Bab 108 Bocah Necromancer yang Kuat
Sang ahli sihir necromancer terbangun tak lama kemudian setelah pulih berkat bantuan kristal solarium. Pertama-tama, ia tampak ketakutan, dan itu membutuhkan waktu untuk memperbaikinya. Mereka harus membawakannya makanan sungguhan dan ramuan penenang untuk menenangkannya.
Ketika akhirnya ia tampak cukup sehat untuk berbicara, Sylvester kembali untuk berbicara dengannya, kali ini memastikan bahwa tidak ada yang menguping dengan menempatkan Sir Dolorem, Felix, dan Gabriel sebagai penjaga di luar.
Sylvester juga memperlihatkan kartu identitas gerejanya, pertama-tama mengungkapkan bahwa dia adalah seorang Inspektur Sanctum. “Ceritakan mengapa Anda di sini dan apa yang terjadi pada Anda.”
“Ah, kau anak baru yang sedang ramai dibicarakan? Aku banyak mendengar tentangmu, anak muda.” Pria itu angkat bicara, suaranya terdengar seperti bisikan siulan karena suatu alasan, menciptakan aura misteri di sekitarnya.
“Saya Uskup Lazark Kul Mizar, seorang anggota klerus selama beberapa dekade. Awalnya saya tidak diutus ke sini; sebenarnya, saya telah menjalankan misi selama lebih dari tiga bulan. Di balik pegunungan di selatan kota ini, ada sebuah desa.”
“Kami menerima laporan dari beberapa pedagang bahwa seluruh desa kosong, dan orang-orang menghilang begitu saja. Seberapa pun mereka mencari, tidak ada seorang pun yang terlihat di mana pun. Akhirnya, Uskup Agung setempat mengirim orang untuk mencari, tetapi ketika mereka juga menghilang, tugas itu diberikan kepada Inspektur Sanctum.”
‘Nama dari barat laut? Apakah dia dari wilayah Felix?’ Sylvester mengenali gaya penulisan nama itu, yang sangat berbeda dari kerajaan-kerajaan selatan lainnya.
Sylvester mengangguk dan duduk di sampingnya. Dia merasa tidak ada kebohongan yang keluar dari mulut pria itu, dan dia bisa mengerti alasannya. Seorang Inspektur Sanctum bisa sedikit mempercayai Inspektur lainnya karena sudah tertulis dalam buku aturan mereka untuk saling membantu saat dibutuhkan. Tujuan akhirnya adalah menyelesaikan tugas, itu saja.
“Saya Pendeta Sylvester Maximilian, dan mereka adalah tim saya. Di mana tim Anda, Uskup Lazark?” tanya Sylvester kepadanya.
Mendengar itu, Uskup Lazark tampak malu. “Itu… aku masih belum menemukan timku, Pendeta. Begini, meskipun aspek gelap sihir tidak dikriminalisasi dan dianggap sebagai cabang sihir lainnya, orang-orang masih memiliki prasangka terhadapnya. Terlebih lagi bagi seseorang yang ahli dalam ilmu sihir necromancy.”
“Jadi, meskipun sudah berusaha keras, tidak ada seorang pun yang mau bergabung dengan tim saya, dan sejak saat itu, orang-orang yang sudah meninggal menjadi rekan satu tim saya.”
‘Sejujurnya, aku merasa kasihan pada pria ini.’ Sylvester merasa iba pada pria itu.
“Untuk apa kau datang ke sini?” tanya pria itu.
Sylvester juga berbicara tentang misinya. “Kurasa misi kita berdua agak mirip. Aku dikirim ke sini untuk mencari tahu mengapa kota ini memiliki begitu banyak kasus kerasukan setan. Kemudian aku mengetahui bahwa itu bukan kerasukan setan, melainkan penyakit mental yang membuat orang-orang menjadi gila dan seolah-olah mereka kerasukan.”
“Bisakah Anda menjelaskan lebih lanjut tentang temuan Anda di desa ini dan bagaimana Anda bisa sampai di sini?”
Uskup Lazark mengangguk dan menceritakan seluruh kisahnya tentang penyelidikan yang panjang. “Mencapai lokasi desa itu saja sudah sulit bagi saya karena tidak ada kereta yang mau pergi ke sana, dan para pedagang juga tidak menggunakan rute itu. Tetapi, akhirnya, ketika saya tiba di desa Foothill, desa itu lebih sepi daripada jalan-jalan di Sorrow.”
“Aku melihat sekeliling untuk mencari tanda-tanda kehidupan atau pergerakan. Tapi segera aku menyadari bahwa desa itu telah kosong lebih lama dari perkiraan siapa pun karena ada banyak debu di mana-mana.”
“Meskipun begitu, saya memutuskan untuk melihat-lihat. Tetapi, setelah bermalam di desa itu, saya merasa perilaku saya berubah terlalu drastis. Biasanya saya adalah orang yang sangat tenang dan terkendali, tetapi entah mengapa, saya mulai marah pada segala hal, mengumpat, dan bersikap sangat menjijikkan.”
“Begitu saya menyadari perubahan-perubahan ini, saya mencoba mencari alasannya. Saat itulah saya merasa ada yang salah dengan air dari sumur yang saya minum. Karena begitu saya berhenti minum air dari sana, saya mulai merasa normal.”
Jadi, saya berteori bahwa sesuatu yang serupa pasti telah terjadi pada penduduk desa, dan malam itu, saya menggunakan ilmu sihir untuk membangkitkan semua orang mati dari tanah.
“Benar saja, ratusan kerangka muncul dari tanah.”
Sylvester mengusap dagunya dan memikirkan sumur-sumur di kota ini. “Mereka mati karena airnya?”
“Tidak! Mereka semua bunuh diri,” klaim Uskup Lazark. “Karena saya ahli dalam kerangka, saya dapat mengetahui hanya dengan melihatnya bagaimana orang itu meninggal. Dan dari penilaian saya terhadap mereka, jelas bahwa kekerasan benda tumpul digunakan pada mereka semua. Air di sumur membuat penduduk desa menjadi gila sampai-sampai mereka saling membunuh.”
Dan, kemungkinan besar, badai pasir datang beberapa hari kemudian, mendorong tubuh-tubuh itu ke tanah gurun.
“Namun, tugasku belum selesai. Karena itu, aku pergi mencari tahu penyebab mutasi ini yang disebabkan oleh air… dan aku menyadari bahwa air di sumur berasal dari sungai bawah tanah yang mengalir dari pegunungan di utara.”
‘Ah, kurasa aku tahu ke mana arahnya sekarang.’ Sylvester tahu apa yang pasti terjadi begitu ahli sihir itu berbicara tentang pegunungan.
Dan benar saja, Sylvester mencium bau ketakutan yang sangat besar pada ahli sihir itu, kombinasi yang tidak pernah ia duga akan dilihatnya. Tetapi mata pria itu memperjelas bahwa ia telah melewati neraka untuk bertahan hidup.
“Aku memasuki pegunungan di utara desa dengan hati-hati. Para pedagang sudah memberitahuku bahwa kabut beracun berwarna ungu yang aneh telah menyelimuti lembah-lembah itu. Jadi aku menggunakan masker racunku untuk menjaga diriku tetap aman dan masuk.”
“Sulit untuk melihat di tengah kabut tebal itu, tetapi berkat sihir, aku menggunakan elemen udara untuk membuka jalan, berhenti setiap beberapa meter untuk memeriksa aliran sungai bawah tanah dengan mencoba memanggil kerangka makhluk sungai.”
“Itu pekerjaan yang membosankan, tetapi aku terus maju, dan perlahan aku mencapai pusat kabut ungu yang aneh itu—kesalahan besar—karena semuanya menjadi kacau balau dari sana. Kengerian… yang terburuk yang pernah bisa kau bayangkan… sangat besar dan begitu kuat sehingga mantra-mantraku hanya terpental, dan sebagai penyihir gelap, aku berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.”
Uskup Lazark menatap telapak tangannya sambil merasa sangat lemah dan tak berdaya. “Makhluk itu juga memiliki pengikut, kecil dan mirip ular… Aku tidak melihatnya dengan jelas, tetapi mata makhluk itu bersinar bahkan dalam kabut tebal. Yang dibutuhkan untuk menjatuhkanku hanyalah hembusan angin dari makhluk itu yang memiliki seribu luka.”
Kakiku terluka karenanya… tapi siapa yang tahu berapa lama makhluk itu berada di sana, karena aku mampu membangkitkan orang mati dari pasir yang dalam di sekitarnya.
“Lebih dari sepuluh ribu kerangka muncul dari pasir, tetapi aku tetap tidak bisa berbuat apa-apa selain menggunakan kerangka-kerangka itu sebagai perisai untuk melarikan diri. Situasinya kacau karena aku tidak bisa melihat apa pun akibat kabut tebal yang menyerupai kegelapan. Namun, para antek kecil mirip ular itu mengejarku, membuatku tersandung, dan mencoba mencekik leherku.”
“Tempat itu… Pendeta… Itu neraka! Entah bagaimana aku berhasil menyeberangi pegunungan dan sampai di sini, di sisi lain pegunungan. Aku merasa rentan di sana… benar-benar tak berdaya—aku tahu, aku malu atas rasa pengecutku.”
‘Orang gila ini!’ Sylvester bisa membayangkan seluruh situasi itu terjadi di kepalanya saat dia mencoba menempatkan dirinya pada posisi pria itu, karena dia pernah mengalami kejadian dengan Bloodling sebelumnya. Dan fakta bahwa pria ini selamat, sendirian, padahal Bloodling itu juga memiliki pengikut… Itu tidak kurang dari bukti kehebatannya.
Di mata Sylvester, ia hanya memiliki kekaguman pada pria ini. “Tidak, Bishop, kau adalah salah satu penyihir terkuat yang pernah kukenal. Makhluk yang kau selamatkan bukanlah sekadar makhluk malam biasa, melainkan seorang Bloodling!”
“Seekor makhluk berdarah? Saya hanya pernah mendengar tentang mereka, jadi saya tidak terlalu tahu. Ah! Kalau tidak salah ingat, Anda pernah terlibat dalam satu insiden sebelumnya, benar?”
Sylvester mengangguk. “Saat itu aku berumur sembilan tahun dan nyaris tidak selamat dari pertemuan itu. Makhluk berdarah itu—bahkan pendeta setingkat Uskup Agung pun tewas di tangannya. Makhluk itu baru bisa dibunuh ketika Inkuisitor Agung datang. Omong-omong, bolehkah aku tahu apakah kau menemukan makhluk berdarah itu di dalam gua?”
“Tidak, ia berada di tempat terbuka, di tengah pegunungan—lembah terdalam adalah rumahnya.”
Sylvester menghela napas lega mendengar itu. Sejak kejadian buruk bertahun-tahun lalu, dia agak tidak menyukai semua jenis gua. Bahkan jika terang benderang, dia tidak ingin masuk ke dalamnya.
Uskup Lazark tiba-tiba menghela napas. “Lord Inquisitor bisa membunuhnya, jadi mustahil bagiku untuk membunuhnya?”
“Aku tidak tahu. Mungkin kau tidak memiliki alat yang tepat untuk itu. Misalnya, kelemahan terbesar mereka adalah sihir cahaya, dan karena kau seorang ahli sihir necromancer, itu mustahil dilakukan. Sama seperti mustahil bagiku untuk melakukan sihir gelap.”
Pria itu merasa tidak nyaman mendengar pria itu berbicara tentang gua seperti itu. “Jangan bilang kau akan masuk ke sana.”
Sylvester berdiri karena sudah waktunya untuk pergi bekerja. “Aku tidak akan… setidaknya tidak untuk sekarang. Tugas utamaku adalah melayani rakyat, dan aku akan berusaha menyembuhkan mereka secepat mungkin. Pasti ada alasan mengapa kegilaan kabut ini memengaruhi orang-orang di sini karena angin dan air tidak mengalir ke arah ini di depan pegunungan.”
“Kau tidak bisa menang melawannya, Pendeta. Benda itu terlalu kuat, apalagi kau tidak bisa melihat ke sana.”
Sylvester mempersilakan para penyembuh masuk. “Terakhir kali aku masih kecil dan naif, aku tidak punya rencana dan masuk ke sana tanpa persiapan. Kali ini, aku akan siap dengan hal-hal yang tepat untuk memberi makhluk itu neraka. Jangan lupa, Uskup Lazard, aku juga penyair tuan… bagi makhluk itu, cahayaku tak lain adalah pedang yang paling tajam.”
“Silakan beristirahat di sini dan coba pulihkan diri.” Sylvester menepuk bahu pria itu. “Kau akan ikut denganku nanti.”
Uskup Lazark mengangguk dan melihat Sylvester pergi dalam diam. Namun, kerutan tiba-tiba muncul di wajah pucatnya tak lama kemudian. “Mengapa aku merasakan kek Dinginan yang sama darinya seperti dari guruku yang dulu?”
…
Sylvester dan yang lainnya kemudian meninggalkan pos penyembuhan untuk melakukan pekerjaan mereka. Tetapi saat mereka pergi, mereka dihadang oleh seorang penjaga. “Pendeta, Anda telah dipanggil oleh Sir Holand ke distrik buah-buahan—segera.”
“Ada apa? Apa terjadi sesuatu?” tanya Sylvester, agak tenang sekarang karena ia merasa misteri-misteri itu perlahan terungkap kepadanya, dan ia hampir menyelesaikan tugasnya. Adapun Bloodling, jujur saja ia tidak ingin pergi ke sana kecuali benar-benar diperlukan. Sebaliknya, ia bisa kembali ke Tanah Suci dan memberi tahu para petinggi tentang hal itu.
“Ada lagi orang yang dirasuki setan… setan sungguhan.”
“…”
Sylvester berhenti di jalannya, menatap tangannya sendiri, berbagai garis di telapak tangannya, dan bertanya-tanya. ‘Siapa di antara kalian bajingan yang bertanggung jawab atas penderitaanku?’
Sementara itu, di belakang Sylvester, Felix melakukan hal yang sama, sedangkan Gabriel dan Sir Dolorem juga melihat telapak tangan mereka tetapi tidak tahu harus berpikir apa.
Sylvester menghela napas dan berjalan maju sambil memandang langit. “Apakah ini nasib burukku, atau dunia ini memang terlalu gila?”
“Itulah profesinya,” koreksi Sir Dolorem.
‘Mengapa? Mengapa Anda tidak bisa mengadopsi saya lebih cepat, Raja Highland… Saya bisa saja menjadi pangeran kaya dan gemuk sekarang.’
Menepuk!
Miraj tiba-tiba menepuk-nepuk kepalanya dengan cakarnya.
Hal itu membuat Sylvester terkekeh. ‘Sebaliknya, seekor kucing ajaib mengadopsiku—aku tidak bisa mengeluh.’
___________________
400 GT = 1 bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.