Bab 444 Lima Pasukan Berkumpul, Menggunakan Pedang Penguasa Kegelapan untuk Membantai Para Setengah Elf
“Cepatlah, Yang Mulia sedang mengawasimu, jangan bermalas-malasan!!”
“Bersiaplah untuk kampanye segera, siapkan semua senjata Anda…”
“Di bawah kemuliaan Yang Mulia, Kota Fajar akan menjadi penguasa Dunia Bawah…”
“Untuk Fajar!”
13 Agustus, Kota Senja.
Seluruh anggota Pasukan Fajar telah berkumpul di kota ini yang awalnya milik para Setengah Elf.
Lide berdiri di atas tembok kota, tatapannya menyapu kejauhan dengan penuh makna.
Dari bawah, legiun itu dapat melihat sosok menjulang tinggi tersebut; bahkan tanpa gerakan apa pun, kekuatan pasukan itu melonjak.
Dialah penyelamat mereka, penguasa mereka yang mereka layani dengan setia, dan orang yang akan memimpin Dawn City menuju kejayaan.
Setelah seluruh pasukan berkumpul, Lide mulai berpikir.
Saat ini, pasukan di dalam Kota Senja sebagian besar terdiri dari lima kekuatan.
Pertama, Pasukan Manusia Buas, yang berjumlah 50.000 orang.
Jika termasuk 150.000 pasukan yang masih ditempatkan di Lembah Kurcaci, jumlah Manusia Buas di Kota Fajar jauh melebihi jumlah manusia yang selalu ia dukung.
Alasan jumlah tersebut adalah karena Lembah Kurcaci pada awalnya berdekatan dengan tanah tandus, dan reputasi Suku Singa di sekitarnya cukup baik, itulah sebabnya jumlah Manusia Buas telah berkembang sangat pesat sebelum Zaman Kuno tiba.
Kedua, Pasukan Centaur, 100.000.
Pasukan Centaur sebagian besar berasal dari Suku Kuku Besi di perbukitan rendah, yang, setelah beberapa kali ekspansi, juga telah berkembang hingga lebih dari 200.000 orang.
Saat ini, pasukan yang telah ditaklukkan Lide sejak awal telah pindah ke Lembah Kurcaci, menjaga Urat Perak Rahasia bersama dengan Suku Singa.
Karena kota itu terlalu kecil, ketika Suku Kuku Besi datang ke Lembah Kurcaci, 100.000 orang segera dialokasikan kembali untuk membentuk Pasukan Centaur, sementara 100.000 sisanya bergabung dengan Manusia Buas untuk menghadapi Monster Purba.
Tentu saja, sekarang di punggung bukit yang rendah, Kekaisaran Gale di bawah Guido telah bangkit, dan dia dapat sepenuhnya memperoleh jutaan Prajurit Centaur setelah dia berurusan dengan Dewa Centaur.
Ketiga, Pasukan Iblis, yang kini berada di dalam Kota Senja, mengumpulkan sejumlah besar iblis—ya, benar-benar 200.000.
Rencana Peternakan Babi Jurang telah mengubah Penguasa Kegelapan menjadi pedang Lide, dan setelah menjalin kerja sama dengan Alam Kerikil, para Mayat Hidup telah menarik diri dari alam ini.
Dengan demikian, Lide kini telah memasukkan seluruh Dataran Kerikil ke dalam peta teritorial Kota Fajar.
Dengan tidak adanya lagi bahaya, ratusan ribu pasukan iblis secara alami tidak perlu lagi dipelihara sepanjang waktu; memanggil 200.000 pasukan ke Alam Utama bukanlah masalah saat ini.
Setelah reorganisasi oleh para perwira militer Kota Fajar, mereka pada dasarnya sekarang dapat memerintah para iblis; setidaknya konflik internal selama pertempuran dapat dihindari. Namun, untuk mencapai kendali yang lebih baik seperti pasukan di Alam Utama masih membutuhkan waktu.
Keempat, King’s Blade, dengan total 30.000.
Pasukan ini, yang dibina oleh Dawn City, terdiri dari beberapa legiun kecil—Angkatan Udara memiliki Ksatria Bahasa Sihir, Kelelawar Sihir Pembawa Bom, dan pasukan darat termasuk Pasukan Raksasa, Garis Keturunan Cahaya Suci, Korps Penyihir…
Meskipun Pasukan Pedang Raja tidak memiliki jumlah anggota yang banyak, kekuatan mereka tidak boleh diremehkan, terutama setelah Festival Fajar terakhir, ketika Garis Keturunan kembali berkembang.
Saat ini, jumlah total anggota Bloodline telah melebihi 5.500, dan terdapat empat Pasukan Seribu Penyihir Darah.
Dengan 4.000 penyihir dari Ras Atas, kekuatannya bisa dibayangkan.
Kelima, Legiun Senja, yang berjumlah hingga 250.000 orang.
Legiun ini dibentuk selama penaklukannya sebelumnya atas Kota Senja yang telah menyebarkan kepercayaan Sekte Senja dan biasanya ditempatkan di kota tersebut untuk mengumpulkan orang-orang yang hidup di bawah tanah sebagai pengikutnya.
Dunia Bawah memiliki sejumlah besar kehidupan, sehingga komposisi mereka juga sangat kompleks, termasuk Manusia Kadal, Kobold, Harpy, Naga… dan sekitar dua puluh ras lainnya.
Namun, karena komposisi pasukannya yang terlalu beragam dan kekuatan tempurnya yang tidak merata, legiun ini menempati peringkat terakhir di antara lima legiun utama.
Setelah melakukan beberapa perhitungan, kilasan kekaguman melintas di mata Lide—kekuatan militer total dari kelima pasukan ini telah melebihi 500.000.
Angka itu memang sangat mencengangkan.
500.000—itu adalah pasukan yang sesungguhnya.
Dan ini bahkan bukan potensi penuh dari Dawn City. Jika semuanya diperhitungkan, dia bahkan bisa mengumpulkan pasukan sebanyak satu juta orang… dengan Pasukan Iblis saja berjumlah lebih dari 65.000.
Meskipun demikian, pasukan besar itu telah memenuhi Kota Twilight hingga penuh sesak, dengan pasukan yang ditempatkan secara padat bahkan di luar kota.
Raja Kapp si Manusia Buas Level 25, Penyihir Agung Setengah Elf Level 18, dan Penghuni Gua Super Level 16 semuanya dengan penuh semangat mengawasi punggung Lide.
Di atas langit, Withered Bone membentangkan sayapnya dan terbang, dengan Naga Raksasa Es Altan membuntutinya seperti antek kecil.
Naga Raksasa Es Transenden yang angkuh ini telah ditaklukkan oleh Withered Bone, dan ketika Pokémon Legendaris Level 26 itu bergerak, Altan, seorang Transenden Level 20, hampir tidak memiliki kekuatan lagi untuk melawan; dia sangat lemah.
Withered Bone telah mendapatkan bawahan kecil pertamanya…
“Yang Mulia, menurut informasi yang telah kami kumpulkan,” lapor departemen intelijen, “para Setengah Elf telah mulai mengumpulkan seluruh kekuatan militer Dunia Bawah beberapa bulan yang lalu.”
Saat ini, lebih dari tiga juta Setengah Elf telah berkumpul di sekitar kota utama, Kota Liusi, dan mereka juga telah memperbudak lebih dari enam ratus ribu orang dari ras lain…”
Apakah itu 3,6 juta?
Mata Lide sedikit menyipit.
Ini bukanlah jumlah yang kecil; tampaknya Dewa Setengah Elf yakin akan menaklukkan Dunia Bawah.
Sayangnya bagi mereka, musuh mereka kali ini adalah dia.
Seratus ekor domba pun tak mampu menandingi seekor singa.
“Bagaimana reformasi militer?”
“Baginda, semua pasukan yang dinantikan telah berkumpul.”
“Perintahkan serangan itu.”
“Baik, Baginda!”
Setelah perintah dikeluarkan, pasukan besar itu pun berangkat.
Pada tanggal 13 Agustus 3526, di Era Kejayaan, lebih dari lima puluh ribu pasukan dari Kota Fajar memulai kampanye mereka untuk menaklukkan Dunia Bawah.
Di antara mereka, Pasukan Iblis mengerahkan dua ratus ribu pasukan, Legiun Senja mengerahkan dua ratus ribu lagi, Pasukan Centaur seratus ribu, Pasukan Manusia Hewan lima puluh ribu, dan Pedang Raja berjumlah total tiga puluh ribu, termasuk dua belas ribu Kelelawar Kata Sihir Pembawa Bom, empat ribu dari Korps Penyihir Klan Darah… total lima puluh delapan ribu, hampir mencapai enam ratus ribu.
Jarak lurus antara Kota Twilight dan Kota Liusi lebih dari seribu kilometer, dan karena kampanye ini bertujuan untuk menaklukkan dan mencaplok semua wilayah, mereka tidak menggunakan Kelelawar Bahasa Sihir untuk mengangkut pasukan.
Sebaliknya, mereka maju dengan otoritas yang memerintah, menaklukkan semua suku, kota, dan ras yang mereka temui di sepanjang jalan—baik menyerah sebagai tawanan atau dipenggal tanpa terkecuali.
Tak lama setelah meninggalkan Kota Senja, untuk mempercepat pergerakan maju, Lide memerintahkan pasukan dibagi menjadi tiga kelompok.
Dia sendiri memimpin pasukan pusat dengan dua ratus ribu pasukan dari Pasukan Iblis, sementara Tulang Layu dan Naga Raksasa Es Altan memimpin seratus ribu Prajurit Centaur dan tiga puluh ribu pasukan dari Pedang Raja di sayap kiri.
Raja Kapp, seorang Beastman level 25, memimpin dua ratus ribu pasukan dari Legiun Senja dan lima puluh ribu pasukan dari Tentara Beastman di sayap kanan.
Pasukan dibagi menjadi tiga jalur.
Dengan demikian, Pasukan Fajar mulai menunjukkan kecemerlangannya yang menyilaukan di dalam dunia bawah tanah.
Lide, setelah bertahun-tahun mengembangkan teknologi secara diam-diam dan membina kompleks industri militer yang lengkap, kini memanfaatkan semua yang telah dipersiapkan.
Ada skuadron pengebom Kelelawar Ajaib yang menebar teror dari atas, sementara di darat, para prajurit memiliki baju zirah, senjata, busur panah, dan anak panah yang terus-menerus ditempa oleh Pabrik Kurcaci… Setiap pasukan bahkan memiliki Peluncur Bom Alkimia yang memberikan dukungan tembakan terus-menerus di setiap titik penyerangan yang menantang.
Benteng-benteng yang rentan terhadap bom alkimia hancur seperti buih; cakar tajam Ras Bawah Tanah seolah-olah menghadapi gunung dan tembok yang menjulang tinggi ketika berhadapan dengan baju zirah Pasukan Fajar.
Dengan mengandalkan keunggulan peralatan yang luar biasa, ke mana pun Pasukan Fajar pergi, baik kota-kota para Setengah Elf maupun suku-suku Ras Bawah Tanah lainnya, semuanya ditaklukkan dan dihancurkan.
Tak seorang pun mampu menahan gempuran Pasukan Baja Fajar setelah bombardir bom alkimia.
Persiapan selama satu dekade telah mengasah sebuah pedang yang cukup tajam untuk membelah langit dan menghancurkan bumi.
Pada tanggal 20 Agustus, jumlah pasukan di ketiga kelompok tersebut telah meningkat secara signifikan karena banyaknya tawanan yang ditangkap, terutama Pasukan Iblis pimpinan Lide, yang meningkat secara eksplosif dari dua ratus ribu menjadi empat ratus ribu hanya dalam beberapa hari.
Dan di bawah kekuatan ilahi Lide, pasukan yang baru ditambahkan ini segera menjadi pengikut setia, dengan pedang mereka masih diarahkan ke Kota Liusi.
Pada tanggal 25 Agustus, para Setengah Elf, yang sudah merasakan adanya gangguan, memobilisasi pasukan besar untuk membersihkan suku-suku di sekitar Kota Liusi, sekaligus membentuk pasukan yang berjumlah lebih dari dua juta orang.
Pada tanggal 30 Agustus, ketika Pasukan Fajar maju hingga kurang dari tiga ratus kilometer dari Kota Liusi, kedua sayap di bawah pimpinan Naga Darah Mayat Hidup Legendaris Withered Bone dan Kapp, Raja Manusia Buas, telah ditaklukkan dan berada di bawah kekuasaan Fajar.
Jika peta Dunia Bawah Tanah dibentangkan, dua pertiga wilayahnya, tidak termasuk tanah tandus, kini menjadi milik Kota Fajar.
Namun semua orang tahu bahwa perang masih jauh dari selesai, karena Pasukan Setengah Elf belum berbentrok langsung dengan Kota Fajar.
Memang, pertempuran besar itu berlangsung sengit dalam beberapa hari berikutnya.
Pada tanggal 2 September, Withered Bone memimpin pasukan besar untuk menyerang kota Half-Elf dan disergap.
Lebih dari 400.000 pasukan menyerbu dari sayap kiri dan kanan, bentrok dengan Pasukan Centaur dan Pedang Raja.
Pasukan Centaur, yang disembunyikan oleh Seni Ilahi, mengejutkan Withered Bone dan langsung menimbulkan kekacauan di dalam barisan.
Tepat ketika Withered Bone hendak bereaksi, dia tiba-tiba terjerat oleh seorang Setengah Elf Legendaris dan dua Setengah Elf Transenden, membuatnya tidak mampu membebaskan diri.
Naga Raksasa Es Altan berusaha keras untuk memulihkan situasi, tetapi ia pun dengan cepat ditahan oleh Transenden lawan.
Meskipun komandan sebenarnya dari pasukan ini adalah seorang pemimpin dari Garis Keturunan, dengan dua kekuatan tempur teratas yang terlibat dan serangan mendadak legiun dari bawah, pasukan tersebut menderita kerugian yang signifikan.
Tidak hanya hampir 200.000 tawanan yang dikumpulkan selama lebih dari sepuluh hari tewas, tetapi Pasukan Centaur juga kehilangan lebih dari 30.000 prajurit.
Seandainya bukan karena keganasan Pasukan Raksasa yang mempertahankan garis pertahanan, kerugiannya akan jauh lebih besar.
Pada saat-saat kritis, 4000 Penyihir Darah secara dramatis membalikkan keadaan dengan bersama-sama melepaskan kemampuan pamungkas mereka, sebuah “Badai Berdarah,” yang membentuk ratusan ribu kelelawar pembantai dan secara paksa menerobos formasi pertempuran Setengah Elf, mengamankan kemenangan akhir dalam perang ini.
Karena takut disalahkan oleh Lide setelah menyadari kerugian besar yang diderita pasukannya, Withered Bone menjadi gila, dengan gegabah menahan serangan Half-Elf legendaris itu dan secara paksa menghadapi seorang Transenden untuk menghentikan kerugian lebih lanjut.
Pada akhirnya, Setengah Elf Legendaris, menyadari keadaan Withered Bone yang mengamuk dan mengetahui bahwa pertempuran itu tidak dapat dimenangkan, dengan berat hati mundur.
Karena marah, Withered Bone dengan gegabah mengejar para Setengah Elf yang melarikan diri, hanya menyisakan sedikit lebih dari seratus ribu yang selamat dari 400.000 pasukan awal, menandai kerugian yang mengerikan.
Pada saat yang sama, Kaplotz juga menghadapi penyergapan saat melewati area rerumputan rendah, menghadapi tidak hanya para Setengah Elf tetapi juga pasukan gabungan lebih dari 300.000 orang dari Ras Bawah Tanah lainnya.
Jumlah total pasukan melebihi 600.000, angka yang dilebih-lebihkan.
Namun, persepsi Kaplotz tentang bahaya jauh melampaui persepsi Withered Bone, dan dia segera merasakan ada sesuatu yang salah dan memerintahkan pasukan untuk bertahan.
Seperti yang diperkirakan, pasukan Setengah Elf melancarkan serangan mereka.
Namun Kaplotz adalah penguasa suku sejati, telah memimpin pertempuran yang tak terhitung jumlahnya sepanjang hidupnya, tak tertandingi oleh Withered Bone yang banyak bicara.
Dengan memanfaatkan kemampuan komando yang unggul, Pasukan Manusia Hewan dan Legiun Senja berkoordinasi dengan sempurna, dengan gigih menahan serangan pasukan Setengah Elf.
Para Setengah Elf dan Pasukan Fajar bertempur sengit selama sepuluh Jam Matahari dan akhirnya berhasil ditembus oleh Pasukan Fajar yang dipersenjatai dengan baik.
Dalam peperangan skala besar seperti itu, taktik biasa tidak lagi efektif; pada akhirnya, semuanya bergantung pada kekuatan mentah.
Dengan berlandaskan warisan Kota Fajar, hak apa yang dimiliki para Setengah Elf untuk membandingkan kekuatan mereka dengan Pasukan Fajar?
Setelah kekalahan Legiun Setengah Elf, Ras Bawah Tanah yang mereka perbudak digabungkan ke dalam Legiun Senja.
Pada akhir perang ini, kekuatan Twilight Legion telah membengkak menjadi 360.000, dan bersama dengan Pasukan Manusia Buas, totalnya mencapai angka yang dilebih-lebihkan yaitu 400.000.
Satu-satunya penyesalan Kaplotz adalah komandan tingkat legendaris di antara Legiun Setengah Elf tidak terlibat dalam pertempuran. Meskipun dia merasakan kehadiran lawan, musuh tetap bersembunyi di sudut-sudut rahasia, menggagalkan keinginannya untuk melenyapkan tokoh legendaris tersebut.
Setelah mendengar berita tentang penyergapan serentak, Lide merasa tidak senang; Kaplotz baik-baik saja, tetapi dia sangat marah atas kurangnya kewaspadaan Withered Bone dan mengirim orang untuk memarahi si tukang bicara itu dengan tegas.
Withered Bone merasa tertekan karenanya, amarahnya terpendam tanpa tempat untuk dilampiaskan…
Selama dua penyergapan ini, kemunculan dua Half-Elf legendaris juga menarik perhatian Lide.
Tampaknya, selama periode ini, Dewa Setengah Tubuh tidak hanya membina kekuatan-kekuatan besar, tetapi juga memelihara beberapa individu yang sangat kuat.
Dengan jutaan Pengikut Setengah Elf, sumber daya yang mereka miliki mungkin tidak jauh berbeda dengan miliknya.
Saat memimpin Pasukan Iblis maju, Lide tiba-tiba menyadari bahwa dia juga telah disergap.
Saat dia memandang pasukan Setengah Elf yang menyerbu dari segala arah dengan ekspresi bingung, wajahnya sungguh menjadi tontonan yang menarik.
Siapa yang memberi orang-orang bodoh ini keberanian?
Kemudian, dengan lambaian tangannya, 20 Pasukan Sepuluh Ribu Orang Iblis menyerbu maju.
Para iblis brutal dan haus darah ini, para elit pilihan Lide, semuanya berada di atas Level 13…
Pasukan Setengah Elf, yang awalnya mengira ini akan menjadi pertempuran pemusnahan, baru menyadari setelah bertemu dengan iblis-iblis mengerikan itu bahwa mereka bahkan tidak bisa mengalahkan satu pun…
Bahkan para Pemimpin Pasukan Seratus Orang dan Komandan Seribu Orang mereka pun dengan mudah dibunuh oleh iblis biasa.
Kekuatan tempur yang menakutkan dari Pasukan Iblis membuat penyergapan para Setengah Elf tampak lebih seperti mengantarkan makanan.
“Hanya dalam tiga Jam Sinar Matahari, lebih dari 300.000 setengah elf dilahap oleh Pasukan Iblis, dan setengah elf yang tersisa roboh dan mulai melarikan diri ke segala arah.”
Dalam pertempuran ini, Lide juga menyadari adanya kehadiran kuat yang diam-diam mengamati segalanya, tetapi entitas itu tidak mengambil tindakan.
Dia tetap waspada, terus maju tanpa mencari sosok misterius itu; lagipula, bagaimana jika itu adalah jebakan…
Setelah pertempuran berakhir, korban jiwa dari Pasukan Iblis yang berjumlah 200.000 orang bahkan tidak melebihi 5.000 orang. Pasukan darurat yang dibentuk dari tawanan tidak dapat ikut serta dalam pertempuran sampai tiba waktunya untuk menangkap para tawanan.
Tiga pertempuran, tiga kemenangan. Selain Withered Bone, yang menderita kerugian signifikan, pasukan yang dipimpin oleh Lide dan Kapp mengalami korban jiwa minimal dan bahkan bertambah banyak karena jumlah tawanan yang ditangkap.
Pada tanggal 5 September, ketiga pasukan besar terus menyapu Dunia Bawah, memaksa suku-suku kecil melarikan diri hanya dengan melihatnya atau langsung menyerah dan bergabung dengan pasukan besar.
Pada tanggal 6 September, para setengah elf yang tak kenal lelah, masih belum menyerah, memasang jebakan di sebuah lembah, mencoba untuk memusnahkan seluruh pasukan Withered Bone.
Namun Withered Bone, yang telah dimarahi dengan keras, tetap sangat waspada dan segera merasakan bahaya, lalu menyerbu garis musuh sendirian.
Setelah naik ke level Legendaris, Napas Naga Tulang Layu, yang kini memiliki jangkauan 200 bilah, melakukan pembantaian yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap legiun yang melakukan penyergapan sebagai Naga Darah Mayat Hidup Legendaris level 26.
Lebih dari 100.000 orang dilahap oleh Napas Naga. Seandainya dua Legendary tidak menyerang Withered Bone pada saat-saat terakhir, menjebak naga yang mengamuk dengan biaya yang sangat besar, pasukan ini mungkin akan hancur total.
Meskipun kedua Legendary berhasil menahan Withered Bone, mereka mendapati makhluk undead aneh ini sangat tangguh, bahkan terdesak dalam pertarungan dua lawan satu. Rencana untuk membunuh Withered Bone gagal, dan mereka terpaksa mundur sekali lagi.
Karena gagal mendapatkan pengaruh apa pun di pihak Withered Bone, para setengah elf tidak menyerah.
Keesokan harinya, dua setengah elf Legendaris dan tiga Transenden, tanpa memimpin pasukan biasa, langsung menuju Kapp.
Para setengah elf telah bertekad untuk melenyapkan setidaknya satu Pasukan Fajar.
Setelah mendeteksi kedatangan musuh, Kapp segera mengirimkan sinyal bahaya ke Lide, menghadapi pertempuran sengit melawan dua Legendary dan tiga Transcendent.
Raja Singa level 25 ini, yang dipenuhi Kekuatan Emas, mengacungkan pedang perangnya, bertarung dengan berdarah-darah.
Kekuatan tempurnya yang meledak-ledak membuat para setengah elf ketakutan, karena mereka tidak menyangka Legendary level 25 ini akan sekuat ini!
Kapp, dengan kekuatannya yang luar biasa, secara paksa menahan kelima setengah elf elit tersebut.
Setelah pertempuran sengit yang berkepanjangan, Kapp akhirnya berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, tetapi pada saat itu, Lide telah tiba.
Lide bahkan tidak menggunakan sihir; dengan menggunakan pedang perang yang tajam dan menerapkan Keterampilan Tingkat Legendaris “Pedang Bayangan,” dia secara langsung melukai seorang Legendaris dan membunuh seorang Transenden.
Seandainya para lawan tidak menggunakan benda kuno seperti Gulungan Teleportasi untuk meninggalkan medan perang dengan cepat, mungkin tidak akan ada yang selamat.
Setelah pertempuran ini, para setengah elf akhirnya meninggalkan gagasan untuk menyergap Pasukan Fajar di tengah jalan dan dengan tegas menarik semua pasukan mereka ke Kota Utama Setengah-tubuh.
Kota Liusi, yang menampung pasukan lebih dari 2 juta orang, menjadi kota yang benar-benar layak menyandang gelar Kota yang Tak Terkalahkan.
Dibangun dengan cara melubangi gunung, kekuatan kota itu tak terlukiskan, didukung oleh pasukan yang cukup dan bantuan dari makhluk Ilahi.
Memang, kota ini sesuai dengan julukan “Kota yang Tak Terkalahkan.”
Pada tanggal 8 September, Pasukan Fajar menunjukkan garis depan pertempurannya, langsung menerobos kota setengah elf terdekat dengan Kota Liusi. Pasukan itu kini hanya berjarak 30 kilometer dari Kota Liusi, hanya beberapa Jam Sinar Matahari saja.
Dan di sini, ketiga pasukan itu juga bertemu.
Dalam waktu kurang dari sebulan, tidak termasuk zona perbatasan, wilayah para setengah elf menyusut hingga hanya tersisa Kota Liusi.
Dan di sinilah pertempuran terakhir akan dimulai.
Di kota kecil tak bernama ini, Kapp, diapit oleh para pejabat tinggi, dengan hormat melapor kepada Lide, yang berdiri di atas tembok kota, memandang ke kejauhan.
“Baginda, semua setengah elf dan pasukan budak mereka telah memasuki Kota Liusi.”
Begitu kita menaklukkan kota ini, Dunia Bawah tidak akan lagi memiliki kekuatan yang mampu melawan Pasukan Fajar!”
Meskipun luas, Dunia Bawah memiliki kepadatan kehidupan yang jauh lebih rendah karena kondisi kehidupan yang keras dan banyaknya predator dibandingkan dengan Alam Utama.
Para setengah elf tidak diragukan lagi merupakan kekuatan paling dahsyat di Dunia Bawah, meskipun ada suku-suku lain selain mereka.
Namun dari sudut pandang mana pun, tidak ada yang sekuat para setengah elf.
Setelah kaum setengah elf dimusnahkan, suku-suku lain, yang menghadapi pedang Pasukan Fajar, hanya akan memiliki kehancuran sebagai pilihan.
Musuh mereka selalu tunggal.
Lide menoleh menatap Kapp, matanya menunjukkan sedikit rasa dingin.
“Saya tidak terburu-buru, saya butuh asisten.”
“Seorang asisten?” Kapp sedikit terkejut.
Lide tidak menjelaskan banyak hal, dan tatapan termenung muncul di matanya.
Beberapa saat kemudian, dia mengambil keputusan.
Dengan sedikit lambaian tangannya, Kapp melihat sebuah pedang melayang perlahan di samping Lide.
Pedang yang tampak biasa saja ini tiba-tiba memancarkan aura yang sangat menakutkan, seolah-olah jiwa seekor binatang raksasa purba tersegel di dalamnya.
Cahaya gelap diaktifkan, memancar dari bilah pedang ke langit, dan dalam beberapa tarikan napas, sebuah cermin ajaib setinggi dua orang pria muncul di langit.
Dalam beberapa tarikan napas, bagian tengah cermin bergelombang seperti air.
Kemudian, layar itu menampilkan gambar yang benar-benar mengejutkan Kapp.
Sesosok makhluk menakutkan berdiri di istana tulang, mengenakan mahkota emas, terbalut jubah kulit manusia, dan memegang pedang panjang dari tulang berwarna putih.
Mata itu, yang bersinar dengan api jiwa biru seperti hantu, menatap lurus ke cermin ajaib, dan tekanan yang terpancar dari tubuhnya terasa menghancurkan melintasi dimensi yang tak terhitung jumlahnya, aura menakutkan itu seperti gelombang kolosal yang menghantam dengan ribuan ton air laut.
Kapp bahkan merasa jiwanya hampir runtuh pada saat itu, karena hanya satu tatapan dari orang lain terasa seperti palu raksasa yang menghantam lautan spiritualnya.
Itu adalah makhluk ilahi kuno yang telah melintasi Sungai Bintang.
Setelah nyaris mengumpulkan kembali kesadarannya, wajah Kapp dipenuhi dengan keterkejutan.
Makhluk menakutkan seperti itu sebenarnya adalah asisten yang dipanggil oleh Yang Mulia??
Semua orang sangat terkejut, baik oleh kekuatan sosok di cermin ajaib maupun oleh kenyataan bahwa Lide dapat dengan mudah memanggil entitas yang begitu menakutkan.
Itu terlalu menakutkan.
“Dewa Utama Fajar.”
Sang Penguasa Kegelapan, melihat Lide, sedikit meredupkan api jiwa di matanya, nada suaranya sedikit melunak.
“Apakah ada sesuatu yang Anda butuhkan?”
Baru-baru ini, Lide telah membantunya menaklukkan sepuluh alam Abyss, dan korban jiwa tidak signifikan, yang membuat Penguasa Kegelapan sangat menghargai Lide dan meningkatkan rasa sukanya padanya secara signifikan.
Kali ini, saat menghadapi Penguasa Kegelapan, Lide tidak memancarkan banyak aura, dan nadanya jauh lebih ringan dari sebelumnya.
“Dark Sovereign, apakah aku perlu alasan untuk menghubungi seorang teman?”
Hm?
Penguasa Kegelapan ragu sejenak. Aku dihubungi tanpa alasan khusus? Tapi sepertinya wajar; tidak setiap kontak harus memiliki tujuan.
Untuk sesaat, pikirannya tidak dapat memahami perubahan peristiwa tersebut, tidak yakin apa yang ingin dilakukan Lide.
“Memang benar, tetapi aku masih perlu menangani urusan di alam Abyss itu dan tidak punya banyak waktu…”
Lide tersenyum. “Tidak apa-apa, hari ini aku terutama ingin bertukar perasaan denganmu…”
Lagipula, setelah mengenalmu begitu lama tanpa memberikan hadiah, hari ini aku akan membunuh seorang dewa, dan aku mendengar bahwa para undead menyukai jiwa-jiwa ilahi. Jika Penguasa Kegelapan tidak menolak hadiah dari seorang teman, maka jiwa ilahi ini kupersembahkan kepadamu.”
Jiwa ilahi?
Api jiwa di rongga mata kosong Penguasa Kegelapan berkobar.
Meskipun dia adalah salah satu dari lima belas Raja Mayat Hidup, dengan kekuatan luar biasa di Alam Mayat Hidup, jiwa makhluk ilahi tetap merupakan harta yang sangat berharga baginya.
Menelan jiwa memungkinkan makhluk undead untuk berkembang; dia ingin naik ke tingkat yang lebih tinggi, yang mustahil tanpa jiwa-jiwa yang kuat.
Memperoleh sejumlah besar jiwa ilahi pasti akan sangat membantunya.
Sebagai makhluk Kemuliaan dalam bentuk kehidupan tertinggi mereka, jumlah dewa memang tidak sedikit, tetapi memburu mereka sangat sulit.
Lagipula, jika mereka tidak bisa mengalahkannya, mereka masih memiliki banyak cara untuk melarikan diri.
Kini Lide menawarkan untuk menghadiahkan jiwa ilahi yang berharga kepadanya, yang semakin meningkatkan kesan baik Penguasa Kegelapan terhadap Lide.
“Ya Tuhan, apakah kau mengatakan yang sebenarnya?”
Lide menangkap gejolak di hati Penguasa Kegelapan dan tersenyum tipis.
“Tentu saja, sekarang saya sedang bersiap untuk menyerang kota utama tempat Dewa Setengah Tubuh berdiam.”
Anda perlu tahu bahwa para dewa di Alam Utama telah menjadi manusia biasa, dan kekuatan mereka telah merosot ke titik terendah.”
“Alam Utama?” Penguasa Kegelapan, setelah mendengar ini, menoleh sejenak untuk pertama kalinya, dan setelah merasakan sedikit, secercah kejutan muncul di matanya.
“Aturan Alam Utama menindas para dewa dari alam lain. Jika aku turun ke sana, aku bahkan tidak akan bisa bertahan hidup selama sekejap mata. Dewa Fajar Utama, bagaimana kau bisa tidak merasa jijik dengan aturan-aturan ini?”
Lide menunjukkan sedikit rasa sentimentalitas. “Kali ini, aku membayar harga yang sangat mahal untuk menyelundupkan diriku ke Alam Utama, bahkan sampai menggunakan Seni Ilahi untuk menyegel sebagian kekuatanku hanya agar aku bisa bertahan sedikit lebih lama…”
Mendengar ini, Penguasa Kegelapan akhirnya mengangguk mengerti. Setiap dewa memiliki Seni Ilahi unik mereka sendiri; menyegel kekuatan sendiri bukanlah hal yang terlalu baru.
“Pertemuan dengan Dewa Setengah Tubuh ini adalah sebuah kecelakaan. Mayat hidup seperti jiwa, dan Penguasa Kegelapan, kau mungkin bukan pengecualian, jadi aku sengaja datang untuk memburu dewa itu. Aku akan memberikan jiwanya kepadamu sebagai hadiah.”
Lide mengatakan ini dengan sedikit penyesalan yang terpancar di matanya.
“Aku membayar harga yang sangat mahal untuk menyegel kekuatanku kali ini, karena takut segel itu akan terbuka setelah aku bertindak dan membuatku ter transported kembali ke Abyss atas kehendak Alam Utama.”
Namun sekalipun aku gagal mencapai tujuanku kali ini, selama itu menyenangkanmu, Penguasa Kegelapan, aku percaya harga yang telah kubayar tidak sia-sia…”
Kini perannya sedikit bernada menjilat, dan kata-katanya juga secara halus mengisyaratkan Penguasa Kegelapan.
Aku telah melakukan pengorbanan yang begitu besar untukmu…
Jiwa Penguasa Kegelapan sedikit berkedip, menunjukkan sedikit emosi saat dia meliriknya.
“Ya Tuhan, fajar, kau memang sekutu yang dapat dipercaya.”
Aturan di Bidang Utama sangatlah kuat. Tugas yang ingin Anda selesaikan haruslah signifikan sehingga layak mendapatkan pengorbanan sebesar itu.
Saat waktunya tiba, tahan saja Dewa Setengah Badan itu dan serahkan sisanya padaku.”
Mendengar itu, Lide tersenyum dalam hati. Petunjuknya tidak sia-sia—itu berhasil. Menangani makhluk undead memang lebih mudah… makhluk-makhluk ini cukup lugas.
“Karena itu masalahnya, aku tidak akan menolak. Lagipula, itu jiwamu; lebih baik kau yang mengurusnya daripada aku yang menyebabkan kerugian. Namun, aku masih membutuhkan tubuh ilahinya, jadi, Penguasa Kegelapan, berhati-hatilah agar tidak menghancurkannya.”
Penguasa Kegelapan mengangguk. “Seharusnya memang begitu.” Dia juga membutuhkan tubuh ilahi, tetapi jiwa lebih penting. Lagipula, karena Lide telah mengatakannya, dia tentu saja tidak akan membantahnya, terutama karena itu adalah hadiah darinya.
“Begitu aku berhasil menembus Kota Utama Setengah Tubuh dan bertemu dengan Dewa Setengah Tubuh, aku akan mengaktifkan pedang ini. Para dewa yang turun ke Alam Utama dan menjadi orang suci, kekuatan mereka sekarang paling banter hanya mencapai level Legendaris…”
Sang Penguasa Kegelapan langsung gembira mendengar ini. Sekalipun dia tidak bisa turun sendiri ke Alam Utama, seberapa sulitkah untuk menghadapi makhluk Legendaris?
Pada saat itu, Raja Mayat Hidup memandang Lide dengan rasa sayang yang semakin besar. Sekutu ini memang pantas. Dia bahkan mulai memikirkan bagaimana cara membalas budi Lide.
Setelah berbincang sedikit lebih lama, Lide secara aktif mempersempit jarak dengan Penguasa Kegelapan dan kemudian memutuskan komunikasi.
Tujuan telah tercapai; obrolan lebih lanjut tidak diperlukan.
Saat Cermin Ajaib menghilang, rasa takut perlahan sirna dari wajah Raja Manusia Hewan Kap. Penindasan dari Raja Mayat Hidup bukanlah sesuatu yang bisa ditahan oleh seorang Legendaris level 25.
“Yang Mulia… apakah Anda benar-benar membawa Penguasa Kegelapan sebagai sekutu?”
Mendengar nada tak percaya itu, Lide menyeringai.
“Memang benar. Penguasa Kegelapan dapat digunakan olehku.”
Rencana ‘meminjam pisau untuk membunuh babi’ bukan hanya untuk menghadapi iblis biasa. Rencana itu juga berlaku untuk kekuatan yang lebih tinggi.
Dan di dunia ini, berapa banyak senjata yang lebih tajam daripada seorang Raja Mayat Hidup pada level ini?
“Apakah Dewa Setengah Badan benar-benar membutuhkan kehati-hatian seperti itu darimu?” Kap tak kuasa menahan keraguannya.
Lide mengangguk, berkata dengan penuh makna,
“Meskipun Dewa Setengah Tubuh adalah dewa yang telah turun ke Alam Utama dan tampaknya tidak terlalu kuat, ada satu hal yang tidak dapat kita abaikan—sekutu-sekutu Dewa Setengah Tubuh.”
“Yang Mulia, apakah Anda menyarankan agar Dewa Setengah Tubuh bersatu dengan dewa-dewa lain yang turun dari Alam Utama untuk melawan serangan kita?”
Kilatan keemasan muncul di mata Kap.
“Tapi siapakah sekutu Dewa Setengah Tubuh?” Apakah Anda telah menerima kabar apa pun mengenai masalah ini?”
Lide menatap dalam-dalam singa yang megah itu dan perlahan menggelengkan kepalanya.
“Tidak, saya bahkan tidak bisa memastikan apakah mereka memiliki sekutu…”
“Lalu mengapa Anda melakukan itu?”
Kapp agak bingung. Menurutnya, kekuatan seorang dewa pasti akan berkurang drastis setelah turun ke dunia, dan dengan kekuatan mereka, mengalahkan dewa yang lemah tampaknya sangat mungkin.
Jika pihak luar terlibat, mereka harus berbagi rampasan yang sudah mereka miliki, yang akan menjadi pemborosan…
Selain itu, karena Penguasa Kegelapan sangat kuat, pihak lain tidak dapat diandalkan…
“Peringatan,” mata Lide berkedip tak jelas, “Jangan pernah meremehkan dewa mana pun, betapapun lemahnya kekuatan mereka.”
Dengan melibatkan Penguasa Kegelapan, kita secara efektif membeli asuransi untuk diri kita sendiri dengan mengorbankan jiwa Dewa Setengah Tubuh.
Keuntungannya adalah kita dapat bertindak dengan berani, dan jika ada masalah yang signifikan, kita memiliki kekuatan yang cukup untuk merespons.
Poin penting lainnya adalah dengan bekerja sama dengan Penguasa Kegelapan, kita dapat memperkuat hubungan kita, dan mengingat statusnya yang luar biasa, kita mungkin membutuhkannya di masa depan.”
Lide lebih memilih merencanakan kegagalan sebelum meraih kemenangan; ia bukanlah tipe orang yang menginginkan keuntungan instan; pandangannya tertuju lebih jauh ke depan.
Langkah ini dijamin menguntungkan; bahkan jika Dewa Setengah Tubuh tidak memiliki asisten, dia telah menggunakan kesempatan ini untuk menjalin hubungan yang lebih dalam dengan Penguasa Kegelapan. Dari sudut pandang mana pun, dia tidak akan rugi.
Terlebih lagi, jika menggunakan pengaruh Penguasa Kegelapan untuk memburu para dewa memberi musuh sedikit rasa kemenangan, maka dia bisa bertindak lebih berani lagi di masa depan.
Itu seperti memiliki kartu AS di lengan bajunya, di mana dia bisa mengeluarkan Penguasa Kegelapan untuk memperkuat posisinya jika dia tidak mampu menghadapi pertarungan.
Kapp hanya melihat kemungkinan pembagian rampasan perang di lapisan pertama, tetapi Lide sudah mempertimbangkan untuk melibatkan Penguasa Kegelapan agar menanggung akibatnya…
—
—
—
“Yang Mulia, para vampir terkutuk itu telah mengepung Kota Liusi; saya mohon kepada Anda untuk memberi perintah, biarkan pasukan kita keluar dan menghancurkan para penista agama yang keji ini!!”
Di dalam kuil Dewa Setengah Tubuh, sekelompok Setengah Elf berpangkat tinggi yang marah menatap tajam Dewa Setengah Tubuh yang diam dan bermata tertutup di atas altar tinggi.
Mereka belum pernah mengalami kekalahan sebegitu besarnya. Di dunia bawah tanah masa lalu, siapa yang bisa menantang kekuasaan para Setengah Elf?
Namun sejak vampir itu muncul dan memimpin Sekte Senja, segalanya telah berubah.
Seandainya bukan karena perlindungan dewa agung, kota utama mereka mungkin sudah berhasil ditembus.
Ini sungguh tak tertahankan!!
Bahkan dengan kehadiran Dewa Setengah Badan, pasukan yang menargetkan Sekte Senja telah menderita kerugian yang belum pernah terjadi sebelumnya…
Setelah berbagai serangan yang gagal, rasa tidak puas di kalangan elit Half-els semakin memuncak.
Mengapa? Mengapa Dewa Senja yang terkutuk itu bisa bertindak begitu lancang? Mereka juga memiliki dewa agung yang mengawasi mereka!
Meskipun kekuatan militer mereka tidak dapat dibandingkan dengan Dawn City dan mereka telah mengalami kekalahan berulang kali, setiap Half-elf tetap yakin bahwa kemenangan dalam perang pada akhirnya akan menjadi milik mereka.
Kemuliaan agung Dewa Kaplotz akan bersinar atas mereka selamanya; demi kemuliaan dewa mereka, mereka akan menghadapi hidup dan mati tanpa rasa takut.
Dewa Setengah Tubuh Kaplotz, setelah mendengar ini, perlahan membuka matanya. Pada saat itu, mata kuningnya memancarkan cahaya yang menyilaukan.
Secepat anak panah yang ditembakkan dari busur pemanah, udara langsung menjadi sunyi, dan semua orang dengan penuh perhatian mengamati dewa mereka.
“Dewa Senja telah datang bersama pasukannya.”
Dengan nada penuh superioritas dan pandangan dari atas, para Setengah Elf yang tadinya sangat marah tiba-tiba menjadi kaku dalam ekspresi mereka.
Dewa Senja…
Mengingat mereka sedang bertarung melawan seorang dewa, amarah yang baru saja muncul langsung dipadamkan seperti air dingin.
Jika dunia bawah tanah dapat memahami keadaan para dewa di dunia permukaan saat ini, di mana para dewa dapat dibunuh oleh manusia, mungkin mereka tidak akan begitu penakut.
Namun pada akhirnya, martabat luar biasa yang ditinggalkan oleh dewa tersebut telah meresap jauh ke dalam jiwa mereka, menanamkan rasa takut yang mendasar terhadap para dewa.
Kehidupan di Dunia Bawah pun tidak terkecuali.
Sambil menatap para setengah elf yang terdiam, mata Dewa Setengah Elf berkedip, dan dia berbicara perlahan.
“Dewa Senja berani datang, yang berarti Perang Para Dewa pasti akan dimulai.”
“Dan kali ini berbeda dari masa lalu…”
“Aku telah menyiapkan tempat pemakaman untuk Dewa Senja… Dunia Bawah hanya boleh menjadi milik kita, para setengah elf, tidak ada orang lain yang boleh ikut campur!”
Dengan kata-kata tersebut, semangat yang baru saja menguat di dalam ruangan langsung melonjak.
“Ya, Yang Mulia, Dunia Bawah hanya bisa menjadi dunia yang diperintah oleh Anda! Dewa sesat terkutuk itu hanya bisa merendahkan diri di kaki Anda!”
“Terpujilah Engkau, Tuhanku!”
“Bunuh Dewa Senja, dan semuanya akan menjadi milik para setengah elf!”
Kerumunan yang berteriak itu sangat antusias.
Di mata mereka, karena Dewa Setengah Elf telah berbicara, Dewa Senja pasti ditakdirkan untuk jatuh; di dalam hati mereka, Dewa Setengah Elf tak terkalahkan!
Tidak seorang pun bisa bertahan di bawah martabat Dewa Setengah Elf.
Mata Dewa Setengah Elf itu berkilauan, dan tatapannya menyimpan niat dingin dan membunuh.
“Kali ini, bukan hanya kita melawan Dewa Senja, aku telah mengatur agar sekutu para setengah elf datang membantu kita.”
“Sekutu?” Si setengah elf tua legendaris di barisan depan, yang pernah melawan Lide, langsung bersemangat.
“Yang Mulia, mungkinkah itu Dewa Kurcaci Abu-abu?”
Meskipun para kurcaci abu-abu adalah kerabat dekat para kurcaci, mereka termasuk dalam kelompok yang beraliran jahat, sangat berbeda dari kelompok netral para kurcaci.
Dan satu-satunya sekutu yang benar-benar bisa diandalkan oleh para setengah elf adalah para kurcaci abu-abu.
Karena Dewa Kurcaci Abu-abu selalu menjadi sahabat baik Dewa Setengah Elf, bahkan sebelum mereka naik ke tingkat keilahian, keduanya sudah saling mengenal.
Dewa Setengah Elf itu mengangguk, wajahnya menunjukkan sedikit kekaguman.
“Ya, dia adalah Dewa Kurcaci Abu-abu. Para Kurcaci Abu-abu turun dari Dunia Bawah di Alam Utama sama seperti aku.”
Namun sayangnya, Dunia Bawah itu sebagian besar runtuh karena munculnya Dewa Jahat Kuno, dan sekarang bahkan tidak ada cukup makanan untuk menghidupi para pengikutnya.
Dia akan membantu kita membunuh Dewa Senja, dan kita akan menjalin kerja sama perdagangan dengan mereka untuk menyediakan cukup makanan dan wilayah bagi para pengikutnya.”
Mendengar ini, mata para setengah elf berbinar, berpikir bahwa dengan dua dewa melawan satu, peluang mereka untuk menang tampak bagus.
Namun Dewa Setengah Elf tidak berhenti sampai di situ; dia memberi semua orang kejutan besar lainnya.
“Bukan hanya Dewa Kurcaci Abu-abu, tetapi juga Dewa Bawahan Peleburan dan Penempaan yang terkait dengannya akan bergabung dalam pertempuran.”
Bahkan kekuatan tempur Dewa Peleburan pun tak ada apa-apanya dibandingkan dengan Dewa Kurcaci Abu-abu; dia adalah Dewa Perang yang langka.”
“Yang Mulia, kebijaksanaan Anda cukup untuk membuat semua dewa gentar!”
Mata setengah elf tua itu dipenuhi kegembiraan.
Sekarang mereka memiliki tiga dewa di pihak mereka!
Tiga dewa!
Melawan satu Dewa Senja, sekuat apa pun lawannya, mereka pasti akan memberikan pukulan mematikan.
“Pergilah dan bersiaplah sekarang. Begitu perang dimulai, aku akan menggunakan ilmu sihir ilahi untuk menyeret Dewa Senja ke Negeri Ilahi, dan kemudian kau akan menaklukkan pasukannya.”
“Yang Mulia, di bawah kehebatan Anda, saya bersumpah demi hidup saya, semua orang ini akan menjadi tawanan kami! Dan di masa depan, mereka pasti akan menjadi pengikut Anda!”
Dengan kata-kata bersemangat dari setengah elf tua itu, para setengah elf berpangkat lebih tinggi saling bertukar pandang dan dapat melihat kegembiraan di mata masing-masing.
Gelombang ini jelas stabil.
Mereka sudah tak sabar menantikan kedatangan Dewa Senja terkutuk itu di gerbang kota mereka.