Bab 146 – Maka Dimulailah
Potret itu ternyata sangat bagus di penghujung hari. Sylvester langsung mengambilnya dan pulang untuk menunjukkannya kepada Xavia. Xavia sangat suka mengoleksi apa pun yang berhubungan dengan Sylvester.
Namun, saat tiba, ia melihat beberapa pendeta juga menaiki tangga dan berhenti di depan pintu apartemennya. Ia langsung menjadi serius dan bersiap bereaksi jika terjadi sesuatu.
“Ada yang bisa saya bantu?” Dia berjalan menghampiri mereka. Dari papan pangkat mereka, semuanya adalah Penyihir Agung, dan menurut Mitra mereka, salah satunya adalah Uskup sementara yang lain adalah Imam Agung.
“Tuan Bard!” Mereka semua memberi hormat kepadanya secara serentak seolah-olah Sylvester adalah atasan mereka.
Saat itu juga, Xavia membuka pintu dan memandang kerumunan pria itu dengan curiga sampai Sylvester maju dan berdiri di depan pintu seperti tembok. “Ya, itu aku.”
“Saya Uskup Kenward dari kantor Administrasi. Dengan senang hati kami memberitahukan bahwa promosi Anda telah diterima, dan saya akan melantik Anda sebagai Imam Agung dengan menyerahkan identitas dan Mitra baru kepada Anda.”
Suasana hati Sylvester langsung membaik. “Kalau begitu, masuklah, Bishop. Aku akan berangkat untuk tugas selanjutnya dalam beberapa hari, jadi aku menghargai kedatanganmu yang cepat.”
Di dalam rumah, di ruang tamu, kartu identitas diserahkan kepada Sylvester terlebih dahulu, dan yang lama dibakar. Kemudian mitra lama diambil, dan mitra imam besar diletakkan di kepala Sylvester.
“Sebagai seorang Imam Agung, menurut hukum Anda harus dipanggil Yang Mulia oleh rakyat jelata,” Uskup memberitahunya. “Tetapi kita semua tahu rakyat jelata tidak memiliki rasa hierarki dan memanggil semua orang Tuan.”
Sylvester setuju sambil menandatangani sebuah perkamen yang dibawa Uskup, secara resmi menjadikannya seorang Imam Agung. Sekarang, karena ia adalah seorang Imam Agung dari Tanah Suci, pusat kedudukan agama tersebut, ia memiliki otoritas yang lebih tinggi daripada semua Imam Agung di luar Tanah Suci, seperti mereka yang mengawasi sebuah biara atau sejenisnya.
Itu hanyalah upacara kecil untuk promosi tersebut. Peristiwa sesungguhnya terjadi ketika seseorang menjadi Uskup karena saat itulah mereka secara resmi menjadi bagian dari jajaran klerus senior Gereja.
Karena hari sudah mulai malam, Uskup dan para asistennya segera berangkat ke Sylvester untuk merayakannya sendirian.
Dia bersantai di kursi dan melihat kartu identitas itu. “Saya seharusnya bisa menjadi Uskup pada akhir tahun ini—asalkan saya melakukan pekerjaan dengan baik.”
“Jangan terlalu memaksakan diri, sayang.” Xavia berjalan di belakangnya dan mulai membelai rambutnya, memijatnya. Sylvester hanya meleleh di kursinya karena merasa geli dan rileks.
“Aku harus memaksakan diri untuk mencapai prestasi yang lebih tinggi, Bu. Itu satu-satunya cara agar aku tetap relevan dan penting di mata para pemuka agama.” Jawabnya sambil menikmati pijatan tersebut.
Dia menghela napas dan memijat tanpa suara. Dia merasa agak tidak berguna, karena yang bisa dia lakukan untuk membantu Sylvester hanyalah berbicara.
Sylvester meraih tangannya dan menyuruhnya berjalan lalu duduk di kursi di sampingnya. Kali ini dia punya pekerjaan untuknya, karena dia juga telah terjun ke dalam permainan besar itu. “Bu, aku telah memutuskan untuk mencoba menjadi Paus dengan serius. Aku tidak berjanji atau menjamin bahwa aku bisa, tetapi aku akan memberikan yang terbaik. Tapi, aku tidak bisa melakukannya sendiri; aku akan membutuhkan sekutu dan orang-orang yang bisa kupercaya—orang-orang berpengaruh yang berkuasa dan berkedudukan tinggi.”
“Kau sudah menjadi Kepala Penyembuh, dan semakin baik kau bekerja, semakin tinggi pangkatmu. Jadi, aku berharap kau bisa membantuku mendapatkan pengaruh atas Para Ibu Terang. Aku ingin menjadikan mereka jaringan informasiku. Bukan untuk memata-matai, tentu saja, tetapi hanya untuk pengumpulan informasi. Untuk membuat daftar apa yang terjadi di berbagai bagian dunia. Jika ada pembunuhan, perampokan, bidah, atau desas-desus tentang seorang bangsawan.”
Xavia tidak gugup dan malah mengangguk tegas. “Apa yang harus kulakukan, Max?”
“Tidak banyak. Anda hanya perlu memastikan bahwa Para Ibu Cerdas merasa optimis tentang saya. Ingat, ideologi mental tidak terbentuk hanya setelah satu diskusi. Itu dibangun berdasarkan bertahun-tahun atau petunjuk—dan itulah yang harus Anda lakukan. Mulai sekarang, saya akan memberi tahu Anda semua tentang prestasi luar biasa saya, dan Anda harus secara halus memberi tahu orang lain dan menyebarkan kabar tersebut.”
Kau juga seorang penyembuh, mungkin ceritakan kisah tentangku kepada anak-anak yatim piatu yang suatu hari nanti akan bergabung dengan jajaran pendeta.
“Saya perlu orang-orang menganggap nama saya sebagai legenda. Tentu saja, saya juga akan mendorong hal-hal dari pihak saya dengan menciptakan beberapa hal baru, tetapi promosi dari mulut ke mulut harus datang dari Bright Mothers karena orang-orang sudah mempercayai kalian semua.”
Kata-kata Sylvester terngiang di benaknya, dan seketika itu juga ia mencoba memikirkan bagaimana ia bisa mewujudkan hal-hal yang diminta Sylvester. Ia sudah mengenal banyak Ibu Cerdas yang dikenal suka bergosip, dan ia bertemu dengan anak yatim piatu dan pasien setiap hari.
“Max, apakah ini legal?” tanyanya.
Dia mengangguk dan juga mengangkat bahu. “Bu, itu hal yang wajar. Para Ibu Terang sudah memberitakan nama Tuhan. Dan ingat, apa yang saya lakukan adalah demi iman, karena saat ini, saya telah melihat begitu banyak kegelapan dan korupsi di Tanah Suci sehingga masa depan tampak terlalu suram.”
Xavia mempercayainya dan rencananya, setelah belajar dari kejadian terakhir di mana dia mencoba merencanakan sesuatu. “Aku akan melakukan semua yang aku bisa, Max. Tapi, tolong bimbing aku setiap kali kau merasa aku harus melakukan sesuatu dengan cara tertentu. Aku… aku tidak tahu bagaimana melakukan semua yang kau minta, tapi aku akan belajar.”
‘Bukan salahmu. Menjadi mata-mata bukan pekerjaan sebulan. Butuh bertahun-tahun, darah, dan banyak pengkhianatan untuk sampai ke posisi saya sekarang.’ Pikirnya.
“Baiklah, mari kita berhenti membicarakan semua ini.” Dia mengganti topik pembicaraan dan menggenggam tangannya. “Ceritakan tentang hidupmu. Bagaimana semuanya berjalan? Apakah kamu menghadapi masalah di tempat kerja?”
Jantung Xavia terasa seperti akan meledak, merasakan perhatian dan kasih sayangnya padanya. Ia mempererat genggamannya pada tangan pria itu dan mengangguk dengan penuh semangat. “Ya! Aku baik-baik saja, sayang. Pekerjaan juga bagus, dan Ibu Agung sangat memperhatikan kami. Beliau mungkin sangat ketat dan terkadang menakutkan, tetapi beliau memperlakukan kami semua seolah-olah kami adalah putri dan saudara perempuannya.”
Jika ada pendeta yang bersikap tidak sopan kepada kami, mereka akan mendapatkan balasan setimpal.”
Sylvester mengangguk dan hanya mendengarkannya. Dia tahu kemungkinan besar wanita itu tidak punya siapa pun untuk diajak bicara tentang masalah pribadinya. Dan jika dibiarkan begitu, hal itu bisa menyebabkan banyak frustrasi mental. Tetapi dia bersyukur kepada Gereja karena setidaknya mereka pandai dalam satu hal, yaitu menjaga keselamatan para Ibu Terang.
Kebijakan Gereja yang tegas itu sangat brilian—sebagaimana terlihat dari kesediaan mereka untuk menghancurkan rumah seorang bangsawan.
Dia mendengarkannya dan membalas sesekali hingga larut malam, lewat tengah malam. Wanita itu punya banyak cerita untuk diceritakan dan orang-orang yang dia temui selama ini. Namun, dia tidak merasa bosan atau jengkel karenanya.
Lagipula, dia mungkin hanya menyukai dan menghormatinya sebagai ibunya di dunia ini, tetapi bagi Xavia, sama seperti Miraj—dia adalah seluruh dunianya.
…
Selama empat hari berikutnya, Sylvester, Felix, dan Gabriel berlatih dengan Lady Aurora setiap hari. Namun, mereka sama sekali tidak menunjukkan kemajuan, dan mereka malah dipukuli sebelum disembuhkan.
Namun, hasil pembuatan pakaian dalam itu cukup bagus, meskipun Ibu Agung Grace tidak dapat memperoleh izin tepat waktu. Jadi, dia memutuskan untuk hanya menyerahkan pakaian dalam yang dibuatnya untuk Xavia dan berangkat untuk menjalankan tugas tersebut.
“Aku tak percaya aku menggunakan gelar teknik mesinku untuk membuat bra,” gumamnya sambil memasang klip terakhir agar bra tersebut tetap pada ukuran depannya. Dia juga membuat beberapa lagi dan memutuskan untuk membiarkan Xavia membagikannya kepada wanita-wanita yang menurutnya memiliki ukuran tubuh serupa dengannya.
Namun, dia tidak lagi membicarakan ukuran tubuhnya dan langsung menyerahkannya. Meskipun dia perlu menunjukkan bagaimana mereka bisa menggunakannya, untuk itu dia membujuk Felix dengan janji masakan Xavia.
Namun, penyihir-kesatria jangkung dan perkasa dari Sandwall itu merasa sangat malu saat berdiri di ruang tamu dengan bra di jubahnya. Pada saat yang sama, Sylvester menunjukkan kepada Xavia bagaimana cara memakainya.
“Terdapat pengait di bagian belakang yang dapat Anda gunakan untuk menyesuaikan kekencangan di sekitar pinggang Anda. Kemudian Anda melihat pengait logam kecil di bagian depan di atas dua tali tipis yang turun dari bahu—Anda dapat menyesuaikan panjangnya sesuai dengan ukuran yang dibutuhkan.”
“Awalnya kamu mungkin merasa tidak nyaman, jadi aku membawakan bubuk herbal untuk kulit yang bisa kamu gunakan.” Dia menjelaskan kepadanya dengan kata-kata yang sebisa mungkin tidak berkonotasi seksual.
Xavia mencatat semuanya sambil melihat-lihat. Kemudian akhirnya, dia diberi sebuah kotak berisi bra-bra serupa.
“Simpan ini, Bu. Ibu bisa menyimpan tujuh di antaranya dan memberikan sisa tiga puluh kepada Ibu-Ibu Cerdas lainnya yang menurut Ibu bisa mendapatkan manfaat darinya.”
Dia mengambilnya dan menyimpannya di brankas di kamar tidurnya. “Jangan khawatir, Max. Aku akan menjaganya. Ngomong-ngomong, kapan kau akan kembali kali ini?”
Sylvester harus segera berangkat ke Pitfall Town. “Sekitar satu atau dua bulan. Itu tergantung seberapa cepat aku bisa menemukan pembunuhnya dan menghentikan perang. Tapi jangan khawatir, kali ini aku tidak berurusan dengan hal-hal supernatural.”
“Ck… Kau malah kena sial.” bentak Felix dari belakang.
Xavia memeluknya dan memberinya stoples kue, seperti biasa. “Aku akan menunggu dengan lebih banyak kue seperti ini.”
Lalu dia menghampiri Felix dan memeluknya juga, serta memberinya sebuah toples. Dia tahu anak laki-laki itu tidak memiliki ibu, dan sebagai seorang Ibu yang Cerdas, naluri keibuannya muncul untuk Felix. “Kamu juga, sayang.”
Felix ter bewildered setelah menerima pelukan dan ucapan selamat darinya. Kemudian seketika, dia tersenyum seolah tak ada hari esok. “Ya, Ibu Xavia! Dan jangan khawatir tentang Max—aku akan melindunginya dengan nyawaku!”
Dia terkekeh dan menepuk kepala Felix. “Terima kasih, sayang. Tapi jaga dirimu juga.”
“Baiklah, sampai jumpa nanti, Bu.” Sylvester mengambil barang bawaannya dan beranjak pergi.
Mereka berdua kemudian menuju ke Sekolah Fajar, tempat Gabriel, Sir Dolorem, dan Lady Aurora akan bertemu.
“Max!”
Namun, ketika mereka sampai di tengah jalan, mereka melihat Gabriel datang menghampiri mereka, berlari dan terengah-engah seolah-olah nyawanya bergantung pada itu.
“Kalian berdua dipanggil segera ke kantor administrasi! Lady Aurora dan Sir Dolorem juga dipanggil!”
‘Apa yang sebenarnya terjadi sekarang?’ Sylvester mengerutkan kening dan merasa tidak enak tentang hal itu.
“Kalau begitu, bawalah barang bawaan kami ke kereta. Kami akan menemuimu di sana.” Sylvester menyerahkan barang-barang tersebut.
Felix melakukan hal yang sama, dan keduanya berlari menuju kantor Administrasi yang tidak jauh dari sana. Saat tiba, mereka melihat banyak Inspektur Sanctum lainnya berada di sana. Tidak hanya itu, tetapi para komandan dan Inkuisitor Tentara Suci juga hadir. Bersama dengan ratusan pendeta lainnya.
“Apa yang terjadi?” gumam Felix.
Tak lama kemudian, mereka diarahkan untuk menuju Aula Besar gedung tersebut, tempat terkadang diadakan acara-acara berskala besar. Mulai dari upacara penghargaan berskala besar hingga ritual.
Saat mereka sampai di sana, mereka melihat kerumunan besar telah berkumpul. Para pemuka agama dari berbagai departemen ada di sana, masing-masing memiliki kedudukan yang cukup tinggi untuk bertanggung jawab atas sesuatu.
Untungnya, ada orang-orang yang membimbing mereka ke bagian masing-masing, sehingga mereka segera sampai di bagian Inspektur Sanctum dan duduk di antara para pria tua.
Di ujung aula terdapat panggung kecil tempat berdirinya Penjaga Cahaya Pertama, Ketiga, Kelima, dan Kesepuluh secara berurutan, menghadap kerumunan. Di depan mereka berdiri semua anggota Dewan Suci, dan akhirnya, di barisan paling depan adalah Paus, memperhatikan semua orang yang mulai tenang.
Santo Wazir dan semua anggota klerus lainnya di atas panggung berdiri dengan pakaian lengkap termasuk Mitra. Tidak hanya itu, mereka juga mengenakan baju zirah ringan di atas jubah mereka.
Perlahan, semua kebisingan dan pergerakan di aula berhenti saat semua orang duduk. Kemudian, Saint Wazir maju menggantikan Paus untuk berbicara kepada semua orang.
“Perhatian semuanya, pengumuman ini sangat penting bagi masa depan iman. Kalian semua adalah anggota yang memiliki wewenang dan kekuasaan untuk memutuskan hal-hal tertentu. Mulai sekarang, tanggung jawab kalian adalah untuk memastikan tidak ada kemungkinan—terjadinya bidah.”
Kemudian pria itu membentangkan gulungan perkamen yang ditempelkan pada sutra merah dan mengumumkannya dengan lebih lantang. “Pada hari ketujuh bulan pertama tahun 5117 Masehi—sebagaimana diizinkan oleh Paus, ditandatangani oleh dewan.”
“Melawan makhluk-makhluk kegelapan yang membahayakan kerajaan kita—makhluk-makhluk berdarah yang telah meng plagues negeri kita. Di seluruh dunia, untuk membantu orang-orang yang beriman—aku umumkan dimulainya Perang Salib Suci ketujuh!”
_______________________
400 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!