Bab 182: Ketika Prajurit Utara Menjadi Garis Keturunan…
Ketika Prajurit Utara Menjadi Garis Keturunan…
Pasukan Bloodline masih mengatur medan perang, dan Lide mengamati sekelilingnya dengan mata tajam.
Ekspresi termenung terlintas di matanya.
Pertempuran telah dimenangkan… tak peduli berapa pun korban jiwa yang harus dibayar.
Dan rampasan perang tersebut adalah keberadaan tiga prajurit tingkat lanjut di atas Level 15.
Ketiga kekuatan tempur teratas ini jauh lebih berharga daripada gabungan kekuatan Kelelawar Garis Keturunan dan Bahasa Sihir yang dikorbankan.
Itu adalah kekayaan yang sangat besar.
…
Pertempuran ini membuat Lide semakin menyadari apa yang saat ini kurang dimiliki oleh Garis Keturunan tersebut—kekuatan tempur tingkat atas.
Jika ia memulai pertempuran dengan Betty, Valkyrie Tanah Utara, sebagai kartu truf di tangannya, Lide bahkan yakin bahwa ia bisa mengakhiri pertempuran ini tanpa korban jiwa.
Oleh karena itu, kelemahan Garis Keturunan harus diimbangi; bahkan dengan tambahan Betty, itu masih belum cukup, Garis Keturunan membutuhkan kekuatan yang lebih besar.
Oleh karena itu, Lide kini dengan tergesa-gesa memilih antara Stanley dan Grote untuk mengubah salah satunya menjadi anggota Bloodline.
Betty, dengan garis keturunan kerajaan Utaranya, secara logis akan menjadi pilihan terbaik, tetapi sekarang dia telah menjadi pengekang Isa dan juga telah menandatangani Kontrak Jiwa dengannya.
Dia sudah menjadi bagian dari kelompok mereka, jadi Betty dikeluarkan, menyisakan Grote dan Stanley.
Secara logis, Lide seharusnya tidak ragu-ragu antara Grote dan Stanley, karena Grote benar-benar mengungguli Stanley dalam hal kekuatan tempur.
Namun, ada masalah signifikan—Gereja Late Bell memiliki pengaruh yang sangat besar di Green City.
Kekuatan yang tersembunyi di balik bayangan ini agak menggoda bagi Lide.
Jika dia mengubah Stanley menjadi anggota Bloodline, dia bisa langsung memiliki pengaruh yang telah dipupuk oleh mendiang Bell Church di Green City selama beberapa dekade.
Dalam memerangi Kontrak Kegelapan, mereka dapat secara langsung memanfaatkan kekuatan Gereja Late Bell untuk melawannya.
Namun sebaliknya, meskipun bawahan Stanley hanyalah para Prajurit Utara yang telah terbunuh atau ditangkap, dan hampir tidak memiliki pengaruh di Green City, kekuatan tempurnya yang tinggi sudah cukup untuk mengimbangi semua itu.
Jika mereka mendapatkan Grote, seorang Prajurit Utara yang mampu mendominasi Kosso dan Emi dalam pertempuran, di samping memiliki Betty, kekuatan tempur tingkat tinggi Kota Fajar akan semakin meningkat.
Karena masalah Garis Keturunan, Lide hanya bisa melakukan pelukan awal sekali sebulan, dan pertempuran akan dimulai dalam tiga hari.
Oleh karena itu, dia hanya bisa memilih satu di antara keduanya.
Garis Keturunan Biasa hanya dapat menjalani proses pengangkatan awal sekali setahun, dan semua anggota Garis Keturunan telah melaluinya selama Bulan Beku.
Terlebih lagi, meskipun beberapa Garis Keturunan telah menyimpan kekuatan awal mereka, Lide tidak mampu membiarkan mereka menyia-nyiakan sumber daya; jika Kekuatan Garis Keturunan tidak mencukupi, menyebabkan penurunan level, kerugiannya akan sangat besar.
Setelah menenangkan diri, Lide tertawa kecil sambil menepuk kepalanya; sebenarnya, jawabannya selalu jelas, dia hanya menginginkan Stanley.
Peran Grote saat ini jauh lebih signifikan daripada peran Stanley.
Tanpa ragu-ragu lagi, dia memutuskan dalam hatinya untuk memilih Grote.
Performa kekuatan tempur tingkat tinggi saja sudah cukup untuk menjelaskan semuanya; seandainya Betty tidak muncul, apakah Garis Keturunan itu bisa bertahan sama sekali masih bisa diperdebatkan.
Bahkan Emi dan Kosso, dua makhluk Level 15, mungkin tidak akan selamat.
Inilah efek dari kekuatan tempur tingkat tinggi—terhadap para profesional tingkat rendah, kekuatan ini dapat menunjukkan kondisi yang sangat dominan.
“Pemimpin Klan, kami siap.”
Frey, seorang anggota Garis Keturunan generasi kedua yang menjaga tanah suci dan telah mengalami Pertempuran Kota Hijau seabad yang lalu, maju untuk melapor kepada Lide.
Lide menoleh untuk melihat Frey, yang jubah penyihirnya yang awalnya berwarna biru kini tak dapat dikenali lagi, tertutup jelaga dan kotoran, bahkan terdapat luka sayatan besar akibat pedang panjang di dadanya.
Situasinya sangat mengerikan.
Dia menepuk bahu Frey, tetap diam.
Dalam pertempuran baru-baru ini, Garis Keturunan generasi kedua ini telah membunuh setidaknya 7 Prajurit Utara, termasuk beberapa Profesional Tingkat Lanjut Level 10.
“Kita akan pulang,” nada bicara itu mengandung makna yang tak dapat dijelaskan.
“Ya,” Frey mendengarkan dan sesaat terkejut, melihat tatapan penuh semangat dari Lide membuat matanya tanpa alasan yang jelas berkaca-kaca. Untuk menyembunyikan kelembutan hatinya, ia tiba-tiba menundukkan kepala dan berbalik dengan cepat untuk pergi.
Lide mengamati sosok Frey yang menjauh untuk waktu yang lama tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Ketika nasib suatu ras berada di tangannya, itu adalah kekuasaan yang besar tetapi juga tekanan yang besar.
Isa juga turun dari gunung pada saat itu, wajahnya menunjukkan kegembiraan saat dia mendekati Lide.
“Guru~”
Melihat gadis berwajah bahagia itu, lalu kembali menatap Betty yang terus-menerus memberikan senyum penuh pengertian kepada Isa, Lide merasa agak terharu.
Gadis kecil ini sungguh merupakan harta karun yang diberikan kepadanya oleh Dewi Keberuntungan.
Isa, melihat Lide tidak berbicara, merasa sedikit gelisah, dengan hati-hati meliriknya, lalu dengan cepat menjelaskan.
“Guru, saya baru saja membangkitkan kemampuan khusus dua hari yang lalu dan belum sempat memberi tahu Anda, tepat ketika Saudari Betty—”
Lide tersenyum menatap mata merah padam yang sedikit cemas itu, lalu mengulurkan tangan untuk menyentuh kepala gadis itu.
“Isa, jangan gugup. Kamu sudah melakukannya dengan sangat baik. Seringkali, ketika hal-hal tak terduga terjadi, kamu perlu mengambil keputusan sendiri.”
Di masa depan, akan tetap sama. Saat guru tidak ada, Anda perlu belajar mengambil keputusan sendiri.
Selama Anda benar-benar mempertimbangkan keselamatan Anda sendiri, konsekuensi dari masalah tersebut, dan Anda mampu menanggung konsekuensinya, maka lanjutkanlah dengan berani.”
Pada saat itu, Lide seperti seorang kakak laki-laki, mengajari adik perempuannya untuk menjadi dewasa.
Dengan dorongan dari Lide, mata merah Isa bersinar penuh kegembiraan.
“Mhm~” Gadis kecil itu merasa sangat puas, senang karena telah membantu gurunya~~
Betty diam-diam mengamati adegan ini dari belakang, merasakan perasaan campur aduk di hatinya.
Tiba-tiba ia teringat apa yang dilakukannya saat berusia empat belas atau lima belas tahun. Apakah ia sedang berburu serigala salju sendirian di pegunungan bersalju, atau bergulat dengan ular piton air raksasa di sungai es? Semuanya agak tidak jelas…
Setengah hari kemudian, melihat bahwa persiapan Garis Keturunan hampir selesai, Lide berkata dengan sedikit nada misterius,
“Hari ini aku akan membawamu ke kota baru; tempat itu juga akan menjadi rumah baru kita.”
Betty, yang belum berbicara sampai saat itu, mengungkapkan ketertarikannya setelah mendengar ini, “Kastil kuno milik Vampir? Aku sudah berada di Utara selama bertahun-tahun tetapi belum pernah melihat sarang Vampir.”
Apakah seperti yang digambarkan dalam legenda, dibangun di dalam gua-gua gelap, kedap udara, dengan kelelawar bergelantungan di sekeliling langit-langit, mata air dingin merembes melalui bebatuan…
Lide sedikit mengerutkan bibirnya, “Kau akan tahu saat kita sampai di sana.”
Dia selesai berbicara dan tidak lagi memperhatikan Valkyrie dari Tanah Utara yang liar itu.
Tiba-tiba, tanpa alasan yang jelas, dia teringat pada peri wanita yang pernah dia temui di depan Kedai Elvis—Ariel, sang Pemanah Ulung tingkat 17.
Seperti Betty, Ariel juga memiliki sifat liar, tetapi ada perbedaan yang jelas; para Elf terkenal karena kekayaan dan kemegahan mereka, sedangkan di balik baju zirah kulit Betty, tidak ada sesuatu yang luar biasa.
Mungkin akan terlihat lebih baik jika keduanya bertukar tempat.
Lide tampak geli.
Dia bertanya-tanya siapa yang akan menang dalam pertarungan—Peri berbakat yang terkenal itu, atau Betty dengan Garis Keturunan Kerajaan Utara-nya, yang mampu membunuh Iblis Cair tingkat 19 dalam hitungan detik?
Sayang sekali dia tidak mengenal Elf itu, kalau tidak, pertarungan antara keduanya pasti akan sangat spektakuler.
Tak lama kemudian, semuanya siap, semua Kelelawar Garis Keturunan dan Bahasa Sihir menunggu perintah Lide untuk terbang.
Tanpa menunda, Lide menaiki kelelawar yang berada di depan dan memerintahkan mereka untuk terbang.
Isa, dengan dukungan Betty, juga naik ke atas kelelawar berpunggung pelana, bersembunyi malu-malu di pelukan Lide sambil menatap penuh harap ke arah Kelelawar Bahasa Ajaib yang duduk di bawahnya.
Itu adalah penerbangan pertama Isa di atas Binatang Iblis, dan gadis kecil itu merasa gembira sekaligus takut, mencengkeram erat jubah Lide.
Wusss, wusss, wusss~
Sayap kelelawar yang besar itu mengepak, mengangkat debu hitam yang menyesakkan dari tanah hangus di bawah lembah.
Tubuh besar Kelelawar Bahasa Sihir perlahan naik, sementara tanah di bawahnya secara bertahap menyusut.
Pada saat itu, bulan, yang selama ini tersembunyi di balik awan, akhirnya menampakkan dirinya, memancarkan cahaya bulan yang dingin seperti merkuri.
Pemandangan itu terbentang di depan mata semua orang.
Hutan dan pegunungan di bawahnya diselimuti jubah perak, dan di antara deru angin pegunungan yang berayun anggun, setiap pemandangan dihiasi dengan keindahan unik oleh cahaya bulan.
Kesedihan di hati setiap orang hampir lenyap di bawah pemandangan yang begitu indah.
Isa sedikit bersandar ke belakang, merasakan dada yang kokoh itu dan perasaan aman yang tak terlukiskan muncul, matanya menyipit membentuk bulan sabit.
Namun, Betty duduk dengan agak bosan di belakang Lide. Baginya, sebagai anggota Keluarga Kerajaan Utara yang memiliki Griffin sendiri, perjalanan terbang di Dataran Tinggi Utara bukanlah hal baru.
Dia lebih menantikan kunjungan ke kastil vampir kuno itu.
Dalam legenda manusia, vampir sering kali melambangkan misteri dan kekejaman, dan sarang mereka dianggap menakutkan.
Karena Bloodline tidak ada di Utara, secara alami tidak akan ada bangunan misterius seperti kastil Vampir dalam legenda mereka.
Empat jam kemudian, kelompok kelelawar yang besar itu kembali ke Dawn City.
Betty duduk di belakang Lide, mereka bertiga menunggangi seekor Kelelawar Bahasa Ajaib.
Setelah menyeberangi sebuah lembah, Betty melihat dari kejauhan kota yang terletak di antara ribuan puncak menjulang tinggi.
Megah dan spektakuler.
Kekaguman terpancar di matanya.
“Sungguh, ini sangat cocok untuk kastil seorang Vampir, melebihi semua dugaan.”
Saat melihat kotanya, Lide langsung menunjukkan kegembiraan yang mendalam.
Saat itu, ia merasa seperti seorang pengembara yang kembali, dipenuhi kegembiraan dan sensasi yang tak dapat dijelaskan.
Setelah pertempuran besar, semua anggota Bloodline kelelahan, tetapi setelah melihat Dawn City dari atas, semua orang berteriak kegirangan.
Suara-suara itu terdengar jauh menembus langit malam yang kosong.
Tanpa mengalami pertempuran hidup dan mati, tanpa merasakan emosi kompleks saat berhasil selamat dari sabetan Dewa Kematian, sulit untuk memahami perasaan Bloodline saat ini.
Ketika Bloodline, dengan penuh kegembiraan, mendaratkan Kelelawar Bahasa Sihir di Dawn City, anggota Tim Keamanan yang sedang berpatroli dengan cepat melihat mereka.
Setelah mengerahkan kembali sebagian besar anggota Bloodline selama dua hari terakhir, patroli Tim Keamanan telah ditingkatkan secara signifikan.
Pemandangan kelelawar Garis Keturunan dan Bahasa Sihir yang terluka dalam jumlah tak terhitung membuat anggota tim keamanan tercengang.
Terutama ketika barisan jenazah dibaringkan di alun-alun, suasana di antara Tim Keamanan menjadi tegang.
“Cepat, lapor ke Lord Harrison.”
“Di mana petugas medis? Cepat, panggil seseorang…”
“Hh, begitu banyak mayat, penderitaan apa yang sebenarnya dialami oleh Garis Keturunan itu?!”
Setelah menerima kabar tersebut, Harrison, yang ditempatkan di Dawn City, segera tiba.
“Selamat malam, Pemimpin Klan,” kata Harrison dengan ekspresi muram, mengamati Garis Keturunan di sekitarnya yang tampak kacau.
“Pemimpin Klan, apakah kita memenangkan pertempuran ini?”
Lide terdiam sejenak sebelum mengangguk, nadanya serius.
“Kita menang, meskipun dengan pengorbanan yang besar. Tetapi semua pahlawan yang mengorbankan diri mereka tidak akan dilupakan; Dawn City akan menjadi lebih kuat karena mereka.”
“Harrison, segera atur agar anggota Bloodline yang terluka dirawat di kolam darah. Selain itu, beri tahu peternakan untuk menyiapkan babi dan menyembuhkan Kelelawar Bahasa Sihir, yang juga mengalami kerusakan signifikan.”
“Saya butuh mereka pulih sepenuhnya dalam dua hari, bukan tiga hari.”
“Selain itu, kumpulkan jenazah para pahlawan yang gugur demi Kota Fajar. Aku ingin mengadakan upacara pemakaman umum untuk mereka dalam sepuluh hari.”
Lide mengeluarkan beberapa perintah secara beruntun, dan akhirnya, sambil menunjuk Grot, yang dijaga oleh Bloodline generasi kedua dan masih tidak sadarkan diri, dia berbicara dengan nada tegas.
“Bawa dia ke Balai Kota. Setelah malam ini, Garis Keturunan akan mendapatkan anggota Garis Keturunan baru yang kuat.”
Setelah selesai, Lide melirik Betty, tetapi Betty tidak menunjukkan reaksi apa pun, seolah-olah Grot, sang Prajurit Utara, tidak ada hubungannya dengan dirinya.
“Baik, Ketua Klan,” Harrison, tanpa terganggu oleh detail-detail kecil, segera bersiap setelah menerima perintah tersebut.
Setelah memberikan perintahnya, Lide menoleh ke arah Isa yang menguap dan Betty, yang dengan penasaran mengamati Dawn City.
“Isa, Betty, kalian akan beristirahat di kediamanku malam ini; aku masih ada urusan penting yang harus kuselesaikan hari ini.”
Isa, yang tampak sedikit mengantuk, mengangguk patuh. “Baik, Bu Guru.” Dia tidak pernah membantah perkataan Lide.
Betty, di sisi lain, hanya mengangkat bahu acuh tak acuh. Alih-alih beristirahat, dia lebih tertarik menjelajahi kastil vampir legendaris ini.
Sungguh rasa ingin tahu.
Setelah Isa dan Betty pergi bersama anggota Bloodline, Lide segera kembali ke kantornya di Balai Kota.
Pada saat yang sama, semua anggota Bloodline yang terluka dibawa ke kolam darah.
Selama mereka tidak tewas di medan perang, Lide tidak khawatir; bakat bawaan dari Garis Keturunan tersebut menjamin kekuatan hidup mereka yang tangguh.
Terlepas dari seberapa parah luka mereka, mereka dapat dengan cepat pulih kembali normal dengan darah segar—kemampuan Ras Atas sungguh luar biasa.
“Siapkan sepuluh botol Darah Ajaib untukku.”
“Ya, Ketua Klan,”
Setelah memberi instruksi kepada Harrison, Lide berjalan ke tempat Grot berbaring di karpet.
Tanpa ragu-ragu, dia membungkuk, meraih pergelangan tangan Grot, dan menggigitnya.
Kekuatan misterius yang tersembunyi dalam garis keturunannya mulai meresap ke dalam tubuh Grot.
Leluhur Klan Darah: Anda adalah Leluhur Garis Keturunan, memiliki garis keturunan yang kuat, kebal terhadap sinar matahari. Anda dapat mengembangkan satu anggota Garis Keturunan per bulan; semua anggota Garis Keturunan dan keturunan mereka akan memiliki kesetiaan yang tak tergoyahkan kepada Anda, memberi Anda 1 poin Pengalaman karakter per bulan.
Dia baru saja pertama kali memeluk Emi, jadi kekuatan yang secara unik dimiliki oleh Garis Keturunan kini menjadi sangat kuat dalam garis keturunannya.
Grot menderita luka parah akibat mantra dari hampir dua ratus anggota Garis Keturunan; seandainya bukan karena fisik yang kuat dari Prajurit Utara, dia pasti sudah bertemu dengan Dewa Kematian.
Sekarang, dia hanya bisa berbaring di tanah dan membiarkan Lide menyalurkan kekuatan Garis Keturunan ke dalam dirinya.
Prajurit Utara yang tangguh ini mulai berubah wujud ketika kulit permukaannya yang hangus hitam retak dan menumbuhkan kulit baru, seolah-olah keluar dari kepompong menjadi kupu-kupu.
Aura yang awalnya lemah perlahan menjadi stabil, dan kekuatan hidupnya tumbuh dari lilin yang berkedip-kedip menjadi obor yang menyala terang.
Jalan transformasi dan evolusi telah dimulai.
Reaksi menarik apa yang akan terjadi setelah Prajurit Utara menjadi bagian dari Garis Keturunan?
Lide sangat menantikannya.