Bab 189 – Apa yang Bersinar, Juga Membakar
“Tertulis… Z… Zeke?” Si Muka Kotor, yang sekarang bernama Zeke, mengumumkan namanya kepada semua orang.
Sylvester langsung bersorak. “Ya! Nama yang bagus sekali! Zeke luar biasa dan cocok untukmu, temanku. Artinya ‘Tuhan Menguatkan’. Kamu benar-benar dikuatkan oleh Tuhan.”
“Ugh! Namaku jauh lebih bagus… namaku Neo, yang berima dengan ‘new’.” Felix berbicara, tetapi dia juga menerima nama yang disarankan Sylvester. “Tapi siapa bilang arti Zeke adalah ‘Tuhan Menguatkan’?”
“Aku yang melakukannya,” seru Sylvester tiba-tiba.
“…”
“Tidak apa-apa, kurasa,” gumam Gabriel karena ia telah memilih nama yang cukup konyol jika dibandingkan.
“Setuju! Itu nama yang bagus… Zeke,” gumam Lady Aurora. “Tapi saran saya tetap yang terbaik—Ragnar pasti luar biasa. Tapi mungkin terlalu panjang.”
“Zeke itu bagus.” Uskup Lazark juga setuju.
Dengan begitu, Sylvester memenangkan pertempuran kecil ini. “Temanku, namamu mulai sekarang akan menjadi Zeke.”
Pria itu mengedipkan matanya dengan bodoh, tidak menyadari betapa signifikan peningkatan namanya dibandingkan dengan Si Muka Kotor. Tapi, untungnya, nama itu mudah diingat dan terdengar bagus, jadi dia senang. “Zeke itu bagus… Aku akan menjadi Sir Zeke?”
“Kau sudah menjadi Sir Zeke. Hanya perlu mendaftarkanmu di Tanah Suci dan menugaskanmu kepadaku. Setelah itu, kau akan resmi dipanggil Sir Zeke,” jelas Sylvester.
Mendering!
Felix mengeluarkan sebotol jus jeruk karena mereka tidak bisa minum alkohol. “Untuk kesempatan ini, mari kita berbagi segelas jus dan bersulang untuk Sir Zeke.”
Sebaliknya, Sylvester mengeluarkan sebotol kecil Nektar Matahari Kakek Monk, minuman non-alkohol yang tetap efektif. “Tidak! Yang ini perlu dirayakan dengan meriah. Minuman ini fungsinya sama seperti alkohol, tetapi tidak mengandung alkohol. Kakek Monk memberikannya kepadaku.”
“Ini dari Kakek Monk?!” Lady Aurora meraih botol itu seolah-olah itu harta karun. “Dia bilang dia membuat minuman baru saat pertemuan pengumuman perang salib. Tuangkan segelas untukku, Imam Besar Sylvester.”
Sylvester melakukannya, tetapi ia bahkan tidak menuangkan setengah gelas pun. “Cobalah ini dulu. Biar kuperingatkan, ini sangat kuat dan mampu membuat Sir Dolorem pingsan hanya dengan sekali teguk.”
“Benarkah?” Lady Aurora meneguk minuman itu dengan penuh semangat sementara Sylvester menuangkan untuk yang lain.
Bam!
“Lagi!” Lady Aurora menatap botol itu dengan rakus.
Sylvester mengalah dan menuangkan satu gelas lagi untuknya, tetapi kemudian dia menutup tutupnya dan dengan cepat menyerahkannya kepada Miraj di belakangnya untuk menyembunyikannya.
“Untuk sahabat baru kita, Zeke dari Pitfall Town. Semoga Tuhan menerangi jalannya dan membantunya mencapai pangkat Ksatria Berlian secepatnya.” Sylvester mengangkat gelasnya.
“Untuk Zeke!” Felix melakukan hal yang sama.
Yang lainnya pun menyusul, dan akhirnya tibalah Zeke, yang dengan malu-malu, tetapi dengan senyum lebar dan bahagia, membunyikan gelasnya.
“Bersulang!”
Batuk!
Batuk!
Batuk!
Semua orang kecuali Lady Aurora dan Sylvester mulai batuk, dan seketika itu juga, wajah semua orang sedikit memerah. Minuman yang dibuat oleh Kakek Monk sangat ampuh. Tidak ada keraguan tentang itu.
“Omong kosong apa ini!” bentak Felix begitu tenggorokannya terasa terbakar.
Sylvester mencibir dan bercanda. “Hmph, anak muda. Bahkan tak bisa menahan sedikit minuman. Itu namanya jadi laki-laki, Felix. Kalau kau mengeluh, kau bukan laki-laki.”
Uskup Lazark menggelengkan kepalanya. “Sekarang saya tahu mengapa ini disebut akar setan. Jika seseorang kecanduan, dia menyerah pada iblis yang hidup di alam bawah sadarnya. Tidak heran saya telah bertemu begitu banyak pemabuk yang suka memukuli istri selama bertahun-tahun.”
Sylvester setuju dalam hal itu. “Itulah mengapa gereja juga harus mengambil alih produksi alkohol. Kita dapat mengatur penjualan dan produksinya sesuai permintaan dan mengendalikan pasokannya juga, memastikan satu wilayah tidak membeli terlalu banyak.”
Sylvester sangat mendukung pasar bebas dan demokrasi, tetapi hal-hal itu hanyalah lelucon di dunia ini. Di sini, kekuasaan berbicara di atas segalanya dan kendali memberi Anda kekuasaan, dan kendali identik dengan gereja.
“Mereka akan membuat kerusuhan. Jangan remehkan para pemabuk setempat,” kata Lady Aurora.
“Yah, kerusuhan bisa diredam, tetapi ketika kegilaan kecanduan menyebar, mereka mungkin akan memuja minuman keras lebih dari Solis—bukankah itu bid’ah?” bantah Sylvester.
“Kita bisa—” Felix berhenti bicara di tengah jalan. “Mengapa kita memperlambatnya?”
Dalam sekejap, semua orang mengambil senjata pilihan mereka dan melihat ke luar jendela. Mereka melihat bagian depan melalui ventilasi di atas kepala para pengemudi kereta kuda.
Tampaknya ada blokade di jalan karena lima pria muncul di atas kuda dan berdiri di sana. Mereka bersenjata lengkap dan mengenakan baju zirah keluarga kerajaan Gracia yang sangat bersih dan berkilau.
“Apa yang dilakukan Ksatria Kota Hijau di sini?” gumam Sylvester sambil bersiap turun saat kereta berhenti.
“Felix dan Gab, di belakangku. Sepertinya kita punya berita dari Green City. Bersiaplah untuk memaksa mereka memberikan informasi jika mereka menolak,” perintah Sylvester dengan cepat.
“Berhenti! Kereta siapa ini?”
Bam!
“Ini milikku!” Lady Aurora meraung bahkan sebelum Sylvester keluar dari kereta. Dia memutuskan untuk memimpin di sini. “Aku adalah Penjaga Cahaya Kesepuluh, Kardinal Aurora.”
Sylvester juga memperkenalkan dirinya. “Saya adalah Penyair Tuan, Imam Besar Sylvester Maximilian. Mengapa Anda menghalangi jalan?”
Para ksatria tampak bingung, seperti yang diharapkan, karena mereka tidak siap berurusan dengan tokoh agama berpangkat tinggi seperti Lady Aurora dan seseorang yang terkenal seperti Sylvester.
Namun pria di tengah-tengah mereka, yang tampak seperti Ksatria Emas, berbicara. “Semoga cahaya suci menerangi kita, orang-orang yang beriman. Kami di sini menghalangi jalan menuju Kota Hijau karena kota ini telah ditutup. Kami tidak mengizinkan siapa pun untuk melewati jalan ini—jadi saya dengan rendah hati meminta Anda untuk mengambil jalan alternatif.”
Sylvester mencium kebohongan dari aroma yang dikeluarkan pria itu. “Aku menginginkan kebenaran dan hanya kebenaran. Jadi katakan padaku, mengapa kau menghalangi jalan ini? Mengenai saranmu, dengan rendah hati kutolak! Bahkan keluarga kerajaanmu pun tidak memiliki wewenang untuk menentukan ke mana kereta-kereta suci itu akan pergi.”
Ksatria emas itu menatap Sylvester dengan tatapan kosong dan mengambil sikap yang lebih gugup. “Aku tidak bermaksud menyinggungmu, Tuan Bard yang terkenal. Aku hanya mengikuti perintah. Kami telah diberitahu bahwa seorang pembunuh sedang berkeliaran. Dia kemungkinan bersembunyi di suatu tempat di belakang kita, dan jika kereta lewat, dia mungkin akan menyerang warga sipil.”
‘Kali ini dia mengatakan yang sebenarnya. Hmm… Apa yang ada di balik semua ini? Apakah mereka memulai perburuan terhadap pembunuhnya?’ Dia bertanya-tanya.
“Kalau begitu minggir dan biarkan kami lewat. Pembunuh kecilmu itu bahkan tidak bisa mendekati kereta kami, apalagi menyerangnya. Kami sedang terburu-buru menuju Tanah Suci.” Perintahnya lalu mulai berjalan kembali ke kereta tanpa menunggu jawaban. Sangat penting untuk menunjukkan kepada para ksatria ini tempat mereka sebenarnya kali ini, jadi dia bersikap arogan terhadap mereka.
Lady Aurora juga mengangguk dan masuk ke dalam kereta. Para Ksatria segera mendiskusikan apa yang harus mereka lakukan dan akhirnya memutuskan untuk membiarkan mereka pergi. Mereka tahu, tidak ada yang bisa melawan Lady Aurora.
Tak lama kemudian, kereta kuda memasuki area yang telah disiapkan para ksatria. Semakin dekat mereka ke Kota Hijau, Sylvester merasa ada yang tidak beres. Dia belum mendapat kabar apa pun dari Sir Dolorem selama ini, dan sekarang dia mendengar kabar seperti itu.
‘Ini tidak masuk akal. Mereka tidak mungkin selemah itu sampai harus melakukan hal-hal ekstrem untuk menangkap seorang pembunuh.’
Ia duduk di samping ventilasi yang memungkinkannya melihat ke depan saat mereka melakukan perjalanan. Di perjalanan, Sylvester memperhatikan beberapa ksatria berkuda di jalan atau di pinggir jalan, mencari sesuatu. Mereka secara acak menusuk tumpukan rumput dengan tombak atau membakarnya begitu saja.
‘Siapa yang mereka coba cari? Apakah Sir Kenworth? Si pembunuh?’ Ia bertanya-tanya dalam hati.
Mendering!
‘Apa itu tadi?’
Tiba-tiba, telinganya menangkap suara pedang yang beradu di kejauhan. Tapi itu bukan suara benturan pedang yang beradu dengan pedang.
Karena waspada, dia berjalan mengelilingi kereta untuk melihat dari arah mana suara itu berasal.
“Apa yang kau lakukan?” tanya Felix dengan kesal saat Sylvester mondar-mandir di dekat berbagai jendela.
“Ssst… ada sesuatu yang mencurigakan terjadi. Bersiaplah untuk bertarung jika diperlukan,” perintahnya.
Mendering!
“Ah! Di sebelah kiri!” Dia dengan cepat melompat ke sisi kiri kereta dan melihat ke luar jendela. Di sana, di padang rumput yang jauh, dia melihat seorang pria sendirian, berlumuran lumpur, bertarung dengan tangan kosong melawan tiga ksatria yang mengenakan baju zirah Gracia Royal yang berkilauan.
‘Siapakah dia?’
“Sylvester! Aku di sini!”
Ledakan!
Begitu suara itu sampai ke telinga Sylvester, dia mencengkeram tombaknya yang terletak di salah satu ujung kereta dan, tanpa peringatan, melesat keluar dari pintu, menghancurkannya berkeping-keping.
Dia berlari lebih cepat daripada yang bisa dilihat mata orang biasa, menggunakan seluruh bakat kesatrianya di seluruh tubuhnya.
“Tuan Dolorem! Apakah itu Anda!” teriaknya lantang.
“D-Di sini…S-Syl… Ugh!”
Terdengar suara samar, kali ini disertai erangan sesekali.
Sylvester berlari lebih cepat dan mempersiapkan tombaknya untuk dilemparkan. Namun karena berada di tengah padang rumput yang tinggi, ia menciptakan pijakan ringan untuk dirinya sendiri yang muncul saat ia melangkah maju. Ia terus mendaki semakin tinggi, dan begitu pandangannya jelas, ia melepaskan tombak itu dengan kekuatan yang belum pernah ia lakukan sebelumnya.
Ledakan!
Menghancurkan suara yang terpendam, tombak itu berputar ke arah Ksatria yang hendak menyerang lengan Sir Dolorem. Bersinar dalam cahaya merah, tombak itu diselimuti sihir api—cukup untuk melelehkan baja dan membuat yang terkuat sekalipun bertekuk lutut.
Woosh!
Saat mengenai sasaran, pedang itu sama sekali tidak mengeluarkan suara keras. Sebaliknya, suaranya lebih menyerupai embusan angin. Namun, sang Ksatria, yang hendak menyerang Sir Dolorem, berhenti bergerak. Tangan yang memegang pedang terangkat ke udara sebagai persiapan.
Bam!
Tanpa peringatan, Ksatria itu jatuh tersungkur. Namun, wajahnya sudah hilang—hanya sebuah lubang. Tombak itu, begitu berapi-api dan cepat, menusuk kepala Ksatria seperti pisau mentega panas, melelehkan helm dan otaknya.
Semuanya terjadi begitu cepat sehingga dua Ksatria penyerang yang tersisa kebingungan saat mereka melompat menjauhi tubuh yang jatuh dengan lubang terbakar yang mengerikan di kepala, cukup besar untuk melihat rumput di bawahnya di sisi lain.
“Nasib kalian telah ditentukan!”
Namun, Sylvester tidak berhenti. Seperti seekor singa, dia melompat dari langit, mendarat di depan Sir Dolorem dan menghadapi kedua ksatria itu.
Dia tidak berpikir dua kali saat cakar cahaya yang mengeras muncul di kedua tangannya. “Haaa!”
Sylvester menusukkan cakarnya yang panas, putih, dan berkilauan ke dada kedua ksatria itu.
“Aaargh!”
“TIDAK!”
Kekuatannya sangat luar biasa, tetapi Sylvester tidak menunjukkan belas kasihan.
“Ha!” Sylvester meraung dan menarik kembali cakar yang telah ditancapkannya dalam-dalam ke dada kedua Ksatria itu.
Memercikkan!
Kedua Ksatria itu langsung lemas dan mata mereka menjadi kabur, menatap cakar yang telah dicabut Sylvester—karena di dalam kedua cakar itu terdapat dua jantung, berdarah dan hancur berkeping-keping di bawah kekuatan yang luar biasa—Itu milik mereka, mereka tidak ragu.
Hal terakhir yang mereka lihat sebelum jatuh hingga tewas adalah wajah Sylvester yang berlumuran darah. Hari ini, dia hanyalah cahaya terang yang membakar orang-orang kafir—Namun, di mata orang mati, dia tampak seperti iblis.
Gedebuk! Gedebuk!
Dua tubuh terjatuh ke belakang—mati!
Gedebuk!
Namun, satu orang lagi juga jatuh, membuat Sylvester berbalik dan bergegas, hanya untuk menemukan lebih banyak darah mengalir dari pria itu dan aroma kematian yang menyengat semua indra. “Tuan Dolorem!…”
_______________________
400 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!