Bab 102 Pemandangan yang Menakjubkan
‘Ini—Mengapa dia berbohong tentang namanya sendiri?’
Sylvester mengemukakan dua kemungkinan alasan: Pertama, pria itu telah mengganti namanya, atau kedua, dia bukanlah orang yang dia katakan. Tetapi kemudian sesuatu terjadi yang membuat Sylvester semakin bingung.
“Dan ini adalah Imam Agung kedua di kota ini—karena biara kita besar.” Kemudian, Imam Agung Oliver Weston memperkenalkan seorang pria lain. Pria ini tampak muda dan setengah baya, karena rambutnya masih hitam. Namun, pria itu memiliki lingkaran hitam yang cukup dalam di bawah matanya.
“Para utusan yang terhormat, saya Archpriest Aiden Silvereye.”
‘Aneh, pria ini tidak berbohong, tetapi dia tampak ketakutan dan cemas. Apa yang terjadi di kota ini?’
“Terima kasih atas sambutannya. Saya Pendeta Sylvester Maximilian, dan mereka adalah Pendeta Felix Sandwall, Pendeta Gabriel Maxwell, dan Sir Adrik Dolorem. Kami diutus ke sini oleh Tanah Suci untuk membersihkan tempat ini dari ancamannya.” Ia langsung mengungkapkannya untuk melihat reaksi mereka. Dan seperti yang ia duga, ia mencium kepanikan dari Imam Besar Oliver, sementara harapan terpancar dari Imam Besar Aiden.
Imam Besar Oliver mencoba tersenyum ramah, tetapi itu tidak berbeda dengan seringai. “Lalu bagaimana kalian akan melakukannya… Para Imam?”
Tentu saja, tidak banyak kepercayaan yang ditimbulkan oleh pangkat seorang pendeta biasa. “Anda mungkin mengenal saya dengan nama saya yang lain… Penyair Tuhan.”
“Ah!” Ekspresi kebingungan muncul di wajah para Imam Agung, tetapi tak lama kemudian, kesadaran pun muncul.
“Tentu saja! Mata emas, rambut pirang keemasan—Maafkan kami karena tidak mengenali Anda.” Imam Besar Oliver mencoba meredakan suasana.
Namun saat itu, Sylvester tidak bisa menganggap pria itu serius. ‘Apakah dia seorang Assassin? Siapa dia?’
“Kita akan tetap di sini dan menyelidiki penyebabnya terlebih dahulu, lalu mencoba memberantasnya. Tapi pertama-tama, maukah kau ceritakan padaku apa semua yang ada di luar tembok itu?” tanya Sylvester dengan nada tegas.
Imam Besar Oliver langsung menjawab, “Mereka adalah orang-orang yang dirasuki setan, Imam. Kami tidak bisa mengusir mereka apa pun yang terjadi, jadi kami membiarkan mereka di luar sampai ada obatnya—atau sampai mereka mati. Kami tidak mengizinkan siapa pun tinggal di sana. Namun, kami membakar semua jenazah sebagai bentuk penghormatan.”
Felix tiba-tiba menunjuk ke arah Imam Agung yang lain. “Mengapa dia gemetar? Apakah Anda baik-baik saja, Imam Agung?”
“Ah, demamnya pasti kambuh lagi.” Imam Besar Oliver dengan cepat menepukkan telapak tangannya, dan dua imam muda muncul entah dari mana. Mereka menangkap lengan Imam Besar Aiden dan membawanya pergi.
Namun, Sylvester menghentikan mereka. “Siapa nama kalian?”
“Gunther.”
“Rodrik.”
‘Bajingan! Mereka semua berbohong!’ Lonceng peringatan berdering di kepala Sylvester seperti lonceng gereja di Tanah Suci. ‘Apakah semua ini penipu? Itu satu-satunya alasan yang mungkin… lalu apa yang terjadi pada Imam Besar terakhir? Dan apakah kerasukan setan itu benar-benar nyata?’
Begitu banyak pertanyaan. Di matanya, seluruh kota adalah sarang masalah. Namun untungnya, tidak ada yang tahu bahwa Sylvester telah menyimpulkan begitu banyak hal dari cara mereka berbicara dan bergerak.
“Kita akan beristirahat siang ini dan memulai penyelidikan kita di malam hari. Apakah ada orang yang baru-baru ini dirasuki dan masih berada di dalam kota?” tanyanya.
Imam Besar itu segera menjawab. “Ya, itu putra Kepala Desa. Sungguh menyedihkan, karena pria itu seharusnya menjadi Kepala Desa berikutnya. Baru-baru ini dia mulai menunjukkan gejala awal penyakit ini karena dia mulai marah dan gelisah. Jadi mereka mengurungnya di ruang bawah tanah dan mencoba setiap metode penyembuhan yang dikenal.”
‘Bahkan putra kepala kota pun tidak aman dari ini,’ pikirnya sambil berharap bisa bertemu dengan pria itu juga.
“Jika Anda berkenan, tolong panggil Kepala Desa. Saya ingin berbicara dengannya tentang penyakit dan pengobatan untuk putranya. Sementara itu, saya akan mandi.” Sylvester mundur ke dalam biara dan menaiki tangga ke lantai tiga, di mana terdapat beberapa kamar kosong untuk pengunjung.
Shane senang bisa menunjukkan jalan kepadanya karena ia sangat ingin ibunya segera sembuh. Namun, ia tahu ia tidak boleh mengganggu para tamu agar mereka tidak marah.
Sylvester ingat bahwa ada juga pembunuh anak-anak di luar sana, jadi dia bersikap waspada terhadap anak itu dan mencoba mendapatkan setiap informasi yang mungkin darinya untuk mendapatkan penilaian. “Sejak kapan kau tinggal di sini, Shane?”
Bocah itu menjawab dengan riang. “Selalu! Ayah adalah seorang pedagang tetapi meninggalkan kami karena kecelakaan di Jalan Gurun. Tetapi ibu dan saya tetap hidup bahagia. Dia tahu cara membuat permadani yang indah dan menjualnya.”
‘Sejauh ini belum ada kebohongan.’
“Shane, katakan padaku, apakah kau tahu cara menggunakan senjata? Pedang, belati, atau semacamnya?” tanya Sylvester.
Bocah itu menggelengkan kepalanya. “Tidak, ibu tidak pernah mengizinkanku… bahkan ketika Imam Besar mengatakan aku punya bakat.”
‘Bagus, tidak ada kebohongan bahkan sekarang.’
Namun, Sylvester merasa penasaran dengan bakat anak laki-laki itu. Jadi, saat memasuki kamarnya, dia juga mempersilakan anak laki-laki itu masuk. “Apa bakatmu?”
Shane dengan bangga menjawab dan menunjukkan telapak tangan kanannya, yang tiba-tiba membentuk bola api. “Hehe, aku bisa membuat ini… Imam Besar bilang aku suatu hari nanti bisa menjadi Penyihir Agung dan Ksatria Perak. Tapi ibu tidak pernah mengizinkanku berlatih.”
‘Ya Tuhan! Anak ini berbakat! Tapi kenapa dia belum dilirik oleh Baron, Count, atau Raja? Atau Gereja… Ah, kota ini sudah menderita selama lima belas tahun, kan?’
“Berapa umurmu?” tanya Sylvester.
“Sepuluh!”
‘Masuk akal. Karena tidak ada yang berani menginjakkan kaki di kota ini, dia pasti diabaikan.’
Namun sayangnya, dia tidak punya apa pun untuk ditawarkan. “Baiklah, izinkan saya beristirahat sekarang. Saya akan menemui Anda beberapa jam lagi.”
Di kamar kecilnya yang terkunci dengan satu jendela, Sylvester dengan cepat membersihkan dirinya menggunakan sihir elemen air karena tidak ada yang mengawasinya. Kemudian dia mengenakan jubah baru dan mulai mengeluarkan barang-barang yang biasanya dibutuhkan untuk pengusiran setan.
Plakat kayu yang dibuat dalam bentuk lambang gereja, air dari tanah suci, satu daun dari Pohon Jiwa, dan banyak kristal cahaya, meskipun bagian terakhir tidak diperlukan karena dia sendiri sudah cukup bercahaya.
Adapun semua mantra, ritual, dan rune, semuanya dimasukkan ke dalam pikirannya. Jadi dia selalu siap bekerja. Namun, kenyataan juga menunjukkan bahwa pekerjaan utamanya bukanlah mengusir setan dan menyelamatkan orang, melainkan mencari tahu apa yang terjadi di biara dan apa yang berada di balik begitu banyak kerasukan setan.
Namun sebelum itu, ia tidur siang singkat selama tiga jam untuk menyegarkan pikirannya setelah perjalanan panjang.
…
“Mengapa mereka ada di sini sekarang?”
“Kepala Suku, Anda harus berhati-hati dengan mereka. Salah satu dari mereka adalah orang kesayangan Dewa yang terkenal, sang penyair. Jika Anda membuat mereka marah, maka dia dapat memerintahkan kehancuran total kota ini.” Imam Besar Oliver mencoba menjelaskan semuanya kepada Kepala Suku kota itu.
Mereka berada di sebuah rumah besar di tengah kota. Itu adalah bangunan tertinggi di daerah tersebut selain biara, sehingga pemandangan dari atas memberi mereka pemandangan seluruh tembok kota.
Kennard Ferguson adalah nama Kepala Desa. “Baiklah—jika mereka ingin memisahkan saya dari putra saya yang sakit, maka biarlah. Tetapi mereka sebaiknya memiliki sesuatu yang penting untuk dibicarakan.”
“Mereka ingin memeriksa putra Anda,” tambah Archpriest Oliver.
“Apa yang perlu diperiksa? Dia sudah pergi! Dia dirasuki! Mereka sudah berusaha selama bertahun-tahun, dan sekarang mereka mengirim beberapa pendeta yang kurang ajar?” Kepala Polisi Kennard berteriak dengan amarah, frustrasi, dan kekesalan yang terlihat jelas.
Imam Besar Oliver mulai berkeringat. “Kepala Suku—mereka bukan orang biasa. Sang Penyair terkenal di seluruh kerajaan. Biarkan mereka mencoba. Mungkin mereka bisa melihat sesuatu yang tidak dilihat orang lain. Ini demi kelangsungan hidup kota ini.”
“Kita sudah sekarat, tapi aku mengerti maksudmu. Undang mereka langsung ke sini. Aku tidak punya waktu untuk menjamu para pelancong yang tidak berguna—dan jangan harapkan jamuan makan.”
Sang Imam Agung mengangguk dan diam-diam meninggalkan rumah besar itu.
…
“Maxy, aku lapar. Berikan aku daging kering yang diberikan ibu.”
Sylvester membuka matanya dan melihat Miraj berdiri di dadanya, menatap wajahnya seolah-olah dia adalah seorang dewa. “Hah, Chonky, sejak kapan kau mulai memanggilnya ibu? Bukankah aku anakmu?”
Miraj dengan bangga mengangkat dagunya. “Umm… dia sudah besar, Bu!”
Itu saja. Setelah mengatakan itu, Miraj menolak menjelaskan lebih lanjut mengapa dia mengatakan itu dan dengan senang hati memakan daging kering yang diberikan Sylvester. ‘Yah, jika Xavia bisa melihatmu, aku yakin dia akan memanjakanmu sampai gemuk.’
Dia membasuh wajahnya dan memutuskan untuk keluar dan kembali bekerja. Tetapi, sebelum memastikan bahwa tinggal di sini aman, dia juga tidak akan memakan apa pun yang diberikan kepadanya.
“Chonky, ayo pergi.”
Sambil menggendong kucing di pundaknya, dia mengemasi tas peralatannya dan meninggalkan ruangan. Namun, begitu dia melihat ke luar, yang mengejutkan, dia mendapati Shane duduk di lantai di samping pintunya, punggungnya bersandar di dinding sambil tidur.
‘Anak ini, bukankah dia sudah masuk ke kamarnya?’
“Shane, bangun.”
“Bu?” Bocah itu langsung berdiri, namun kecewa karena segera menyadari bahwa apa yang dilihatnya hanyalah mimpi.
“Kamu baik-baik saja?” Sylvester menepuk bahu anak laki-laki itu dan merasakan detak jantungnya meningkat.
Shane mengangguk dengan panik. “Ya… terima kasih… ada yang Anda butuhkan, Tuan… Pendeta? Saya bisa memberikannya dengan cepat.”
‘Harapan… bunga matahari tertiup angin sepoi-sepoi.’ Sylvester merasakan sesuatu dari bocah itu.
“Aku akan pergi ke rumah besar Kepala Suku untuk melihat cara menyembuhkan putranya. Apakah kau ingin ikut dan menonton?” tanyanya.
“Bolehkah? Kepala suku membenci saya,” jawab Shane dengan rasa takut di matanya.
Sylvester mengangkat bahu dan mulai berjalan. “Tidak ada yang perlu ditakutkan selama aku berada di dekatmu.”
Mereka segera turun ke bawah dan bertemu dengan Sir Dolorem, Felix, dan Gabriel. Ketiganya sedang berbicara dengan para imam yang bekerja sebagai staf. Ada juga beberapa Calon Imam dan Diakon yang sedang berlatih untuk menjadi imam.
Dari pengamatannya, biara di kota itu berfungsi dengan baik, dan meskipun telah lama terkurung, kota itu tampaknya makmur karena tidak ada kemiskinan seperti di desa Fallshoot.
“Para imam dan Tuan, haruskah kita berangkat?” Imam Besar Oliver datang sambil menggosok-gosok tangannya seperti seorang pengusaha yang mencurigakan.
“Silakan duluan,” jawab Sylvester. Matahari telah terbenam, dan hanya tersisa sedikit cahaya. Namun seluruh kota tampak terang benderang dengan lentera dan lilin, hal yang wajar mengingat orang-orang bekerja di malam hari.
‘Baiklah, rumah-rumah tampaknya dalam kondisi baik. Ini berarti ketertiban di desa belum hancur.’ Dia memperhatikan berbagai hal saat berjalan.
“Max, lihat ke sana.” Felix tiba-tiba menunjuk ke arah lantai dua sebuah bangunan di sisi mereka.
Sylvester merasa agak gelisah melihat pemandangan seorang wanita paruh baya berdiri di jendela, memperhatikan mereka pergi. Wanita itu telanjang bulat, dan tidak memiliki memar, namun pupil matanya merah, dengan lingkaran hitam besar di bawahnya. Selain itu, dia terus-menerus menggertakkan giginya cukup keras sehingga Sylvester bisa mendengar suara samar yang mirip dengan tetesan hujan.
‘Tempat ini benar-benar seperti pertunjukan aneh.’
“Aaaaaa… Hehehe…”
“Tangkap dia! Cepat!” Tiba-tiba, banyak suara orang berteriak bergema dari depan.
“Para imam! Minggir!” Imam Besar Oliver memperingatkan mereka dengan panik. “Sepertinya salah satu yang kerasukan telah melarikan diri. Biarkan Pasukan Penjaga Iblis menangkapnya.”
Namun, Sylvester tidak bergerak, sambil menatap ke depan, ke arah kerumunan yang datang menghampirinya. Di sana ada seorang pria, berlari telanjang sambil tertawa terbahak-bahak—tubuhnya yang kecil bergoyang-goyang dari satu paha ke paha lainnya di tengah hutan yang gelap.
“Maxy! Ular!” seru Miraj.
Namun Sylvester merasa kesal. ‘Aku berharap bisa mencungkil mataku sendiri.’
___________________
400 GT = 1 bab bonus. [BULAN BARU! GT SANGAT DIHARGAI!]
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
800 Batu = Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!