Bab 113 Aroma Badai
[Pagi Hari dalam Kehidupan Chonky [Sudut Pandang Chonky].]
Aku sayang sekali dengan Maxy kecilku… dia sangat baik dan kuat… bagaimanapun juga dia anakku. Tapi kadang-kadang dia bau—tetap saja, aku menyayanginya.
Pokoknya, setiap hari aku bangun dan mematuk pipi Maxy untuk keberuntungan. Hehe, dia tidak tahu sih. Lalu aku membersihkan diri dengan menjilat-jilat dan kemudian pergi jalan-jalan. Lagipula, aku kucing yang sangat sibuk.
Aku ingin memastikan Maxy tahu apa yang terjadi di sekitarnya, atau apakah teman-temannya aman. Jadi pertama-tama, aku pergi ke Sir Dol-Dol yang botak. Dia sangat baik dan meninggalkan makanan enak setiap hari di tasnya. Kemudian aku berlatih menabuh drum di kepalanya yang botak untuk melihat apakah dia masih hidup, dan ketika dia bergerak, aku pergi—dia terkadang menakutkan.
Setelah itu, saya pergi ke Gab… tapi hari ini, saya melihat seorang anak kecil lagi… namanya Shane, dan dia punya banyak teman kecil lainnya.
“Teman-teman, saya beri tahu kalian, Pendeta Sylvester adalah penyembuh dan petarung yang hebat. Dia sendirian mengusir setan dari putra Kepala Suku dengan mudah… dia meninju dan bahkan membuat setan itu menangis. Dan sekarang, dia sedang menyembuhkan orang-orang yang terluka oleh setan di kepala itu.”
“Dia yang terbaik—aku jamin. Dia bisa menghancurkan monster apa pun dengan cahaya dan nyanyiannya yang indah. Lihat, dia juga memberiku benda ini, namanya seruling—kau mau mencobanya? Maaf, aku tidak bisa. Tuan Penyembuh bilang aku harus merawatnya seperti bayi.”
Aku juga menginginkan seruling itu, jadi nanti aku akan bertanya pada Maxy. Tapi aku suka anak kucing manusia kecil ini. Dia mengatakan hal-hal baik tentang putraku—ngomong-ngomong, saatnya menemui Gab.
Tugasku adalah membangunkan Gab setiap hari, jadi aku pergi ke kamarnya dan menjilat telinganya. Dia terkikik dan memintaku melakukan lebih banyak, jadi aku melakukannya dan membangunkannya—Manusia terkadang sangat aneh. Tapi Gab juga sangat membosankan—yang dia lakukan hanyalah menulis surat kepada saudara perempuannya yang cantik dan menyuruhnya mencari pria yang baik untuk dinikahi.
Pokoknya, saatnya bertemu dengan karakter favoritku, Felix. Dia aneh… Kurasa Maxy juga perlu mengobati kepalanya. Tapi dia juga baik, jadi tidak apa-apa.
Ah! Dia bermain di bawah selimutnya hari ini juga. Aku heran kenapa dia banyak bergerak. Apakah dia memukul sesuatu? Atau… apakah ada mainan di dalam sana? Aku iri—aku juga ingin bermain dengan mainan itu.
“Meong!”
Jika aku tak bisa bermain, tak seorang pun boleh bermain, jadi seperti biasa, aku merusak waktu bermainnya di bawah selimut… meskipun dia pasti banyak bermain—Wajahnya selalu berkeringat.
“Astaga! Dari mana suara kucing ini berasal setiap hari?”
Hehe, itu akibatnya kalau main sendirian. Ngomong-ngomong, sudah waktunya kembali ke Maxy dan membangunkannya.
[Akhir Pagi dalam Kehidupan Chonky.]
…
Sylvester memanggil Shane muda ke kamarnya dan menginterogasinya tentang berbagai hal yang telah ia bagikan dengan teman-temannya di kota. Ia telah menerima begitu banyak hadiah dalam beberapa hari terakhir sehingga sekarang lebih sulit untuk menyimpannya.
“Jadi kau membicarakanku dengan orang lain. Aku tahu kau telah melebih-lebihkan prestasiku?” tanya Sylvester kepada anak laki-laki itu sambil melipat tangannya dan menatapnya dengan marah.
Shane menunduk dengan sedikit takut. “Aku hanya… Aku tidak berbohong—aku bersumpah! Aku hanya memberi tahu mereka apa yang kau lakukan dan apa yang kudengar dari orang lain. Aku tidak melihatmu mengusir setan itu, tetapi para penjaga di tembok kota memberitahuku bagaimana kau meninju wajah setan itu. Dan—Dan kau benar-benar merawat orang sakit, jadi aku tidak pernah berbohong.”
“Kau pandai berkata-kata, ya? Baiklah, jika kau benar-benar ingin menjadi pendeta, kau harus lulus ujian. Ini—” Sylvester menyerahkan sebuah buku kecil kepadanya. Buku itu tebal. Paling banyak, ada lima puluh halaman. “Ini adalah himne-himne yang telah ku nyanyikan selama bertahun-tahun.”
Kamu harus menghafal semuanya sebelum aku meninggalkan kota ini, dan jika kamu gagal, aku tidak akan mengizinkanmu menjadi seorang pendeta.”
Bahu Shane terkulai ketakutan, tetapi ia mengambil buklet itu dengan penuh hormat seolah-olah itu adalah harta karun. “Aku tidak akan mengecewakanmu, Pastor. Aku berjanji—aku akan pergi dan menghafal semuanya sekarang. Sampai jumpa!”
Sylvester terkekeh melihatnya lari. ‘Anak ini terlalu memujanya. Aku khawatir dia akan lebih memujaku daripada Solis jika dia menjadi seorang pendeta.’
“Bagaimana menurutmu, Chonky? Bisakah dia melakukannya?” tanyanya kepada teman kecil di pundaknya.
Chonky mengangkat bahu dengan mengantuk dan menguap. “Otaknya kecil. Kurasa dia tidak mampu.”
“Hah, memang benar. Tapi aku harap dia bisa mengejutkanku. Akan sia-sia jika bakatnya yang luar biasa terbuang percuma. Baiklah, ayo kita pergi sekarang. Sudah waktunya menyembuhkan para pasien.”
…
Rahasia telah terungkap. Bukan, ini bukan tentang Miraj. Dewan kota dipanggil, yang melibatkan berbagai tokoh penting di kota itu. Kepala arsitek, kepala tukang kayu, kepala pandai besi, penenun, kepala pertanian, dan semua orang yang memiliki wewenang pengambilan keputusan.
Di aula besar, kesepuluh anggota dewan duduk bersama dan mendiskusikan apa yang harus dilakukan terkait situasi tersebut. Bukan hal baru bagi mereka bahwa mereka semua membenci gereja, dan hampir semua orang tahu bahwa Imam Besar Oliver adalah seorang penipu.
Namun yang tidak mereka ketahui adalah bahwa Kepala Polisi Kennard siap untuk menghancurkan kota itu hingga rata dengan tanah dengan merencanakan pembunuhan Sylvester.
“Ini berita buruk. Tapi sepertinya Lord Bard bukanlah orang jahat seperti Imam Besar di masa lalu. Dia tahu tentang rencana dan kejahatan kita, namun tidak melakukan apa pun. Tadi saya melihatnya berjalan-jalan ke berbagai rumah dan memeriksa beberapa orang yang dia curigai membawa penyakit itu.” Kata Kepala Tukang Kayu, seorang lelaki tua dengan punggung bungkuk.
Lady Healer setuju karena dia berada di ruang pertemuan sebelumnya. “Dari apa yang telah saya lihat, Lord Bard adalah seorang pria yang dapat menunjukkan kemarahan yang luar biasa kepada mereka yang dianggapnya tidak dapat diselamatkan, tetapi menunjukkan kasih sayang dan kehangatan kepada orang-orang yang tidak bersalah dan terluka. Dia adalah—seorang pria yang benar-benar beriman.”
“Namun, si bodoh Kennard ini berani mencoba melukainya. Apa gunanya hadiah buronan jika kita semua akan diburu seperti penjahat? Saya menyerukan pemungutan suara untuk pemecatan Kepala Kennard—dan saya setuju.” Kepala Pandai Besi berbicara, orang yang sama yang sebelumnya mencoba mengasah peralatan Sylvester secara gratis sebagai tanda terima kasih.
“Sepakat.”
“Ya.”
“Pecat dia.”
“Ya.”
Satu per satu, semua anggota dewan memberikan suara mereka, dan Kepala Suku Kennard diberhentikan dari jabatannya. Pria itu juga duduk di sana, tetapi mulutnya diikat dengan kain karena dia terlalu banyak berteriak sebelumnya.
Tepat saat itu, Lady Healer meminta hal lain. “Mari kita memilih Kepala Kota Sphinx berikutnya. Saya mencalonkan Sir Holand, karena dialah yang selalu membela kota kita, dan dia juga membantu Lord Bard merawat orang sakit.”
Proses pemilihan kepala kota tidak pernah demokratis sampai pada titik di mana bahkan rakyat biasa pun dapat memberikan suara. Karena secara umum diterima bahwa rakyat biasa tidak dapat dipercaya dengan kekuasaan sebesar itu, mereka tidak dapat membuat keputusan yang matang dan mudah dipengaruhi oleh desas-desus. Oleh karena itu, kemampuan untuk memilih kepala kota baru selalu berada di tangan Dewan.
“Saya setuju dengan ini—Sir Holand adalah orang yang berpikiran jernih.”
“Saya mengusulkan nama saya sendiri.”
“Saya memilih Sir Holland.”
Tak lama kemudian, Sir Holand menang dengan suara mayoritas 6 dari delapan. Dua anggota dewan lainnya tidak diizinkan untuk memberikan suara.
Sir Holand bukanlah orang bodoh dan telah mendiskusikan seluruh masalah ini dengan Lady Healer sebelumnya. Jadi dia segera mengambil alih. “Saya akan mengadakan pengadilan untuk Kennard dan Pollux (Pendeta Agung Oliver Palsu). Tetapi, saya tidak ingin membuat para pendeta marah lagi, jadi saya akan berbicara terlebih dahulu dengan Pendeta Sylvester tentang hal ini.”
“Bagaimana dengan Imam Besar Aiden Silvereye? Kita telah menyiksanya begitu banyak selama bertahun-tahun… dia pasti ingin kita dihancurkan sampai rata dengan tanah.” tanya Kepala Pandai Besi dengan ketakutan.
Sayangnya, Sir Holand memiliki pendapat yang sama. “Saya akan berbicara dengan Pendeta Sylvester tentang hal ini juga. Tetapi sementara itu, saya ingin kita semua membantunya mengembalikan kota ini ke jalur yang benar. Kegilaan yang menyebar harus dihentikan dengan cepat—atau kota Sphinx tidak akan ada lagi.”
…
“Kau memanggilku, Sylvester?”
“Ya, Tuan Dolorem. Saya ingin membicarakan sesuatu dengan Anda—sesuatu yang penting. Ngomong-ngomong, pemandangan dari sini sangat indah.” gumam Sylvester sambil melihat sekeliling dari tembok pembatas kota. Kali ini dia berada di bagian belakang kota, dari mana dia bisa melihat ke selatan ke arah pegunungan tandus di kejauhan.
Sir Dolorem mengangguk dan berdiri di sampingnya. “Namun kejahatan mengintai di sini.”
Setelah setuju, Sylvester menyerahkan sebuah perkamen kepada Sir Dolorem. Ksatria tua itu membacanya dan tak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening. Perkamen itu memuat jumlah orang yang dirasuki setan dan sakit saat ini. Angka-angkanya sangat mengejutkan. Saat ini, dari tujuh ribu orang di kota itu, seribu telah meninggal, dan tiga ratus sedang dirawat oleh Sylvester, tetapi bagian yang menakutkan adalah laju penambahan kasus baru.
Hari ini saja, dilaporkan seratus lima puluh kasus baru gangguan mental. Kemarin jumlahnya seratus. Tingkat peningkatannya eksponensial dan di luar kemampuan mereka untuk berbuat sesuatu.
“Jika ini terus berlanjut dengan kecepatan seperti ini, saya khawatir tidak akan ada yang tersisa dalam setengah bulan. Belum lagi, dua kasus kerasukan setan sungguhan telah terjadi. Ini mengkhawatirkan, dan saya khawatir kita harus bersiap untuk yang terburuk,” tambah Sylvester, tampak sedikit tegang tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.
Sir Dolorem melirik pegunungan di kejauhan. “Apakah Anda mengirim surat itu ke Tanah Suci?”
Sylvester tampak jelas kesal karenanya. “Ya, dan sayangnya, kita terjebak di sini, Tuan Dolorem. Karena tidak ada pedagang yang melewati sini, saya tidak bisa menggunakan pasukan Running Men. Saya harus mengirim salah satu penjaga kota. Mereka tidak bisa bergerak melampaui Kadipaten Riveria Utara karena surat itu mencantumkan nama saya. Saya juga tidak bisa menulis nama palsu karena tidak ada yang akan menganggapnya serius di Tanah Suci.”
“Sedangkan untuk rute selatan, penjaga sudah mencobanya, tetapi tampaknya kabut ungu beracun kini juga telah menyelimuti Jalan Gurun. Jadi, bisa dibilang, kita terputus.”
Sir Dolorem mendengus frustrasi. “Mengapa pihak administrasi tidak menangani masalah Riviera ini? Raja secara terang-terangan menentangmu.”
“Ini bisa jadi ujian bagiku, atau Kerajaan Riveria memiliki sesuatu yang ditakuti Tanah Suci. Riveria telah menjadi kerajaan terkaya terlalu lama—berapa kemungkinan mereka memiliki Penyihir Agung di antara barisan mereka… dan lebih banyak Penyihir Agung daripada yang kita, orang biasa berpangkat rendah, ketahui?” Sylvester beralasan.
Sambil mengusap dagunya, Sir Dolorem harus menyetujui hal ini. “Itu mungkin—mengerikan—tapi mungkin.”
Sylvester mengesampingkan masalah itu karena dia memiliki hal-hal yang lebih penting untuk dikhawatirkan saat ini. “Bersiaplah untuk yang terburuk, Tuan Dolorem.”
“Kita harus melawan si berandal itu?” tanya Sir Dolorem, yang sebenarnya bukan penggemar sejak pertemuan terakhirnya.
Sylvester memandang ke kejauhan; matahari sedang terbit. Dia mengangguk, membiarkan angin meniup rambutnya sambil menutup mata. “Kami telah mencoba segala cara untuk menyembuhkan penduduk, tetapi keadaan kota saat ini tidak dapat diubah—jadi melawan makhluk berdarah itu mungkin tak terhindarkan.”
___________________
400 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!