Bab 432: Turunnya Sang Ilahi ke Alam Utama, Awal Mula Kekacauan
“Duke, tiga Jam Matahari yang lalu, Kota Salju yang Meleleh diserbu oleh Manusia Setengah Tikus Ganas dari Kota Risier, yang memimpin lebih dari seratus ribu Manusia Serigala Jackal yang Rusak.”
Seluruh 20.000 orang di kota itu yang belum dipindahkan ke Green City tewas…”
“Jalan menuju Provinsi Laut Biru telah ditutup sejak 1 Februari, tetapi belum dibuka kembali. Alasan utamanya adalah 20.000 pasukan yang kami kirimkan diserang oleh Monster Kuno yang bermutasi di tengah perjalanan…”
“Terlebih lagi, pengikut Dewa Jahat di Kota Hijau semakin bertambah akhir-akhir ini, dan meskipun telah berulang kali ditindas, kita tidak dapat menghentikan aktivitas para pengikut Dewa Jahat…”
“Yang lebih parah lagi adalah populasi di kota ini sekarang telah melebihi tiga juta jiwa. Meskipun kami telah menyiapkan cadangan makanan sebelumnya, musim dingin ini kita tidak perlu terlalu khawatir.”
Namun, jika kekuatan zaman kuno tidak mereda, dan ladang kita tetap tidak digarap, itu akan menjadi bencana yang belum pernah terjadi sebelumnya… makanan kita paling lama hanya bisa bertahan satu tahun.”
Duke O’Kelly berdiri dengan tangan di belakang punggungnya di dekat jendela yang kini tertutup, memandang pemandangan Kota Hijau yang bersalju melalui kaca. Dari loteng lantai sembilan tertinggi di rumah bangsawan kota, ia dapat mengawasi sepertiga distrik kota.
Uskup dari Gereja God of Nobles saat ini sedang menyampaikan berita terbaru dengan ekspresi khawatir.
Dari berita yang disampaikannya, orang bisa merasakan bahwa situasinya semakin memburuk, menuju kehancuran yang tak terlukiskan.
Setelah sekian lama, suara Duke O’Kelly yang agak serak akhirnya terdengar perlahan.
“Apakah ada kabar dari Nolan Capital?”
“Tidak, sudah tiga hari. Semua penyihir kami tidak dapat menghubungi Ibu Kota menggunakan sihir.”
Keefektifan mantra sangat buruk; bahkan gulungan sihir untuk mengirim pesan pun tidak dapat digunakan dengan sukses.
Kami sudah mengirimkan burung merpati sebanyak tiga kali, dan setidaknya butuh beberapa hari lagi untuk menerima kabar apa pun…”
Mendengar itu, mata biru Duke O’Kelly yang sudah tua menajam dan ekspresinya berubah muram.
“Sampaikan kabar baik kepada saya, Yang Mulia.”
Sekarang sudah tanggal 3 Februari, genap satu bulan sejak langit retak dan zaman kuno tiba, dan aku belum pernah menerima kabar baik…”
Sambil berkata demikian, penguasa Kota Hijau mengangkat kepalanya untuk melirik langit yang retak seperti cermin, ekspresinya sangat kompleks.
Bencana di zaman kuno terlalu dahsyat…
Uskup itu tersenyum kecut. Kabar baik? Mungkin kabar baik terbesar adalah bahwa Green City masih bisa bertahan untuk beberapa waktu.
Setelah berpikir sejenak, matanya berbinar.
“Duke, kalau boleh saya katakan… Sekte Fajar tampaknya berkembang sangat baik akhir-akhir ini, dengan jumlah pengikut mendekati 500.000.”
Duke O’Kelly sedikit menoleh dan memandang uskup itu, agak bingung.
“Tuan Ilo belum kembali. Bahkan jika pengikut Sekte Fajar mencapai satu juta, apa bedanya?”
“Duke, yang penting bukanlah jumlah pengikutnya; melainkan para pendeta Sekte Fajar yang masih mempertahankan kemampuan sihir mereka…”
Selama bulan terakhir, Sekte Fajar telah membina lebih dari 500 pendeta. Kekuatan Cahaya Suci di tangan para pendeta ini memiliki efek penahan yang besar terhadap monster-monster yang dirusak oleh kekuatan Kuno.”
Ekspresi Duke O’Kelly kemudian sedikit mereda.
“Para pendeta sekte lain tidak berdaya karena dewa-dewa mereka telah lenyap, sementara para pengikut Dewa Ilo masih memiliki kekuatan yang dianugerahkan oleh Dewa Ilo.”
Namun, 500 pendeta masih belum cukup untuk memenuhi kebutuhan perang di masa depan. Dengan terus memberikan dukungan kepada mereka, saya berharap Sekte Fajar dapat membina setidaknya 2.000 Pendeta Fajar…”
Perkembangan pesat Sekte Fajar tidak terlepas dari dukungan kuat Adipati O’Kelly, penguasa Kota Hijau.
Pada saat kritis ini, para pendeta dengan kemampuan merapal mantra merupakan sumber daya berharga yang sangat dibutuhkan oleh Green City.
Mempromosikan Sekte Fajar adalah situasi yang menguntungkan semua pihak.
“Selain itu, kita harus menyelidiki sepenuhnya keberadaan Lord Ilo… Kota Hijau, saat ini hanya Lord Ilo yang dapat melindungi kita dari badai.”
Duke O’Kelly menghela napas dalam-dalam, sang duke yang berada di puncak kekuasaannya merasakan ketidakberdayaan yang tak dapat dijelaskan.
Setelah kedatangan Zaman Kuno, bukan hanya tatanan di selatan tetapi seluruh Kekaisaran Nolan runtuh.
Lebih dari sepertiga dari lebih dari dua puluh kota di provinsi selatan telah jatuh, dan lebih dari setengah dari kota-kota yang tersisa jalurnya menuju Green City terputus.
Sambil melihat sekeliling, dia tiba-tiba menyadari bahwa Kota Hijau kini seperti pulau terpencil, tidak dapat menerima bantuan militer apa pun dari luar.
Bahkan sampai pada titik pesimisme, mereka hanya bisa menunggu kemunculan tiba-tiba serangan Dewa Jahat Kuno.
Jika hanya para pelayan Dewa Jahat saja, itu masih bisa ditanggung. Kota Hijau telah mengumpulkan pasukan sebanyak 400.000 orang dengan memusatkan kekuatan beberapa kota, dan dengan lebih dari 500.000 Profesional Independen, Lide cukup percaya diri untuk mempertahankan Kota Hijau.
Namun, jika kekuatan Dewa Jahat Kuno mencapai tingkat Legendaris atau bahkan lebih tinggi, seluruh Kota Hijau akan sepenuhnya terbuka untuk pembantaian musuh.
Dalam perang, kekuatan tempur tingkat tinggi bertindak seperti bom nuklir; memiliki pasukan sebanyak dua ratus ribu orang tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan satu Big Ivan.
Mengingat keadaan seperti itu, sangat penting untuk menemukan kekuatan tempur yang mampu memberikan efek jera, dan saat ini, satu-satunya orang yang memenuhi syarat adalah Lord Ilo yang perkasa.
Uskup itu mengangguk dan menjawab dengan hormat,
“Duke, pencarian Lord Ilo telah terdaftar sebagai proyek prioritas utama kami. Selama Yang Mulia hadir…”
Namun, tepat ketika uskup baru menyelesaikan setengah kalimatnya, sebuah suara serak di pintu menyela percakapan mereka.
“Tidak perlu melakukan upaya seperti itu. Dewa Ilo itu hanyalah Dewa Palsu…”
Mendengar itu, ekspresi Duke O’Kelly berubah muram.
Dia tiba-tiba menoleh ke arah pintu.
Dalam sekejap, sesosok misterius mengenakan jubah abu-abu, wajahnya diselimuti bayangan dengan hanya hidung yang terlihat, muncul di dalam ruangan.
Sang uskup, yang sangat marah, segera mulai menegur,
“Siapakah bajingan ini?! Berani-beraninya kau mencemarkan nama baik Tuan Ilo yang agung…”
Namun sebelum ia selesai berbicara, sosok berjubah itu tiba-tiba menyibakkan tudungnya, membiarkan pakaian yang menyelimuti seluruh tubuhnya jatuh ke tanah dengan suara gemerisik.
Pada saat itu juga, mata uskup dan sosok berjubah itu bertemu.
Setelah melihat sosok misterius itu dengan jelas, uskup yang awalnya marah, berdiri terp stunned, matanya dipenuhi rasa tidak percaya.
Kemudian, dengan kaki yang lemas dan wajah penuh dengan campuran kegembiraan dan ketakutan yang tak berujung, dia berlutut, matanya dipenuhi dengan kegilaan yang tak terbayangkan oleh orang lain.
“Tuan Feilder! Umat yang paling taat kepada Anda menyampaikan salam hormat yang tulus!”
Begitu Duke O’Kelly melihat dengan jelas siapa orang itu, matanya membelalak, tak mampu mengendalikan diri, keterkejutannya tak kalah hebatnya dengan uskup yang sudah berlutut dan menyembah.
Karena pria yang berdiri di hadapannya dengan jubah putih bersih itu tak lain adalah Dewa Para Bangsawan—Feilder, dewa yang dipuja oleh seluruh bangsawan Nolan.
Makhluk purba ini, yang telah hidup selama jutaan tahun, kini berdiri di hadapannya.
Dampak peristiwa itu begitu kuat sehingga Duke O’Kelly hampir lupa untuk memberikan penghormatan.
Meskipun ini bukanlah makhluk ilahi pertama yang dilihatnya, karena sebelumnya ia pernah bertemu dengan Dewa Ilo,
Lide memberinya kejutan kekuatan, sementara Dewa Para Bangsawan menghantamnya dengan masuknya mitos ke dalam realitas, sebuah konsep yang sama sekali berbeda.
Barulah setelah Dewa Para Bangsawan, Feilder, melangkah masuk ke dalam ruangan, Duke O’Kelly tersadar dan buru-buru menekan gejolak emosi dalam dirinya, lalu melangkah maju untuk memberi hormat dalam-dalam.
“Duke O’Kelly Nolan menyambut Sang Dewa. Kedatanganmu membawa kemuliaan bagi seluruh Kota Hijau…”
Feilder, dengan mata ambernya yang dalam menatap dari atas, berbicara dengan nada yang halus dan acuh tak acuh,
“Bangkitlah, O’Kelly.”
“Ya, Yang Mulia.” O’Kelly berdiri, merasakan aura yang terpancar darinya, tatapannya sedikit berkedip. Setelah menyembah Dewa Para Bangsawan selama beberapa dekade, ia tentu saja akrab dengan kekuatannya.
Namun kini, setelah menenangkan diri, ia menyadari bahwa aura ilahi Dewa Para Bangsawan cukup tidak stabil, seolah-olah… ia telah terluka parah?
Penemuan ini membuatnya agak gelisah.
Menyadari tatapan Duke O’Kelly, alis Feilder berkerut dan dia perlahan berkata,
“O’Kelly, aku baru saja mendengar bahwa kau sedang membicarakan Lord Ilo?”
Hal ini membuat ekspresi Duke O’Kelly menjadi ragu-ragu; dia tidak ingin orang lain salah paham, karena membicarakan dewa lain di depan dewa lain bukanlah hal yang menyenangkan.
“Ya, Yang Mulia, Lord Ilo adalah makhluk yang sangat perkasa, dia…”
Duke O’Kelly bermaksud menjelaskan, tetapi begitu dia berbicara, ekspresi Dewa Para Bangsawan berubah secara halus, dan dewa itu tanpa ampun menyela perkataannya.
“O’Kelly, yang disebut-sebut sebagai Lord Ilo, tidak lain hanyalah Tuhan palsu, Tuhan palsu sepenuhnya!”
Pada hari ketiga Zaman Kuno, Dewa Para Bangsawan benar-benar turun ke Kota Hijau.
Namun, karena hancurnya Tablet Takdir, Kekuatan Ilahinya telah sepenuhnya hilang, kekuatannya bahkan tidak mencapai sepersepuluh ribu dari kekuatan puncaknya.
Oleh karena itu, demi keselamatan, ia bersembunyi di antara para pengungsi untuk mengambil kesempatan mengamati segala sesuatu di Kota Hijau dan memutuskan bagaimana harus bertindak selanjutnya.
Pemandangan yang dia saksikan membuatnya senang sekaligus marah.
Dia sangat gembira karena penguasa kota, Adipati O’Kelly, adalah salah satu pengikutnya, yang berarti jika dia bisa mendapatkan dukungan dari penguasa kota ini, dia bisa mengumpulkan pengikut untuk memulihkan kekuasaannya.
Namun yang membuatnya marah adalah bahwa orang yang beriman ini tampaknya telah mengkhianatinya, karena ia mempromosikan Sekte Fajar yang belum pernah didengarnya.
Dan entitas Ilahi dari sekte asing ini tidak lain adalah Dewa Palsu yang belum pernah terdengar sebelumnya—Dewa Fajar.
Dia ragu-ragu. Apakah aman untuk mendekati secara langsung?
Jika Duke O’Kelly masih memujanya, maka masalahnya akan sederhana.
Namun, jika pihak lain sudah berpaling kepada Tuhan Palsu itu, muncul secara terang-terangan di hadapannya tanpa kekuatan apa pun bisa membuatnya terpapar ancaman yang tak terbayangkan.
Membunuh para dewa adalah godaan yang tak tertahankan bahkan bagi Makhluk Ilahi.
Dengan demikian, Dewa Para Bangsawan tetap bersembunyi selama lebih dari sebulan, dan selama waktu ini, setelah mengetahui bahwa Tuan Ilo tampaknya telah meninggalkan Kota Hijau untuk sementara waktu dan belum kembali, ia akhirnya menyelinap ke kediaman Tuan tersebut.
“Aku belum pernah mendengar tentang Sekte Fajar atau Dewa Fajar di antara banyaknya dewa. Menurutku, Dewa Ilo itu pastilah Dewa Palsu.”
O’Kelly, kau telah tertipu oleh Tuhan Palsu itu yang menggunakan kekuatan tertentu…”
Nada bicara Dewa Para Bangsawan mengandung sedikit ketidakpuasan, seperti yang akan dirasakan siapa pun ketika melihat para pengikutnya mempromosikan sekte lain.
Duke O’Kelly, yang sebelumnya sangat bersemangat, kini merasa seolah-olah seember air dingin telah disiramkan ke tubuhnya dari ujung kepala hingga ujung kaki, membuatnya kedinginan sampai ke tulang.
Kekuatan Dewa Para Bangsawan sebagian berasal dari para pengikutnya, tetapi bagian utamanya sebenarnya berasal dari kaum bangsawan.
Semakin tinggi gelar bangsawan, semakin bermartabat para bangsawan yang menyembah Dewa Para Bangsawan, dan dengan demikian, semakin kuat kekuatan ilahi yang dimilikinya.
Di antara sekian banyak makhluk ilahi, Dewa para bangsawan adalah salah satu dari sedikit yang pengikutnya sebagian besar bukanlah umat biasa, melainkan sebagian kecil dari bangsawan tingkat tinggi.
Dalam situasi ini, semakin tinggi pangkat seorang bangsawan, semakin besar pula pengaruhnya terhadap Dewa Para Bangsawan.
Alasan inilah yang terutama menjelaskan mengapa di antara para bangsawan tingkat tinggi, sebagian besar tidak memperlakukan Dewa para bangsawan dengan penghormatan mutlak, melainkan memandang hubungan tersebut lebih sebagai kemitraan.
Ya, sebuah kemitraan. Para bangsawan membutuhkan entitas Ilahi untuk membenarkan kekuasaan mereka sebagai sah, tetapi sampai batas tertentu, mereka juga menentang otoritas ilahi.
Dengan memegang kekuasaan kekaisaran di tangan mereka, otoritas Ilahi dapat membatasi mereka; oleh karena itu, sikap para bangsawan terhadap Tuhan para Bangsawan selalu agak ambigu.
Dan sebagai anggota Keluarga Kerajaan Nolan dan penguasa provinsi selatan, status Adipati O’Kelly di seluruh Kekaisaran Nolan hanya dilampaui oleh beberapa orang saja.
Jadi, sikapnya terhadap Tuhan para bangsawan tidak banyak melibatkan penyembahan.
Namun, perasaan Duke O’Kelly terhadap Lide berbeda. Dia sendiri telah menyaksikan di Risier City bagaimana Lide menghancurkan tiga Transenden seorang diri, dan dia telah melihatnya membekukan seluruh kota dan membunuh lebih dari satu juta Pelayan Ilahi hanya dengan lambaian tangannya.
Rasa hormat dan kekaguman Duke O’Kelly terhadap Lide adalah tulus dan mendalam.
Saat mendengar Dewa Para Bangsawan berbicara dengan nada meremehkan tentang Lide, reaksi pertamanya bukanlah kepercayaan atau pembelaan, melainkan gelombang kemarahan di dalam dirinya.
Rasanya seperti seseorang yang sangat Anda kagumi dan hormati sedang direndahkan dan diejek oleh orang luar.
Atas dasar apa?
Itulah reaksi pertama Duke O’Kelly, atas dasar apa Anda menuduh Lord Ilo sebagai Dewa Palsu?
Tepat ketika dia hendak membalas, dia menatap mata dingin Dewa Para Bangsawan dan dengan paksa menekan ketidakpuasan yang bergejolak di dalam dirinya.
Setelah menarik napas dalam-dalam, dia perlahan berkata,
“Tuanku, saya merasakan aura Anda tampak agak tidak stabil… Apakah Anda membutuhkan saya untuk meminta pengawal kota meningkatkan Sekte Mulia?”
Kata-kata itu, meskipun berani dan penuh kebenaran, mengandung sedikit nuansa ujian, karena Duke O’Kelly berani merasa marah juga karena aura Dewa Kebangsawanan tidak stabil.
Jika sosok itu muncul dengan tekanan Ilahi yang dominan, dia tidak akan berani atau mau menyimpan rasa dendam apa pun.
Namun setelah Dewa Para Bangsawan muncul, Duke O’Keilly tidak merasakan aura berbahaya, sebuah kontras yang mencolok dengan apa yang disebut Dewa Palsu, Lord Ilo, yang digambarkan oleh lawannya. Itulah mengapa Duke O’Keilly mengalami berbagai macam emosi.
Pada akhirnya, kekuasaan memang satu-satunya sumber Kemuliaan.
Tanpa kekuasaan, bahkan seorang mantan tokoh agama pun mungkin tidak akan dihormati.
Dewa para bangsawan tampaknya belum menyadari hal ini, dan menafsirkan kurangnya keberatan dari Duke O’Keilly sebagai pengakuan atas kesalahannya.
“O’Keilly, kau harus segera menutup kuil-kuil Tuhan Palsu itu dan menyebarkan imanku secara luas.”
Kekuatan kuno yang korup akan segera menimbulkan ancaman yang lebih besar di sekitar Kota Hijau, dan aku perlu memulihkan kekuatanku dengan cepat!”
Duke O’Keilly mengerutkan alisnya mendengar kata-kata itu, ketidaknyamanannya semakin meningkat—perasaan yang diperkuat oleh nada angkuh dari Dewa Para Bangsawan.
Dan perintah ini tidak diterimanya dengan baik, menyebarkan Sekte Mulia itu bagus, tetapi menutup kuil-kuil Dewa Ilo??
Apakah kamu bercanda?
Yang lainnya adalah pengguna Seni Ilahi yang telah membekukan seluruh kota. Bahkan jika kau memulihkan kekuatanmu, bisakah kau benar-benar mengalahkan Lord Ilo?
Memang, citra Lide terlalu besar dan megah di benak Duke O’Keilly.
Dewa para bangsawan, yang seharusnya lebih dekat dengannya, kini terasa sangat asing.
Pendekatan yang tepat bagi Dewa para Bangsawan seharusnya adalah menegaskan martabat-Nya saat bertemu dengan Adipati O’Keilly, lalu mengeluarkan perintah.
Namun, Dewa Para Bangsawan terlalu melebih-lebihkan pengaruhnya atas Adipati O’Keilly dan meremehkan keagungan Lide.
Dan mengingat kondisinya yang tidak stabil saat ini, membangun kembali martabatnya akan membutuhkan kekuatan yang lebih besar daripada yang bersedia dia keluarkan, jadi dia melewatkan langkah ini sama sekali.
Hal ini menyebabkan dia mengeluarkan perintah yang melampaui batas tanpa terlebih dahulu menunjukkan martabatnya, yang sangat membuat Duke O’Keilly kesal.
Namun, sebagai seorang bangsawan tua, Duke O’Keilly belum cukup lancang untuk menentang Dewa Para Bangsawan, meskipun rasa hormat di dalam hatinya hampir terkikis, wajahnya masih menampilkan senyum bangsawan yang standar.
“Yang Mulia, saya akan mengikuti perintah Anda…”
Anda dapat memulihkan diri di kediaman penguasa kota selama waktu ini, dan saya akan segera memerintahkan penyebaran Sekte Mulia…”
Sebelum dia selesai bicara, Dewa Para Bangsawan menyela, “Tidak, bukan hanya Sekte Bangsawan, Sekte Dewa Ksatria juga harus mulai berdakwah…”
“Dewa Ksatria? Apakah dia juga telah turun ke Kota Hijau?”
Duke O’Keilly agak terkejut sekarang, jadi ada tiga makhluk ilahi di Kota Hijau?
Dia merasa gembira sekaligus cemas—gembira karena semakin kuat pasukan Kota Hijau, semakin aman kota itu, tetapi cemas tentang bagaimana Lord Ilo, setelah kembali, akan memperlakukan kedua Dewa ini.
Dia benar-benar tidak ingin Lide berkonflik dengan kedua Dewa ini; bahkan mengesampingkan siapa yang akan menang, apakah Kota Hijau dapat bertahan hidup pun menjadi pertanyaan…
“Ya, Dewa Ksatria juga telah tiba di Kota Hijau dan saat ini sedang mencari seorang penista agama yang telah menodainya beberapa tahun yang lalu. Dia telah melacak jiwa penista agama ini dan mungkin akan muncul kapan saja…”
Duke O’Keilly menarik napas dalam-dalam, merasakan bahwa Green City semakin kacau dengan campur tangan para Dewa; apakah para Dewa jahat juga telah tiba?
“Yang Mulia, menyebarkan pancaran cahaya Anda adalah tugas saya yang tak dapat saya hindari!”
Setelah mengatakan ini, Duke O’Keilly tanpa alasan yang jelas teringat pada Lide; di dalam hatinya, hanya ada satu pikiran—jika Lord Ilo masih ada di sini, mungkin tidak perlu takut pada Dewa-Dewa Jahat Kuno itu.
Sang adipati selalu menyimpan rasa hormat dan kepercayaan yang misterius terhadap Lide, seolah-olah Lord Ilo mewakili segalanya.
Pada saat itu, masih berada di jurang yang dalam, Lide tidak menyadari bahwa Kota Hijau, yang sangat penting baginya, kini menjadi tempat bersemayam para Dewa yang turun sebagai orang suci.
Dan kedua tokoh agama ini, dengan satu atau lain cara, memiliki hubungan dan permusuhan terhadapnya…
Perubahan di Green City hanyalah cerminan kecil dari kemegahan alam utama Glory.
Di area tengah Hutan Kuno, beberapa hari yang lalu, dua belas sosok berjubah hijau masuk, dan keesokan harinya, para Elf mengumumkan kembalinya dua belas Dewa mereka…
Di salah satu negara manusia terkuat di alam utama—Kekaisaran Daun Maple Ungu, kuil Dewi Matahari di ibu kotanya memancarkan cahaya yang menyilaukan saat Dewi Matahari yang agung turun dengan tenang.
Selain itu, dewa-dewa seperti Dewa Perang, Dewa Keadilan, Dewa Tempa, Penguasa Fajar… di antara para Dewa perkasa lainnya, terdapat desas-desus tentang turunnya mereka.
Bayangan kejahatan kuno menyelimuti dunia, para dewa turun sebagai orang suci, tatanan kerajaan yang perlahan runtuh, para pemburu Dewa yang ambisius, para pengikut jahat yang mengintai di balik bayangan, bersama dengan para Mayat Hidup dan Jurang Maut yang belum bergejolak…
Banyak kekuatan kini saling terkait di bidang utama, dan lintasan bidang utama Glory mulai bergerak ke arah yang tidak dapat diprediksi.