Bab 191 – Terperangkap
“Angkat tangan!” Sylvester meraung dan mengepalkan tombak di tangannya.
Dia terus melihat sekelilingnya dan memperhatikan banyak penyihir dan ksatria di berbagai perahu yang datang, besar dan kecil. Perahu-perahu ini benar-benar berbeda dari yang lain. Banyak sekali cat hijau di atasnya. Itu adalah tanda terkenal keluarga Gracia—sebelumnya disebut Suku Hijau, sebuah fakta yang hanya diketahui oleh sedikit orang.
“Felix! Saat aku memberi isyarat, mulailah mengemudikan perahu ke depan. Aku akan menerobos blokade!” perintahnya sambil meletakkan telapak tangannya di dada, menghadap ke depan.
Lady Aurora juga muncul di samping Sylvester, kali ini mengenakan kembali baju zirahnya dan pedangnya di tangan. “Mereka mungkin tahu aku bersamamu, dan mereka masih berani datang dan menyerang kita. Jadi mereka bodoh, atau mereka membawa seseorang yang mereka tahu dapat membahayakanku.”
Namun, Sylvester ragu-ragu. “Itu akan menjadi bunuh diri bagi seluruh keluarga Kerajaan Gracia. Lord Inquisitor dan Gereja akan melampiaskan murka mereka ke negeri ini jika kau dilukai oleh ‘sekutu’ yang kau kira itu. Bukankah begitu?”
Dia mengangguk setuju. “Kamu mungkin benar—kemungkinan besar kamu benar. Tapi, setelah hidup begitu lama dan melihat begitu banyak hal, hidup telah mengajarkanku untuk tidak pernah meremehkan kemampuan seseorang untuk melakukan sesuatu yang bodoh.”
“Aku bisa mengerti. Tapi aku tidak ingin menghabiskan waktu di sini untuk berkelahi. Jika Sir Dolorem meninggal…” Sylvester bahkan tidak tahu harus berkata apa. Apa yang dia rasakan tentang pria itu? Sejauh yang dia tahu, Sir Dolorem menganggapnya sebagai putranya. Tapi Sylvester, seorang pria yang sudah tua secara mental, tidak akan pernah bisa melakukan hal sebaliknya padanya.
Pada umumnya, ia memandang Sir Dolorem sebagai teman baik, pengikut setia, dan guru pertamanya yang paling penting.
“Aku akan sangat kecewa.” Ia menyelesaikan kata-katanya, meskipun selusin emosi tersembunyi di baliknya.
“Aku juga… Dia pria yang baik dan bermoral.” Ucapnya sambil mengacungkan pedangnya dengan pose menyerang. “Bersiaplah sekarang. Mereka akan datang.”
Hanya Sylvester, Felix, dan Lady Aurora yang akan bertarung karena mereka membutuhkan seseorang di sisi Sir Dolorem untuk mengobati luka-lukanya. Gabriel juga tidak banyak membantu dalam pertempuran skala besar. Pria itu lebih seperti seorang filsuf daripada seorang pejuang.
“Felix, bersiaplah!”
Sylvester diam-diam menunggu perahu-perahu yang datang. Ada lima perahu, mengelilingi mereka dalam bentuk setengah lingkaran. Ukurannya bervariasi, dengan setidaknya selusin orang di setiap perahu. Sylvester mencoba membiarkan mereka mendekat agar dia bisa mencium baunya—jika mereka benar-benar, tanpa alasan yang jelas, bermusuhan.
“Tunggu! Tunggu!”
Teriakan keras terdengar dari perahu terbesar di tengah saat seorang pria melambaikan tangan ke arah mereka dengan baju zirah berkilauan, berwarna semi-emas dan perak. “Jangan terlibat—kami datang ke sini tanpa niat untuk menyakiti!”
Namun, Sylvester tidak lengah dan tetap bersiap untuk mengirimkan pancaran besar Murka Surga untuk membuka jalan bagi dirinya sendiri. Pancaran itu cukup kuat untuk melelehkan bebatuan dan membuat gua yang dalam, jadi melelehkan beberapa kapal kayu dan beberapa rantai logam bukanlah hal yang sulit.
“Perkenalkan dirimu,” teriak Sylvester balik.
“Saya Sir Morphus, bersumpah setia dan melindungi Putri Isabella dengan nyawa saya. Saya datang ke sini untuk meminta Anda menunggu sedikit lebih lama. Sang Putri ingin berbicara dengan Anda.”
Sylvester kini melihat tanda pangkat di dada pria itu dari dekat. Pria itu adalah seorang Ksatria Berlian, bukan ancaman baginya, karena ia memiliki Lady Aurora di sisinya. Belum lagi, ia tidak mempercayai perkataan pria itu begitu saja.
“Apa yang diinginkan Putri dari kami, para pendeta rendahan ini?” tanya Sylvester balik, sedikit mengejek terselubung.
“Mohon… Tuan Bard, Nyonya Kesepuluh! Kami tahu apa yang telah terjadi, dan kami ingin memperbaiki kesalahan—Sang Putri akan datang untuk menjelaskan semuanya sendiri,” jawab Sir Morphus.
‘Dia tidak berbohong! Tapi mengapa Putri Gracia datang ke sini? Mungkinkah dia sendiri tidak tahu apa yang direncanakan Putri atau tuannya?’ Sylvester bertanya-tanya dan tidak menurunkan kewaspadaannya.
“Jika memang begitu, maka kami menolak untuk bertemu dengannya. Minggir dan bebaskan jalan kami—karena itulah keinginan Lady Tenth.” Sylvester menjawab, memanggil wanita besar di sampingnya, yang hanya dijawab dengan anggukan.
“Harap tunggu!”
Tepat saat itu, sebuah perahu lain melaju mendekat, perahu ini berukuran paling kecil dan langsung mendekati Sylvester.
Satu-satunya alasan Sylvester tidak menyerang adalah karena ada seorang wanita berdiri di bagian depan perahu yang mendekat, dan karena rambut pirangnya terlihat, dia menduga itu adalah Putri. Dia tahu bahwa menjadi penyerang pertama dalam kasus ini adalah tindakan bodoh.
“Jangan mendekat!” Ia masih memperingatkan.
Namun perahu itu tidak berhenti, dan wanita itu terus berteriak. “Itu bukan saudaraku! Kumohon izinkan aku berbicara denganmu sekali saja!”
Wajahnya tak terlihat di balik jubah berkerudung cokelat, tetapi suaranya mempesona seolah-olah ia telah bernyanyi sepanjang hidupnya dan tak mungkin terdengar normal lagi. Setiap kali ia berteriak, suaranya terdengar merdu.
Sylvester melirik Lady Aurora. “Bukankah mereka bilang dia adalah murid sihir penyembuhan? Jadi mengapa suaranya terdengar seperti penyanyi?”
Lady Aurora mengangkat bahu. “Siapa tahu? Mungkin dia bagian dari kelompok paduan suara biara mereka. Lagipula, apa rencanamu? Kita tidak bisa membuang waktu di sini.”
Sylvester menoleh ke belakang melihat wanita yang mendekat. Dia tidak tahu seperti apa rupa wanita itu atau kepribadiannya. Namun, dia ingat Ratu Kerajaan Gracia sebelumnya, Ratu Rexina—dari masa kecilnya.
‘Kalau aku ingat betul, bukankah ratu itu dihukum dengan telapak tangannya diinjak oleh Lord Inquisitor? Dan dia menyimpan pikiran cemburu dan nafsu terhadapku—seorang bayi. Apakah anak-anaknya seperti dia?’ Dia bertanya-tanya dalam hati dan membiarkan wanita itu mendekatinya.
Gedebuk!
Sang Putri melompat ke perahu Sylvester dan mendarat dengan canggung di depannya. Kemudian dia dengan cepat melepaskan tudungnya dan memperlihatkan wajahnya yang cantik kepada semua orang.
Mengatakan dia cantik adalah pernyataan yang kurang tepat. Dia memiliki pesona berbeda, yaitu kelucuan dan kepolosan yang terpancar dari dirinya. Dengan rambut pirang panjang dan halus, tubuh ramping dan berisi, mata abu-abu besar, wajah bulat, dan bibir merah penuh, dia layak disebut sebagai salah satu yang tercantik yang pernah dilihat Sylvester di dunia ini sejak kelahirannya.
Bam!
Sylvester menepuk bahu Felix, menyuruhnya untuk menutup mulutnya yang ngiler karena dia sudah menduga pria itu akan bereaksi seperti itu hanya dengan sekali pandang.
‘Hmm… Aku bisa mencium aroma kecemasan, ketakutan, pemujaan, dan harapan yang bercampur menjadi satu, dengan ketakutan perlahan-lahan mengalahkan segalanya. Apa yang mungkin bisa dia katakan untuk membela keluarganya? Dia tampaknya tidak jauh lebih tua dariku—mungkin delapan belas atau dua puluh tahun? Mari kita lihat seberapa pintar dia.’
“Silakan pergi, Yang Mulia. Kami tidak ingin berbicara dengan anggota keluarga Anda.” Sylvester memprovokasinya.
Namun, alih-alih menunjukkan mata yang berkaca-kaca, ia menunjukkan tekad bahwa ia memang datang dengan tujuan membersihkan nama kakaknya. “Tolong, panggil saya Isabella, Tuan Bard… dan saya dapat membuktikan bahwa kakak laki-laki saya tidak mencoba untuk menyakiti Sir Dolorem.”
“Buktikan saja. Aku mendengarkan.”
Sylvester melipat tangannya sementara wanita itu menatap wajahnya, akhirnya mengungkapkan apa yang sudah biasa ia dapatkan dari kebanyakan wanita yang ditemuinya—hasrat. Namun, perlu dicatat bahwa di sini tidak ada nafsu, hanya ketertarikan pada wajahnya.
Sylvester sering percaya bahwa Tuhan telah mempermainkannya dengan memberinya nasib buruk, wajah yang menawan, dan kekuatan fisik, sementara ia harus tetap melajang demi mencapai tujuannya. Bukan berarti ia ingin bergaul dengan wanita.
Putri Isabella memainkan tangannya dengan gugup dan bertanya dengan kepala tertunduk. “Aku butuh sedikit waktu untuk membuktikannya, tetapi aku jamin aku bisa. Saudaraku adalah raja yang adil—mungkin sedikit manja dan mudah marah, tetapi dia tidak bodoh. Serangan terhadap Sir Dolorem dilakukan oleh beberapa kekuatan asing yang mencoba menciptakan masalah bagi keluargaku.”
Lady Aurora mencibir. “Kau mengatakan para Ksatria keluargamu sendiri, yang bertugas demi mahkota, tidak berada di bawah kendalimu? Putri, aku bisa melihat kau tidak terlalu tua, jadi aku bisa mengerti, tetapi tolong jangan berpikir kami sebodoh dirimu.”
Lady Isabella menundukkan kepalanya, jelas takut pada wanita yang kuat dan berwibawa itu. Lady Aurora seperti kakak perempuan yang dikagumi sekaligus ditakuti. “Aku tahu, Lady Tenth… tapi percayalah, jika saudaraku ingin mencelakai Sir Dolorem, itu tidak akan terjadi di dalam Kota Hijau.”
Sylvester menatap wajahnya sambil menggelengkan kepala. Dia bisa melihat bahwa wanita itu mengetahui tentang politik internal dunia bangsawan, tetapi kurang pengalaman.
“Silakan pergi!” Sylvester memerintahkan dengan tegas kali ini. “Yang Mulia, penyelidikan ini bukan lagi urusan pribadi. Sir Dolorem ada di sini untuk menyelidiki sesuatu yang telah meneror seluruh Gracia Utara—jadi jaring kebohongan dan intriknya lebih dalam dari yang Anda bayangkan. Biarkan Gereja yang menyelidiki dan jangan ikut campur—agar Anda tidak kehilangan dukungan dari beberapa petinggi gereja.”
Kali ini ia memohon dengan mata berkaca-kaca, karena tahu bahwa jika masalah ini jatuh ke tangan seseorang yang lebih radikal, maka keluarganya akan hancur. Ibunya telah mencoreng segalanya dengan melancarkan perang terhadap Riveria beberapa tahun yang lalu, dan sekarang ini. Gereja hanya mentolerir Keluarga Gracia karena menyingkirkan mereka terlalu merepotkan—tetapi itu tidak berarti mereka tidak dapat menyingkirkan mereka.
“Kumohon, beri aku satu kesempatan saja untuk membuktikan keluargaku tidak bersalah–”
Bam!
Gabriel muncul di belakang Sylvester, marah dan cemas. “Mengapa di dunia yang ternoda ini kau menunggu di sini? Tuan Dolorem sedang sekarat! Kita harus membawanya ke Tanah Suci dengan cepat!”
“Apakah Sir Dolorem ada di sini?” seru Putri Isabella. “Di mana? Kukira aku sudah menyembuhkannya! Kudengar dia sudah pergi!”
‘Jadi dia tidak tahu apa yang terjadi di luar kota?’ Sylvester menyadari.
“Apa maksudmu menyembuhkannya?” tanyanya.
Putri Isabella tidak langsung menjawab. Sebaliknya, dia berjalan maju, mendorong Sylvester ke samping, dan menuju ke gubuk di atas kapal. “Dia diserang panah yang melumpuhkan otak di dalam Kota, dan aku menyembuhkannya untuk menyelamatkannya. Dia pria yang sangat baik dan bercerita tentangmu kepadaku… tolong, izinkan aku membantunya! Kurasa racunnya belum sepenuhnya hilang dari tubuhnya.”
“Racun?” Felix merasa kesal. “Kalian orang-orang kafir juga meracuni pria itu? Pantas saja dia sekarat sekarang!”
Sylvester melanjutkan, “Dia sekarat karena para ksatria Anda terlihat berusaha membunuhnya di luar Kota, Yang Mulia. Jika bukan karena saya, dia pasti sudah mati. Sekarang, berlumuran darah, terluka parah, dan kesakitan—dia berjuang untuk bernapas. Saya ulangi—para ksatria keluarga Anda yang melakukannya!”
“Tidak, i-itu tidak mungkin…!” Dia tersentak dan berlari menuju gudang. “Biarkan aku melihatnya.”
Sylvester melangkah di depannya. “Jangan dorong aku sekarang. Tolong pergi dan biarkan kami pergi juga. Apa pun yang bisa kau lakukan, orang-orang di Tanah Suci bisa melakukan yang lebih baik.”
“Izinkan aku membantunya, setidaknya! Mereka menyebutku sebagai seorang jenius penyembuhan yang hanya muncul sekali dalam seabad! Aku bisa membantunya.” Dia memohon padanya, matanya berlinang air mata.
Sylvester, tanpa bergerak, menatap matanya dan terus melotot sampai wanita itu berhenti menangis dan juga menatapnya. Dia benar-benar serius dan bahkan agak ingin membunuh, sesuatu yang tidak dia sembunyikan. “Jika kau ingin membantu, suruh anak buahmu minggir dan biarkan kami melanjutkan.”
“Aku mau!” Dia cepat-cepat berbalik sebelum Sylvester menambahkan lagi.
“Kau harus tetap berada di kapal ini dan tinggal di Tanah Suci sampai putusan dijatuhkan. Kemudian, jika kesalahan terbukti, kepala pertama yang akan menggeleng adalah kepalamu.”
“Pastor Agung, itu akan terlalu g–” Lady Aurora mencoba menghentikannya.
Namun Putri Isabella tetap berdiri di depan Sylvester, balas menatapnya dengan tajam, lalu akhirnya menjawab. “Tuan Bard, jika itu berarti aku bisa menyembuhkan Sir Dolorem dan itu menenangkan pikiranmu—aku tidak keberatan dikurung.”
_____________________
[Lihat komentar paragraf ini untuk melihat Putri Isabella]