Bab 313 Tentara Mendekati Awal
: Pasukan Mendekat, Awal Penaklukan
Lide tidak memperhatikan situasi di dalam Tanah Penguburan Tulang dan tidak menyadari bahwa Mayat Hidup Tulang Sapi yang aneh itu dengan panik menggerogoti tulang laba-laba.
Dia menoleh dan memandang gua yang sunyi itu, alisnya berkerut erat.
Anak buahnya dari Blood-colored Blade telah tersebar di sana begitu lama, namun tidak ada pergerakan sama sekali?
Hal ini membuatnya merasa agak tidak nyaman.
“Gaga, gaga! Tuan Tulang Layu yang Agung telah tiba, kalian Laba-laba Gua yang rendah. Apakah kalian siap menyambut kedatangan Tuan Tulang Layu?
Aku memberikan kematian kepadamu atas nama Gading Kota Fajar — Naga Penghancur…
Gemetarlah, merataplah, karena Sang Penguasa Tulang Layu yang Agung adalah keberadaan yang abadi dan tak terkalahkan…”
Saat Lide sedang merenung, suara aneh dari luar tiba-tiba menggemparkan udara.
Lide tak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening mendengar suara itu, makhluk undead terkutuk ini.
Bang~
Setelah tangisan aneh dari Tulang Layu, getaran dahsyat meledak seolah-olah sebuah batu besar jatuh dari langit dan menghantam tanah, menyebabkan kerikil di kakinya beterbangan.
Boom~ Boom~
Saat Lide sedang merasa bingung, serangkaian langkah kaki yang tumpul, seperti langkah mesin pengepung yang membombardir bumi, mendekat dari kejauhan.
Ketika langkah kaki semakin mendekat, sesaat kemudian cahaya di mulut gua meredup; sesosok besar dengan baju zirah yang sangat tebal muncul di pintu masuk.
Makhluk kolosal ini menyerupai raksasa yang terbuat dari besi, otot-ototnya menonjolkan zirah tersebut secara signifikan.
Baju zirah abu-abu gelapnya dihiasi dengan garis-garis perak misterius yang mengingatkan pada prasasti kuno, sungguh menakjubkan untuk dilihat.
Di kepalanya, helm berbentuk tanduk banteng sebagian menutupi satu mata yang kini memancarkan keganasan tirani yang mampu membuat kaki seseorang gemetar.
Raksasa Bermata Satu Level 16 Perunggu — Cosso.
Kehidupan purba yang merangkak keluar dari Dunia Bawah.
Makhluk tangguh yang garis keturunan raksasa bermata satu berwarna perunggu miliknya diaktifkan oleh sihir dalam pertempuran.
Dengan langkah mantap, Cosso berjalan dengan gemuruh menuju Lide, lalu sosok raksasa itu tiba-tiba berlutut dengan satu lutut, menekan satu tinjunya ke tanah.
Kepalanya yang tinggi tertunduk,
Raksasa bermata satu level 16 perunggu ini, pada saat ini, telah tunduk kepada raja.
Suaranya yang dalam dan beresonansi bergema seperti guntur yang teredam di dalam gua.
“Tuan besar, Cosso Thunder, siap menerima perintah Anda.”
Sesosok raksasa, setinggi tujuh bilah pedang, berlutut dengan satu lutut di hadapan sosok yang tingginya hampir sama dengan pahanya, menciptakan gambar yang sangat mengesankan.
Namun aura Lide cukup untuk mendukung adegan seperti itu; dari sudut pandang orang ketiga, adegan itu tampak tidak hanya sesuai tetapi juga sentral.
Tampaklah bahwa sosok itu, yang mengenakan jubah penyihir hitam dengan aura elegan, secara alami adalah protagonis yang pantas disembah dan dihormati.
Seorang pemimpin sejati.
Lide menatap Raksasa Bermata Satu Perunggu yang telah ia taklukkan sendiri dan mengangguk sedikit, secercah kepuasan terpancar di matanya.
“Bangkit.”
“Baik, tuan.”
Begitu Cosso berdiri, Lide sedikit mengangkat kepalanya untuk melihat sosok raksasa yang hampir menyentuh langit-langit gua dan berbicara dengan nada serius.
“Cosso, Dunia Bawah telah menjadi rumahmu selama ratusan tahun.
“Apakah kamu tahu apa yang bisa menyebabkan laba-laba gua yang hidup di bawah tanah muncul ke permukaan?”
Cosso Thunder menoleh setelah mendengar itu dan melirik sekeliling ke lingkungan yang tertutup lendir, mata tunggalnya yang besar berkedip-kedip memikirkan sesuatu.
Setelah beberapa saat, sosok besar itu menggelengkan kepalanya, “Tuan, laba-laba gua adalah makhluk yang hidup bersarang, dari lahir hingga mati mereka hampir tidak pernah meninggalkan sarangnya.
Mereka hanya akan bermigrasi ketika terdapat dua Ratu Laba-laba dalam satu sarang.
Dan bagi mereka untuk muncul ke permukaan seperti ini hampir mustahil, makhluk-makhluk ini paling takut pada cahaya, ketika kita memburu mereka, kita lebih suka menggunakan api untuk mengusir mereka…”
Saat Lide merasa agak kecewa, Cosso tiba-tiba berbinar, seolah-olah dia teringat sesuatu, dan buru-buru angkat bicara.
“Guru, lebih dari seratus tahun yang lalu, terjadi bencana besar di Rawa Lumpur, seekor Ular Piton Kuno yang hampir mencapai tingkat Legendaris menjadi gila, memusnahkan banyak Binatang Iblis.
Pada saat itu, laba-laba gua yang tak terhitung jumlahnya meninggalkan sarangnya…”
Seekor Python melangkah ke level Legendaris?
Lide sedikit menyipitkan matanya.
“Apa yang terjadi pada ular piton itu selanjutnya?”
“Ia sudah mati,” Cosso menggelengkan kepalanya, “Itu adalah ular piton purba yang masa hidupnya telah berakhir.”
Lide kembali tenang, matanya berbinar-binar penuh pemikiran mendalam.
“Jadi, ada dua kemungkinan alasan untuk perilaku abnormal laba-laba gua ini, yang pertama adalah pembagian Ratu Laba-laba, dan yang kedua adalah masuknya makhluk kuat yang menyebabkan mereka melarikan diri.”
Kita tidak boleh meremehkan informasi apa pun, karena informasi tersebut sangat penting untuk menjelajahi dunia yang asing.
Jika itu yang pertama, mereka hanya perlu berurusan dengan laba-laba gua, tetapi jika itu yang kedua, dia harus berhati-hati dalam tindakannya sebelum menentukan jenis makhluk apa yang menyebabkan laba-laba gua melarikan diri.
Meskipun laba-laba gua umum ditemukan di bawah tanah, begitu mereka berkumpul dalam jumlah besar, mereka jelas merupakan ancaman yang tidak berani diprovokasi oleh makhluk biasa.
Jumlah mereka yang begitu banyak dapat membuat makhluk paling cerdas sekalipun mundur, dan makhluk yang memaksa laba-laba gua untuk pergi pastilah makhluk yang luar biasa.
Klik-klik—klik-klik—
Saat keduanya sedang berbincang, terdengar suara dari luar gua, dan sesosok berjubah hitam muncul di hadapan Lide.
Di balik tudung kepala, pancaran Api Jiwa yang samar terpancar dari mata cekung yang tertutup jubah, menambah aura misteri.
“Tuan, hamba-Mu yang rendah hati ini menyampaikan salam sederhana kepada-Mu.”
Lide menoleh untuk melihat kerangka yang cerewet itu, yang kini telah kembali ke bentuk tubuh kerangkanya semula.
Adapun Naga Tulang, dia jelas telah menempatkannya di Ruang Dimensi.
“Tuan, apakah Anda membutuhkan saya untuk melakukan pengintaian di depan? Ha ha ha, Tuan Tulang Layu yang agung pasti akan membuat kaki anak-anak kecil yang lemah itu gemetar.”
Makhluk bawah tanah, hmm, sudah lama sekali aku tidak mencicipi jiwa mereka…”
Tanpa menunggu jawaban Lide, tulang-tulang layu itu menoleh ke arah gua yang gelap, matanya berbinar-binar karena kegembiraan, dan Api Jiwanya melonjak.
“Tidak perlu, tunggu saja tentara.”
Lide tidak menolak permintaan Undead Level 18 itu, karena sudah ada cukup banyak orang yang melakukan pengintaian di dalam; satu orang yang cerewet tidak akan membuat perbedaan.
Suasana kemudian menjadi sunyi, hanya tulang-tulang layu yang bergumam sendiri di dalam gua, tetapi karena si cerewet tidak berani mengganggu Lide, ia pun berbicara sendiri.
Cosso sama pendiamnya seperti kaleng yang tertutup rapat, juga tidak berbicara.
Setelah Jam Sinar Matahari.
Whosh-whosh—
Suara kepakan sayap di luar gua membangunkan Lide, yang masih termenung.
Dia membalikkan badan tanpa memperhatikan dua orang lainnya dan berjalan keluar dari gua yang dipenuhi lendir itu. Pemandangan di depannya langsung membuatnya merasa sangat gembira.
Gerombolan kelelawar berbahasa sihir yang padat itu kini menyerupai iblis yang merayap keluar dari neraka, menutupi seluruh langit.
Kaki mereka yang kuat dan perkasa memiliki cakar yang mampu merobek baja, dan sayap besar dan kekar di bagian depan memiliki duri ganas yang cukup tajam untuk menghancurkan perisai tebal para prajurit perisai.
Namun, Kelelawar Bahasa Ajaib bukanlah tokoh utama hari ini; tokoh utamanya adalah entitas di balik kelelawar tersebut—para Manusia Buas.
Pasukan khusus Garis Keturunan ini terbang berputar-putar di udara, membawa ribuan Manusia Buas.
Para Manusia Buas umumnya bertubuh tinggi dan gagah, tampak sangat kuat dan tangguh dalam balutan baju zirah lengkap mereka.
Whoosh—boom—
Kelelawar Bahasa Sihir pertama menukik turun dari langit, sayapnya yang besar menimbulkan embusan angin yang berlebihan.
Ziiila—Kelelawar Bahasa Ajaib mendarat di padang rumput yang telah dibersihkan dari pepohonan, kedua cakar raksasanya yang tajam merobek hamparan rumput yang luas, membuat lumpur dan helaian rumput beterbangan, seketika memenuhi udara dengan aroma lumpur.
Ketiga prajurit Beastmen bersenjata lengkap di punggungnya langsung berbalik ke bawah, meskipun masing-masing dari mereka terhuyung-huyung, tampaknya agak mabuk udara.
Di bawah komando Gubernur Manusia Buas, para prajurit yang dilindungi baju zirah ini dengan cepat mulai berkumpul dalam formasi.
Setelah Kelelawar Bahasa Ajaib pertama menurunkan Manusia Hewannya, ia segera terbang, dan Kelelawar Bahasa Ajaib kedua mulai turun.
Kelelawar Bahasa Ajaib yang membawa Manusia Hewan berjumlah ribuan, dan masing-masing mampu membawa tiga Manusia Hewan bersenjata lengkap.
Hanya dalam beberapa menit, lebih dari tiga ribu prajurit Manusia Buas muncul di sebidang tanah ini.
Makhluk-makhluk bertaring dan berwajah hijau ini, yang sangat ganas dan berpenampilan buruk, kini jumlahnya sangat banyak, cukup untuk membuat jiwa seseorang merinding.
Dan setelah tiga prajurit Manusia Hewan terakhir diturunkan, seorang penunggang Manusia Hewan dengan kepala singa yang megah dan surai turun dari Kelelawar Bahasa Sihir yang terbang ke tanah.
Aura kuatnya membangkitkan semangat semua Manusia Hewan.
Karena dialah Raja Manusia Hewan mereka—Prajurit Klan Manusia Singa Tingkat 18, Kapp Lion, sosok terkuat dan tak terkalahkan dari Suku Singa, pelindung mereka, pemimpin klan yang mereka bela.
Namun beberapa saat kemudian, terjadilah sebuah adegan yang mengejutkan semua Manusia Hewan.
Raja Manusia Buas itu, dengan pengaruh dan reputasi besar di wilayah terpencil gurun tandus, turun dari Kelelawar Bahasa Sihir dan, sambil memegang baju zirah hitam dan pedang panjangnya, melangkah dengan langkah mantap menuju seorang anggota Garis Keturunan yang mengenakan jubah penyihir dengan wajah tampan.
Pedang besarnya tertancap dalam-dalam di tanah, tangan kanannya memegang gagang pedang, dan dia berlutut dengan satu lutut.
Kepala singa yang angkuh dan tak pernah tunduk itu menunduk, seolah-olah ia adalah hamba yang paling rendah hati di hadapan rajanya.
“Yang Mulia, Kapp Lion, membawa tiga ribu prajurit dari Suku Singa. Kami akan mengikuti jejak Anda dan bertempur untuk Anda hingga tetes darah terakhir tertumpah.”
Untuk Dawn!”
Nada suaranya yang tegas dan tak tergoyahkan menggema di telinga semua orang, membuat para Manusia Buas terdiam sepenuhnya.
Lide mengangkat kepalanya, pandangannya menyapu area tersebut, lalu menatap Raja Beastman Level 18, Kapp, yang berlutut di kakinya dan mengangguk sedikit.
“Bangkit.”
“Baik, Yang Mulia.”
Kapp berdiri, prajurit manusia singa yang tegap ini menjulang dua kepala di atas Lide.
Namun, perawakannya yang mengesankan tidaklah semencolok Lide, yang tampak menjadi pusat dunia di mana pun dia berada.
Beberapa orang terlahir sebagai pemimpin sejati, dan Lide jelas termasuk yang terbaik.
Wussssss—
Pada saat itu, sekelompok titik hitam muncul kembali di langit yang jauh, dan secara bertahap membesar setelah beberapa saat.
Sekelompok anggota Garis Keturunan Cahaya Suci yang mengepakkan sayap kelelawar mereka, ditem ditemani oleh Kelelawar Bahasa Sihir yang mengenakan baju zirah dan membawa bom alkimia, terbang bersama.
Di antara yang paling mencolok adalah lebih dari seribu Kelelawar Bahasa Sihir Pembawa Bom, masing-masing mengenakan Baju Zirah Kavaleri Langit Nomor Satu.
Tidak ada yang tahu betapa mematikan dan berbahayanya sebuah Kelelawar Bahasa Ajaib yang dipenuhi bom alkimia.
Bersama dengan Kelelawar Bahasa Ajaib pembawa bom, hadir pula para Ksatria Bahasa Ajaib.
Setiap Ksatria Bahasa Sihir adalah bagian dari Kavaleri Langit, yang terdiri dari seorang Ksatria Langit manusia dan seekor Kelelawar Bahasa Sihir sebagai pemimpinnya.
Perbedaan utama antara Ksatria Bahasa Sihir dan kelelawar pembawa bom adalah bahwa para ksatria tidak membawa bom alkimia, melainkan memiliki busur panah besar yang terpasang di punggung kelelawar mereka.
Busur panah udara ini, yang dirancang bersama oleh Institut Penelitian Industri Sihir, telah dikembangkan hingga generasi ketiga.
Busur panah udara ini dapat menembakkan 16 anak panah setebal pergelangan tangan secara beruntun tanpa perlu mengisi ulang; anak panah yang tajam bahkan dapat menembus dinding rendah, menjadikannya senjata yang tak tertandingi dalam pertempuran udara.
Peran utama para Ksatria Bahasa Sihir sekarang adalah mengawal kelelawar yang berisi bom alkimia, mencegah pencegatan oleh pasukan udara musuh.
Masing-masing memiliki peran yang harus dimainkan.
Huhu~
Bloodline mendarat, sementara Kelelawar Bahasa Sihir dan para Ksatria di udara terus mempertahankan posisi terbang mereka.
Siluet mereka yang sangat besar sepenuhnya menutupi langit.
“Yang Mulia, selamat siang.”
Memimpin Garis Keturunan Cahaya Suci adalah Dylan, seorang anggota Garis Keturunan generasi kedua yang telah setia melayani Lide selama lebih dari seratus tahun, dengan anggun melangkah maju untuk melakukan penghormatan dengan menyentuh dada.
Bloodline generasi kedua kini telah menjadi Crimson Hunter dan masih memimpin gerombolan Kelelawar Bahasa Sihir yang terus bertambah.
Para anggota Garis Keturunan yang berdiri di belakangnya, bermartabat seolah-olah mereka adalah bangsawan berusia ribuan tahun, membentuk barisan yang rapi; meskipun saat itu siang hari, dan kondisi mereka agak melemah, mereka tetap tampak jauh lebih tangguh daripada barisan Manusia Buas yang tertib sekalipun yang diatur oleh seorang gubernur.
Dylan juga memperhatikan Cap duduk di samping Lide dan sedikit menyentuh dadanya sebagai tanda penghormatan kepada Raja Manusia Buas itu.
Sangat penting untuk menjaga rasa hormat yang cukup terhadap orang-orang yang berkuasa; Cap, level 18, hanya memiliki sedikit orang yang bisa menyamai kekuatannya di Dawn City.
Lide berdiri di antara keduanya, di sebelah kirinya ada Dylan, sang Pemburu Merah level 12 yang baru tiba, dan lebih dari 500 anggota Garis Keturunan Darah.
Dari 500 anggota Bloodline tersebut, 350 adalah Blood Mage dengan rata-rata level 8 hingga 9, sebuah kelompok pengguna sihir yang sangat kuat.
Di sebelah kanannya terdapat Raja Beastman Cap level 18, yang rombongannya menempati area luas, berjumlah hingga 3000 Prajurit Beastman yang mengenakan baju zirah tempa Kurcaci.
Para prajurit yang sangat tangguh ini telah selamat dari gurun tandus yang keras, masing-masing adalah veteran yang berpengalaman dalam pertempuran, tubuh mereka dihiasi dengan bekas luka yang berbicara banyak.
Mata Lide berbinar melihat pemandangan ini; mereka memang benar-benar orang-orang kepercayaannya.
Sambil sedikit mendongak, pemandangan lebih dari tiga ribu Kelelawar Bahasa Sihir yang menutupi langit juga membuatnya senang.
Di antara pasukan udara, seribu orang mengenakan Armor Kavaleri Langit Nomor Satu, masing-masing membawa bom alkimia terbaru dari Pabrik Alkimia, sebuah pasukan pembom.
Mereka bisa dengan mudah menjadi mimpi buruk bagi suku mana pun yang tinggal di darat.
Dari dua ribu Kelelawar Bahasa Sihir yang tersisa, seribu di antaranya adalah Ksatria Bahasa Sihir, kelelawar yang dipimpin manusia ini membawa ciptaan Institut Penelitian Industri Sihir—busur panah udara.
Busur panah pengepungan yang ampuh dan mudah dioperasikan ini dapat dengan mudah menghancurkan perisai tebal seorang prajurit, membuat kekuatan udara apa pun tampak pucat jika dibandingkan.
Tatapan Lide menjadi lebih dingin saat ia memandang pasukannya yang tangguh.
Karena semuanya sudah siap, tidak perlu menunggu lebih lama lagi.
“Cap, Dylan, patuhi perintahku.”
“Yang Mulia, Kapten (Dylan) menuruti perintah Anda.”
Kedua pria itu berlutut dengan ekspresi serius.
Ini adalah salah satu momen paling khidmat di Glory; selama masa perang, setiap perintah militer yang dikeluarkan mengharuskan perwira utama untuk berlutut untuk menerimanya, membuktikan kesiapan mereka untuk menyelesaikan perintah militer dengan segala cara.