Bab 233: Selesai, Siap Kembali ke Bumi untuk Langkah Besar
: Selesai, Siap Kembali ke Bumi untuk Langkah Besar
Setelah mengatur semuanya, Lide menunggu hingga malam tiba sebelum kembali ke Dawn City bersama para tawanan Kurcaci dan Manusia Buas.
Meskipun krisis yang dihadapi Lembah Kurcaci belum sepenuhnya terselesaikan, pada akhirnya, baik Suku Singa maupun Raja Kurcaci yang akan pergi tidak akan menyerah begitu saja.
Namun, tidak akan ada bahaya yang berarti dalam jangka pendek.
Para Kurcaci tidak akan bisa membalas dendam dalam waktu dekat, karena akan membutuhkan waktu lama bagi orang-orang ini untuk mengumpulkan bala bantuan yang cukup kuat.
Adapun kaum Manusia Buas dari Suku Singa, dengan raja mereka yang ditangkap dan jumlah mereka yang sangat berkurang, mereka kemungkinan akan terperangkap dalam kekacauan untuk waktu yang lama.
Yang perlu mereka hadapi sekarang bukanlah balas dendam, melainkan memastikan kelangsungan hidup Suku Singa.
Menurut perkiraan kasar dari Garis Keturunan Cahaya Suci, dari puluhan ribu pasukan Manusia Buas tadi malam, paling banyak hanya tiga ribu yang berhasil melarikan diri.
Tujuh ribu Manusia Buas yang tersisa terkubur selamanya di tanah ini.
Sebuah pencapaian militer yang luar biasa.
Sekalipun kaum Beastmen masih mampu mengumpulkan pasukan besar, tingkat ancamannya telah berkurang berkali-kali lipat.
Terlebih lagi, dengan Naga Tulang level 18, Raksasa Bermata Satu Perunggu level 16, dan Raja Kelelawar Fajar level 16, ketiga raksasa yang menakutkan ini sudah cukup untuk menangani situasi besar apa pun.
Menghadapi suku Manusia Buas tanpa raja bukanlah tekanan yang terlalu besar.
Lebih dari tiga ratus Kelelawar Bahasa Sihir terbang dari senja dan melakukan empat perjalanan, mengangkut tawanan Manusia Hewan dan Kurcaci kembali ke Kota Fajar pada fajar keesokan harinya.
Ketika arus tawanan Manusia Buas dan Kurcaci yang tak henti-hentinya tiba di Kota Fajar, seluruh kota pun dilanda kepanikan.
Kelompok pertama tawanan Beastman tiba pukul 9 malam, ketika banyak warga masih terjaga.
Melihat para Manusia Buas, berpakaian kulit binatang compang-camping, kuat dan tinggi dengan taring yang mengancam, diikat dengan aman dan diturunkan dari Kelelawar Bahasa Sihir, setiap penduduk memasang senyum yang hampir tak bisa disembunyikan di wajah mereka.
Karena penguasa kota Kachar mereka yang hebat telah meraih kemenangan lagi dalam pertempuran!!
Ini adalah kemenangan milik Dawn City dan Garis Keturunan Cahaya Suci, dan tentu saja, kemuliaan ilahi ini juga milik mereka.
Pujilah Dewi! Pujilah Penguasa Kota Kachar!
Manusia buas adalah ras alien yang paling khas, dengan perbedaan penampilan yang sangat besar dari manusia.
Perawakan mereka yang tinggi terasa mengintimidasi, otot-otot mereka di balik pakaian kulit binatang abu-abu yang kasar itu sangat kuat, menonjol dengan jelas,
Empat taring tajam memancarkan aura berbahaya, mata hitam mereka bersinar penuh keganasan, wajah mereka berkulit hijau pucat, dan fitur wajah mereka sangat jelek.
Banyak Manusia Buas, melihat manusia di sekitar alun-alun dengan berani mengamati mereka, tidak dapat menahan amarah mereka dan memperlihatkan gigi mereka sambil meraung kepada penduduk.
Di mata mereka, manusia yang lemah selalu dianggap sebagai makanan, dan hanya dengan melihat Manusia Buas yang perkasa saja biasanya sudah membuat mereka gemetar ketakutan.
Hal ini telah terbukti berkali-kali di perbatasan selama pertempuran.
Namun… ketika mereka memperlihatkan penampilan mereka yang konon garang, yang mereka dapatkan sebagai balasannya adalah ejekan paling kejam dari penduduk Kota Fajar.
“Hahaha, apakah ini Manusia Buas? Jelek sekali!!”
“Apakah kau melihat seringainya? Bukankah itu persis seperti babi-babi di peternakan?”
“Manusia Buas yang hina, berani menentang Garis Keturunan Cahaya Suci, menentang Kota Fajar, hmph, kalian sedang mencari kematian!”
“Para Manusia Buas terkutuk ini harus dibawa ke tambang untuk menggali dan mengolah tanah kita!!”
“Puji bagi Yang Mulia, puji bagi Dewi, kemenangan akan selalu menjadi milik kita—milik Kota Fajar yang agung!!”
“….”
Takut? Mustahil, jika ini perbatasan, mereka mungkin akan takut menghadapi para Manusia Buas terkutuk ini sendirian.
Tapi di mana tempat ini?
Inilah Kota Fajar, yang diperintah oleh Penguasa Kota Kachar, di mana setiap penduduknya diberkati oleh Garis Keturunan Cahaya Suci yang agung.
Selama Garis Keturunan Cahaya Suci tetap ada, selama Penguasa Kota Kachar masih di sini, mereka tidak perlu takut.
Mendengar tawa mengejek dari penduduk sekitar, para Manusia Buas yang tadinya tampak garang itu tiba-tiba terlihat bingung.
Di perbatasan, hanya dengan melihat mereka, manusia-manusia tak berdaya ini akan bertindak seperti domba di hadapan serigala, tanpa kemauan untuk melawan.
Tapi sekarang… meskipun mereka tawanan, manusia-manusia ini seharusnya tidak bereaksi seperti ini, mengapa??
Yang tidak disadari oleh para Manusia Buas ini adalah, bagi penduduk setempat, Manusia Buas bukanlah apa-apa; kota ini memiliki Mayat Hidup dan Raksasa Bermata Satu, makhluk legendaris yang jauh lebih menakutkan daripada Manusia Buas mana pun.
Setelah melihat begitu banyak makhluk berbeda setiap hari, dan jelas lebih mengerikan daripada Manusia Buas, apa yang perlu ditakutkan oleh penduduk yang berpengalaman dan berwawasan luas ini?
Jika penduduk ini tahu apa yang dipikirkan para Manusia Buas, mereka pasti akan mengangkat kepala tinggi-tinggi, mencemooh ketidaktahuan dan kedangkalan mereka.
Dibandingkan dengan para Manusia Hewan yang diikat erat, para Kurcaci diperlakukan jauh lebih baik.
Para Kurcaci tidak datang sebagai tawanan.
Tentu saja, ini hanya di permukaan saja, satu-satunya perbedaan antara mereka dan Manusia Buas adalah tidak adanya belenggu dan tali.
Ketika si Kurcaci tiba di alun-alun, kekagumannya jauh melebihi kekaguman si Manusia Buas yang berpikiran sederhana.
Apakah ini benar-benar kota vampir?
Terbatas oleh kekuatan militer Garis Keturunan yang tangguh, Massi tidak punya pilihan selain memimpin klannya ke kastil Vampir legendaris, dan dia telah mempersiapkan diri sebelum tiba.
Dia mengira tempat ini pasti akan menjadi tempat yang suram dan menakutkan, tetapi yang mengejutkannya, kota ini ternyata megah, dan dihuni oleh sejumlah besar manusia.
Yang paling mengejutkannya adalah hubungan yang luar biasa sulit dipercaya antara manusia dan vampir.
Sejak kapan manusia dan musuh alami mereka, Vampir, bisa hidup berdampingan dengan begitu harmonis? Demi Dewa Penempaan, dia pasti salah lihat.
Sebelum Massi sempat berpikir lebih jauh, tim keamanan yang telah siap memulai operasi mereka.
Para Manusia Buas dibawa langsung ke Dawn Square dan kemudian ditahan di penjara,
sementara para Kurcaci, seperti manusia, perlu mendaftarkan informasi mereka dan menerima identifikasi sebelum mereka dapat memasuki Kota Fajar.
Sepuluh meja kayu telah disiapkan lebih awal, dan Garis Keturunan yang bertanggung jawab atas pendaftaran rumah tangga telah menyiapkan semuanya, membimbing para Kurcaci melalui proses pendaftaran.
Raymond telah menjadi orang yang bertanggung jawab atas keamanan kali ini. Sebagai anggota tim keamanan yang setia kepada Dawn City, setelah naik pangkat dengan membongkar geng Lone Wolf,
Raymond, dengan kecerdasannya yang tajam, kini telah menjadi pemimpin peleton dalam tim patroli, mengelola lebih dari seratus orang.
Perlu disebutkan bahwa menjelang Bulan Beku, Lide telah melakukan persiapan besar-besaran untuk menjarah lebih banyak orang.
Salah satu contohnya adalah tim patroli, yang telah berkembang menjadi organisasi militer yang kaku yang dikenal sebagai King’s Blade.
King’s Blade akan menjadi pasukan reguler kedua Kota Fajar, setelah Bloodline,
Para anggota King’s Blade, selain menjalani pelatihan militer yang ketat setiap hari, juga harus mempelajari pengetahuan budaya, keterampilan bertempur, dan dapat menerima gaji paling terhormat—gaji militer.
King’s Blade dibentuk berdasarkan tim patroli dan sudah memiliki 600 prajurit.
Selain itu, selama Lide melenyapkan Kontrak Kegelapan dan memburu Grot, sekitar dua puluh Prajurit Utara yang ditangkapnya ditugaskan untuk menjadi instruktur di King’s Blade.
Para prajurit dari Utara ini telah memulai pelatihan paling ketat untuk para prajurit King’s Blade.
Selama beberapa bulan ini, di bawah perintah Betty dan Grot, para Prajurit Utara ini perlahan-lahan menjadi bagian dari Dawn City; mereka bukan lagi musuh di masa lalu.
Dalam rencana Lide, pasukan masa depan Kota Fajar akan terdiri dari dua bagian.
Yang pertama, tanpa ragu, adalah Garis Keturunan. Garis Keturunan adalah fondasinya, intinya, dan prioritas untuk pengembangan tanpa henti.
Namun, karena bakat bawaan dari Garis Keturunan tersebut, mereka tidak dapat dengan cepat meningkatkan jumlah mereka, hanya maju melalui para elit, sehingga pasukan tambahan diperlukan.
Situasi ini menyebabkan terciptanya kekuatan militer kedua—pasukan yang terdiri dari berbagai ras, termasuk Raksasa Bermata Satu, Kurcaci, Manusia, dan bahkan Manusia Buas di masa depan.
Setiap ras memainkan peran yang berbeda dan memiliki dampak yang berbeda pula.
Ia bertujuan untuk membangun pasukan gabungan yang tangguh, meskipun tentu saja, gagasan ini masih cukup utopis.
Dalam rencana ini, manusia memainkan peran penting, tidak hanya bertanggung jawab untuk menjaga keamanan internal di kota tetapi juga menemani Garis Keturunan dalam pertempuran eksternal.
Di antara manusia-manusia ini, yang paling menonjol akan diserap oleh Garis Keturunan dan menjadi anggotanya.
Perekrutan besar-besaran terhadap para Murid Penyihir di Dawn City dilakukan dengan tujuan ini—untuk memilih talenta-talenta, di antara mereka yang paling menonjol akan menjadi anggota bangsawan dari Garis Keturunan Cahaya Suci.
Pemimpin langsung King’s Blade adalah Lide, semua wakil pemimpin di atas pemimpin regu beranggotakan sepuluh orang, pasukan inti ini harus bersumpah setia kepada Lide dan menandatangani Kontrak Jiwa.
Pasukan ini berada di bawah kendali penuh Lide, tanpa kemungkinan pengkhianatan.
Tim patroli saat ini berada langsung di bawah Departemen Keamanan, yang merupakan anak perusahaan dari King’s Blade.
Tentu saja, semua anggota King’s Blade saat ini berasal dari tim patroli; hanya saja Lide telah menyiapkan kerangka dasar untuk King’s Blade.
Untuk benar-benar mengembangkan pasukan ini, hal itu harus menunggu hingga setelah Bulan Beku.
Untuk saat ini, pasukan ini tidak dapat menggantikan Bloodline; pasukan ini hanya dapat berfungsi untuk melengkapi kekuatan Bloodline.
“Setiap anggota barisan Dwarf, daftarkan informasi Anda dengan jujur.”
Setelah mendaftar, Anda akan diberikan tempat tinggal dan makanan, setiap Kurcaci akan ditugaskan pekerjaan di dalam Kota Fajar…”
Raymond dengan lantang menjaga ketertiban.
Dikelilingi oleh ratusan anggota patroli lapis baja, mereka mengendalikan area tersebut dengan ketat.
Meskipun para Kurcaci agak kesal, mereka tidak punya pilihan selain patuh di bawah tekanan beberapa petarung ulung yang melepaskan aura yang sangat kuat.
Massi diam-diam mengamati semua ini, ekspresinya sangat aneh.
Sesampainya di kota Vampir, kesan paling langsung yang didapatnya adalah bahwa itu bukanlah kastil Vampir yang haus darah dan brutal seperti dalam legenda, melainkan lebih seperti kota Manusia yang sesungguhnya.
Semuanya terasa sangat sumbang, dari sudut pandang mana pun dia melihatnya.
Berbaris, mendaftar.
Prosesnya agak rumit, tetapi Massi tetap sabar mengikuti instruksi vampir tersebut.
Karena aura kuat yang dipancarkan oleh Grotto, Betty, Emi, dan Stanley, yang semuanya memiliki kekuatan tempur di atas level 15, memaksanya untuk patuh.
Rasanya seperti seekor naga raksasa sedang mengawasinya dari belakang, dan itu benar-benar menakutkan.
Setelah seharian semalaman bekerja keras, para kurcaci tidak lagi bersemangat, kelelahan terlihat jelas di mata mereka semua. Mereka semua ingin menyelesaikan masalah ini dengan cepat dan tanpa menimbulkan masalah.
“Berikutnya…”
Melihat kurcaci di depannya menyelesaikan pendaftaran dan pergi, Massi diam-diam menghela napas lega, akhirnya tiba gilirannya.
“Saya adalah petugas registrasi dari Garis Keturunan Cahaya Suci. Untuk memastikan Anda menjawab dengan jujur, saya akan menggunakan Keterampilan Mengungkap Kebenaran selama prosedur ini.”
Sesuai dengan peraturan pengelolaan registrasi Kota Fajar, semua pendatang baru harus dicatat secara detail. Ini demi keuntungan Anda, karena kami akan mencocokkan pekerjaan dengan kemampuan Anda.
Jika jawaban Anda jujur, Anda akan menerima makanan dan akomodasi gratis, tetapi jika Anda menyembunyikan sesuatu, perlakuan terhadap Anda akan dikurangi seminimal mungkin….
Ada beberapa peraturan di Dawn City yang harus dipatuhi, dengarkan baik-baik…”
Massi pernah mengunjungi kota-kota manusia, di mana dia tahu bahwa orang-orang di sana sangat rakus.
Awalnya dia mengira makhluk yang mengungkapkan sifat vampirnya itu akan meminta Gold Pucks atau keuntungan lainnya, tetapi yang mengejutkan, pihak lain sama sekali tidak menyebutkan hal-hal seperti itu.
Sebaliknya, mereka hanya menanyakan serangkaian pertanyaan membosankan kepadanya, sedetail bagaimana pengucapan nama belakangnya—apakah ‘Barbaric Hammer’ atau ‘Full Hammer’.
Setelah kejadian ini, kesannya terhadap kota yang dikuasai vampir itu langsung berubah.
Meskipun citra vampir itu menakutkan,
Tindakan mereka sepenuhnya sesuai prosedur, tanpa adanya pemerasan atau ancaman seperti yang dia bayangkan.
Hal ini cukup memperbaiki pandangan Massi terhadap para vampir tersebut.
Kota ini benar-benar berbeda.
Setelah menyelesaikan pendaftaran, Massi menerima bukti identitas dan nomor registrasi perumahannya sendiri. Mereka hanya perlu menunggu sekelompok 30 kurcaci berkumpul, dan kemudian seseorang akan memimpin mereka ke tempat tinggal yang telah ditentukan.
Seluruh prosedur tersebut terasa profesional bagi Massi.
Sepertinya mereka telah melakukan ini berkali-kali sebelumnya; setiap langkahnya sempurna. Mereka tahu persis apa yang harus dilakukan dan bagaimana melakukannya; mereka hanya perlu mengikuti arahan staf.
Hal ini sangat berbeda dengan proses yang rumit di kota-kota manusia.
Dan tidak ada seorang pun yang mempersulit mereka selama proses ini.
Sungguh luar biasa. Apakah ini benar-benar benteng para vampir??
Massi memandang sekeliling dengan kebingungan melihat manusia-manusia itu berdiskusi dengan penuh semangat, suasana hatinya yang aneh tidak hanya dirasakan oleh dirinya sendiri, tetapi juga oleh semua kurcaci.
“Massi?!”
Tepat setelah Massi menyelesaikan pendaftarannya, sebuah suara penuh kejutan terdengar dari kerumunan.
Tubuh Massi tersentak, dia berputar, matanya dipenuhi kegembiraan yang tak ters掩embunyikan, “Tuan Valen!”
Kedua kurcaci itu, di bawah tatapan semua orang, saling berpelukan erat seperti beruang.
Tidak ada yang lebih membahagiakan daripada bertemu kenalan lama di negeri asing.
“Massi, di mana Kepala Rabiao?”
Setelah mereka berpisah, senyum Valen sedikit memudar saat dia melihat sekeliling, tidak melihat sosok yang dikenalnya, ekspresinya menjadi sedikit tegang.
Hatinya, yang awalnya dipenuhi kegembiraan, seketika menjadi berat, perasaan buruk pun muncul.
“Mengapa Kepala Rabiao tidak kembali bersamamu??”
Massi menggelengkan kepalanya, sedikit merendahkan suaranya,
“Tuan Valen, Kepala Suku Rabiao baik-baik saja. Dia meninggalkan Lembah Kurcaci melalui tambang yang terbengkalai sebelum para vampir tiba.”
Sekarang, dia mungkin sudah dalam perjalanan untuk menemukan Suku Palu Tembaga…”
Mendengar itu, Valen menghela napas lega.
Untunglah raja mereka selamat; jika tidak, Suku Kurcaci benar-benar akan mengalami kemunduran.
Setelah kembali tenang, dia segera bertanya lebih lanjut.
“Apakah ada banyak korban di antara orang-orang kita? Dan bagaimana dengan para manusia buas terkutuk itu?”
Ketika topik ini muncul, Massi menggelengkan kepalanya, ekspresinya cukup datar.
“Sebagian besar orang-orang kami baik-baik saja, dan tidak banyak prajurit yang meninggal.”
Para manusia buas itu…”
Massi menoleh dan melirik Betty yang tidak jauh dari situ, bersandar pada pedang raksasa dan mengobrol dengan penduduk di alun-alun seperti gadis tetangga, nadanya sangat aneh.
“Para Manusia Buas sialan itu, mereka dihancurkan oleh para Vampir, setidaknya setengah dari mereka musnah!”
Tubuh Valen bergetar, menatap Massi dengan tak percaya.
“Hancur separuhnya?? Suku Singa memiliki puluhan ribu prajurit Manusia Buas!!”
Raja mereka, si Prajurit Manusia Singa sialan itu, bahkan memenangkan pertarungan satu lawan satu melawan Kepala Suku Rabiao!!
Raja Manusia Hewan yang begitu perkasa memimpin para Manusia Hewan, dan mereka dimusnahkan oleh Garis Keturunan??”
Pada saat itu, bayangan Lide dengan senyum tipis muncul di benak Valen, dan saat ini, dia merasa wajah tampan itu menjadi semakin misterius.
Seolah-olah kabut tebal menyelimutinya.
Seberapa kuatkah vampir ini? Kekuatan macam apa yang tersembunyi di kota ini?!
Valen merasakan ketidakberdayaan yang mendalam pada saat itu.
Apakah para Kurcaci yang menjadi sasaran entitas sekuat itu merupakan hal yang baik atau buruk?
Matanya dipenuhi kebingungan yang mendalam; meskipun Lide tidak melukai para Kurcaci, dia tidak yakin apa niat sebenarnya dari Penguasa Kota Vampir ini terhadap para Kurcaci.
Para Kurcaci tidak lagi memiliki kekuatan untuk melawan entitas yang begitu kuat dan misterius.
“Massi, apa yang dikatakan Penguasa Kota Kachar kepadamu ketika dia membawa para Kurcaci ke Kota Fajar?”
“Penguasa Kota Kachar? Apakah kau merujuk pada raja vampir itu?” Saat Massi menatap Valen dan mengangguk, secercah kegelisahan terlintas di matanya.
“Vampir itu berkata, jika dia adalah aku, dia tidak akan langsung melawan Garis Keturunan, tetapi akan mengumpulkan kekuatan dan menunggu penyelamatan dari Kepala Suku Rabiao.”
Atau carilah titik lemah Garis Keturunan di dalam Kota Fajar daripada mengambil risiko dicekik dengan melawan di bawah pengawasan Naga Tulang…”
Naga Tulang??
Vampir ini telah memperbudak Naga Tulang??
Ekspresi kompleks, yang sulit diungkapkan, terlintas di mata Valen; dia tidak terlalu terkejut dengan pernyataan ini. Mengingat kecerdasan penguasa kota itu, kata-kata seperti itu bukanlah hal yang tidak terduga.
Namun, keberadaan Naga Tulang di kota ini melampaui imajinasi terliarnya.
“Aku mengerti, Massi, jangan bertindak impulsif di dalam kota ini… Penguasa Kota Kachar jauh lebih bijaksana daripada yang bisa kita bayangkan.”
Dan pada saat yang bersamaan, jauh lebih sulit untuk dihadapi…”
Massi, menatap Valen, anggota yang paling dihormati di Suku Palu Barbar, membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu tetapi akhirnya menutupnya dengan pasrah.
Kepala Suku Rabiao, mungkin hanya Anda yang bisa menyelamatkan Suku Palu Barbar sekarang.
————
————
————
————
————
————
Setelah semua Manusia Hewan dan Kurcaci yang tertangkap tiba di Kota Fajar,
Jejak cahaya pertama muncul di langit.
Fajar pun tiba.
Hoo hoo~
Saat banyak warga begadang sepanjang malam menyaksikan dengan penuh antusias, sesosok makhluk yang menunggangi Kelelawar Bahasa Ajaib perlahan turun.
“Penguasa Kota Kachar telah kembali!!”
Satu kalimat singkat langsung membangunkan warga yang agak mengantuk, dan mata semua orang tertuju dengan penuh harap pada sosok yang mendarat di tengah alun-alun.
Ternyata memang benar dia adalah Penguasa Kota Kachar!
Castro telah ditinggalkan oleh Lide di Lembah Kurcaci untuk menjaga Urat Perak Rahasia.
Dia kembali dengan kumpulan terakhir rampasan perang yang dibawa oleh Kelelawar Bahasa Ajaib.
Saat ia turun dari Kelelawar Bahasa Ajaib, sosoknya muncul di hadapan semua orang.
Wajahnya yang tanpa cela sangat tampan, jubah penyihir yang dihiasi pola gelap semakin menonjolkan postur tubuhnya yang sudah tinggi, setiap gerakannya anggun seperti bangsawan dari garis keturunan kerajaan yang telah ada selama ribuan tahun.
Penguasa kota ini telah kembali.
Setiap langkah yang diambil Lide menyentuh hati setiap orang.
Ketuk ketuk~
Ketuk, ketuk~
Sepatu bot kulit mengeluarkan suara pelan di lantai batu biru.
Ketika mereka melihat wajah Lide dengan jelas, para warga yang sebelumnya berdebat dengan sengit, segera menghentikan keributan mereka.
Semua orang memandang pemilik kota, penguasa agung—Penguasa Kota Kachar, dengan semangat yang tak terlukiskan.
“Hidup Raja Kota Kachar!!”
Tidak diketahui siapa di antara kerumunan itu yang berteriak lebih dulu, setelah itu seluruh kota pun gempar.
“Hidup Raja Kota Kachar!!”
“Hidup Raja Kota Kachar!!”
“Hidup Kachar…”
Suara riuh dan sorak sorai meluap di kota saat fajar menyingsing.
Para penduduk, setelah begadang sepanjang malam, tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan; semua orang larut dalam kegembiraan kemenangan perang mereka.
Ini adalah kemenangan bagi Dawn City, kemenangan bagi setiap penduduknya!!
Inilah arti sebenarnya dari memenangkan hati rakyat.
Dengan identitas ganda sebagai Penguasa Fajar dan kepala Sekte Fajar, Lide adalah penguasa kota yang tak terbantahkan.
Reputasinya telah mencapai puncaknya di hati para penduduk.
Para Kurcaci di sekitarnya memandang dengan ekspresi penuh kekaguman.
Massi menarik napas dalam-dalam, sorak sorai meriah dari kerumunan di sekitarnya membuat telinganya berdengung, dia menoleh untuk melihat Valen yang terdiam, mulutnya tampak getir.
“Tuan Valen, mengapa vampir ini begitu dihormati di kota yang mayoritas penduduknya manusia ini?
Mengapa manusia sangat menghormati vampir?
Pertanyaan ini menghantuinya seperti mimpi buruk; dia tidak mengerti—bagaimana mungkin hal seperti itu bisa terjadi antara dua ras yang merupakan musuh bebuyutan??
Vampir yang hidup berdampingan secara harmonis dengan manusia tampak seperti hal paling fantastis yang pernah ia dengar.
Kalian adalah vampir, vampir!!
Saat itu, Valen memperhatikan ekspresi Massi dan menggelengkan kepalanya dengan perasaan yang mendalam.
“Saya juga sudah memikirkan pertanyaan ini.
Namun saya tidak punya jawaban… tetapi sekarang, setelah melihat pemandangan ini, mungkin tidak perlu berkata lebih banyak lagi.
Mereka memiliki raja yang luar biasa, seorang raja yang dapat dengan mudah mengalahkan puluhan ribu Manusia Buas.”
Massi menoleh untuk melihat sosok tampan yang dikelilingi dan disambut sorak sorai ribuan warga, ekspresinya sangat datar.
Dia ingat apa yang Lide katakan padanya, “Jika aku jadi kau, aku akan memilih untuk tetap bersembunyi, menunggu kesempatan.”
Vampir ini… Massi menarik napas dalam-dalam, matanya penuh dengan kerumitan… terlalu menakutkan.
Lide, dengan mata berbinar, memandang warga di sekitarnya dan tersenyum tipis melihat tatapan penuh harapan mereka.
Dia berbalik dan melangkah ke podium penting di Dawn Square.
Pidato setelah pertempuran sama pentingnya dengan menang atau kalahnya perang itu sendiri.
“Wahai rakyatku, akulah Penguasa Kota kalian, Kachar.”
Ungkapan yang sama, jika didengar sekali dibandingkan dengan seratus kali, terasa sangat berbeda.
Terutama setelah memenangkan perang.
Adegan pembuka yang sederhana ini bahkan membuat banyak pengikut Sekte Fajar meneteskan air mata, mata mereka dipenuhi tatapan gembira dan kagum saat mereka memandang sosok heroik itu.
“Seperti yang Anda lihat, dengan dukungan seluruh warga, dengan upaya Anda, kita, sekali lagi, telah memenangkan perang…”
Satu kalimat saja sudah cukup untuk menyulut amarah warga di bawahnya.
Sorak-sorai dan teriakan kembali memenuhi langit kota, bahkan menembus awan tebal pagi itu.
Lide menyaksikan adegan ini dengan wajah tersenyum.
Propaganda adalah senjata pikiran yang paling ampuh; di Bumi, di mana tidak ada sihir, tidak ada batasan kontrak jiwa, namun loyalitas mayoritas tentara terhadap pasukan dan negara mereka masing-masing sekuat besi.
Inilah kekuatan propaganda.
Lide memanfaatkan alat propaganda ini secara ekstrem di dunia yang secara ideologis dan opini terbelakang ini.
Sebelum setiap perang, departemen propaganda akan mempromosikan perlunya perang, keuntungan apa yang dapat dicapai melalui kemenangan, kerugian apa yang dapat diharapkan dalam kekalahan, dan konsekuensi apa yang akan terjadi jika tidak ada tindakan yang diambil.
Kesimpulan yang tak terhindarkan adalah mereka harus bertarung.
Setelah kemenangan, departemen propaganda akan memilih beberapa pahlawan yang berprestasi luar biasa untuk dipromosikan sebagai idola nasional.
Mereka juga akan menjabarkan secara rinci rampasan perang yang diperoleh dan menggunakan beberapa rampasan yang kurang berharga dan tidak signifikan sebagai bantuan kesejahteraan bagi penduduk.
Pada saat yang sama, departemen propaganda sama sekali tidak menyembunyikan kesulitan perang, dengan khidmat meratapi para prajurit yang tewas atau terluka, memberi tahu semua orang tentang perjuangan Garis Keturunan Cahaya Suci dan bahwa pasukan Kota Fajar berjuang demi mereka.
Setelah beberapa kali melakukan tindakan tersebut, Lide berhasil merebut hati seluruh penduduk kota.
Bahkan di masa depan, jika ada yang berani menjelekkan Garis Keturunan karena melancarkan perang di luar negeri, penduduk ini akan menjadi penentang yang paling teguh.
Kekuatan rakyat tidak terbatas; mereka akan menenggelamkan musuh dalam lautan manusia yang luas.
“Bangsaku, Garis Keturunan Cahaya Suci melindungi kalian; mereka adalah penjaga Kota Fajar, dan setiap perang yang kita mulai adalah untuk masa depan Kota Fajar.
Ini demi masa depan setiap warga.
Kelemahan adalah dosa asal!
Jika kita tidak merebut lebih banyak sumber daya untuk menjadi lebih kuat, maka ketika orang lain menyerang Kota Fajar suatu hari nanti, penduduk kitalah yang akan menderita.
Apakah kalian ingin melihat Dawn City dikuasai oleh kekuatan lain, tanah kami direbut, istri dan anak-anak kami dilecehkan, rumah kami diserbu, dan kekayaan kami dikuasai?!”
Lide berbicara dengan nada yang provokatif dan penuh kekuatan.
Seketika itu, suasana yang sudah antusias semakin melambung tinggi.
“TIDAK!!”
“TIDAK!!”
“…”
Semua yang mereka miliki diberikan oleh Dawn City; tidak seorang pun ingin kehilangan semuanya, jadi kata-kata Lide memiliki kekuatan yang tak tertahankan.
Itu langsung menyentuh hati.
“Saudaraku, segala sesuatu yang dilakukan oleh Garis Keturunan Cahaya Suci adalah untuk Kota Fajar yang lebih baik.”
Semua ini demi membuat hidup kita lebih baik.
Di masa depan, aku akan memberimu kehidupan yang lebih aman dan lebih baik.
Semuanya, untuk Dawn City!!”
Pidato singkat itu kembali membuat warga, yang telah begadang sepanjang malam, marah.
Dengan reputasi Lide yang sudah mapan, dia tidak perlu lagi berpidato panjang lebar. Membangkitkan emosi warga sudah cukup.
Setelah turun dari podium, Lide dengan tenang membuka panel atributnya, melihat bagian Believer meningkat dengan cepat, senyum lebar teruk di bibirnya.
Gelombang ini sangat berharga.
——————
——————
——————
Tim patroli, berkoordinasi dengan berbagai departemen di Balai Kota, mulai membuat pengaturan untuk para kurcaci.
Pada saat itu, Master Valen Barbaric Hammer, ahli tempa kurcaci yang separuh pembatasannya dicabut karena kontribusinya dalam menempa senjata Cortso dan Castro, menghentikan Lide, yang sedang bersiap meninggalkan alun-alun, dengan sebuah ungkapan yang agak rumit.
Namun, Valen dihentikan oleh Bloodline sebelum dia bisa mendekat.
Lide tidak keberatan dan melambaikan tangan memanggil kurcaci itu untuk mendekat.
Peralatan dan senjata Valen telah disita; semuanya Level 14, jadi dia tidak bisa menimbulkan ancaman apa pun.
Ekspresi Valen tampak serius saat ia menatap Lide yang tenang berdiri di hadapannya.
Meskipun ia memiliki firasat bahwa makhluk misterius dan perkasa ini mungkin akan segera mewujudkan semua yang telah ia katakan,
Dia tidak menyangka hal itu akan terjadi secepat ini; dia bahkan tidak bisa bereaksi.
Yang terpenting, para Manusia Buas yang sangat kuat, yang mampu mencekik para kurcaci, dikalahkan secara langsung oleh para Vampir.
Itu di luar imajinasi.
Kekuatan Lide memberikan tekanan besar pada Valen saat menghadapinya lagi.
Ia sudah lama meninggalkan sikap stoiknya terhadap hidup dan mati.
Kini, Lide tidak hanya memegang nyawanya sendiri, tetapi juga hidup dan mati sebagian besar Klan Kurcaci hanya dalam sebuah pikiran.
Selain itu, Urat Perak Rahasia telah ditemukan oleh musuh, dan dia tidak memiliki kartu lagi di tangannya.
“Yang Mulia Tuan Kota Kachar, Valen menyampaikan salam hormatnya kepada Anda.”
Valen, dengan tangan di dada, berbicara dengan nada hormat.
Lide sangat merasakan perubahan sikap Valen dan berkata dengan penuh minat,
“Valen, apakah kau butuh sesuatu dariku?”
Dia sangat menyukai kurcaci yang memiliki keterampilan menempa yang luar biasa ini.
Kota Fajar membutuhkan talenta-talenta tingkat lanjut seperti itu, dan kedatangan Valen secara signifikan mengisi kekosongan kebutuhan kota akan penempaan senjata kelas atas.
“Tuan Kota Kachar, saya ingin bertanya, bagaimana rencana Anda untuk memperlakukan para kurcaci?”
Setelah mengatakan itu, tatapannya tertuju pada Lide, ekspresinya sangat tegang.
Karena di hadapannya berdiri makhluk perkasa yang memegang nasib seluruh suku kurcaci di tangannya, satu kata darinya dapat mengubur semua kurcaci.
Lide tersenyum tipis, “Kau yang beri tahu aku, bagaimana seharusnya aku memperlakukanmu?”
Atau lebih tepatnya, apa nilai yang dimiliki para kurcaci di Kota Fajar?”
Apa nilai yang dimiliki para kurcaci? Selain pertempuran, tentu saja, nilai lainnya adalah penambangan dan pembuatan senjata.
Adakah pengrajin yang lebih hebat di dunia ini daripada para kurcaci?
TIDAK!
Selain para kurcaci, tak seorang pun berani mengklaim bahwa keterampilan pembuatan senjata dan baju besi mereka adalah yang terbaik di Glory.
Kilatan di mata Valen, “Tuan Kota Kachar, bisakah Anda menyediakan area terpisah untuk tempat tinggal para kurcaci?”
Kami bersedia menempa semua senjata dan baju zirah yang Anda butuhkan untuk Kota Fajar.
Para kurcaci yang bekerja sama akan lebih bermanfaat untuk proses penempaan, menurutku…”
Lide menatap Valen dengan senyum setengah hati, langsung menyela pembicaraannya.
“Valen, jelas sekali kau belum berhasil membujukku, jangan gunakan trik-trik konyol ini di depanku.”
Dulu kau menolak bersekutu dengan Garis Keturunan, sekarang, kau dan para kurcaci tidak lagi punya pilihan…”
Mendengar itu, rasa pahit memenuhi mulut Valen, dan saat ini, dia sangat menyesali keputusannya di masa lalu.
Setelah Lide selesai berbicara, dia menepuk bahunya dengan nada serius.
“Jika raja kurcaci yang kalian ikuti suatu hari nanti dapat menerobos gerbang Kota Fajar, aku akan mengizinkan para kurcaci untuk pergi.”
“Tetapi jika dia tidak bisa, maka para kurcaci hanya bisa menjadi bagian dari Kota Fajar, bukan Suku Palu Barbar.”
“Valen, kau pria yang cerdas, aku tahu kau mengerti maksudku.
Hal lain yang ingin saya sampaikan adalah,
Ini adalah Kota Fajar, para kurcaci tidak akan menerima perlakuan tidak adil di sini.
Yang saya butuhkan adalah sekelompok pengrajin kurcaci yang dapat menunjukkan kemampuan mereka.
Jika kau memiliki kemampuan untuk memimpin pemberontakan kurcaci, silakan saja, aku menantikan hari ketika kau meninggalkan Kota Fajar.”
Valen, menatap mata Lide yang dalam dan bijaksana, bergidik dalam hati, dan memaksakan diri untuk berbicara meskipun hatinya gelisah,
“Tuan Kota Kachar, Anda tidak akan mendapatkan kesetiaan para kurcaci dengan cara ini!”
Lide menatapnya dengan rasa ingin tahu.
“Untuk apa aku membutuhkan kesetiaanmu? Aku tidak tertarik untuk menaklukkan para kurcaci.”
Setelah mengatakan itu, dia melambaikan tangannya dan berbalik untuk pergi, meninggalkan Valen berdiri di sana dengan ekspresi bingung, tidak tahu bagaimana harus bereaksi.
Untuk apa aku membutuhkan kesetiaanmu?
Mengapa kau tidak membutuhkan kesetiaan kami? Bukankah kau membawa para kurcaci ke Kota Fajar untuk menaklukkan mereka?
Pada saat itu, Valen merasa kecerdasannya tidak mencukupi.
Lide sama sekali tidak peduli, dia hanya membutuhkan sekelompok pengrajin yang dapat membantunya menempa senjata.
Apakah para kurcaci itu setia atau tidak sama sekali tidak relevan baginya, para kurcaci bukanlah manusia, Garis Keturunan tidak dapat berkembang tanpa manusia sehingga mereka merancang strategi pembangunan berkelanjutan.
Namun para kurcaci hanyalah alat, alat untuk membantunya menempa senjata.
Apa urusanku apakah kau setia atau tidak, yang penting jangan memberontak.
Selama para kurcaci terus tinggal dan bekerja di Kota Fajar, mereka menciptakan kekayaan untuknya, dan dia tidak peduli dengan pikiran para kurcaci itu.
Valen mencari area pemukiman untuk para kurcaci, jelas ingin menyatukan Suku Barbar Palu, dan menjaga kekompakan suku kurcaci tersebut.
Jika permintaan ini dikabulkan, maka dia tidak akan menjadi Lide.
Apa yang harus dilakukan selanjutnya dengan para kurcaci, bagaimana menambang urat perak rahasia, dan bagaimana menangani para tawanan Manusia Buas, hal-hal sepele ini tidak lagi membutuhkan perhatian pribadi Lide.
Balai Kota Dawn City telah membangun sistem politik yang relatif lengkap, dan sebelum berangkat bersama pasukannya, Harrison telah membuat rencana dan strategi darurat untuk sistem tersebut.
Tentu saja, para pejabat Balai Kota akan menangani masalah ini.
Para kurcaci akan dibubarkan sepenuhnya dan disebar di antara penduduk Kota Fajar, mengambil pekerjaan di tambang, bengkel pandai besi, dan departemen konstruksi, di antara lainnya.
Adapun para manusia buas, sosok-sosok yang kuat dan kekar ini akan menjadi tenaga kerja terbaik untuk penambangan dan pemindahan batu bata.
Kota yang ia dirikan sendiri itu kini memiliki kapasitas yang cukup untuk menangani hal-hal sepele tersebut, dan tidak lagi membutuhkan dirinya untuk mengawasinya seperti mengawasi anak-anak.
Setelah menyingkirkan Valen, Harrison, yang sudah menunggu di luar alun-alun, segera melangkah maju.
“Selamat pagi, Ketua Klan.”
“Harrison, saya menyerahkan hal-hal berikut ini kepada Anda.
Para kurcaci dan manusia buas merupakan tenaga kerja yang signifikan; kelola mereka dengan baik.
Dalam beberapa hari ke depan, Stanley, Emi, Groot, dan Betty akan berada di Dawn City; biarkan mereka menyelesaikan masalah apa pun yang muncul.”
Lide menatap Harrison yang berdiri di hadapannya, matanya dalam, “Strategi terhadap para kurcaci berbeda dengan strategi terhadap manusia; para kurcaci telah menikmati kehidupan yang baik sebelum mereka diperbudak.
Berbeda dengan manusia, yang hidup dari hari ke hari.
Dalam hal ini, dengan keinginan agar para kurcaci cepat berintegrasi ke Kota Fajar, aspek terpenting adalah fokus pada kebijakan penilaian skor.
Manfaatkan sepenuhnya keunggulan sistem penilaian untuk mengintegrasikan para kurcaci dengan cepat ke dalam Dawn City.
Dalam proses ini, kita tidak boleh membiarkan mereka berkumpul dalam skala besar; aktivitas para pemimpin kurcaci seperti Valen, Anakin, dan Massi harus dibatasi.
Strategi membagi dan menaklukkan adalah langkah penting.
Para kurcaci tanpa pemimpin tidak sulit untuk dihadapi, asalkan ditemukan metode yang tepat.
Selama waktu ini, saya akan mengasingkan diri untuk menangani beberapa hal yang sangat penting dan tidak akan punya waktu untuk menangani masalah-masalah ini dalam waktu dekat.”
Mendengar perkataan Lide, Harrison mengangguk dan menjawab.
“Mau mu.”
Lide tidak melanjutkan setelah berbicara, dan hendak segera pergi ketika sosok kakak beradik Nilo dan Nicole yang sangat cantik muncul di hadapannya.
“Yang Mulia~”
“Tuan Kota Kachar~”
Lide menggelengkan kepalanya sambil tersenyum sedikit geli; orang-orang ini – seperti boneka bersarang, satu demi satu.
“Saya akan mengasingkan diri untuk sementara waktu; kalian semua bantu Harrison dengan baik.”
Nilo, meskipun para kurcaci dan manusia binatang masing-masing memiliki Dewa mereka sendiri untuk disembah, kau bisa mencoba berdakwah. Kekuatan terbesar Sekte Fajar adalah inklusivitasnya; pastikan untuk memanfaatkan keunggulan kita dengan sebaik-baiknya.
Nicole, berurusan dengan para kurcaci dan manusia buas cukup menantang; tetaplah dekat dengan Harrison untuk belajar dan merenungkan lebih lanjut.”
“Baik, Yang Mulia,” Nilo mengangguk, wajahnya yang sangat cantik tersenyum lembut.
Mata keemasan pucat itu, penuh dengan martabat, memberi gadis yang mengenakan jubah pendeta putih bersih itu aura kesucian yang tak terungkapkan.
Dan Nicole mengedipkan mata besarnya yang berbinar, ekspresi sedikit nakal terpancar di wajahnya yang cerdas. “Mengerti~ Tuan Kota Kachar, saya akan membantu saudara perempuan saya,
dan para kurcaci kecil itu sebenarnya cukup mudah ditangani; jangan khawatir~”
Lide menatap ekspresi antusias gadis kecil itu dan tersenyum lebar, mengacak-acak rambut mungilnya.
“Jika kamu berhasil menyelesaikan masalah ini, aku akan memberimu hadiah saat kamu kembali,”
“Benarkah?” Wajah Nicole yang lembut berseri-seri karena terkejut.
“Tentu saja, kamu bisa mendapatkan apa pun yang kamu inginkan, asalkan kamu memuaskan saya,”
Gadis kecil itu menepuk dadanya yang belum sepenuhnya berkembang, penuh percaya diri.
“Tunggu saja dan lihat; Nicole tidak akan mengecewakanmu.”
Lide tersenyum tipis, tidak berkata apa-apa lagi, dan setelah memberikan beberapa instruksi lagi kepada Nilo, dia berbalik dan kembali ke rumahnya.
Dia keluar dari akunnya.
Dia mungkin akan tinggal di Bumi untuk sementara waktu kali ini.
Stanley telah melapor kepadanya, ingin menggunakan para Mayat Hidup dari Dunia Lain untuk mendirikan cabang Kontrak Kegelapan di Dunia yang Hilang.
Seorang NPC yang ingin membangun kekuasaannya sendiri di Bumi.
Ide yang sangat imajinatif ini telah memberikan banyak inspirasi kepada Lide.
Mungkin…