Bab 279 – Putusan Dewan Tertinggi
Di negeri yang jauh dari kaum ‘kafir’. Di bagian tenggara terdapat kerajaan besar bertembok bernama Alfia. Di sana tinggal High Ragnum, pusat kekuasaan para Elf, kandidat untuk dinobatkan sebagai spesies terkuat di Beastaria, dan Naga-naga di barat laut.
Pada umumnya, kehidupan di Alfia sangat menyenangkan, dengan alam menjadi prioritas bagi semua spesies yang hidup di bawah perlindungan para Elf, seperti Dryad, Peri, dan Centaur.
Bagi kebanyakan orang, hari itu seperti hari-hari biasa. Namun, di sebuah ruangan di dalam Istana Kerajaan, Raja Elf tetap tidak sadarkan diri sementara wajahnya berkeringat, dan matanya yang terpejam tampak penuh aktivitas.
Jari-jarinya juga bergerak, dan kakinya tampak menendang sesekali dengan ringan. Wajahnya yang pucat dan telinganya yang pendek dan runcing tampak memerah, seolah-olah ia sedang sesak napas. Tetapi jika seseorang berada di dekatnya, mereka akan menyadari bahwa bahkan jantungnya pun telah berhenti berdetak.
Situasinya tetap sama selama beberapa detik, lalu beberapa menit. Selama lima belas menit, Raja Elf, Rathagun Xeek Eldaron, praktis tetap mati.
Woosh!
“Gah!… Ya!”
Tiba-tiba, mata abu-abu gelapnya terbuka lebar saat ia terengah-engah dengan keras dan cepat. Air mata mengalir dari sudut matanya. Air mata itu dipenuhi dengan rasa sakit selama lebih dari satu dekade. Pencarian rahasia panjang yang berulang kali tidak membuahkan hasil.
Lalu ia segera berdiri, mengikat rambut hitam panjangnya ke belakang, dan menyeret tubuhnya ke meja di samping tempat tidur untuk menuliskan apa yang dilihatnya dalam penglihatan seperti mimpi itu, karena takut ia akan melupakannya.
“H… Tanah Suci…! X-Xavia… Sylvester!” Dia menuliskannya dengan lemah.
“Ha…!” Lalu dia menarik napas panjang untuk menenangkan diri dan memastikan jantungnya berdetak kembali.
Namun, ia tak kuasa menahan tangisnya saat sinar matahari dari jendela terasa lebih hangat dan menyenangkan hari ini. Dan perasaan itu semakin memperkuat tekadnya saat ia mengepalkan tinjunya erat-erat.
“D-Dia… Anakku… Sangat… Diberkati!”
…
“Kafir!”
Sylvester menoleh ke arah suara itu, seorang Kardinal lain menuduhnya melakukan sesuatu di jam kedua pertemuan. Namun, pertemuan itu tidak lagi terasa seperti pertemuan—melainkan seperti pengadilan—sepihak. Satu-satunya perbedaan adalah dia duduk di meja besar yang sama dengan yang lain.
“Imam Agung Sylvester, apa yang kau lakukan dapat menodai namamu dan mencapmu sebagai orang kafir! Pembangkangan total, penyalahgunaan kekuasaan yang terang-terangan, dan terus-menerus melampaui wewenang! Kau ini apa? Seorang Kardinal? Seorang Santo?”
“Namun, Yang Mulia, saya harus bertindak, atau semuanya akan terlambat. Pada akhirnya, saya dapat membantu membangun persahabatan dengan Adipati Conrad, dan karena itu, sekarang beliau telah menjadikan saya Penasihat Keagamaan istananya setelah wafatnya Raja Riveria yang tragis dan mendadak.” Sylvester berbicara untuk membela diri.
Namun, ia tidak menyembunyikan fakta bahwa ia telah membunuh raja. Ia ragu para Kardinal itu mengetahuinya. Mereka mungkin tahu bahwa gereja berada di baliknya, tetapi kapan dan bagaimana hal itu terjadi, tidak mungkin diketahui.
Kardinal itu mencibir. “Apa yang ingin kau katakan tentang kematian Adipati Daemon? Tidakkah kau bisa menanganinya dengan cara yang berbeda? Atau membiarkan seorang rohaniwan yang lebih berpengalaman dan berpangkat tinggi untuk menanganinya? Sekarang kita telah kehilangan seorang komandan militer yang hebat—Sekarang pantai Gracia tetap lemah.”
Namun, Sylvester tidak menerima tuduhan itu begitu saja. Ia sudah bisa merasakan bahwa apa yang terjadi tidak ada hubungannya dengan tindakannya, melainkan sepenuhnya berkaitan dengan faksi-faksi yang memecah belah dewan yang beranggotakan tiga puluh dua orang itu. Kecemburuan mereka terhadapnya tidak tersembunyi dari indranya.
“Aku memang mengirimkan pesan ke pihak administrasi. Tapi aku harus bertindak sebelum situasinya menjadi di luar kendali. Sebelum dia bisa mengepung Kota Hijau, ibu kota Gracia. Aku bahkan mengalahkan pasukan Adipati Daemon meskipun kalah jumlah, dengan korban jiwa yang sangat besar di pihak mereka.”
Kardinal lain kemudian menunjuk jari. “Kau menghubungi Duke Conrad tanpa izin kami dan merencanakan semuanya? Sudah berapa lama kau merencanakan ini? Apakah kau penyair Tuhan atau penakluk jahat yang menyamar? Kau telah melampaui wewenangmu berkali-kali. Hanya Bapa Suci yang dapat memutuskan hal seperti itu.”
Sylvester menghela napas, menyadari bahwa faksi-faksi telah terbentuk dan orang-orang ini juga terpecah belah di antara mereka sendiri. Sebagian dari mereka memujinya, dan sebagian lagi hanya ingin menghancurkannya.
‘Ah… Politik.’ Sylvester menghela napas dalam hati. Dia mencatat emosi semua orang. Banyak yang mengaguminya, beberapa memujanya, tetapi kecemburuanlah yang paling menonjol. Namun, ada satu emosi yang paling mengkhawatirkannya.
‘Mengapa Bapa Suci tampak begitu sedih? Apa yang terjadi padanya? Bukankah seharusnya dia berbicara sekarang?’ Ia bertanya-tanya dalam hati dan membiarkan para Kardinal mengomel.
“Bicaralah, Imam Agung. Keheninganmu tidak akan membersihkan namamu. Kami juga telah mendengar banyak kabar yang mengkhawatirkan dari laporan Saint Seer. Lebih dari setengah harta di kastil Duke Daemon hilang, dan kaulah orang pertama yang tiba di sana.” Kardinal lain menanyai Sylvester, kali ini membuat semua orang menegakkan punggung mereka.
Sylvester melirik Saint Seer yang juga duduk di sana, karena dia adalah anggota Dewan Sanctum. ‘Sikapnya yang angkuh itu. Aku sangat ingin mematahkan semua giginya.’
Sylvester berpura-pura terkejut dan kecewa. “Dan menurutmu di mana aku menyimpan semua kekayaan itu? Apakah kau bilang aku memakannya? Tolong, Yang Mulia, jangan menuduhku melakukan sesuatu yang tidak kau buktikan. Aku berada di dalam kastil itu untuk melawan seorang Penyihir dan sedang sibuk melakukannya. Seharusnya Saint Seer lebih tahu karena dia datang untuk mengambil alih komando dariku.”
“Ketika saya tiba, gerbang sudah terbuka. Dan Adipati mengaku bahwa Anda mengambil kunci kamar itu.” Saint Seer berbicara dari tempat duduknya.
Sylvester mengeluarkan kunci yang ia simpan di lehernya seperti liontin. “Aku akan menyerahkannya kepada Saint Wazir saat memberikan laporan kerja terperinci. Aku membawa kunci ini karena aku tidak ingin Duke mencoba sesuatu dan menggelapkan kekayaannya. Tapi jelas, itu tetap terjadi.”
“Bagaimana dengan ‘sumbangan’ tambahan yang Anda terima dari para bangsawan sebagai imbalan untuk para sandera?” tanya Kardinal lainnya.
Sylvester segera menjawab. “Aku menghabiskan ratusan ribu dalam perang, membantu Desa Ender dan banyak lagi. Semuanya berasal dari kantongku sendiri.”
“Lalu dari mana uang itu berasal? Seingatku, gaji seorang Imam Agung hanya tiga puluh lima grace.” Mereka menanyainya.
Tentu saja, Sylvester juga punya jawaban untuk itu. “Saya mendapatkan uang itu dari usaha kewirausahaan saya, Yang Mulia. Ini cukup menguntungkan dan manusiawi.”
Tidak semua orang tahu, tetapi beberapa orang tahu tentang bisnis dan kesepakatannya dengan Para Ibu Terang. Tak heran, mereka yang ingin mencari kesalahan padanya juga berbicara negatif tentang hal ini, seperti seorang Kardinal yang mencibir dan menunjuk dengan pura-pura marah. “Aku ingat sekarang! Kau membuat benda-benda yang disebut… Bra? Hobi yang sangat menyimpang yang kau tekuni, Imam Besar. Tuhan sedang mengawasi!”
‘Aku tak bisa membiarkan mereka memperlakukanku seenaknya, atau mereka akan menganggapku lemah. Lagipula mereka sudah menentangku… Dan aku masih mendapat dukungan dari dua Penyihir Agung.’
Sylvester membaca papan nama itu dan memanggil pria itu dengan namanya. “Kardinal Merryworth, saya jijik Anda mengatakan itu. Apakah Anda tahu apa yang dihadapi para wanita itu dalam kehidupan sehari-hari mereka? Mereka adalah ibu saya, saya melihat mereka sejak saya masih bayi, dan Anda menuduh saya memiliki pemikiran yang begitu keji.”
“Saya mendesain pakaian itu demi kesejahteraan mereka, demi peningkatan kualitas hidup mereka. Agar mereka tidak mengalami penyakit payudara dan dapat bergerak lebih cepat. Saya peduli pada mereka, dan itulah mengapa saya membuat hal seperti itu. Dan jika Anda menganggap itu sebagai dosa, mungkin Anda harus introspeksi diri.”
Namun, Sylvester tidak berhenti, dan menatap wajah setiap anggota. Ini adalah saatnya untuk merangkai kata-katanya dengan hati-hati dan menunjukkan ketidakpuasannya, sekaligus mengingatkan mereka bahwa ia tidak boleh diperlakukan secara politis. Sebaliknya, ia harus didukung dan dipromosikan.
“Apakah karena alasan inilah aku dipanggil ke sini? Untuk difitnah? Untuk dipermalukan dan dituduh melakukan hal seperti itu?” tanyanya kepada mereka.
“Pastor Agung, tolong. Kami tidak bermaksud tidak sopan…” Saint Wazir mencoba berbicara.
Namun Sylvester memotong perkataannya. “Satu bulan! Itulah usiaku ketika Solis berbicara kepadaku untuk pertama kalinya. Aku berumur lima tahun ketika aku menyembuhkan wabah di kota Pitfall. Pada usia sembilan tahun, aku melawan makhluk berdarah, dan pada usia tujuh belas tahun, aku membunuh makhluk berdarah! Lalu makhluk berdarah lainnya!”
Lalu ada Pemakan Jiwa, yang pernah membunuh seorang Paus dan banyak Penjaga di masa lalu. Aku menyelamatkan Ibu-Ibu Terang. Aku menyelamatkan jutaan orang dalam perang ini. Aku menciptakan pengobatan yang menyelamatkan nyawa. Aku mengungkap konspirasi berdarah Kekaisaran Masan—aku memberikan segalanya untuk Tanah Suci! Dan kau meragukanku?”
Kemudian Sylvester tiba-tiba menyanyikan beberapa kata dari sebuah himne, sehingga muncul lingkaran cahaya di belakang kepalanya.
♫Jangan takut pada orang yang buta.
Tetapi orang yang buta akal budi.
Bagi mereka, bahkan jika Tuhan berbicara secara langsung.
Mereka akan berteriak, mencemooh, dan mengabaikannya dengan tidak becus.♫
Ia kembali berbicara dengan normal. “Apa yang kulakukan, apa yang kuciptakan, dan apa yang kurencanakan—semuanya kulakukan atas rahmat dan firman Tuhan. Dan menyangkal pengetahuan yang Dia berikan kepadaku sama saja dengan menyangkal perkataan Solis sendiri—yang menurutku—bersifat pagan!”
Sylvester terdiam selama beberapa detik dan menikmati kilatan aroma ketakutan, rasa malu, dan pemujaan dari para Kardinal. Bagaimanapun juga, faktanya Sylvester adalah Pujangga Tuhan dan sangat diberkati. Jadi, betapapun licik dan jahatnya mereka, rasa takut bahwa Tuhan sedang mengawasi mereka tentu saja menciptakan keraguan dan kepanikan di hati mereka.
“Saya tidak meminta lebih dari apa yang pantas saya dapatkan, para rohaniwan senior yang terhormat. Saya hanya berharap dipromosikan agar saya dapat menggunakan wewenang, nama, ketenaran, darah, keringat, air mata, himne, dan aura saya—untuk kebaikan umat manusia. Itu saja.” Ia sengaja membuat dirinya terdengar lelah dan sedih di akhir kalimat dan membiarkan bahunya terkulai.
Keheningan mutlak menggema di seluruh aula besar yang kosong, hanya menyisakan kursi dan meja batu di tengahnya. Suasana terasa menyeramkan bagi banyak orang yang melihat masa depan iman pada diri Sylvester.
Batuk!
Santo Wazir memulai dari tempat duduknya di samping Paus. “Itu tadi… Saya yakin kita semua di sini tahu kontribusi besar Anda terhadap gereja. Jadi, mari kita lanjutkan dengan pemungutan suara. Rekan-rekan Kardinal, silakan tulis keputusan Anda di perkamen di depan Anda.”
Namun sayangnya, beberapa Kardinal sangat vokal saat menuliskan suara mereka.
“Ditolak!”
“Tidak berpengalaman!”
“Terlalu muda!”
Tak lama kemudian, Saint Wazir secara ajaib memindahkan semua perkamen itu kepadanya. “Karena mekanisme pemungutan suara ini dibuat untuk memastikan kekuasaan Dewan Suci tetap terkendali, saya akan dengan hormat membacakan hasil penghitungannya.”
“Dari tiga puluh dua orang, dua puluh menentang pengangkatan Imam Besar Sylvester ke jabatan klerus yang lebih tinggi. Dua orang abstain, dan sisanya mendukung. Bapa Suci, apakah Anda ingin memvetonya?”
Sylvester melirik Paus, yang tetap diam sepanjang waktu, bahkan entah mengapa tidak menatapnya. Namun, bahkan sekarang, pria itu hanya menggelengkan kepalanya dan tetap sama.
Saint Wazir menatap Sylvester dengan mata sedih. “Archpriest Sylvester, permohonanmu untuk promosi telah ditolak, dan aku harus menghormati keputusan dewan, betapapun mengerikannya hal itu bagiku.”
Sylvester menghela napas. ‘Seperti yang kuduga sejak awal—Politik sialan. Tapi apa yang terjadi pada Paus? Mengapa dia seperti orang bisu tanpa pikiran hari ini?’
________________________
[Catatan Penulis: Yo! Ayah peri ada di sini! Selain itu, saat menulis bab ini dan bab berikutnya, saya merasakan getaran yang sama seperti saat Anakin ditolak pangkat Master.]
________________________
500 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
Kera Bersama Kuat