebut tidak boleh mengharapkan kemudahan.
Melihat senyum di wajah Lide, Harrison tanpa alasan yang jelas bergidik, tiba-tiba memberikan beberapa detik belasungkawa dalam diam untuk para warga yang akan berpartisipasi dalam seleksi.
…
Seluruh anggota Tim Keamanan dan logistik yang menerima pesan tersebut menyadari bahwa mereka memiliki poin yang memungkinkan mereka menikmati hak istimewa pendaftaran prioritas untuk Kompetisi Cahaya Suci.
Oli adalah orang pertama yang memilih untuk mendaftar.
Ketika mendengar bahwa 200 peserta terbaik Kompetisi Cahaya Suci dapat menjadi bagian dari Garis Keturunan Cahaya Suci, Oli tidak ragu-ragu.
Ia sangat ingin menjadi bagian dari Garis Keturunan Cahaya Suci, untuk memiliki kekuatan dahsyat seperti Garis Keturunan Cahaya Suci, sehingga ia dapat membantu lebih banyak orang.
Dia tidak akan pernah melupakan pemandangan rekan-rekannya yang jatuh ke dalam gua es saat berburu makanan di pegunungan selama Bulan Beku. Jika dia memiliki kekuatan, semua itu tidak akan terjadi.
Setelah mendengar tentang pendaftaran Oli, Recker terdiam cukup lama.
Akhirnya, dia diam-diam mengisi namanya sendiri.
“Recker, kau tidak perlu melakukan ini, aku…” Oli menatap Recker, wajahnya penuh rasa terima kasih.
“Tidak, Oli, bukan karena kamu. Siapa yang tidak menginginkan umur panjang dan bakat casting yang hebat?”
Recker menepuk bahu Oli, memperlihatkan senyum yang cerah.
…….
“Tidak, dasar gila, Anthony, kenapa kau mau mendaftar? Bersama-sama, kita punya lahan seluas 20 hektar, cukup untuk hidup nyaman seumur hidup kita?!”
Jike berteriak pada Anthony, kebingungan. Meskipun dia telah menerima Garis Keturunan Cahaya Suci, itu tidak berarti dia ingin menjadi Vampir.
Menerima mereka adalah satu hal, menjadi bagian dari mereka adalah hal lain sepenuhnya.
Anthony menggelengkan kepalanya, matanya dipenuhi tekad.
“Tidak, Paman Jike, Garis Keturunan Cahaya Suci-lah yang memberiku kesempatan hidup baru, dan aku juga cukup tertarik untuk menjadi seorang Penyihir. Mungkin kau bisa bergabung juga?”
Jike menatap mata yang tak berkedip itu, lalu tiba-tiba menghela napas, bingung harus berkata apa.
“Lupakan saja, aku sudah tua, tidak bisa berbuat banyak lagi. Menjalani sisa hidupku di tanahku saja sudah cukup memuaskan.”
“Paman Jike, jangan khawatir, apakah aku bisa menjadi bagian dari Garis Keturunan Cahaya Suci masih belum pasti. Kali ini ada 3.000 orang yang mendaftar!”
Jumlah tempat untuk memasuki Garis Keturunan Cahaya Suci hanya 200. Tidak mudah untuk masuk ke dalam 200 besar dari 3.000 kandidat,”
Namun terlepas dari kata-katanya, Anthony masih penuh percaya diri. Dia yakin dia bisa berhasil.
Jike melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.
“Jika Anda tidak masuk 200 besar setelah mendaftar, jangan repot-repot kembali. Itu akan memalukan!”
Pergilah sekarang; jangan jadi pengganggu pemandangan di sini.”
Setelah Anthony pergi, ekspresi marah Jike tiba-tiba menjadi tenang. Matanya yang agak berkabut menoleh ke arah jendela, di mana sinar matahari menerobos kaca, tampak agak menyilaukan.
Beberapa ekspresi sulit dipahami terlintas di wajahnya yang keriput.
“Mungkin kau benar; menjadi keturunan Cahaya Suci bukanlah hal yang buruk. Setidaknya, seseorang tidak perlu khawatir tentang hari ketika hidupnya berakhir.”
Banyak warga yang merasa sangat gembira atau sedih, tetapi tidak seorang pun yang telah mendaftar menyesali keputusan mereka. Sebaliknya, mereka yang tidak berhasil mendaftar justru dipenuhi rasa iri.
Di tengah suasana yang mencekam, pada tanggal 7 Desember, hari ketujuh Bulan Dingin,
Kontes seleksi pertama untuk anggota Bloodline, yang dinamai oleh Lide sebagai Kontes Seleksi Pahlawan, resmi dimulai.
Lide sendiri bertindak sebagai hakim ketua dan menyampaikan pidato pada upacara pembukaan.
Di lahan terbuka di luar distrik selatan, lautan kepala memadati tanah yang tertutup es dan salju.
Banyak warga yang datang untuk menikmati pertunjukan tersebut juga dengan penuh antusias menyaksikan kejadian itu.
Berdiri di atas panggung sementara, mengenakan jubah biru seorang Penyihir, Lide yang tampan membuat jantung para gadis manusia di sekitarnya berdebar kencang.
“Wahai rakyatku, akulah Kachar, Penguasa Kota kalian,”
“Hari ini, kita akan mengadakan kontes seleksi yang belum pernah terjadi sebelumnya—Kontes Seleksi Pahlawan. Ini bukan sekadar seleksi, tetapi perang bagi umat manusia untuk berevolusi menjadi makhluk yang lebih tinggi.”
Dan musuh itu tidak lain adalah kalian sendiri!
Kontes seleksi ini merupakan penghargaan atas karakter luar biasa dari Bapak Owen.
Ini juga merupakan hadiah bagi semua orang di Dawn City.
Di antara 3000 pendaftar, mereka yang masuk dalam 500 peringkat teratas akan menerima hadiah berupa 3 poin.
Mereka yang masuk dalam 300 besar akan menerima hadiah 5 poin.
Dan bagi mereka yang masuk 200 besar,” Lide berhenti sejenak, melirik ke arah kerumunan, suaranya meninggi,
“akan dianugerahi Garis Keturunan Cahaya Suci!”
Anda akan menjadi kelompok pertama dari Garis Keturunan Cahaya Suci di Kota Fajar.
Menjadi keturunan Cahaya Suci akan memberimu Bakat Merapal Mantra yang mulia dan mengubahmu menjadi penguasa Penyihir yang terkemuka,
dan bahkan mungkin menganugerahkanmu kehidupan abadi, sehingga kamu tidak perlu lagi menghadapi ketakutan akan kematian dan berakhirnya kehidupan…”
“Berjuanglah terus, wahai bangsaku, hanya yang terbaik di antara kalian yang layak menerima hadiah berharga seperti menjadi Garis Keturunan Cahaya Suci.”
“Tunjukkan padaku kemauanmu, biarkan aku merasakan kekuatanmu,
Saya Kachar, Penguasa Kota Anda, dan saya menunggu Anda di katedral Garis Keturunan Cahaya Suci untuk mengklaim hadiah Anda.”
Kata-kata penuh semangatnya mengangkat suasana acara pembukaan ke puncaknya.
“Hidup terus Tuan Kota Kachar!!”
Setengah bulan setelah Kontes Seleksi Pahlawan dimulai, kehidupan musim dingin yang membosankan para penduduk berubah menjadi lingkungan yang riuh dan penuh kegembiraan.
Topik pembicaraan yang paling populer adalah siapa yang namanya dipuji dan dipajang di papan pengumuman hari itu, dan siapa yang tersingkir karena malas.
Mengetahui sifat manusia yang suka bergosip, Lide sengaja membuat papan pengumuman untuk mengumumkan mereka yang berprestasi setiap hari dan meminta orang-orang untuk mencantumkan nama-nama yang paling mungkin masuk ke dalam 200 besar.
Meskipun ada 3000 peserta dalam seleksi, separuh dari penduduk tersebut tidak dapat berpartisipasi.
Basis pendukung yang begitu besar berarti hampir semua orang mengenal seseorang yang terlibat dalam seleksi, dan semua orang sangat prihatin tentang hal itu. Antusiasme untuk Kontes Seleksi Pahlawan terus berkobar.
Alur Kontes Seleksi Pahlawan itu sederhana namun melelahkan. Lide langsung menerapkan serangkaian rutinitas pelatihan militer.
Berdiri tegak, berbagai latihan kebugaran fisik, lari cepat 100 meter, lari jarak jauh, push-up, lompat katak, lari lintas alam dengan beban, dan sebagainya.
Intensitas pelatihan yang mengerikan dengan cepat mengurangi jumlah peserta dari 3000 orang, dan setiap hari sejumlah besar orang tersingkir. Pelatihan yang keras itu juga memungkinkan Lide untuk secara langsung menyadari betapa kuatnya kebugaran fisik manusia di dunia ini.
Dapat dikatakan bahwa intensitas program pelatihan yang telah ia tingkatkan tanpa batas, jika dibandingkan dengan pelatihan pasukan khusus Bumi, para prajurit tangguh itu tidak akan mampu menahannya.
Hanya dalam waktu setengah bulan, kelompok awal yang berjumlah 3.000 orang dengan cepat menyusut menjadi 700 orang.
Namun, ketahanan 700 orang yang tersisa itu telah memikat hati Lide; ia sulit membayangkan sekelompok warga sipil biasa dapat bertahan menjalani pelatihan tingkat tinggi seperti itu—masing-masing dari mereka lebih kuat daripada prajurit elit mana pun…setidaknya dalam hal kebugaran fisik.
Individu-individu ini, baik karena ketaatan maupun keteguhan mental mereka, benar-benar dapat membentuk kekuatan yang sangat tangguh.
Sayangnya, ini adalah dunia sihir, di mana kemauan manusia biasa tidak berarti apa-apa; satu mantra saja bisa memusnahkan mereka semua.
Setelah setengah bulan, hari ini menandai saatnya jaring dikerahkan.
Di Dawn City, beberapa jalan utama ditutup sepenuhnya, melarang lewatnya kerumunan orang.
Semua orang setuju dengan hal ini karena hari ini pemenang akhir Kontes Seleksi Pahlawan akan ditentukan di sini.
Kompetisi dimulai pukul sepuluh pagi, dan ketika salju dan angin berhenti, kerumunan orang hampir tidak sabar dan berkumpul dengan penuh antusias di kedua sisi jalan.
Bahkan cuaca dingin pun tak mampu meredam antusiasme mereka yang membara, karena dengan usaha mereka sendiri mereka bisa menjadi lebih bergengsi daripada para Bangsawan—Garis Keturunan Cahaya Suci; adakah hal lain yang lebih membangkitkan semangat mereka?
Peristiwa seperti itu tidak akan pernah terjadi di dunia setelah ini.
Akankah para bangsawan itu mengizinkan rakyat jelata rendahan ini meraih kehormatan seperti itu? Sama sekali tidak mungkin.
Justru karena alasan inilah, banyak yang sangat menyadari betapa langka kesempatan ini, sehingga mereka mengikuti kompetisi dengan semangat dan antusiasme yang tak terbatas.
Ini mungkin kesempatan terdekat mereka untuk naik ke kelas bangsawan; jika gagal, mereka mungkin akan tetap menjadi rakyat jelata biasa seumur hidup mereka.
Pertandingan terakhir hari ini adalah lomba ketahanan.
Sebanyak 400 orang akan memulai pada waktu yang sama, membawa beban seberat 20 pon, dan berlari sebanyak 200 putaran mengelilingi Dawn City.
Ya, 200 putaran. 200 orang pertama yang mencapai garis finis akan menjadi pemenang Kontes Seleksi Pahlawan.
Lide menetapkan jarak satu putaran sekitar dua kilometer.
200 putaran, 400 kilometer—sungguh sangat intens.
Jarak itu hampir mustahil untuk ditempuh. Lide tidak berniat membiarkan mereka menyelesaikannya; dia hanya ingin melihat siapa yang bisa bertahan hingga akhir.
Dia menetapkan jarak ini untuk menggambarkan kepada semua orang betapa sulitnya menjadi seorang Keturunan Cahaya Suci.
Namun, meskipun dihadapkan dengan jarak yang tidak masuk akal tersebut, tidak seorang pun gentar; semua orang tahu betapa berharganya kesempatan ini dan bersedia mempertaruhkan nyawa mereka untuk masuk ke dalam 200 besar.
Bagi para Profesional, semakin tinggi Levelnya, semakin berat beban yang mereka pikul, dengan Level 4 memikul beban hingga 80 pon. Tidak ada jalan pintas mudah bagi siapa pun.
Dapat dikatakan bahwa Lide merancang kompetisi ini murni dengan semangat sebuah perlombaan atletik.
Meskipun rencananya sederhana, hal itu memberi setiap orang rasa partisipasi.
Hal itu memungkinkan setiap orang untuk memahami kesulitan yang terlibat.
Kesuksesan yang diraih melalui usaha dan pengorbanan tanpa henti adalah sesuatu yang benar-benar harus dihargai.
700 orang berbaris rapi di jalan yang lebar; setelah menjalani pelatihan militer, postur tegak mereka menyerupai pohon-pohon tinggi, setiap orang penuh dengan vitalitas.
“Saudaraku, hari ini adalah hari terakhir Kontes Seleksi Pahlawan, momen terdekat kalian untuk menjadi bagian dari Garis Keturunan Cahaya Suci.
Berusahalah dengan keras, karena segala sesuatunya sah-sah saja, dan hanya yang paling luar biasa yang akan mendapatkan penghargaan.
Hanya 200 orang pertama yang mencapai garis finis yang akan Kuanugerahi dengan Garis Keturunan Cahaya Suci yang mulia.
Saya berharap di bawah pengawasan semua orang di Dawn City, Anda meraih rasa hormat dan kejayaan.
Aku menunggu di garis finis agar kamu dapat mengambil hadiahmu.”
Nada suara Lide yang melambung tinggi langsung membangkitkan semangat para penonton.
“Hidup terus Penguasa Kota Kachar!”
“Ayo, Oli! Kamu harus masuk ke peringkat 200 teratas!”
“Weiner, aku percaya padamu…”
“Aku tak bisa menunggu lebih lama lagi…”
“…”
Sorak sorai penonton, percakapan mereka yang berspekulasi tentang siapa yang mungkin masuk ke dalam 200 besar, dan tatapan penuh antisipasi membangkitkan semangat mereka yang berdiri di jalanan.
Terutama mereka yang didukung oleh teman dan keluarga di luar sana yang menyemangati mereka, semakin bertekad untuk masuk ke dalam 200 besar dan menerima hadiah dari Penguasa Kota Kachar, untuk menjadi bangsawan dari Garis Keturunan Cahaya Suci.
“Perlombaan dimulai~”
Dengan Lide secara pribadi mengumumkan dimulainya kompetisi, acara tersebut resmi dimulai.
Kerumunan yang sudah tidak sabar itu berdesak-desakan maju, menyebabkan jalanan berbatu bergetar ringan.
700 peserta yang membawa beban berbaris dengan tekad yang tak tergoyahkan.
Balapan ini ditakdirkan menjadi balapan ketahanan yang melelahkan, terutama mengingat kekuatan fisik luar biasa dari manusia di Glory World.
Setelah 5 Jam Sinar Matahari,
Peserta pertama tereliminasi, bukan karena kelelahan, tetapi karena pergelangan kaki terkilir.
Setelah 7 jam terpapar sinar matahari, kasus kelelahan pertama yang sesungguhnya menyebabkan eliminasi.
Pada Sunshine Hour ke-9, jumlah mereka yang tereliminasi telah mencapai 52 orang.
Setelah Sunshine Hour ke-11, hanya 435 pelari yang tersisa untuk berlomba di jalanan Dawn City.
Kerumunan yang awalnya berkumpul untuk menyaksikan pertunjukan itu tiba-tiba terdiam, tersentuh oleh pemandangan para pelari. Emosi yang mendalam muncul di dalam diri setiap orang, bangga karena teman-teman dan kerabat mereka termasuk di antara para peserta lomba.
Pada saat itu, Oli merasa seolah paru-parunya terbakar oleh bola api sihir, dan bernapas terasa seperti siksaan tajam yang menusuk tulang-tulangnya.
Udara dingin di Bulan Embun Beku terasa sepanas belati panas yang menusuk tenggorokannya.
Beban seberat 20 pon di punggungnya membuat langkahnya terasa berat seperti timah, setiap langkahnya berbunyi gedebuk di atas batu-batu jalanan.
Gambar-gambar buram berkelebat di depan matanya, dan sorak-sorai serta teriakan di sekitarnya tak lagi membangkitkan kegembiraannya.
Berhenti saja, berhenti, kamu sudah cukup berbuat, menyerah saja dan kamu bisa beristirahat…
Seolah-olah bisikan setan di benaknya sedang mengikis semangat juangnya.
Selama setengah bulan terakhir, dalam apa yang disebut sebagai kompetisi tanpa ampun, dia telah memberikan segalanya. Meskipun kekuatan fisiknya tidak dapat menandingi yang lain, dia telah bertahan hingga saat ini hanya dengan tekad yang kuat.
Oli mengepalkan tinjunya dengan erat dan menggigit lidahnya dengan keras.
Rasa sakit yang tajam itu sejenak menghilangkan kabut di benaknya.
Dia menolak untuk menyerah, tidak mau tunduk, mendambakan untuk menjadi keturunan Cahaya Suci.
Hanya dengan memperoleh kekuatan yang luar biasa, ia, seperti Garis Keturunan Cahaya Suci, dapat membantu lebih banyak orang. Ia tidak ingin melihat teman atau keluarganya dalam bahaya lagi karena kekurangan makanan atau energi.
Banyak sosok tiba-tiba muncul di benak Oli,
Recker tersenyum, menepuk bahunya untuk memberi semangat, senyum ramah Patril, nasihat terakhir orang tuanya yang telah meninggal masih terngiang di telinganya, tatapan putus asa di mata seorang teman yang jatuh ke dalam lubang es saat mencari makanan.
Akhirnya, semuanya hancur berantakan.
Satu gambaran yang terus terngiang di benaknya.
Pidato pertama Lide di Dawn City Square berdiri tegak seperti gunung.
“Wahai rakyatku, akulah Penguasa Kota kalian, Kachar…”
Suara yang penuh keajaiban itu seolah bergema di telinganya.
Sosok itulah yang menuntun Eric Town keluar dari jurang kehancuran, memberinya kehidupan baru.
Kini, Oli sekali lagi mengangkat kepalanya, mengubah semua kesedihan di matanya menjadi tekad.
Dia harus mendapatkan restu dari Penguasa Kota Kachar dan menjadi bagian dari Garis Keturunan Cahaya Suci!!
Dia harus!!
Retak~
Sesuatu sepertinya hancur dalam pikiran Oli; kekuatan muncul kembali di tubuhnya yang hampir kehabisan tenaga.
Kekuatan iman memberinya energi yang tak terbatas.
Dan pada saat itu, Lide, yang sedang mengamati dari platform tinggi, tiba-tiba berdiri, ekspresi terkejut terpancar di wajahnya saat ia melihat ke arah jalan tempat kerumunan orang yang melangkah berat itu berlari.
“Ding~ Oli telah menjadi pengikut setiamu, memberikan 1 poin Kekuatan Iman setiap hari”
???
Seorang penganut agama yang taat??? Apa yang sebenarnya terjadi???