Bab 94: Gadis yang Ditinggalkan Dunia (4/4 – Bab Lengkap)
Bab 94: Bab 94: Gadis yang Ditinggalkan Dunia (4/4 – Bab Lengkap)
“Menjadi Pendeta Bayangan itu sulit karena Anda harus menanggung erosi Energi Bayangan,” katanya. “Selama Anda dapat mengubah energi di dalam tubuh Anda menjadi Energi Bayangan, Anda pasti akan berhasil melakukan spesialisasi.”
“Jadi, selama kau bisa menyediakan cukup banyak Pendeta untukku, aku bisa menciptakan pasukan Penyihir untukmu.”
Lide hanya bisa menggelengkan kepalanya. Dari mana dia harus mendapatkan para Pendeta? Kota Fajar bahkan tidak memiliki kuil, dan dia tentu saja tidak bisa dengan mudah mendirikan satu pun di dalam kota itu.
“Apakah Pendeta Bayangan memiliki kemampuan khusus lainnya?”
“Tentu saja, Ancestor Crown, Pendeta Bayangan berbeda dengan Pendeta biasa. Kami adalah Manipulator Bayangan yang kuat dengan daya bunuh yang luar biasa…”
Setelah penjelasan rinci dari Emi, Lide memperoleh pemahaman mendalam tentang profesi Pendeta Bayangan.
Tidak diragukan lagi, Pendeta Bayangan adalah profesi tersembunyi, dan prasyarat untuk menjadi Pendeta Bayangan adalah menjadi seorang Pendeta; tidak ada profesi lain yang dapat beralih.
Profesi utama Lide adalah Penyihir, dan meskipun Bakatnya tinggi, dia tidak bisa menjadi Pendeta Bayangan karena batasan konversi.
Namun, ada beberapa Spesialisasi Bakat dari profesi Pendeta Bayangan yang sangat didambakan Lide.
Pendeta Bayangan: Setelah menjadi Pendeta Bayangan, semua Skill berubah menjadi Skill yang berhubungan dengan bayangan, dan disertai efek pengikis Energi Bayangan, meningkatkan damage sebesar 30%.
Afinitas Bayangan: Setelah beralih menjadi Pendeta Bayangan, semua kemampuan pemulihan meningkat sebesar 100% saat berada di dalam bayangan.
Kontrol Bayangan: Menggunakan Keterampilan yang berhubungan dengan bayangan memberikan pengurangan Kekuatan Sihir sebesar 20% dan meningkatkan kecepatan penggunaan mantra sebesar 30%.
Luar biasa. Itulah satu-satunya kesan Lide tentang profesi tersembunyi ini setelah mendengarkan penjelasan Emi.
Ketiga keterampilan ini sangat meningkatkan kemampuan merapal mantra dalam profesi ini, jauh melampaui kemampuan seorang Penyihir biasa.
Namun, ada juga kekurangannya—hanya mantra-mantra yang berhubungan dengan bayangan yang terbatas yang dapat digunakan, dan mantra-mantra normal lainnya tidak dapat dipelajari atau digunakan.
Namun, jika dibandingkan dengan keuntungan yang ditawarkan profesi ini, kekurangan tersebut tampaknya tidak begitu signifikan.
Bahkan Lide pun akan tergoda jika dia seorang Pendeta. Spesialisasi Bakat ini terlalu kuat.
Selain itu, profesi Pendeta Bayangan sangat cocok dengan Bakat Garis Keturunan, yaitu bersembunyi di dalam bayangan. Garis Keturunan juga menyukai kegelapan, tetapi perbedaannya adalah Garis Keturunan akan diperkuat baik di siang maupun malam hari selama ada bayangan, sementara Garis Keturunan diperkuat setelah matahari terbenam, terlepas dari lokasi mereka.
Dia bahkan memiliki firasat bahwa jika suatu Garis Keturunan beralih menjadi Pendeta Bayangan, mereka akan melihat peningkatan yang sangat besar.
Sayang sekali, seseorang harus menjadi seorang Pendeta untuk dapat berpindah agama.
Ini menghadirkan sebuah tantangan. Kekuatan Pendeta Bayangan memang tak terbantahkan, tetapi Kota Fajarnya tidak memiliki Pendeta, dan untuk menjadi seorang Pendeta, seseorang harus memiliki keyakinan pada Yang Ilahi.
Setelah memiliki iman kepada Yang Ilahi, apakah masih ada orang yang bersedia untuk berpindah keyakinan menjadi Pendeta Bayangan?
Berpindah agama berarti meninggalkan iman mereka, dan jika seseorang adalah tokoh penting di bait suci, mereka bahkan mungkin menarik perhatian Ilahi.
Jadi, masalah yang tampaknya sederhana membuat Lide terjebak.
Dia tidak memiliki Pendeta, dan bahkan jika dia memilikinya, dia tidak akan berani membawa mereka begitu saja ke Dawn City.
Lide mengusap hidungnya, kehabisan ide, dan memutuskan untuk menunda masalah itu untuk sementara waktu.
Di masa depan, dia hanya bisa melihat apakah ada kesempatan untuk mendirikan sebuah kuil di bawah kendalinya di Dawn City.
Tidak diragukan lagi, Shadow Priest adalah profesi tersembunyi yang sangat bagus, sepenuhnya meninggalkan kekuatan penyembuhan lembut para Priest dan menjadi lebih seperti ular berbisa. Mungkin ada potensi pengembangan yang besar di masa depan.
“Emi, kumpulkan semua Mantra yang telah kau pelajari. Selain itu, jika kau menemukan seseorang yang cocok untuk diubah menjadi Pendeta Bayangan di Kota Fajar, silakan pilih.”
“Sesuai keinginanmu, Ancestor Crown.”
Meskipun merasa sedikit menyesal, Lide dengan bijak tidak terlalu memikirkan Pendeta Bayangan itu.
Setelah pertemuan itu, Emi, dengan penuh semangat dan beberapa anggota Bloodline generasi kedua, bergegas keluar kota untuk bereksperimen dengan Teknik Bola Api Kecil.
Lide memperhatikan ekspresi gembira mereka dengan geli, tetapi tidak terlalu memperhatikannya, karena pertukaran Sihir adalah hal yang baik.
Dia terus merenungkan rencana pengembangan masa depan untuk Dawn City.
…
Green City, empat hari setelah Lide pergi.
Saat ini, alun-alun di depan Menara Penyihir Merah sangat ramai.
Bagi rakyat jelata di lapisan bawah masyarakat, menjadi seorang Penyihir bangsawan adalah impian setiap orang.
Karena ini adalah salah satu dari sedikit jalur yang memungkinkan seseorang untuk dengan aman dan cepat menjadi lebih unggul dari orang lain.
Tak seorang pun tak iri pada para Master Penyihir yang berada di atas sana.
Kini, kesempatan seperti itu terbentang di hadapan mereka.
Menara Penyihir Merah sedang merekrut Murid Penyihir.
Bagi rakyat jelata, ini adalah keberuntungan yang luar biasa. Hanya ada dua Menara Penyihir di distrik selatan, dan Menara Penyihir lainnya belum menerima murid magang selama dua puluh tahun.
Perekrutan murid magang oleh Menara Penyihir Merah kini menjadi satu-satunya harapan mereka.
Adapun pergi ke distrik lain, para rakyat jelata yang hina itu tidak akan membiarkan orang lain merebut tempat yang diperuntukkan bagi anak-anak mereka, sama seperti mereka akan bergabung untuk melawan orang-orang dari luar distrik selatan yang datang ke Menara Penyihir Merah.
Namun, bagi Vina, hal yang paling mengganggunya saat ini adalah semakin banyak murid yang datang ke Menara Penyihir, tetapi tidak satu pun dari mereka yang memiliki bakat luar biasa.
Hal ini membuat Vina sangat tidak senang.
Di hati gadis itu, Menara Penyihir Merah menempati prioritas utama, karena dia telah lama menganggap Menara Penyihir itu sebagai rumahnya.
Tentu saja, pemilik rumah ini adalah orang yang sangat diandalkannya.
Demi Menara Penyihir Merah, demi Lord Lide, dia rela memberikan segalanya.
Dia tahu betul bahwa masa depan Menara Penyihir perlu didukung oleh Murid Penyihir, dan Bakat para murid ini mewakili masa depan mereka.
Profesi Penyihir adalah profesi yang paling bergantung pada Bakat di antara semua profesi. Tanpa Bakat, jalan di depan akan sangat sulit.
Ketidakmampuan untuk merekrut peserta magang berbakat tentu saja merupakan hal yang membuatnya sangat tidak bahagia.
Dia ingin memberikan lebih banyak kontribusi kepada Menara Penyihir Lord Lide, dan seorang murid yang sangat berbakat tanpa diragukan lagi akan menjadi hadiah terbaik.
“Maaf, kualifikasinya tidak mencukupi, selanjutnya.”
Seorang anak laki-laki berusia enam belas atau tujuh belas tahun mengungkapkan kekecewaan yang mendalam setelah Kristal Ajaib di depannya tidak menunjukkan reaksi apa pun.
Terutama di bawah tatapan Vina yang sangat cantik, rasa malu yang ditimbulkan sendiri menghampirinya, dan dia meninggalkan tempat pengujian dengan kepala tertunduk, patah semangat.
Antrean panjang orang-orang itu tidak peduli dengan seseorang yang gagal dalam ujian. Terlalu banyak orang seperti itu yang datang dan pergi dalam beberapa hari terakhir; yang berhasil memang sangat langka.
Dari lebih dari tiga puluh ribu orang yang memenuhi syarat usia, hanya sekitar tiga puluh orang yang telah lolos kualifikasi sejauh ini.
Vina menyaksikan adegan itu tanpa ekspresi, sama sekali tidak terpengaruh oleh tatapan penuh harapan bocah itu.
Di dalam hatinya, Lide adalah langitnya. Menara Penyihir Merah perlu menjadi lebih kuat untuk mendukung pria itu; oleh karena itu, selama putaran pengujian ini, dia diam-diam menaikkan persyaratannya sebanyak dua tingkat.
Kelembutan hati? Tidak ada. Bagi orang luar, Vina yang berwajah dingin lebih dingin daripada musim dingin yang paling gelap. Senyum dan kehangatannya hanya akan muncul di hadapan orang yang telah menyelamatkannya dari jurang maut.
Pada saat itu, seorang wanita paruh baya, dengan langkah penuh percaya diri di bawah pengawasan orang-orang di sekitarnya, melangkah maju bersama anak-anaknya, mendorong putra bungsunya yang baru berusia sepuluh tahun ke depan meja tempat Kristal Afinitas Ajaib berada.
“Selamat siang, Penyihir, namaku Mary, ini putraku—Kili. Dia sudah belajar menulis, dan Kepala Pendeta Kuil Dewi Kehidupan bahkan memuji kecerdasannya~”
Setelah mengucapkan kata-kata itu dengan raut wajah tajam, wajah wanita itu menunjukkan sedikit kebanggaan, seolah penuh percaya diri pada putranya.
Ekspresi Vina tidak berubah; dia sudah sering melihat pemandangan seperti itu sebelumnya. Setiap orang tua membawa anak-anak mereka dengan penuh percaya diri, tetapi anak-anak yang berbakat jumlahnya sangat sedikit. Tepat ketika dia hendak membiarkan anak laki-laki itu mengikuti tes, pemandangan di hadapannya membuat dia mengerutkan kening.
Wajah wanita itu berubah muram saat melihat putranya akan diuji sambil masih memegang kincir angin kertas. Bibirnya yang tipis mengencang membentuk garis tegas. Dia menoleh ke arah gadis di sampingnya, yang selama ini menundukkan kepala, dengan ekspresi jijik terpancar di wajahnya.
“Bodoh, tidak maukah kau mengambil benda itu dari tangan saudaramu? Jika kau menghalangi saudaramu untuk menjadi Penyihir, tunggu dan lihat bagaimana aku akan berurusan denganmu saat kita sampai di rumah!”
Gadis berusia lima belas atau enam belas tahun itu, mengenakan pakaian rami yang lusuh, begitu kurus sehingga tampak seperti bisa diterbangkan oleh hembusan angin.
Terkejut mendengar kata-kata itu, dia buru-buru melangkah maju untuk menerima mainan kincir angin dari tangan anak laki-laki itu, masih tidak berani mengangkat kepalanya.
Ketidaksabaran wanita itu terlihat jelas saat dia menatap gadis itu dengan tajam, sambil bergumam pelan.
“Hmph, monster.”
Gadis muda itu gemetar mendengar kata-kata itu, menundukkan kepalanya lebih rendah lagi.
Duduk di belakang meja, ekspresi Vina sedikit berubah, secercah amarah muncul di hatinya, namun ia tetap diam. Di dunia ini, nyawa seorang wanita dianggap murah kecuali jika ia memiliki kekuatan yang besar, jika tidak…
Dalam keluarga rakyat biasa, anak laki-laki selalu memiliki status yang lebih tinggi daripada anak perempuan; ini adalah pemandangan yang sudah terlalu sering ia lihat. Sekalipun ia memarahi wanita ini sekarang, yang akan menderita saat kembali ke rumah tetaplah gadis muda itu, kecuali jika ia membunuh wanita tersebut.
“Letakkan tanganmu di atasnya, dan kamu akan merasakan kekuatan magis berhembus di sekitarmu; yang perlu kamu lakukan hanyalah mengumpulkannya dan menyalurkannya ke Kristal Afinitas Sihir,” katanya. “Semakin padat sihirnya, semakin terang Kristal Sihir akan bersinar, menandakan semakin tinggi Bakatmu.”
Suara Vina menjadi lebih dingin beberapa nada, meskipun dia tahu dia tidak bisa mengubah semua ini, hal itu tetap membangkitkan rasa jijik dalam dirinya terhadap ibu dan anak di hadapannya.
Hal itu mengingatkannya pada ibu tiri yang jahat itu—jika bukan karena kehadiran Lord Lide, dia mungkin telah menghabiskan hidupnya melayani pria bangsawan berkaki pincang itu, alih-alih menjadi seorang Penyihir hebat dan perkasa seperti sekarang.
Wanita berwajah tajam itu gagal menyadari kebencian di mata Vina dan memalingkan kepalanya, berbicara kepada bocah kecil itu sambil tersenyum.
“Kili, berprestasilah dengan baik, dan begitu kau menjadi Penyihir Ulung, Ibu akan membelikanmu semua yang kau inginkan~” Sikap ramah ini sangat kontras dengan cara dia memperlakukan gadis kecil di sampingnya, bagaikan malaikat dan iblis.
“Baiklah, Bu~” seru Kili, si bocah kecil, tawanya penuh keceriaan. Ekspresinya yang ceria, mengenakan pakaian berwarna cerah, sangat kontras dengan gadis di sampingnya, memegang barang-barangnya, menundukkan kepala dalam diam, mengenakan pakaian karung goni yang compang-camping.
Hati Vina sedikit berdebar saat ia memperhatikan gadis itu. Pada gadis itu, ia melihat bayangan samar dirinya sendiri dari masa lalu yang sangat, sangat lama.
Kili melangkah maju dengan percaya diri, “Namaku Kili, dan aku akan menjadi seorang Master Penyihir yang mulia~”
Teriakan bangga bocah kecil itu menarik perhatian orang-orang di sekitarnya. Setelah mengatakan itu, Kili meletakkan tangannya di atas Bola Kristal di tengah tatapan penasaran para penonton.
Pada saat itu, wanita berwajah tajam di belakangnya tak kuasa menahan napas.
Ekspresi Vina tetap tidak berubah saat dia memperhatikan, dan sekitar selusin Murid Penyihir yang menjaga ketertiban di sekitar Menara Penyihir menoleh untuk melihat karena penasaran.
Satu menit berlalu, dan Bola Kristal tidak menunjukkan reaksi apa pun.
Dua menit berlalu, dan Bola Kristal masih tidak menunjukkan reaksi apa pun.
Tiga menit berlalu, dan Bola Kristal tampak tertidur, benar-benar diam dan tanpa suara.
Seketika itu juga, wajah wanita itu memucat pucat, sambil bergumam sendiri.
“Mustahil, mustahil, Pendeta Agung sendiri yang memberitahuku di tempat tidur tadi malam bahwa Kili memiliki Bakat Penyihir; ini tidak mungkin, pasti Bola Kristalnya yang pecah!!”
Saat itu, Kili membuka matanya yang basah kuyup oleh keringat dan, melihat tatapan orang banyak, wajahnya langsung memerah.
“Aku, aku merasakan kekuatan magis itu, tapi, tapi aku tidak bisa memanfaatkannya—pasti karena kekuatan magis di sini terlalu sedikit, pasti begitu!”
Pernyataan itu menuai tawa dari hadirin.
“Hahaha, dasar bocah kecil, kalau kau tidak punya bakat, enyahlah, jangan buang waktuku menunggu dalam antrean.”
“Kurang sihir? Aku ingat seseorang lulus ujian itu tepat satu Jam Sinar Matahari yang lalu.”
“Pergi sana…”
Di tengah tawa mengejek kerumunan, Kili dan wanita berwajah tajam di belakangnya tampak sangat kesal, namun mereka tidak berani menantang atau membalas para Penyihir Uji.
Wanita berwajah tajam itu berbalik dengan maksud untuk segera pergi, tetapi melihat gadis kecil di sampingnya menundukkan kepala seolah tak terpengaruh, amarah berkecamuk di dalam dirinya, dan dia menampar wajah gadis kecil itu.
Dengan bunyi “slap” yang keras, suara yang tajam itu bergema jauh di seberang ruang terbuka di depan Menara Penyihir Merah.
“Dasar monster hina dan menjijikkan, jika saudaramu tidak bisa menjadi Penyihir Agung, aku akan menjualmu kepada para Bangsawan!”
Tubuh mungil gadis kecil itu, yang sudah sangat lemah, terhempas ke tanah akibat tamparan tersebut, membuat barang-barang yang dipegangnya berserakan.
Barulah saat itu Vina melihat dengan jelas penampilan gadis itu—wajah yang lembut namun pucat, sangat cantik seperti boneka. Yang mengejutkannya adalah pupil mata gadis itu yang berwarna merah tua.
Mata merah itu mengubah wajahnya yang tadinya lembut menjadi sesuatu yang menyeramkan.
Tepat ketika kerumunan di sekitarnya mulai marah pada wanita itu, seseorang yang bermata tajam melihat mata gadis kecil itu dan tersentak kaget.
“Monster!!”
Monster? Banyak orang di kerumunan awalnya tidak puas dengan tindakan wanita berwajah tajam itu, tetapi teriakan itu langsung mengubah reaksi mereka, dan mereka semua menoleh ke arah gadis kecil itu.
Gadis itu, yang masih linglung, sudah terbiasa dipukul, namun rasa sakit yang tajam di wajahnya berarti dia belum tersadar sepenuhnya, jadi dia tidak menundukkan kepala untuk melindungi diri seperti sebelumnya.
Pupil mata yang merah itu terlihat oleh semua orang.
Dengan suara gemerisik, banyak yang secara naluriah mundur, wajah mereka dipenuhi kengerian.
“Dia vampir? Kenapa matanya merah?!”
“Ini monster! Monster!!”
“Cepat, bunuh dia, dia iblis yang dikirim oleh para setan!”
Dalam berbagai legenda manusia, iblis dan vampir sama-sama merupakan makhluk bermata merah.
Di dunia yang dipenuhi berbagai ras ini, memang ada beberapa ras jahat dengan pupil mata merah; dan pada saat ini, gadis kecil ini langsung digolongkan sebagai salah satu monster oleh mereka.
Ketidaktahuan, ditambah dengan rasa takut terhadap makhluk jahat, menyebabkan kegaduhan besar di antara kerumunan.
“Penyihir Agung, tolong bunuh monster ini untuk kami,”
“Pasti itu vampir!! Sinar matahari pasti telah melemahkannya di siang hari, tetapi di malam hari dia pasti akan menghisap semua darah kita!”
“Cepat, ayo kita bunuh monster ini bersama-sama!”
Tubuh mungil gadis kecil itu tergeletak di tanah, matanya yang merah padam perlahan dipenuhi keputusasaan dan ketidakberdayaan.
Kemarahan dan kepanikan ibunya, penghinaan dan rasa jijik saudara laki-lakinya, tuduhan keras dari kerumunan yang ketakutan di sekitarnya.
Semua ini terukir di bola-bola merah itu.
Pada saat itu, seolah-olah seluruh dunia telah meninggalkannya.
Ibunya, yang seharusnya menjadi orang yang paling dekat dengannya, meninggalkannya; saudara laki-lakinya yang sangat dicintai membencinya; bahkan orang asing pun takut padanya.
Raksasa?
Apakah aku benar-benar monster? Tapi, yang kumiliki hanyalah sepasang mata merah.
Tubuhnya yang rapuh saat itu terasa seolah-olah dihancurkan oleh beban seluruh dunia; gadis itu perlahan meringkuk, pakaian linennya yang compang-camping membungkus tubuhnya yang lembut seperti kain kafan.
Dunia seolah kehilangan semua warnanya dalam sekejap itu, berubah dari kecerahan yang semarak menjadi abu-abu suram.
Mata merah menyala gadis itu, pada saat ini, perlahan meredup, kehilangan cahayanya sedikit demi sedikit.
Ketika Vena melihat gadis kecil itu tergeletak tak berdaya di tanah, dihujani teriakan marah dan bahkan hampir dihakimi massa, hatinya terasa sakit; dia teringat akan ketidakberdayaannya sendiri di masa lalu.
Dia harus menyelamatkannya!
Dia berdiri, kekuatan sihirnya beredar, dan tepat saat dia hendak mengucapkan mantra, serangkaian ledakan bola api yang keras menjerumuskan tempat kejadian ke dalam kekacauan.
Bang, bang, bang~
Bola-bola api menghujani dari langit dan menghantam tanah, kekuatan sihir yang ganas meledak keluar.
Batu biru yang keras itu hancur berkeping-keping akibat benturan sihir, meninggalkan lebih dari selusin lubang di tanah.
Udara yang sangat panas menyebabkan kerumunan yang tadinya hendak maju malah mundur dengan keras.
Seorang Imam Besar telah mengambil tindakan!!
Kerumunan itu tampak ragu-ragu, keributan mereka membuat seluruh alun-alun bergemuruh dengan suara bising.
Namun, gadis kecil yang terjatuh itu secara ajaib tetap tidak terluka di tengah dahsyatnya bola-bola api, dengan jejak yang terbentuk oleh salah satu bola api tersebut memisahkan kerumunan orang dari gadis itu.
Barulah setelah kerumunan agak tenang, mereka dengan panik menoleh untuk melihat apa yang telah terjadi.
Sesosok yang baru saja turun dari kereta kuda membuat suasana menjadi hening.
Mengenakan jubah penyihir putih bersih, bagian dada dihiasi dengan lambang bulan sabit yang menandakan status sebagai Penyihir Tingkat Lanjut.
Memiliki paras yang cukup tampan untuk memukau setiap gadis, pembawaan yang elegan dan luar biasa mulia, setiap gerakannya dilakukan dengan penuh ketenangan yang sempurna.
“Tidak seorang pun berhak menentukan hidup atau mati orang lain di wilayahku.”
Aura kuat dari satu orang mampu mengalahkan ribuan orang yang hadir saat itu.
Kata-katanya yang acuh tak acuh justru mengandung otoritas yang sangat mendominasi.
“Meskipun dia adalah Penyihir Agung!”