Bab 141 – Di Mana Semuanya Bermula
“Anak laki-laki macam apa yang mengajukan pertanyaan keji seperti itu kepada ibunya?” bentak Lady Aurora.
Sylvester baru menyadari bahwa dalam pola pikir lamanya, dia lupa bahwa Xavia seharusnya menjadi kakaknya, bukan sebaliknya. Sejujurnya, membicarakan semua hal ini tidak penting baginya karena dia tidak peduli. Tapi jelas ada masalah di sini.
Dia menjelaskan dengan cara yang lebih teknis. “Apa? Aku ingin membantu ibu, makanya aku bertanya. Katakan padaku, bagaimana cara menjaga agar payudaramu tidak bergoyang-goyang saat berkelahi? Atau saat menunggang kuda?”
Lady Aurora merasa gugup, karena belum pernah ada pria yang berani mengajukan pertanyaan seperti itu padanya. “Betapa jahatnya kau!”
Sylvester menghela napas. “Katakan saja jawabannya, dan kau akan tahu ilmunya.”
“Saya melilitkan selembar kain panjang di tubuh saya, itu saja.”
Sylvester mengangguk dan berpikir untuk membuat bra untuk Xavia dan wanita miskin sepertinya. Dia memperkirakan pasti sulit bagi wanita biasa dengan payudara besar. Wanita bangsawan dapat dengan mudah membeli berbagai macam korset, tetapi rakyat jelata hanya mampu membeli pakaian jika mereka menginginkannya. Kebanyakan hanya membiarkannya gratis.
“Bagaimana denganmu, Bu? Apakah Ibu tidak melakukan hal serupa?” tanyanya.
Xavia tidak merasa malu dengan putranya; lagipula, putranya minum susu dari sumber yang sama yang mereka bicarakan. “Aku tidak, karena aku bukan seorang prajurit.”
“Itulah masalahnya. Bahkan jika kau bukan seorang pejuang, kau tetap perlu menggunakannya, terutama untuk seseorang dengan ukuran tubuhmu. Jangan khawatir. Beri aku beberapa hari, dan aku akan membuat pakaian dalam yang dapat membantumu mengatasi rasa sakit yang disebabkan oleh pusat gravitasi yang aneh.” Dia memperkirakan itu tidak akan memakan waktu terlalu lama karena itu hal yang sangat mudah selama ukurannya diketahui.
Sedangkan untuk pakaian, katun dan sutra sudah cukup, tetapi bagian elastisnya adalah masalah sebenarnya.
Dia tahu dia bisa menemukan dan memanen lateks alami dengan cukup mudah, tetapi mengubahnya menjadi karet gelang tidak akan mudah. Namun, dia tahu dia memiliki sebagian besar bahan yang dibutuhkan berkat alkimia, tetapi bagaimana cara melakukannya adalah pertanyaannya. Pengetahuannya yang terbatas memberitahunya bahwa lateks, asam asetat, dan belerang terlibat di dalamnya.
“Kau akan membuat sesuatu untuk menopangnya? Bagaimana caranya? Kau bahkan tidak memilikinya untuk tahu bagaimana melakukannya.” tanya Lady Aurora dengan penuh minat.
“Asalkan Ibu memberi tahu ukuran Ibu, Ibu pasti bisa membuatkan sesuatu. Ngomong-ngomong, untuk sekarang, tolong oleskan lotion ini di punggung Ibu.” Ia menyerahkan kepada Xavia sebuah benda seperti pasta yang memiliki efek mendinginkan kulit.
Sylvester merasa agak canggung membicarakan Twin Peaks begitu lama, jadi dia mengganti topik dan duduk. Dia terus mencoba menyimpulkan alasan mengapa Lady Aurora ada di sana dan apa yang ingin dia kumpulkan.
“Bu, aku juga sudah mengajukan permohonan promosi. Jadi sekarang aku seharusnya bisa menjadi imam besar.” Ungkapnya sambil diam-diam menyuapi Miraj pisang, menepati janjinya.
Tentu saja, Xavia menjadi sangat gembira. Namun kenyataannya, Sylvester memiliki pangkat yang jauh di bawah standar untuk pekerjaannya. Dia adalah Inspektur Sanctum, dan berdasarkan pangkat itu, seharusnya dia setidaknya seorang Uskup, dan bahkan jika demikian, Sylvester baru saja membunuh seorang Bloodling, yang jelas-jelas menempatkannya di dekat pangkat Uskup Agung, karena hanya mereka yang cukup kuat untuk melakukan hal seperti itu.
“Apa pangkat klerus Anda, Lady Aurora?” tanya Sylvester padanya.
Dia menjawab dengan bangga, “Saya seorang Kardinal. Semua Penjaga diberi pangkat Kardinal.”
“Bagaimana dengan Santo? Saya pernah melihat beberapa Kardinal memiliki gelar Santo di belakang nama mereka,” tanya Sylvester.
“Itu bahkan lebih langka daripada seorang kardinal. Untuk mendapatkan gelar Santo, seseorang tidak memerlukan promosi. Anda bisa menjadi santo bahkan saat menjadi imam. Hanya orang-orang yang telah melakukan sesuatu yang sangat besar untuk iman yang diberi gelar Santo. Atau jika mereka menunjukkan mukjizat yang mustahil dilakukan dengan cara lain.”
Mendengar itu, Sylvester bertanya-tanya mengapa dia tidak memiliki gelar Santo padahal dia adalah bukti nyata sebuah mukjizat. Lagipula, dia adalah Penyair Tuhan.
‘Mungkin aku harus mencoba mendapatkan gelar Santo terlebih dahulu. Jika tujuanku adalah menjadi Paus lebih awal, aku perlu mendapatkan rasa hormat dari orang-orang dengan cepat. Dan itu mustahil karena para sesepuh gereja tidak akan pernah mendukung seorang pemuda yang baru muncul kecuali aku melakukan sesuatu yang begitu revolusioner sehingga mustahil untuk diabaikan.’
Sylvester sudah lama menyadari bahwa untuk naik pangkat, dia tidak hanya perlu melawan kegelapan tetapi juga rekan-rekannya. Bahkan jika seseorang tidak tertarik pada pemilihan Paus, mereka lebih suka melihat seseorang dengan janggut putih daripada wajah tampan seperti dirinya.
Dia menggosok dagunya dengan kesal. ‘Aku benar-benar butuh jenggot agar terlihat lebih bijaksana… tapi kenapa jenggotku tidak kunjung tumbuh? Aku baru enam belas tahun.’
Tak lama kemudian, makan malam pun siap. Sylvester memakannya, dan yang mengejutkan, Lady Aurora juga ikut makan. Dia tidak menyukainya tetapi menerima situasi tersebut. Dia belum mencium sesuatu yang mencurigakan darinya sampai saat ini.
Dan jika dia benar-benar tidak memiliki agenda tersembunyi, maka cara terbaik adalah berteman dengannya, tentu saja melalui Xavia.
‘Aku harus memanfaatkan fakta bahwa dia tidak pernah memiliki keluarga. Dia mungkin mendambakan kehangatan yang datang dari hal-hal kecil,’ rencananya diam-diam sambil makan.
“Kamu harus coba acar buatan ibu. Rasanya enak sekali,” sarannya sambil memberikan toples acar di atas meja.
Dia berusaha membuat Xavia merasa nyaman dengan hal-hal kecil ini. Xavia selangkah lebih maju, dan naluri keibuannya muncul setiap kali dia melihat anak yatim piatu. Meskipun Lady Aurora jelas lebih tua dari Xavia, tetapi dia tampak lebih muda.
“Makan lagi, sini.” Xavia kembali mengisi piring Lady Aurora.
Sang Penjaga Cahaya yang maha perkasa hanya bisa bergeser di kursinya dan memakannya dalam diam, tetapi senyum selalu menghiasi wajah cantiknya.
‘Haha, kurasa tidak semua anggota gereja yang berpengaruh itu aneh.’ pikir Sylvester lalu mengakhiri ucapannya.
Ia pun pergi, mencuci piringnya, dan menuju kamarnya. “Bu, aku mau tidur. Aku lelah setelah bermeditasi di Pohon Jiwa. Selamat malam juga, Lady Aurora.”
Sylvester berbohong. Sebenarnya, dia tidak lelah, dan juga tidak butuh istirahat. Sebaliknya, dia hanya ingin membuat beberapa rencana untuk masa depan. Menggunakan buku catatan lamanya dan menulis beberapa hal di dalamnya, termasuk target dan rencana yang perlu dia fokuskan.
Jadi dia menyuruh Miraj untuk memuntahkan buku berisi rencana-rencananya setelah memberinya pisang lagi. “Baik, baik, Maxy.”
Tak lama kemudian Sylvester berganti pakaian dan duduk di tepi meja, lalu mulai menulis di atasnya. Ia perlu mendapatkan pengakuan dan kekuasaan secepat mungkin. Untuk itu, ia membutuhkan beberapa kasus penting untuk pekerjaannya.
‘Aku juga tidak bisa tetap menjadi Inspektur Sanctum. Aku perlu dipindahkan ke sesuatu seperti Pasukan Suci atau Inkuisitor, di mana aku bisa memiliki pengikut setia. Namun, aku lebih memilih Inkuisitor, karena mereka sudah sangat menghargaiku.’
Dia dengan cepat menuliskan cara-cara untuk mendapatkan popularitas di kalangan masyarakat. ‘Saya perlu menghasilkan uang dan menggunakannya untuk kesejahteraan sosial masyarakat sambil memastikan mereka tahu bahwa sayalah yang menyediakannya, bukan gereja.’
Akhirnya, dia menulis tentang kekuatannya. ‘Semakin aku mengerahkan diri, semakin kuat aku akan tumbuh. Jadi aku perlu memilih lebih banyak misi yang membutuhkan pengerahan tenaga. Bahkan misi berbahaya pun akan kulakukan dengan Lady Aurora yang menemaniku sepanjang tahun.’
“Maxy! Main?” Miraj tiba-tiba melompat dan duduk di depannya di atas meja.
“Baiklah!” Sylvester menutup buku itu dan memutar kursinya menghadap ruangan. Kemudian, dia menggunakan telapak tangannya untuk mengirimkan sedikit pancaran cahaya ke dinding.
“Oh! Apa itu? Aku harus menangkapnya.” Miraj dengan cepat melompat untuk memegang lampu kecil di dinding. Itu tampaknya merupakan naluri alami seekor kucing.
Sylvester sesekali terkekeh sambil membuat Miraj berlarian. “Kurasa beginilah caraku menjaga kebugaranmu, Chonky.”
Namun Miraj sedang sibuk. “Oh tidak! Mengapa kau harus lari, cahaya kecil? Biarkan aku memakanmu!”
Sylvester menghela napas lega. Sungguh menenangkan pikirannya untuk menikmati waktu tenang di rumah. Namun, itu adalah kemewahan yang hanya bisa ia nikmati untuk sementara waktu, karena di luar sana, kekacauan dahsyat yang tak terbayangkan sedang terjadi.
…
Empat ribu kilometer jauhnya.
Di medan kawah di Kerajaan Kesedihan yang dilanda perang, pertempuran baru terjadi, pertempuran yang akan menentukan masa depan dunia dan iman. Pertempuran yang akan menampakkan taring gereja.
Ledakan!
Bentang alam itu tampak seperti negeri iblis dalam pertunjukan kekuatan yang luar biasa; semuanya terbakar, hancur, dan menghitam. Di beberapa tempat, terdapat hamparan lava, sementara di tempat lain terdapat lubang-lubang berisi racun.
“Argh!”
Suara perempuan bergema penuh kes痛苦 saat wanita kurus yang mengenakan baju zirah hitam, topeng emas, dan helm berlutut. Ia kehilangan satu lengan, namun ia terus berdoa atas nama Solis.
“Kekuatan Solis akan menimpamu, orang kafir! Kau boleh membunuhku, tetapi para hamba iman akan memburumu!” geramnya.
“Para dewa sudah lama menyerah pada kita, Penjaga Kedelapan. Tidak ada gunanya berdoa kepada mereka—untuk penderitaan, kita terkutuk selamanya. Aku akan memberimu kesempatan lain. Bergabunglah denganku! Bergabunglah dengan Anti-Cahaya, dan kau akan melihat wajah gereja yang sebenarnya.”
Wanita itu, yang sangat lemah dan berdarah deras, mendongak ke arah pria itu dan mengutuknya. “Kau tidak akan pernah menang, kafir! Iman jauh lebih besar dari yang bisa kau bayangkan. Anti-cahayamu yang baru muncul mungkin bisa melukai beberapa pilar kecil sepertiku, tetapi kau tidak akan pernah mencapai fondasinya!”
Bam!
Dia meninju wajahnya dan mencekiknya.
“Namaku Julius Aurelius Alexander, dan kalian harus memanggilku begitu. Adapun yang disebut yayasan… Siapa yang akan peduli dengan gereja ketika tidak ada lagi orang percaya? Siapa yang akan membayar kalian para bajingan ketika tidak ada yang tertarik? Kalian memerintah melalui rasa takut, dan aku akan menghapusnya… kalian memerintah melalui kepura-puraan kebaikan palsu kalian, dan aku akan menyingkap tabir itu.”
“Mustahil! Teruslah bermimpi, kafir.” Dia tidak bergeming dan terus menatap mata pria itu.
Alexander menggelengkan kepalanya dengan kecewa dan menatap langit yang berawan serta kehancuran di sekitar mereka. “Sayang sekali, aku bisa saja menggunakan seseorang sepertimu. Lihatlah sekelilingmu, Penjaga Kedelapan—lihatlah kehancuran ini. Tahukah kau apa yang lebih merusak dari ini?”
Woosh!
Tiba-tiba, awan energi hitam muncul di sekitar tangan Alexander yang bebas dan mengambil bentuk bilah panjang di tinjunya.
“K-Kau…” Mata Penjaga Kedelapan melebar di balik topengnya. “Pengendalian kegelapan seperti itu… Gereja tidak akan pernah mentolerirnya.”
“Argh!”
Dia menjerit saat pedang gelap itu langsung ditusukkan ke dadanya, menembus tubuhnya sepenuhnya dan membakar bagian dalam tubuhnya.
Tanpa ekspresi khusus selain dingin, Alexander mendekatkan wajahnya ke telinga wanita itu dan berbisik. “Kegelapan yang sesungguhnya baru akan datang sekarang—karena dirimu—saat perang salib akan melanda! Terima kasih atas pengorbananmu, Penjaga Cahaya Kedelapan—sayangnya, kematianmu adalah awal dari penderitaan dunia ini!”
“Tidak… bisa…” Ia kehilangan secercah kehidupan terakhir yang tersisa, hanya menyisakan rasa takut dan air mata yang penuh kesedihan.
Dia baru menyadari bahwa dia telah salah perhitungan dan membuat kesalahan—sejak awal, dia adalah mangsa dan bukan pemburu.
_______________________
400 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!