Bab 211 Apakah Aku yang Memainkan Permainan atau Permainan yang Memainkan Aku?
: Apakah Aku yang Memainkan Permainan atau Permainan yang Memainkan Aku?
Mata tajam Stanley menatap lekat-lekat ketiga pria itu, nadanya serius.
“Kemunculan Alam yang Hilang akan berdampak signifikan pada dunia ini. Untuk melawan pengaruh ini, saya membutuhkan Persekutuan Kegelapan untuk memiliki pasukan mayat hidup sendiri.”
Setelah selesai berbicara, wajahnya menjadi sangat serius.
“Saya harap Anda benar-benar bisa bergabung dengan Dark Covenant, untuk menjadi salah satu dari kami, dan bukan hanya menggunakan Dark Covenant sebagai batu loncatan.”
Hun Yuan, kau adalah yang paling pintar di antara kalian bertiga, dan aku yakin kau mengerti maksudku.
Cara terbaik untuk melawan mayat hidup adalah dengan menggunakan mayat hidup itu sendiri. Persekutuan Kegelapan ingin bertahan dari kekacauan tanpa tenggelam, mereka membutuhkan mayat hidup mereka sendiri.
…
Jika kau setuju, kau akan membantuku mengendalikan mayat hidup dari Persekutuan Kegelapan dan mengikuti Lord Ilo menuju kejayaan.”
Visi strategis dan pandangan jauh ke depan dari NPC ini sungguh menakjubkan.
Ketiga pemain itu saling bertukar pandangan penuh kekaguman; apakah NPC ini curang? Hanya dalam beberapa hari, dia mampu menyimpulkan tren peristiwa di masa depan hanya berdasarkan performa mereka.
Tingkat kecerdasan seperti itu, sungguh luar biasa.
Hun Yuan baik-baik saja, dengan kecerdasan yang cukup untuk mengimbangi pemikiran Stanley.
Namun Thunderclap Hand dan Cheng Kun sangat terguncang.
Sialan, kenapa NPC hantu ini begitu pintar?
Jika semua NPC memiliki tingkat kecerdasan seperti ini, apakah mereka masih akan memainkan game ini?
Sekarang, NPC ini telah menyimpulkan semua rahasia mereka dan bahkan menemukan cara untuk menghadapi pemain lain—dan yang terpenting, metode-metode ini efektif…
Thunderclap Hand dan Cheng Kun merasakan guncangan yang sangat besar pada saat itu.
Karena mereka merasa benar-benar kalah cerdas dibandingkan dengan kecerdasan NPC.
Jika mereka berada di posisinya, mereka sama sekali tidak mungkin dapat menyimpulkan begitu banyak informasi, atau membuat keputusan yang begitu canggih.
Pada saat itu, mereka benar-benar ingin berteriak lantang, “Kami berlutut di hadapan sang guru.”
“Tuan Stanley, bagaimana Anda bisa yakin bahwa kita tidak dengan tulus bergabung dengan Persekutuan Kegelapan sekarang?”
Bukankah kita bagian dari Persekutuan Kegelapan? Dalam setiap pertempuran, kita selalu menjadi sasaran tembakan demi rekan-rekan kita di belakang kita.”
Hun Yuan tidak langsung menjawab, melainkan mengajukan pertanyaan kepada Stanley.
Stanley menggelengkan kepalanya, matanya yang dalam menyimpan sedikit kerumitan.
“Karena kau mengingatkanku pada diriku saat masih muda. Aku adalah seorang penyihir dengan bakat luar biasa, arogan dan sombong.”
Hingga suatu hari, kesombongan dan keangkuhanku merenggut istriku, anak-anakku, segalanya dariku.
Jadi, apakah kamu mengerti?”
“Tuan Stanley, saya…”
Melihat Hun Yuan mencoba berbicara lagi, Stanley dengan cepat menghilangkan kenangan di matanya dan dengan tegas melambaikan tangannya, menghentikannya.
“Tak perlu berkata apa-apa lagi,” suara Wakil Presiden Dark Covenant perlahan menjadi lebih tegas, “Sekarang, akulah yang memilihmu, bukan kau yang tawar-menawar denganku.”
Meskipun kamu memiliki bakat yang aku kagumi, kamu masih membutuhkan waktu lama untuk berkembang.
Lagipula, kau bukanlah satu-satunya pilihanku, tetapi Dark Covenant adalah satu-satunya pilihanmu!
Percayalah, Anda tidak akan mendapatkan kesempatan seperti ini di tempat lain selain bersama Dark Covenant.
Tapi aku berbeda; aku bisa menemukan makhluk undead lain kapan saja; kau tidak unik.
Hun Yuan, kau adalah pria yang cerdas; aku membutuhkan orang-orang cerdas untuk menjadi mitra dari Persekutuan Kegelapan.”
Setelah selesai berbicara, dia melirik Thunderclap Hand dan Cheng Kun dengan penuh arti, yang langsung membuat keduanya marah, tetapi kemudian mereka segera tenang kembali.
Sial, sepertinya NPC pembual ini benar-benar berhak memandang rendah kita.
Hal itu justru membuat mereka merasa lebih buruk.
Percaya atau tidak, kami sebenarnya pernah diremehkan oleh NPC karena kecerdasan kami…
Hun Yuan menarik napas dalam-dalam, merasa benar-benar terjebak oleh NPC ini, dan bagian terburuknya adalah dia tidak bisa membantah satu pun dari pernyataan tersebut.
Permainan sialan ini sangat absurd, aku, seorang pemain yang bermartabat, benar-benar dipermainkan oleh NPC secara terang-terangan.
“Tuan Stanley, kami bersedia bergabung dengan Dark Covenant dan menjadi anggota Dark Covenant,”
Hun Yuan berkata dengan sungguh-sungguh setelah menarik napas dalam-dalam, “Saya percaya kita akan membawa peluang baru bagi Persekutuan Kegelapan.”
“Tapi, bagaimana kau bisa yakin bahwa kami benar-benar bergabung?” tambahnya dengan tatapan main-main di matanya, penasaran ingin melihat taktik apa yang akan digunakan NPC ini untuk benar-benar mengikat mereka ke Dark Covenant.
Jika itu hanya sumpah atau semacamnya, dia siap menertawakannya.
Stanley tertawa terbahak-bahak, merogoh jubahnya dan mengeluarkan tiga gulungan sihir yang menguning, termakan oleh berjalannya waktu.
“Ini adalah Perjanjian Aturan yang pernah saya peroleh dari Yang Ilahi. Dengan menandatangani perjanjian ini, Anda akan selamanya terikat pada Perjanjian Kegelapan, dan tidak akan pernah bisa berkhianat.”
Demikian pula, Dark Covenant tidak dapat meninggalkanmu, atau perjanjian tersebut akan kehilangan keberlakuannya.”
Lalu dia mengulurkan tangannya dan menyerahkan gulungan sihir itu kepada mereka bertiga.
Setelah menerimanya, Hun Yuan menatap serius gulungan sihir di tangannya, yang memancarkan energi yang membuatnya dipenuhi rasa takut.
Ia memiliki firasat bahwa kontrak ini tampaknya merupakan produk dari suatu aturan, aturan yang berada di atas kekuasaan Ilahi.
Inilah pesan yang disampaikan kepada jiwa melalui perjanjian tersebut, terlepas dari kekuatan.
Selain itu, ia merasa bahwa fungsi kontrak tersebut tidak berbeda dari apa yang telah dijelaskan Stanley.
Itu adalah pakta kesetiaan timbal balik, untuk tidak saling mengkhianati.
“Bagaimana jika kita tidak menandatangani?” tanyanya.
Ekspresi Stanley tetap tidak berubah, “Meskipun kalian tidak menandatangani, kalian tetaplah teman dari Dark Covenant.”
Tenang saja, Dark Covenant tidak akan menjadikanmu musuh atau menindasmu karena hal itu.
Saya membutuhkan mitra, bukan musuh. Sekalipun kita tidak bisa menjadi mitra, saya tidak ingin kita menjadi musuh.”
Jika kata-kata ini diucapkan oleh orang lain, tentu mereka akan terkejut; sejak kapan Lord Stanley yang otoriter itu menjadi begitu mudah diajak bicara?
Namun Stanley tahu, meskipun ia tampak sangat tenang, Bakat Kebangkitan itu terlalu tidak normal; kecuali ia menemukan cara untuk mematahkan kebangkitan itu, ia sudah bisa meramalkan kemunculan para Mayat Hidup ini dalam waktu yang tidak terlalu lama lagi.
Meskipun setiap kematian berarti kehilangan sebagian kekuatan, pada akhirnya, hal itu memberi mereka lebih banyak kesempatan untuk menjadi lebih kuat daripada mereka yang hanya memiliki satu kehidupan.
Tentu saja, Stanley tidak takut. Sebagai pengguna kekuatan Level 15, sekuat apa pun musuhnya, dia memiliki cukup kepercayaan diri untuk menghadapinya, terutama karena para Undead ini masih jauh dari kata kuat.
Mereka belum menjadi ancaman baginya.
Selain itu, dengan bergabungnya para Undead ke dalam Dark Covenant, dia mungkin dapat menggunakan mereka untuk mendapatkan lebih banyak sumber daya di masa depan; dia memiliki beberapa tempat yang kaya harta karun, namun mematikan, yang belum berani dia kunjungi…
Hun Yuan meratap dalam hati; NPC sialan ini benar-benar licik, memperhitungkan segala sesuatu tentang dirinya.
Dia tidak menemukan alasan untuk menolak.
Terutama setelah melihat pengalaman menyedihkan para pemain di forum setelah insiden Glory, dia tahu betapa beruntungnya mereka sekarang karena telah menarik perhatian Wakil Presiden Dark Covenant, yang mendominasi Dunia Bawah Green City.
Ini adalah peluang besar bagi mereka, dan jika mereka melewatkannya, dia yakin NPC yang licik ini akan segera menemukan kelompok pemain lain untuk menandatangani kontrak tersebut.
Dan para pemain yang berjuang dan menderita itu pasti akan menandatangani kontrak, seperti yang dikatakan Stanley, dia bukanlah satu-satunya pilihan, tetapi bagi mereka, Dark Covenant memang satu-satunya pilihan.
“Tuan Stanley, kami bersedia,”
Setelah berpikir sejenak, Hun Yuan mengambil keputusan tegas tanpa basa-basi. Mereka terlalu lemah sekarang dan membutuhkan perlindungan dari kekuatan yang besar.
“`
“Bagus, teteskan darahmu ke gulungan itu dan bersumpahlah untuk tidak pernah mengkhianati ‘Kontrak Kegelapan’. Mantranya adalah…”
Stanley mengangguk puas dan mulai membimbing mereka melalui sumpah tersebut.
Gulungan-gulungan sihir ini telah ditemukan olehnya di reruntuhan kuno sejak lama – ia memiliki seratus gulungan, dan gulungan-gulungan itu berfungsi untuk menegakkan sumpah yang telah dibuat.
Meskipun tidak sekuat Kontrak Jiwa Dewa Kematian, kontrak ini memiliki kekuatan mengikat yang sama kuatnya. Siapa pun yang pernah menandatanganinya dan kemudian melanggarnya akan menemui akhir yang mengerikan dengan jiwa mereka dilahap.
Setelah ketiganya menandatangani kontrak, Hun Yuan tiba-tiba mendengar notifikasi sistem.
“Ding~ Anda telah menandatangani Kontrak Loyalitas dengan ‘Kontrak Gelap’. Jika Anda mengkhianati ‘Kontrak Gelap’, akun Anda akan dihapus, dan semua harta benda dan properti Anda akan direset menjadi nol.”
Sial, ketiganya saling pandang dengan ekspresi terkejut di wajah mereka.
Sial, bukankah kekuatan pengikat ini terlalu kuat? Dihapus karena mengkhianatinya? Permainan macam apa ini, dan siapa sebenarnya pemainnya?
Apakah kita yang memainkan permainan ini, atau permainan ini yang memainkan kita?
Saat itu, ketiganya berharap mereka bisa melompat keluar dan menghajar para perancang game tersebut – ini sangat menjengkelkan.
Pada saat itu, Stanley berdiri, wajahnya menunjukkan senyum lebar karena dia bisa merasakan kekuatan kontrak tersebut.
Yang belum dia ceritakan kepada Hun Yuan, Thunderclap Hand, dan Cheng Kun adalah bahwa ada kontrak utama, dan kontrak utama itu kebetulan mampu mengendalikan kontrak sekunder. Secara kebetulan, dia mewarisi kekuatan kontrak utama di Reruntuhan Kuno itu.
Jadi setelah ketiganya mengucapkan sumpah, dia sudah memegang kendali langsung atas nasib mereka.
Stanley kini merasakan jiwa ketiganya telah dicap oleh ‘Dunia yang Hilang’ dan tahu bahwa dia bisa menghapus cap tersebut jika dia mau.
Sebagai mantan pengikut Dewa Jahat, meskipun sekarang ia terkekang oleh Lide, ia bukanlah makhluk yang baik hati. Tidaklah aneh jika para pendatang baru ini tertipu oleh ‘Raksasa Kegelapan’ ini.
“Hun Yuan, Thunderclap Hand, Cheng Kun, selamat atas bergabungnya kalian sebagai mitra ‘Kontrak Gelap’.”
Aku akan membentuk divisi baru denganmu sebagai intinya – ‘Jiwa Abadi’ – dan merekrut 100 Prajurit Menengah sebagai fondasinya.
Untuk saat ini, Draco akan mengurusnya. Setelah kalian menjadi profesional tingkat Menengah, ‘Jiwa Abadi’ akan diserahkan kepada kalian.
Di masa depan, saya harap Anda dapat merekrut sekelompok prajurit elit dari ‘Dunia yang Hilang’ untuk menjadi bagian dari ‘Jiwa Abadi’ dan memberikan kontribusi yang lebih besar lagi pada ‘Kontrak Kegelapan’.”
Desis~
Tiba-tiba, trio yang sebelumnya merasa kesal dengan hukuman berat karena mengkhianati ‘Kontrak Gelap’ itu merasa jauh lebih baik.
Mendapatkan alokasi 100 profesional tingkat menengah, semuanya di atas level 5 (mini-boss), dan membentuk divisi di sekitar mereka.
Wah, kali ini benar-benar seru.
Ketiganya saling bertukar pandang, mata mereka berbinar-binar penuh senyum.
Mereka tak sabar untuk kembali ke forum dan membual tentang berita ini.
Hanya dengan membayangkan memiliki 100 bawahan sementara penguji beta lainnya masih bergelut dengan masalah NPC, mereka merasakan sensasi menyegarkan, seperti makan semangka dingin di hari yang panas.
Ini adalah sebuah skor.
“Aku akan meminta Draco membantumu meningkatkan kekuatanmu dan membantumu menjadi profesional tingkat menengah secepat mungkin.”
‘Kontrak Gelap’ di masa depan membutuhkan lebih banyak mayat hidup untuk dilayani. Hun Yuan, kuharap kau tidak akan mengecewakanku.”
Hun Yuan menatap tatapan dalam Stanley dan mengangguk tegas; sekarang mereka pada dasarnya berada di kapal yang sama.
Harga yang harus dibayar untuk mengkhianati ‘Kontrak Gelap’ adalah penghapusan, dan harga itu terlalu mahal.
Bahkan sekarang, dia tidak tahan memikirkan penghapusan, dan dia akan menjadi gila jika semua usahanya baru-baru ini sia-sia.
“Lord Stanley, kami akan bekerja keras.”
Stanley mengangguk, nadanya menjadi sedikit lebih serius, “Bekerja keraslah, dan ketika Lord Ilo kembali, saya yakin dia akan memberimu imbalan.”
“Tuan Ilo??” tanya Thunderclap Hand penasaran, “Apakah itu Presiden ‘Kontrak Gelap’ kita?”
Stanley menatapnya dalam-dalam, “Ya, Lord Ilo adalah pelindung ‘Kontrak Gelap’ kami, dan juga Wakil Presiden ‘Hati Iblis’.”
“`
“Anda akan memiliki kesempatan untuk bertemu dengan Lord Ilo di masa mendatang,”
“Percayalah, ini akan menjadi momen paling tak terlupakan dan paling membanggakan dalam hidup kalian.”
Ketiganya saling bertukar pandang, dan melihat kekaguman di wajah Stanley, Wakil Presiden Kontrak Gelap, yang kini terlalu berkuasa untuk diungkapkan dengan kata-kata, rasa ingin tahu yang tak dapat dijelaskan muncul di hati mereka tentang Presiden Ilo yang belum pernah mereka temui.
Untuk mengelola kekuatan Kontrak Kegelapan yang begitu besar, dan juga sebagai Wakil Presiden dari salah satu dari tiga Kekuatan Bawah Tanah utama Kota Hijau, yaitu Jantung Iblis.
Satu orang menaklukkan dua posisi di antara tiga kekuatan bawah tanah terbesar, seperti apakah sosok Raksasa Kegelapan itu?
Dengan penuh harap, ketiganya pun pergi.
Mereka sudah bersemangat untuk membual di forum tentang bagaimana mereka telah menjadi orang penting, menguasai lebih dari seratus pengikut dengan profesi Menengah.
Hanya membayangkan komentar-komentar yang penuh iri, cemburu, dan dendam dari para pemain beta yang malang itu saja sudah membuat mereka senang, sungguh sensasi yang luar biasa.
Setelah ruangan kosong, sosok Grote yang tinggi dan tegap melangkah keluar dari belakang ruangan di ujung aula.
Dia berbicara dengan sedikit nada ketidakpuasan.
“Stanley, apakah kau yakin para petualang dari Alam Lain ini benar-benar berharga?”
Grote tampak bingung, “Meskipun mereka memiliki kemampuan membangkitkan orang mati, apakah para Murid Prajurit Tingkat 1 ini memiliki nilai apa pun?
Anda bisa dengan mudah menculik prajurit mana pun dari jalanan yang mampu membunuh mereka ratusan kali lipat.”
“Apakah mereka benar-benar layak mendapatkan perhatian kita, sehingga memerlukan alokasi sumber daya sebesar itu?”
Bagi Prajurit Utara ini, para petualang dari Dunia yang Hilang mungkin memiliki kemampuan untuk bangkit kembali, tetapi kekuatan mereka pada dasarnya lemah, dan untuk menjadi lebih kuat akan membutuhkan waktu yang lama.
Dan tak seorang pun bisa menjamin kebangkitan mereka tidak terbatas.
Jika setelah menginvestasikan sumber daya yang signifikan untuk memelihara mereka, kemampuan kebangkitan mereka menjadi tidak efektif, itu akan menjadi kerugian besar bagi mereka.
Stanley menatap tak berdaya pada sosok Grote yang begitu tegap dan menggelengkan kepalanya.
Mereka sudah saling mengenal selama lebih dari satu dekade; Grote sudah menjadi Komandan Pengawal untuk Viscount Bernard sejak ia masih menjadi Pendeta Kegelapan Tingkat 13.
Dia sangat mengenal temperamen Prajurit Utara ini; meskipun dia telah berubah menjadi anggota Garis Keturunan, temperamennya tidak berubah sedikit pun.
“Grote, strateginya jauh lebih kompleks daripada yang Anda bayangkan; visi Anda melihat lima tahun ke depan, sedangkan saya mempertimbangkan masa depan sepuluh, bahkan dua puluh tahun dari sekarang,”
Tatapan Stanley sangat dalam, “Agar suatu kekuatan dapat berkembang lebih baik, kita tidak hanya harus fokus pada manfaat langsung.
Ini adalah sesuatu yang saya pelajari dari Viscount Bernard.
Perkembangan Dark Contract dari yang tidak dikenal menjadi salah satu dari tiga raksasa teratas adalah hasil dari perencanaan jangka panjang Viscount Bernard.
Tidak ada ksatria yang bisa membunuh naga raksasa dengan satu serangan, dan tidak ada tanaman yang bisa memberi makan seseorang seumur hidup hanya setelah satu kali tanam.”
Setelah jeda, nadanya berubah menjadi mengisyaratkan, “Jika Mahkota Leluhur ada di sini, menurutmu apakah dia akan setuju dengan pendekatanku?”
Mendengar ucapan terakhir ini, Grote terkejut sejenak, lalu berkata dengan sedikit keanehan, “Tidak, Stanley, jika Mahkota Leluhur ada di sini, dia tidak akan membuat kontrak dengan para petualang dari Alam yang Hilang seperti ini,”
Alis Stanley berkerut, “Oh?? Mustahil, aku percaya pada visi Mahkota Leluhur!”
Meskipun ia belum lama berhubungan dengan Lide, ia dapat merasakan visi Lide yang luas; ia tidak percaya Lide akan menyerah pada para Undead yang memiliki kemampuan untuk terlahir kembali.
Grote tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, “Mahkota Leluhur akan membuat para petualang ini menangis dan memohon untuk menandatangani kontrak dengannya, tidak seperti caramu melakukannya…”
Setelah mengatakan itu, dia menepuk pantatnya, berbalik, dan pergi dengan perasaan cukup puas dengan dirinya sendiri.
Meninggalkan Stanley yang kebingungan.
Untuk membuat para petualang ini, yang tidak takut mati, mau menandatangani kontrak dengan sukarela?
Mungkinkah itu terjadi?
Stanley muda dari garis keturunan itu, tampaknya, belum pernah mendengar legenda Raja Tipu Daya…