Bab 217: Kerinduan akan Sang Taipan
: Kerinduan pada Sang
Lide menarik napas dalam-dalam, pikirannya perlahan kembali ke jalur normal.
Sekarang, masalah terbesar adalah untuk memastikan kebenaran dan keandalan urat Mithril, dan juga menilai kekuatan pasukan Orc.
Dapat dikatakan bahwa semua informasi mengenai berita ini tidak jelas. Jika seseorang mengerahkan pasukan dan memulai perang hanya berdasarkan berita ini, itu pasti akan menjadi tindakan yang bodoh.
Seandainya Laurent menyebutkan hal lain, seperti harta karun naga raksasa, Lide mungkin bahkan tidak akan peduli untuk memperhatikannya.
Tapi ini adalah Mithril.
Dan bukan sembarang Mithril, melainkan seluruh urat Mithril.
…
Jika berita ini benar, bahkan membayar harga yang mahal pun akan sepadan.
Godaan itu terlalu besar.
Di dunia Glory, terdapat banyak logam mulia dan langka, tetapi tidak peduli bagaimana Anda memeringkatnya, Mithril akan selalu berada di tiga teratas.
Para penyihir dapat menggunakan Mithril untuk membuat Gulungan Sihir, menggambar Susunan Sihir, dan bahkan meracik Ramuan Sihir.
Para prajurit dapat menempa baju zirah, membuat senjata, dan membangun perisai dari Mithril.
Mithril memiliki kekuatan yang dahsyat dan misterius; setiap senjata atau peralatan yang mengandung Mithril akan mengalami peningkatan ketajaman dan daya tahan yang dramatis, bersamaan dengan peningkatan ketahanan sihir yang mengesankan.
Dengan bijih Mithril yang cukup, Lide dapat meningkatkan kekuatan tempur pasukan Dawn City lebih dari dua kali lipat.
Begitulah kuatnya dominasi yang dimilikinya.
Seberapa besar pengaruh pedang yang bagus terhadap kemampuan seorang prajurit? Bagaimana dengan perisai yang bagus? Satu set baju zirah yang berkualitas? Atau jubah penyihir yang dapat mempercepat pemulihan sihir dan bahkan meningkatkan Kekuatan Sihir?
Kemampuan Logam Ajaib ini sungguh luar biasa; pujian sebanyak apa pun rasanya tidak cukup.
Dengan demikian, meskipun informasi yang dikumpulkan Lide dari Laurent samar dan tidak pasti, itu sudah cukup untuk memikatnya.
Itu seperti seseorang memberitahunya bahwa ada telur naga raksasa yang belum menetas di dalam gua di tepi tebing, dan yang harus dia lakukan hanyalah masuk dan menetaskannya, dan naga itu akan menjadi miliknya.
Sekalipun informasinya samar dan tidak pasti, kemungkinan sekecil apa pun akan mendorong 99% orang untuk mengintip ke dalam gua.
Meskipun mungkin saja itu salah, tapi bagaimana jika? Bagaimana jika itu benar?
Godaan seperti itu sulit ditolak oleh siapa pun.
Di distrik barat Kota Hijau, di dalam sebuah rumah bangsawan yang luas dan mewah, ratusan profesional yang bersemangat sedang berpatroli, ekspresi mereka penuh kewaspadaan.
Saat Dark Covenant kembali mendapatkan pijakan di distrik barat, banyak anggota geng yang diburu seperti anjing tersesat sekali lagi menemukan perlindungan.
Kekuatan Persekutuan Kegelapan mulai membengkak sekali lagi.
Meskipun belum mencapai era yang penuh gejolak seperti era Viscount Bernard, kekuatan itu sudah cukup untuk menghancurkan Pasukan Bawah Tanah biasa.
Ketika Lide yang dingin dan berwibawa memasuki rumah besar itu bersama Betty, yang mengenakan topeng hitam, hal itu langsung memicu reaksi dari para anggota Dark Covenant yang sedang memperhatikan.
Beberapa pendatang baru ingin menghadapi mereka, tetapi beberapa orang lama yang pernah melihat Lide menghentikan mereka, wajah mereka menunjukkan rasa hormat yang mendalam saat keduanya melangkah langsung ke halaman belakang.
Hun Yuan, si Tangan Petir, Cheng Kun, dan tiga pemain lainnya yang baru saja menjadi pemimpin tim dan merasa berada di puncak dunia, kebetulan menyaksikan pemandangan ini, yang langsung membangkitkan rasa ingin tahu mereka.
Sepertinya seorang bos besar telah tiba.
“Tuan Draco, siapakah itu?” tanya mereka.
Wajah Draco menunjukkan kekaguman, nadanya penuh kebanggaan, “Hun Yuan, dialah pemimpin sejati dari Perjanjian Kegelapan—Tuan Ilo, juga Wakil Presiden Hati Iblis, Pelindung kita.”
Jantung ketiganya tersentak mendengar nama itu, mereka menoleh sekali lagi, tetapi sayangnya, sosok Lide telah menghilang dari pandangan mereka.
Di dalam ruangan paling mewah di halaman belakang rumah besar itu.
“Lord Ilo”
“Lord Ilo”
Saat melihat Lide, Grote dan Stanley serentak menangkupkan tangan di dada dan membungkuk dalam-dalam, dengan setia mengikuti instruksi Lide bahwa, dalam Kontrak Kegelapan, hanya ada Ilo.
Lide, yang memperlihatkan taringnya yang runcing dan memancarkan aura kegelapan, benar-benar berbeda dari Lide di Menara Penyihir Merah.
Setelah berubah menjadi anggota Bloodline, Lide tampak semakin misterius; meskipun ada beberapa kemiripan antara kedua penampilan tersebut, auranya terlalu berbeda – kecil kemungkinan seseorang akan mengira mereka adalah orang yang sama.
Lide bahkan berani menegaskan dengan percaya diri bahwa sekalipun Vina datang, dia belum tentu mampu menghubungkan kedua identitas tersebut.
“Memang, saya datang hari ini untuk urusan yang sangat penting. Kami telah mendengar kabar tentang urat Mithril.”
Desis~
Kata-kata Lide membuat Stanley dan Grote saling bertukar pandang, wajah mereka dipenuhi rasa terkejut.
Mithril? Dan bahkan ada uratnya?
“Yang Mulia, apakah ini benar? Berita ini sungguh mengejutkan…” Stanley tak kuasa menahan keterkejutannya dan angkat bicara.
Lide mengangguk, menyampaikan informasi yang dilaporkan oleh Laurent kepada keduanya, lalu mulai memberikan tugas secara langsung.
“Stanley, kau akan memimpin tim ke lokasi ini, dan menangkap Kurcaci dari penginapan itu. Ingat, jangan sampai ada yang tahu,” kata Lide sambil menyerahkan alamat yang ditulis Laurent kepada Stanley, matanya menunjukkan sedikit ketegasan.
“Saya tidak bisa memastikan bahwa Kurcaci ini, yang berhubungan dengan Laurent, adalah satu-satunya,
atau bisa jadi kurcaci ini hanyalah umpan, dan ada kurcaci lain yang bersembunyi.
Oleh karena itu, Anda harus menggunakan kekuatan Anda untuk menutup area ini secara diam-diam dan melakukan pencarian menyeluruh untuk menemukan Kurcaci lainnya.
Jika Anda menemukan keberadaan Kurcaci mana pun, bawa mereka semua kembali, siapa pun mereka.”
Setelah mengatakan itu, Lide melirik Betty, yang mengenakan topeng di belakangnya, “Betty, bantu Stanley. Sangat mungkin bahwa Kurcaci itu adalah umpan yang dikirim oleh para Kurcaci dari balik bayangan, dan mungkin ada lebih banyak Kurcaci yang bersembunyi.”
Anda harus menangkap mereka semua, tanpa melewatkan satu pun.”
“Baik, tuanku,” jawab Betty, tampak bersemangat dengan prospek pertarungan yang mungkin terjadi.
Secercah rasa termenung terlintas di mata Lide; sebenarnya, dia menerima terlalu sedikit informasi dan bahkan detail yang disampaikan oleh Laurent pun tidak dapat sepenuhnya dipercaya.
Bukan berarti Laurent tidak setia, melainkan Lide tidak yakin apakah para Kurcaci telah menipu Laurent.
Jadi, dia tidak punya pilihan selain menggunakan metode yang paling mudah – membawa kembali semua Kurcaci dari daerah itu.
Sebagai salah satu dari tiga raksasa Dunia Bawah Kota Hijau, meskipun dia pernah dikalahkan dengan telak sebelumnya, fondasinya tetap kokoh, dan tugas seperti itu dapat dengan mudah diatasi.
“Stanley, berhati-hatilah. Masalah ini sangat penting; aku membutuhkanmu untuk mengerahkan setiap sumber daya yang tersedia untuk memastikan operasi ini berjalan lancar dan tenang,” tatapan muram Lide menekankan keseriusan situasi kepada Stanley, yang mengangguk dengan tekad yang teguh.
“Yang Mulia, sesuai keinginan Anda.”
Kemudian, saat berbalik untuk pergi, Betty mengikuti dengan pedang besarnya di tangannya.
Hanya Grote yang tersisa di ruangan itu.
“Yang Mulia.”
“Grote, apakah Dark Contract baru-baru ini merekrut petualang dari dunia lain?”
Grote sempat terkejut dengan pertanyaan itu. Mengingat Jiwa Abadi yang dibentuk oleh Stanley, dia menjawab, “Yang Mulia, Stanley secara pribadi telah merekrut tiga Mayat Hidup dari Alam yang Hilang.”
Dia bahkan telah menandatangani kontrak dengan mereka dan membentuk departemen baru yang berpusat pada para Mayat Hidup—Jiwa Abadi…”
Lide, yang baru saja duduk untuk menyesap air, hampir tersedak. Apa-apaan ini? Stanley sudah merekrut tiga pemain, dan dia bahkan membentuk departemen bernama “Jiwa Abadi” untuk mereka?
Bukankah mereka perlu sedikit memperlambat laju? Merekrut pemain untuk Crimson Mage Tower adalah hal yang wajar, mengingat mereka adalah kekuatan yang menonjol dan berkembang pesat di Green City.
Namun, Dark Covenant, sebuah kekuatan bawah tanah, juga mampu merekrut pemain dengan begitu cepat??
Dan Stanley begitu berpandangan jauh ke depan sehingga ia secara khusus membentuk departemen yang didominasi oleh para pemain.
Melihat ekspresi terkejut Lide, Grote melanjutkan penjelasannya.
“Tuan Lide, Stanley mengatakan bahwa para Mayat Hidup memiliki kemampuan untuk bereinkarnasi, yang, jika dikembangkan, dapat sangat membantu Persekutuan Kegelapan.
Selain itu, ada banyak sekali Undead dari Lost Plane, dengan gelombang pertama yang mendarat di Main Plane of Glory mencapai 100.000, dan mungkin akan ada lebih banyak lagi yang datang.
Karena sifat reinkarnasi mereka, mereka memiliki peluang lebih tinggi untuk menjadi kuat.
Untuk menghadapi risiko tak terduga di masa depan, Stanley memutuskan untuk membudidayakan para Mayat Hidup ini.
Lagipula, hanya dengan menggunakan Undead untuk melawan Undead kita dapat mengurangi kerugian kita,
Stanley mengatakan bahwa Anda pasti akan setuju dengan rencananya.”
Meskipun Grote selalu ragu dengan pendekatan agresif Stanley, dia tetap berinisiatif untuk menjelaskan setelah pertanyaan Lide.
Semua yang mereka lakukan adalah untuk perkembangan Dark Covenant yang lebih baik. Sebagai Bloodline generasi kedua, tingkat kepercayaan di antara keduanya telah menjadi sangat tinggi, jauh dari kewaspadaan timbal balik sebelumnya.
Lide hanya bisa mengangguk tanda apresiasi atas tindakan Stanley.
Di antara para anggota Bloodlines generasi kedua ini, dia memiliki kontak paling sedikit dengan Stanley.
Selain membawanya bernegosiasi dengan Iblis Pemakan Jantung Wales setelah mengubahnya menjadi anggota Garis Keturunan, Lide langsung menyerahkan pengelolaan Perjanjian Kegelapan kepadanya, dan keduanya bertemu kurang dari lima kali.
Namun secara tak terduga, mantan Pendeta Kegelapan dari Gereja Late Bell ini memiliki visi yang begitu besar sehingga ia dapat mengambil keputusan untuk membangun kekuatan pemain dan menggunakan pemain untuk melawan pemain lain.
Langkah ini merupakan kejutan yang menyenangkan baginya.
Tampaknya dia perlu lebih memperhatikan Pendeta Kegelapan ini di masa depan; mungkin dia bisa menempatkannya pada posisi yang lebih berguna.
Bakat yang begitu kuat, cerdas, dan luar biasa memang sangat langka.
“Ya, tidak buruk. Para Mayat Hidup dari Alam yang Hilang jelas memiliki potensi. Grote, jangan remehkan makhluk-makhluk yang saat ini lemah ini.”
Masing-masing dari mereka berpotensi menjadi profesional papan atas di masa depan, meskipun prosesnya masih panjang. Mereka memang memiliki harapan yang lebih besar daripada orang biasa.
Kita tidak seharusnya berhemat dalam menggunakan sumber daya kita karena hal ini.
Tentu saja, semua ini bergantung pada kemampuan kita untuk mengendalikan mereka sepenuhnya—para Mayat Hidup ini senang menimbulkan masalah,” Lide memperingatkan Grote dengan nada khawatir.
Para pemain mungkin lemah sekarang, tetapi seiring waktu, mereka secara bertahap akan mendapatkan pengaruh sampai batas tertentu.
Meskipun aturan operasional Glory World memastikan bahwa peran NPC Glory ini tidak dapat digantikan oleh pemain dan pemain tidak akan memiliki banyak pengaruh dalam jangka pendek,
Semakin awal kita meletakkan dasar, semakin besar ruang gerak di masa depan.
Meskipun para pemain merupakan momok, menurut Lide, mereka juga bisa menjadi sumber daya yang berharga.
Sebagian besar kekuatan di Glory World masih gagal mengenali potensi para pemain. Jika dia bisa mengumpulkan sekelompok pemain paling menjanjikan terlebih dahulu, bantuan yang akan didapatnya di masa depan akan sangat besar.
Sambil memikirkan hal itu, mata Lide menunjukkan antusiasme, dan pikirannya mulai bercabang.
Jika dia ingin mengumpulkan pemain, dia perlu membangun sistem yang efektif, mirip dengan guild pemain, yang dapat menciptakan kekompakan di antara para pemain dan mengikat erat kepentingan mereka dengan kepentingannya.
Sebagai contoh, sistem penilaian, seperti poin kontribusi, yang merupakan metode paling langsung. Menyelesaikan tugas-tugas tertentu dapat menghasilkan poin atau kontribusi; mengumpulkan cukup kontribusi dapat menghasilkan peningkatan izin untuk membeli dan mempelajari sihir tingkat yang lebih tinggi. Sama seperti itu, gabungkan mereka langkah demi langkah.
Tentu saja, ini hanyalah ide kasar dan dangkal; rencana sebenarnya perlu disempurnakan dan dirinci lebih lanjut.
Selain itu, tidak ada terburu-buru dalam hal ini. Meskipun para pemain telah tiba, ia memperkirakan bahwa mereka membutuhkan setidaknya setengah tahun untuk menimbulkan dampak yang signifikan, dan ia masih memiliki banyak waktu untuk mengambil langkahnya.
Target yang lebih mendesak sekarang adalah—urat mithril rahasia yang ditemukan oleh para kurcaci.
Jika berita itu benar, maka untuk periode selanjutnya, Dawn City, Dark Contract, dan Crimson Mage Tower, ketiga kekuatan besar ini akan bergeser sebagai respons terhadapnya.
Tak seorang pun mampu menolak godaan urat perak rahasia itu.
Nilai dari urat perak rahasia sama sekali tidak kalah dengan mendapatkan naga raksasa dewasa. Siapa yang bisa menolak memiliki naga raksasa?
Tidak seorang pun.
——————
——————
——————
Malam pun tiba.
Di distrik selatan Green City, sebuah hotel berdiri 500 petak lahan dari Golden Wheat Commerce.
Di lantai tiga, di bagian belakang koridor, terdapat sebuah ruangan kecil yang tampak agak sederhana.
Sebuah lampu ajaib berwarna kuning hangat menerangi bagian dalam ruangan.
Dua kurcaci yang mengenakan baju zirah abu-abu duduk serius di meja bundar kayu ek di ruangan itu.
Janggut panjang mereka menutupi seluruh wajah mereka, sedemikian rupa sehingga bahkan mata mereka pun tampak tertutupi oleh rambut wajah yang lebat.
Dua palu perang berbentuk tombak, berkilauan dengan cahaya perak—satu ujungnya tajam dan ujung lainnya datar dengan pola tempa yang rumit—terletak di samping mereka, bobotnya yang berlebihan menekan lantai kayu hingga menimbulkan retakan yang dalam.
Keduanya duduk di meja, tetapi jelas bahwa meja bundar yang dirancang untuk manusia itu sedikit terlalu tinggi untuk mereka; permukaan meja, yang seharusnya mencapai perut mereka, berada setinggi dada.
Pangeran Anakin Hammer menatap tajam ke arah temannya, yang mengenakan helm bertanduk dan bertubuh pendek tetapi berotot kekar.
“Tuan Valen, dapatkah kita mempercayai pedagang manusia ini, Laurent?
Akankah pemilik Menara Penyihir Merah tergoda oleh urat mithril rahasia? Akankah Penyihir Agung Spark melancarkan perang melawan manusia buas demi urat tersebut?”
Sambil mendengarkan rentetan pertanyaan itu, Valen Hammer menggelengkan kepalanya yang tertutup janggut dan berkata dengan suara serak,
“Pangeran Anakin, Laurent sudah bekerja sama dengan kita tahun lalu. Meskipun kebanyakan manusia licik, pedagang ini bisa dipercaya.”
Dia selesai berbicara, dan mata hitam yang tersembunyi di balik baju zirahnya itu berkedip-kedip penuh pertimbangan.
“Pemilik Menara Penyihir Merah, Lide Kachar, keluarganya pernah dihancurkan oleh manusia buas, dan tidak seorang pun akan menolak kesempatan untuk membalas dendam terhadap musuh-musuh masa lalu.”
Mengenai Percikan Sihir Agung, Pangeran Anakin, percayalah, urat perak rahasia itu jauh lebih penting daripada yang kau bayangkan. Tak seorang pun bisa menolak godaan seperti itu.
Seandainya anggota suku kami tidak semuanya ditangkap oleh para manusia buas terkutuk itu, aku tidak akan pernah mengungkapkan urat mithril rahasia yang berharga ini.”
Saat ia berbicara, amarah membuncah di hati kurcaci yang kuat itu, dan dengan tamparan keras di meja bundar di depannya,
Sebuah kekuatan dahsyat meletus, menyebabkan retakan—meja bundar dari kayu ek yang tebal itu hancur berkeping-keping.
Suasana di lokasi kejadian sangat kacau.
Namun segera setelah itu, Valen terbatuk hebat, bibirnya memerah—jelas, kurcaci itu telah terluka sebelumnya.
Melihat hal itu, ekspresi kurcaci muda Anakin berubah jelek, penyesalan terlihat di matanya.
“Ini semua salahku. Jika aku mengelola para anggota suku yang berdagang dengan dunia luar dengan lebih baik, para manusia buas itu tidak akan menemukan suku kita.”
“Tidak, Pangeran Anakin, ini bukan salahmu. Bangsa Beastmen pasti sudah menyadari perdagangan kita dengan dunia luar sejak lama; jika tidak, mereka tidak akan mengerahkan pasukan untuk menyerang suku ini secepat itu.”
Anda tidak perlu menyalahkan diri sendiri; kita memiliki misi yang lebih penting untuk diselesaikan.”
Valen menggelengkan kepalanya, mulai membangkitkan semangat Pangeran Kurcaci muda itu, “Urat Perak Rahasia adalah godaan yang tak seorang pun bisa menolak, aku percaya, tak seorang pun bisa menolaknya!”
Selama mereka masih tertarik dengan Urat Perak Rahasia, mereka harus mengirim pasukan untuk menghancurkan pasukan Manusia Buas.”
Mata Anakin perlahan berbinar setelah mendengar ini. Lokasi Urat Perak Rahasia tidak jauh dari Suku Kurcaci, dan jika para Manusia Buas tidak diusir, tidak akan ada yang bisa menambang bijih tersebut.
Lalu ia tampak bingung, “Tuan Valen, tetapi mengapa kita tidak langsung pergi ke para Transenden di Kota Hijau? Jika seorang Transenden turun tangan, para Manusia Buas itu tidak akan menjadi masalah besar.”
Valen menggelengkan kepalanya, matanya menunjukkan kompleksitas yang tidak bisa dipahami Anakin.
“Jika seorang Transenden turun tangan, maka Urat Perak Rahasia benar-benar tidak akan ada hubungannya lagi dengan kita.”
Tanpa penjelasan lebih lanjut, Valen menambahkan, “Anda akan memahami hal-hal ini di masa mendatang.”
Percayalah, bahkan jika seorang Transenden bersedia membantu, situasinya tidak akan menjadi lebih baik.”
Jika seorang Transenden turun tangan, itu akan berarti dominasi mutlak. Meskipun mereka bisa mengusir Manusia Buas, apa yang akan mencegah para Kurcaci juga diusir?
Jika kemitraan tersebut dilakukan dengan sekutu yang sedikit lebih lemah, para Kurcaci mungkin masih bisa mendapatkan bagian dari Urat Perak Rahasia yang belum ditambang.
Meskipun situasi saat ini sangat genting, para Manusia Buas tidak membantai para Kurcaci setelah menaklukkan suku tersebut, melainkan berencana untuk memperbudak mereka dan meminta para Kurcaci untuk menempa senjata bagi mereka.
Justru karena alasan inilah Valen tidak terburu-buru menggunakan seluruh kekuatannya untuk menyelamatkan anggota klannya.
Jika tidak ada ancaman langsung terhadap nyawa mereka, mengapa tidak berupaya untuk mendapatkan lebih banyak manfaat?
Sebagai seorang Kurcaci yang telah hidup selama tiga ratus tahun, Valen tahu bahwa di dunia Glory, tidak ada aturan yang sebenarnya, hanya upaya untuk bertahan hidup dan hidup lebih baik, yang membutuhkan perebutan lebih banyak sumber daya.
Nilai berharga dari Urat Perak Rahasia itu sepadan dengan harga tertentu yang harus dibayar.
Bahkan sepadan dengan harga yang harus dibayar oleh seluruh Suku Kurcaci.
Jika para Transenden ikut campur, maka semua ini tidak akan menjadi urusan mereka, dan bahkan nasib para Kurcaci pun tidak lagi berada di tangan mereka sendiri.
Inilah juga alasan mengapa dia merencanakan semuanya dengan sangat teliti bersama Menara Penyihir Merah, tetapi alasan-alasan itu tidak ingin dijelaskan Valen kepada Pangeran Kurcaci muda itu.
Pangeran ini baru saja berusia 60 tahun, baru saja mencapai usia dewasa di antara para Kurcaci, dan masih sangat muda. Jika dia mengetahui hal-hal ini, dia mungkin tidak akan mau menerimanya.
Baginya, mengorbankan anggota klan demi keuntungan sudah pasti merupakan tindakan jahat dan tak tertolerir, tetapi kelangsungan hidup suatu ras tidak pernah sesederhana itu.
Anakin, melihat Valen enggan berkata lebih banyak, hanya bisa mengangguk setuju dengan sedih.
Valen adalah Master Penempaan dari Suku Palu Barbar, salah satu individu yang paling dihormati di suku tersebut. Meskipun Anakin adalah putra Pemimpin Klan, dia tetap harus mengikuti bimbingan Sang Master.
“Tuan Valen, mungkinkah Morse dalam bahaya? Lagipula, dia harus bernegosiasi dengan para pedagang Manusia, dan jika Manusia memutuskan untuk mengingkari janji mereka, Morse di Level 9 pasti tidak akan bisa lolos.”
“Bahaya? Anakin, di mana pun kita berada, bahaya selalu ada. Kita tidak boleh menyerah pada apa yang harus kita lakukan karena takut.”
Demi anggota klan kita, meskipun itu membutuhkan pengorbanan, saya yakin Morse tidak akan ragu-ragu,”
Valen berkata dengan sedikit kebaikan di matanya. Dia telah menyaksikan Pangeran Kurcaci muda ini tumbuh dewasa dan selalu menganggapnya sebagai muridnya.
Seorang pangeran yang memiliki belas kasih dan kebaikan hati tentu jauh lebih baik daripada pangeran yang kejam.
Valen akan merasa tenang jika masa depan Suku Kurcaci berada di tangannya, tetapi Anakin saat ini masih terlalu muda, dengan pandangan yang terlalu sederhana, dan jauh dari mampu memimpin sebuah suku.
“Nak, saat Morse berdiri untuk memulai kontak dengan Manusia, dia tidak pernah berniat untuk kembali hidup-hidup,” Valen memutuskan untuk memberi pelajaran lain kepada Pangeran muda itu.
“Ah, kenapa??”
“Mengapa? Karena itu adalah pilihan Morse. Kau selalu tinggal di Suku Kurcaci; kau tidak tahu betapa memikatnya Urat Perak Rahasia bagi Manusia.”
Bahkan mengatakan bahwa daya tarik urat Mithril bagi manusia sama seperti keinginan seorang Kurcaci untuk menempa Artefak Ilahi bukanlah suatu exaggeration.
Ini adalah godaan yang tak tertahankan, lebih mengerikan daripada rayuan Iblis.
“Jika manusia tergoda dan menahannya untuk diinterogasi, maka Morse akan segera merobek Gulungan Sihir yang ia peroleh dari manusia dan menyeret orang-orang itu bersamanya.”
Mendengar itu, Anakin membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi setelah melihat tatapan dingin di mata Valen, ia terdiam pasrah.
Selalu terlindungi di dalam suku dan asyik dengan pembuatan senjata, dia menyadari kekejaman dunia, tetapi tampilan kepentingan pribadi yang mencolok tetap membuatnya sangat tidak nyaman.
“Heh, memang benar katamu. Para Kurcacimu memang punya keberanian, tapi aku tidak memberinya waktu untuk merobek Gulungan Sihir itu.”
Pada saat itu, pintu tersebut meledak dengan suara keras, menyebabkan serpihan kayu berhamburan ke mana-mana.
Sesosok anggun yang memegang pedang raksasa dan mengenakan topeng hitam memasuki ruangan.
Dentang~
Pedang panjang itu dengan santai ditancapkan ke tanah, meretakkan lantai kayu dan menciptakan retakan-retakan seperti jaring yang menyebar dengan liar.
Wajah Anakin dan Valen berubah sangat muram saat itu, palu perang bergagang panjang mereka sudah di tangan, mata mereka menatap marah ke arah pendatang baru itu.
“Manusia, katakan padaku tujuanmu!!”
Valen berhasil tetap tenang, pandangannya tertuju pada penyusup itu, merasakan bahwa di balik sosok anggun itu tersembunyi energi yang sangat besar.
Dia merasakan bahaya yang mengancam jiwa.
Anakin, yang tak mampu menahan amarahnya, berteriak dengan marah, “Sialan kau, apa yang telah kau lakukan pada Morse?”
“Temanmu telah menjadi rampasan perangku. Adapun tujuan kita? Kurcaci, tuanku perlu bertemu denganmu.”
Suara di balik topeng itu mengandung sedikit kemalasan dan kesombongan, “Apakah kau butuh aku untuk menjatuhkanmu dan membawamu pergi, atau kau akan mengikutiku dengan sukarela?”
Setelah itu, aura sosok tersebut melonjak dengan dahsyat, kuat dan menakutkan.
Di ruang yang sempit itu, kedua Kurcaci merasa seolah-olah mereka sedang menghadapi seekor naga raksasa.
Wajah Valen menunjukkan kepahitan yang tak terungkapkan, “Level 15?!!”
Dia berbalik dan melirik Anakin, yang masih menolak untuk menyerah dan menggenggam palu perangnya, siap menyerang kapan saja, lalu menghela napas dalam hati.
“Aku perlu mengetahui niat tuanmu. Jika tidak, bahkan di ambang kematian, seorang Kurcaci tidak akan tunduk!”
Mendengar itu, sosok di balik topeng tiba-tiba merasa bosan, “Kurcaci yang membosankan, tidak bisakah kalian melancarkan serangan?”
???
Valen, yang menghadapi komentar seperti itu, menunjukkan ekspresi tidak percaya. Aku seorang Level 14, dan terlebih lagi seorang prajurit yang terluka, dan kau mengharapkan aku untuk memulai serangan terhadap makhluk menakutkan Level 15 atau lebih tinggi?
Apakah otakku sudah kacau saat menempa senjata?
“Tidak apa-apa, tuanku hanya ingin mengundangmu. Dia tidak bermaksud jahat padamu.”
Dia sangat tertarik dengan urat Mithril, dan juga memiliki kekuatan untuk memusnahkan pasukan Manusia Buas dan menyelamatkan para Kurcaci…”
Wajah Anakin dipenuhi amarah, “Mengapa kami harus mempercayaimu? Manusia yang licik, para Kurcaci tidak akan tunduk!!”
“Tidak masalah apakah kau menyerah atau tidak, karena aku tidak peduli,” melihat bahwa tidak akan ada pertempuran yang terjadi, sosok di balik topeng itu, dengan bosan, berbalik dengan pedang raksasa dan meninggalkan ruangan, “Stanley, kau yang urus.”
Stanley, yang berada di luar, masuk ke ruangan dengan senyum masam setelah mendengar kata-kata dari orang penting itu.
Dia telah menyaksikan Betty membunuh Kolong, seorang uskup Kegelapan Level 17 yang berubah menjadi Iblis Cair Level 19, hanya dengan dua tebasan, dan menyadari kekuatan luar biasa yang tersembunyi di dalam tubuh wanita yang anggun ini.
Meskipun Molten Demon Level 19 itu adalah hasil dari Skill Transformasi, dan Kolong tidak dapat mengerahkan kekuatan penuh Molten Demon — dibandingkan dengan kekuatan tempur asli Level 19, kekuatannya kurang dari setengahnya.
Namun Level 19 tetaplah Level 19, tidak ada yang peduli bahwa tingkat kekuatannya tidak sesuai dengan gelarnya, semua orang hanya tahu bahwa wanita perkasa ini telah membunuh Iblis Cair Level 19 secara instan.
Sedangkan untuk prosesnya, siapa yang peduli?
Setelah Stanley memasuki ruangan, Valen dan Anakin kembali merasakan tekanan yang sangat besar.
Ternyata bukan hanya ada satu Level 15, melainkan ada yang kedua!!
Bahkan Pangeran Kurcaci muda Anakin kehilangan keberaniannya saat ini. Jika hanya ada satu level 15, mengorbankan satu mungkin masih memberi kesempatan bagi yang lain untuk melarikan diri.
Namun, dua Level 15, itu sudah melampaui batas kemampuan mereka.
“Izinkan saya memperkenalkan diri kepada kalian berdua, saya Stanley, Wakil Presiden Pakta Gelap Kota Hijau.
Sahabat-sahabatku yang terhormat, kalian tidak perlu terlalu bermusuhan denganku, Lord IIo telah memerintahkan agar para Kurcaci dapat menjadi mitra kita di masa depan.
Percayalah, kami tidak memiliki permusuhan terhadapmu, jika tidak, kau pasti sudah dihajar habis-habisan oleh wanita itu barusan,” kata Stanley acuh tak acuh, memperhatikan tatapan Anakin yang tidak percaya.
“Mungkin kau tidak tahu bahwa wanita tadi telah membunuh Iblis Cair Level 19 di medan perang hanya dengan dua tebasan pedangnya.
Kekuatannya melebihi imajinasi Anda.”
Desis~
Kata-kata Stanley membuat kedua Kurcaci itu tersentak bersamaan. Membunuh Iblis Cair Level 19 hanya dengan dua serangan???
Di Suku Kurcaci mereka, bahkan seorang Pemimpin Klan Kurcaci Level 18 pun tidak bisa melakukan itu!!
Yang terpenting, indra mereka yang tajam memberi tahu mereka bahwa makhluk misterius dan perkasa di hadapan mereka itu tidak berbohong.
Tekanan internal mereka tiba-tiba meningkat beberapa kali.
Secercah rasa geli terlintas di mata Stanley saat dia terus memberi tekanan pada mereka.
“Lagipula, jika Anda melihat ke bawah dari jendela di belakang Anda, Anda mungkin akan menemukan bahwa jalanan itu memiliki lebih banyak sosok berbaju hitam.
Blok-blok di dekatnya telah kami tutup. Tanpa persetujuan saya, tidak seorang pun dapat melarikan diri.”
Belum berakhir juga??
Valen memberi isyarat kepada Anakin, yang berbalik dan mengintip dengan hati-hati ke luar jendela, dan langsung melihat sosok-sosok berpakaian hitam berpatroli di jalanan, diterangi oleh Lampu Ajaib jalanan.
Selain itu, masing-masing dari mereka sangat tangguh, semuanya profesional.
Sambil menoleh, dia mengangguk perlahan ke arah Valen.
Pada saat itu, hati Valen hancur berkeping-keping.
“Teman-temanku dari Klan Kurcaci, percayalah, aku tidak memiliki permusuhan terhadap kalian,
Jika tidak, kau tidak akan punya kesempatan untuk berbicara denganku seperti ini sekarang. Kemungkinan besar, justru rekan-rekanku yang akan mengikatmu dan membuatmu berlutut di hadapan Lord IIo.”
Stanley merentangkan tangannya, postur tubuhnya yang tinggi jelas terasa menindas para Kurcaci yang secara alami lebih pendek.
“Bagaimana saya bisa yakin Anda mengatakan yang sebenarnya?”
Tatapan Valen tertuju erat pada Stanley, siap melakukan serangan balik pada tanda pertama gerakan mencurigakan.
“Tidak, Anda tidak perlu mempercayai saya. Bahkan, Lord Ilio telah meramalkan bahwa Anda tidak akan mempercayai kami dan dia akan menjawab semua keraguan Anda sendiri.”
“Tuan IIo? Mungkinkah itu Tuan dari Kota Hijau??” Mata Valen sedikit menyipit, pikirannya mempertimbangkan kemungkinan pro dan kontra dari informasi ini.
“Bukan, bukan yang itu, tapi Lord IIo dari Pakta Kegelapan.”
Setelah berbicara, kesabaran Stanley tampaknya mulai menipis, tatapannya semakin dingin.
“Menjadi musuh atau menjadi teman, pilihan ada di tanganmu,
Jika kalian menjadi musuh, kalian akan berlutut di hadapan Lord IIo, sebagai teman, kalian akan diterima oleh Lord IIo.”
Nada bicaranya berwibawa dan tak diragukan lagi, ia memiliki kekuatan untuk menyampaikan pernyataan seperti itu.
Valen menggelengkan kepalanya, meletakkan palu perangnya yang bergagang panjang, dan sedikit mendongakkan kepalanya.
“Manusia, bawa kami kepada tuanmu. Adapun apakah kita musuh atau teman para Kurcaci, itu akan kita ketahui setelah kita bertemu.”
“Guru Valen…” Wajah Anakin menunjukkan keengganan.
“Anakin, para Kurcaci tidak pernah takut mati maupun berkorban,
Namun, sekarang kita adalah harapan rakyat kita. Kapan pun, saya harap Anda akan berpikir dengan kepala Anda.
Kebaikan dapat menjadikanmu Pemimpin Klan yang baik, tetapi tanpa kebijaksanaan yang cukup, kamu tidak akan mampu memimpin rakyat kita untuk bertahan hidup.”
Menatap mata yang penuh harapan itu, Anakin menundukkan kepalanya dalam-dalam, palu perangnya yang bergagang panjang jatuh ke tanah sebagai tanda kekalahan.
Stanley tersenyum puas, “Percayalah, Lord IIo akan mengejutkanmu, pilihan para Kurcaci tidak akan salah.”
“Aku harap begitu,” Valen telah menguatkan tekadnya sambil juga mempersiapkan diri untuk kemungkinan terburuk di dalam hatinya.
Menghadapi sekelompok manusia yang kekuatannya tidak diketahui, dia tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.
Namun kini, pilihan itu bukan lagi berada di tangannya.
Bagaimanapun juga, mereka akan menghadapi pertempuran yang tak mungkin dimenangkan; ada baiknya untuk melihat apa yang ada di depan.
Stanley berbalik dan berjalan keluar pintu, diikuti oleh kedua Kurcaci di belakangnya.
Begitu mereka menuruni tangga dan meninggalkan kedai, Stanley tiba-tiba menoleh dan mengamati kerumunan orang yang berpatroli di jalanan.
Dia dengan cepat melihat tiga sosok yang tampak agak janggal, aura unik mereka membuat mereka menonjol.
Dia memberi isyarat sedikit dengan tangannya, dan ketiganya mendekat dengan senyum lebar.
“Lord Stanley!”
Stanley mengangguk puas.
“Hun Yuan Thunderclap Hand, Cheng Kun, kau telah melakukan pekerjaan dengan baik kali ini. Kau akan menemaniku menemui Tuan Ilio.”
Saya yakin Lord IIo akan sangat tertarik pada Anda.”
Setelah mendengar kata-kata Stanley, ketiga pemain Hun Yuan Thunderclap Hand dan Cheng Kun saling bertukar pandangan penuh antusias.
Kali ini mereka benar-benar mendapatkan keberuntungan besar. Stanley baru saja memberi mereka tugas untuk menemukan para Kurcaci yang mungkin lolos dari pengawasan.
Dan kebetulan, Cheng Kun telah melihat dua Kurcaci memasuki penginapan ini dua hari yang lalu. Saat itu, dia ingin mendekati mereka untuk melihat apakah ada pekerjaan yang bisa dia lakukan, tetapi para Kurcaci itu sangat waspada, dan mereka kembali ke kamar mereka begitu dia mendekat.
Hal ini membuatnya kesal, jadi dia mencatat lokasi mereka dalam pikirannya.
Namun siapa yang menyangka bahwa hari ini ternyata menjadi sebuah keberuntungan?
“Ya, Lord Stanley.”
Ketiganya merasa gembira, Lord IIo adalah bos super besar yang sesungguhnya, bos yang bahkan lebih kuat daripada Stanley sebelumnya.
Jika mereka bisa bergantung pada seseorang seperti yang mereka lakukan dengan Stanley, apa lagi yang perlu mereka khawatirkan?
Ketiga pemain itu saling pandang, mata mereka dipenuhi kerinduan akan kesempatan mencetak gol penting.