Bab 171: Target Perburuan—Prajurit Utara
: Target Perburuan—Prajurit Utara
Meskipun Lide telah memikirkan semuanya dengan sempurna, ketika dihadapkan dengan enam entitas di atas level 15 dari Kontrak Kegelapan, sebagai antek kecil Emi, tidak mungkin dia bisa menyela sepatah kata pun.
Emi sepertinya merasakan bahwa Lide ingin mendapatkan dukungan dari Valkyrie Negeri Utara, tetapi pada akhirnya, dia hanya bisa menggelengkan kepalanya tanpa daya.
Karena Penyihir Mayat Hidup Withered Bone menuntut harga yang tidak mampu dia bayar.
“Aku butuh Tanduk Badak Naga Utara Peringkat Luar Biasa,” kata Withered Bone, tatapan gelapnya membara saat ia menatap Grote, matanya dipenuhi keserakahan yang tak terbantahkan.
Badak Naga Utara, makhluk unik berdarah naga yang hanya hidup di Dataran Tinggi Utara.
Dan Tanduk Badak Naga Utara Peringkat Luar Biasa sama berharganya dengan darah segar naga raksasa karena dapat menempa senjata Tingkat Legendaris.
…
Sangat berharga.
Badak Naga Utara hidup di puncak bersalju pegunungan 8.000 bilah Utara; memburu Makhluk Darah Naga yang begitu kuat di lingkungan yang sangat dingin sama sulitnya dengan seorang Murid Penyihir yang mencapai tingkat Transenden.
Dengan demikian, Tanduk Badak Naga Utara selalu menjadi objek yang diburu oleh para bangsawan besar, dan karena kelangkaannya, Badak Naga Utara menjadi harta karun yang langka.
Namun, secara kebetulan, Grote, seorang Prajurit Utara dengan Tanduk Badak Naga Utara Peringkat Luar Biasa, memilikinya.
“Tuan Tulang Layu, tidakkah Anda mau mempertimbangkan barang lain? Saya masih memiliki satu Karunia Ilahi yang diberikan kepada saya…”
Sebelum dia selesai berbicara, Withered Bone menggelengkan kepalanya, dan di balik jubah abu-abu itu, mata gelapnya menjadi lebih menyeramkan.
“Tidak, aku hanya membutuhkan Tanduk Badak Naga Utara. Benda ini adalah salah satu kebutuhan penting bagi kekasih kecilku untuk mencapai Transendensi. Meskipun ada banyak pengganti, Tanduk Badak Naga Utara lebih berharga bagiku daripada Karunia Ilahi,” Withered Bone langsung mengungkapkan niatnya.
Orang-orang di ruangan itu langsung menatap Grote dengan tatapan geli.
Tak satu pun dari mereka bodoh; mereka langsung tahu bahwa Withered Bone, Penyihir Mayat Hidup terkutuk itu, telah mengincar Grote sejak awal.
Penampilan sebelumnya hanyalah untuk meningkatkan kekuatan tawar-menawarnya.
Wajah Grote berubah sangat muram.
Tanduk Badak Naga Utara adalah benda suci bagi garis keturunan Grote dari bangsa Utara, sebuah kemuliaan yang dianugerahkan kepada mereka oleh Raja Utara generasi pertama setelah membunuh Badak Naga Utara Tingkat Luar Biasa.
Seiring berjalannya waktu yang tak terhitung jumlahnya, ketika generasi-generasi masyarakat Utara datang dan pergi, Tanduk Badak Naga Utara menyimpan lebih dari sekadar kemuliaan.
Itu adalah perwujudan dari keyakinan banyak individu.
Jika memungkinkan, Grote lebih memilih kehilangan nyawanya sendiri daripada menukar Tanduk Badak Naga Utara dengan Penyihir Mayat Hidup ini.
Hal itu menandakan bahwa kepercayaan masyarakat Utara yang telah bertahan selama ratusan ribu tahun telah diputus oleh tangannya.
Dia, Grote, akan menjadi pendosa di Utara.
Tapi, tidak untuk ditukar?
Wilayah Utara telah ditembus, dan mereka mungkin satu-satunya anggota Keluarga Kerajaan Utara yang tersisa di tangan Penyihir Mayat Hidup ini. Tanpa Garis Keturunan Kerajaan terakhirnya, apakah Utara masih memiliki hak dan kekuatan untuk merebut kembali tanah air mereka?
Withered Bone menyaksikan dengan penuh kenikmatan saat ekspresi kesakitan Grote berubah.
Berjuang, merasakan amarah, orang-orang Utara yang bodoh,
Betapa menakjubkan, penderitaanmu membuat jiwaku bersukacita.
Para penyihir undead, yang hidupnya terdistorsi karena terlalu lama dan terkikis oleh aura Kematian, sering kali mendapatkan kesenangan dari menciptakan kekacauan dan kejahatan.
Alasan Withered Bone memilih Grote adalah karena ia pernah ingin menukarnya dengan Tanduk Badak Naga Utara tetapi ditolak mentah-mentah dan dipermalukan tanpa ampun oleh Grote, meskipun pada akhirnya tidak terjadi pertempuran karena campur tangan Viscount Bernard.
Namun hal ini membuat Withered Bone teringat.
Dia ingin melihat, jika dihadapkan pada sesuatu yang sama pentingnya baginya, apa yang akan dipilih Grote, yang pernah menolaknya?
Kenikmatan yang menyimpang itu meluap seperti gelombang pasang,
Hal itu hampir membuatnya gila.
“Tuan Grote yang terhormat, mengapa Anda tidak berbicara? Pilihan Anda adalah Tanduk Badak Naga Utara atau Garis Keturunan Kerajaan Utara—Valkyrie Tanah Utara yang mengagumkan ini?”
Ruangan itu menjadi sunyi senyap; semua orang memperhatikan Grote dengan penuh minat.
Grote, dengan wajah meringis kesakitan, menatap Viscount Bernard yang elegan dan bertanya dengan suara yang sangat serak,
“Viscount Bernard, apakah Dataran Tinggi Utara benar-benar telah ditembus oleh Kekaisaran Nolan dan Kekaisaran Radiant?! Apakah semua anggota Keluarga Kerajaan Utara benar-benar telah mati?”
Viscount Bernard menatap Komandan Pengawalnya, bibirnya bergerak sedikit seolah sedang berbicara dengan seseorang.
Setelah keheningan yang cukup lama, akhirnya, di bawah tatapan putus asa Grote, Viscount Bernard mengangguk.
“Wilayah Utara telah diduduki oleh Kekaisaran Nolan, dan mengenai Keluarga Kerajaan Utara, sebagian besar diburu oleh Para Transenden dari Kekaisaran Radiant.”
Informasi intelijen menunjukkan bahwa kekuatan Tingkat Legendaris telah bertindak melawan Utara, jadi saya tidak dapat memastikan apakah ada anggota Keluarga Kerajaan Utara lainnya yang berhasil melarikan diri.”
Sambil menoleh, Grote memandang Valkyrie Tanah Utara yang tergeletak tak sadarkan diri di tanah, tubuhnya penuh bekas luka seperti kulit kayu tua. Dengan mata merah menyala, prajurit Utara yang tegap dan gagah ini berlutut dengan satu lutut di hadapannya.
Gedebuk—sebuah tangan membanting dengan keras ke lantai, dan lantai kayu di bawah karpet tebal itu terbelah membentuk lingkaran lebar.
Puing-puing beterbangan ke segala arah.
Setelah amarahnya meluap, kepala Prajurit Utara, yang tak pernah menerima kekalahan, tertunduk rendah seperti seorang budak setelah kalah dalam pertempuran.
“Yang Mulia, mungkin Anda akan memaafkan pilihan saya, demi kepentingan Utara.”
Withered Bone melirik pemandangan ini, dan suaranya yang tajam mengandung sedikit ejekan.
“Jadi, pilihanmu adalah Tanduk Badak Naga Utara? Sungguh mulia dirimu, prajurit dari Utara. Kau berhasil meninggalkan rajamu, ha ha ha~ Sungguh pemandangan yang menyenangkan.”
Grott berdiri, sosoknya yang menjulang tinggi memancarkan aura penindasan, dan auranya kembali menunjukkan kegarangan dan ketahanan khas seorang Prajurit Utara.
Tangannya menyapu lehernya, dan patah—kalung hitam dari bahan yang tidak diketahui itu putus.
Grott mengulurkan tangannya, dan benda runcing seperti gigi yang tergantung di kalung itu jatuh dari tangannya. Benda itu bergoyang beberapa kali, ditarik oleh tali hitam.
Selangkah demi selangkah, dia bergerak menuju Withered Bone, tatapannya tajam seperti elang.
Gedebuk, gedebuk, gedebuk—
Suara derap sepatu bot hitamnya di karpet beludru terdengar pelan, namun di ruangan yang sunyi itu, suara tersebut seperti guntur.
“Saya ingin berdagang dengan Anda.”
Withered Bone menatap liontin di tangan Grott, suaranya dari balik jubah abu-abu itu terdengar mengejek dan bernada dingin, “Untuk gading anjing liar?”
“Bukan, ini adalah Tanduk Badak Naga Utara!” Nada suara Grott dipenuhi amarah yang tak terbendung.
“Para leluhur Utara pernah memohon kepada seorang Penyihir Ruang Angkasa Tingkat Legendaris untuk menyegel Benda Suci kehormatan yang unik bagi Prajurit Utara ini. Sejak saat itu, Tanduk Badak Naga Utara yang besar menjadi liontin yang dikenakan oleh para pahlawan.”
“Cukup pecahkan segelnya, dan kau akan mendapatkan tanduk Peringkat Luar Biasa,” kata Grott dengan rasa sakit dan siksaan yang tak berujung di matanya. Benda Suci itu, yang diwariskan melalui garis keturunan Utara, secara pribadi diberikan kepada seorang Penyihir Mayat Hidup olehnya.
Rasa bersalah dan penyesalan diri ini membuatnya hampir tak sanggup menghadapi dirinya sendiri.
Mata Withered Bone yang muram berkedip, dan dia mengulurkan tangan untuk menerima liontin itu.
Setelah merasakannya sejenak, dia berseru dengan gembira, “Memang benar, ini adalah segel yang ditinggalkan oleh Penyihir Legendaris. Prajurit pemberani dari Utara, kau tidak berbohong!”
Sungguh luar biasa, di bawah kesaksian Viscount Bernard, saya setuju untuk berdagang dengan Lord Grott.”
Setelah berbicara dengan para penonton, Withered Bone segera kembali ke tempat duduknya dengan suasana hati yang tidak sabar dan mulai mempelajari liontin abu-abu seukuran ibu jari itu dengan serius.
Adapun Valkyrie Tanah Utara yang tergeletak di lantai, dia tentu saja milik Grott, yang sedang mencampurkan rasa sakitnya dengan sedikit kelegaan.
Dia kehilangan kehormatan Utara, tetapi setidaknya, harapan masa depan Utara tetap terjaga, bukan?
Grott menarik napas dalam-dalam; Utara tidak boleh kehilangan raja mereka.
“Tuan Grott, aku bersumpah demi Dewa Mayat Hidup, mengingatkanmu dengan sedikit kebaikan yang tersisa dalam diriku, cepatlah temukan darah Ras Emas.”
Raja Anda hanya memiliki waktu tiga bulan lagi untuk hidup.”
Withered Bone menyebutnya sebagai pengingat, tetapi rasa senang atas penderitaan orang lain dalam nada bicaranya membuat semua orang terdiam.
Penyihir Mayat Hidup terkutuk ini!!
Grott menoleh untuk melihat Withered Bone tanpa mengucapkan sepatah kata pun, tetapi hawa dingin di matanya membuat semua orang tahu bahwa Prajurit Utara itu telah memikirkan masalah ini dengan serius.
Dibenci oleh Prajurit Utara Level 16 saja sudah cukup membuat orang biasa gelisah, tetapi Withered Bone, seorang Penyihir Mayat Hidup, sama sekali tidak peduli. Bahkan, dia cukup senang dengan dirinya sendiri, seolah-olah prajurit Level 16 ini hanyalah pencuri kecil Level 3.
“Yang Mulia, mari kita pergi.”
Grott membungkuk untuk mengambil Valkyrie Tanah Utara, yang dipenuhi bekas luka kuno, menatap dalam-dalam Withered Bone, lalu berbalik untuk pergi.
Saat Withered Bone pergi, Lide, yang selama ini diam-diam menyaksikan pertunjukan dari luar, tiba-tiba terlintas sebuah pikiran.
Otaknya langsung bekerja keras saat itu juga, dan setelah beberapa saat, dia memperlihatkan senyum lebar yang selama ini terpendam.
Rencana yang awalnya ada dalam pikirannya langsung berubah seketika, dan sebuah ide yang sangat berani muncul di hatinya.
Tatapannya membara, mengamati pintu yang dibiarkan terbuka setelah kepergian Grott.
Kali ini, dia akan melakukannya secara besar-besaran!
Dia akan melakukannya,
Burulah Prajurit Utara Level 16 ini,
Dengan segala cara.
PS: Saudara-saudara yang masih membaca versi bajakan, mohon dukung bacaan asli di Qidian~ Menulis buku membutuhkan energi dan kerja keras yang luar biasa, dan tidak semudah yang dipikirkan semua orang; keyboard tidak mengetik sendiri.
Selamat malam, sayangku, istirahatlah lebih awal~mama