Bab 300 – Keselamatan Paus
Ledakan!
Ledakan!
Suara genderang bergema di arena besar di Semenanjung Guild. Meskipun saat itu adalah waktu Turnamen Bela Diri, kompetisi tahunan, hari ini tempat itu dipesan untuk eksekusi massal.
Sebanyak sembilan ratus empat puluh enam pria terlibat dalam skandal massal tersebut. Berita itu dengan cepat menyebar ke mana-mana, dan karena ibu dan anak yang selamat memberikan kesaksian mereka dan uang tersebut berhasil ditemukan kembali, kesalahan mereka terbukti tanpa keraguan.
Hakim, Uskup Agung Noah, bahkan tidak perlu melihat nama-nama tersebut. Ia hanya menandatangani di bagian akhir gulungan perkamen yang panjang itu dengan nama-nama semua terdakwa.
Selain hampir satu juta yang dikumpulkan dari Kardinal Cohn dan Kenny, hampir dua juta Graces dalam bentuk koin dan batu bata ditemukan dari berbagai tempat lain. Secara total, uang itu cukup untuk memberi makan sebuah kota berpenduduk sepuluh ribu jiwa selama lebih dari satu dekade. Dan semua uang ini diperoleh dari perdagangan manusia.
Namun, sayangnya, tidak semua dari delapan Kardinal yang tertangkap adalah anggota Dewan Tertinggi. Hanya empat di antaranya, tetapi tetap saja, itu membuat Sylvester senang.
Dan sekarang, beberapa baris dan kolom balok batu ditempatkan di lapangan terbuka arena. Di setiap balok batu itu bertumpu leher milik orang-orang kafir, dan kepada masing-masing dari mereka ditugaskan seorang Ksatria dengan pedang tajam, siap untuk jatuh dan mengakhiri kesesatan itu.
Namun Sylvester harus mengumumkan kepada orang-orang apa yang telah terjadi terlebih dahulu, karena stadion sudah sebagian terisi oleh orang-orang.
Jadi, sambil berdiri di depan Paus dan banyak petinggi rohaniwan lainnya, Sylvester berbicara melalui alat berbentuk kerucut yang berisi rune udara untuk memperkuat suaranya.
“Semoga Cahaya Suci menerangi kita! Itulah yang kita semua ucapkan satu sama lain, tetapi orang-orang yang Anda lihat ini melakukan sebaliknya. Dengan ucapan salam kepada Tuhan di lidah mereka, mereka menyembunyikan belati di belakang punggung mereka dan melukai pria dan wanita, tua atau muda.”
“Mereka berdosa dengan memaksa para peziarah miskin dan rentan menjadi budak atau pelacur. Bahkan anak-anak pun tidak aman dan dieksploitasi. Semua demi uang, dosa keserakahan—Mereka jatuh lebih jauh dari siapa pun dalam dahaga mereka untuk berhasil. Tapi tidak lagi—Tidak ada ajaran sesat yang akan ditoleransi—Hari ini, sejarah akan tercipta. Kardinal, Uskup Agung, Uskup, dan banyak lagi akan dipenggal kepalanya!”
Sylvester kemudian menyanyikan sebuah himne untuk memperkuat citranya di benak semua orang. Lagipula, bukan hanya rakyat biasa yang duduk di kursi, tetapi juga banyak anggota klerus penting. Belum lagi, di belakangnya berdiri Paus, Dewan Suci, Dewan Tertinggi, dan banyak Penjaga Cahaya. Seluruh badan pengambil keputusan hadir di sana.
Dan Sylvester berharap ini menjadi pesan tersirat bagi mereka bahwa mengganggunya tidak akan pernah berakhir baik. Pilih insiden apa pun dalam sejarah, dari mentor Uskup di sekolah hingga dua Kardinal yang memilih menentangnya—Semuanya akhirnya jatuh ke tiang gantungan atau dibakar.
Bagi siapa pun yang cerdas di luar sana, pesannya seharusnya sangat jelas. Tetapi Sylvester juga harus memberi tahu orang-orang bodoh, karena merekalah yang paling mungkin mengganggunya.
♫O Solis, Sang Terang, Sang Tuhan.
Kepadamu, penyair muda ini memohon.
Orang-orang kafir ini telah melakukan dosa.
Hanya kamu yang tahu kapan dan bagaimana semuanya dimulai.♫
♫Karena dosa-dosa mereka sudah terlalu banyak.
Pastikan lampu Anda tetap menyala dengan kuat.
Sebagai bentuk toleransi Anda, mereka mencoba untuk menggoresnya.
Pastikan jiwa mereka terbakar habis dalam apimu.♫
Sylvester menundukkan kepalanya ke arah matahari lalu mengangguk kepada algojo utama yang berdiri di atas panggung dengan lonceng di tangannya.
Sinyal diberikan, dan pedang-pedang pun siap.
Ting!
Ting!
Ting!
Tukang jagal membunyikan bel berkali-kali. Seketika, banyak tangisan dan permohonan memenuhi arena. Beberapa bahkan berteriak dan mencoba berdiri, tetapi mereka menerima tendangan di punggung sebelum pisau menusuk leher mereka.
Memotong!
Memotong!
Hampir bersamaan, semua pedang diayunkan dan mewarnai tanah Arena dengan warna merah. Kepala-kepala berguling ke kiri dan ke kanan, dan beberapa tubuh berkedut selama beberapa detik. Sungguh mengerikan untuk ditonton, tetapi perlu dilihat, karena itu adalah peringatan bagi mereka yang menyebut nama Tuhan untuk merendahkan diri.
Perlahan, darah menyebar dan terasa seperti lautan darah. Orang-orang di kursi penonton berteriak, sebagian terengah-engah dan sebagian bersorak.
Namun, pertunjukan itu belum berakhir. Inti dari hukuman penggal kepala adalah untuk menolak memberikan kematian yang layak bagi para pendosa. Oleh karena itu, tidak perlu ada tumpukan kayu bakar.
Sylvester menoleh ke belakang. “Yang Mulia Lord Inkuisitor! Bakarlah orang-orang kafir ini hingga menjadi abu agar daging mereka tidak lagi menodai tanah kita.”
Inkuisitor Penguasa Tinggi melangkah maju, seperti biasa memancarkan amarah yang meluap. Tubuhnya yang tinggi dan perkasa serta tongkatnya menghasilkan perpaduan suara yang menakutkan.
Gedebuk!
Kemudian, hanya sekali, Inkuisitor Agung mengetukkan tongkatnya ke tanah. Seketika itu juga, bumi mulai bergetar sedikit, cukup untuk dirasakan sebagai getaran.
Woosh!
Woosh!
Lalu, sesuatu yang gila terjadi. Dari dalam tanah muncul ratusan semburan api vertikal, begitu kuat dan cepat sehingga tampak seperti ada pipa gas di bawahnya.
Api itu membakar tubuh semua orang yang tewas, termasuk tengkoraknya, dengan sangat cepat. Dalam sekejap, semburan api yang terus menerus menjulang setinggi sepuluh meter dan mengubah segalanya menjadi abu. Bahkan darah yang tumpah di pasir pun bersih, hanya menyisakan beberapa bercak gelap sebagai sisa dari keadilan yang ditegakkan hari itu.
Setelah itu, Sylvester berjalan ke samping, di mana seorang wanita duduk di kursi roda dengan seluruh tubuhnya tertutup perban. Ada juga seorang anak laki-laki kecil di sampingnya, yang dibalut perban lebih sedikit.
Sylvester berlutut dengan satu lutut di depan wanita itu dan memberikan sebuah kantung sutra besar berisi koin emas. “Aku tahu ini tidak akan pernah menyembuhkan luka di pikiranmu. Pengalaman yang kau alami akan menghantui hidupmu selamanya. Itu akan membangunkanmu di malam hari dan membuatmu sesak napas.”
“Namun ketahuilah ini, orang-orang itu bukanlah representasi dari apa yang kami perjuangkan. Orang-orang itu adalah orang kafir, dan mereka menerima akhir yang sama seperti orang kafir. Meskipun demikian, kami meminta maaf atas apa yang terjadi dan berharap Anda dapat menemani saya ke Magna Sanctum yang terkenal di Semenanjung Emas. Saya akan menunjukkan seluruh kuil itu sendiri dari dalam. Bapa Suci juga telah setuju untuk menemani kami.” Sylvester berbicara dengan suara sehangat mungkin.
Sejujurnya, dia tidak perlu melakukan apa pun. Tetapi dia sengaja meletakkan pengeras suara di dekatnya. Jadi, apa pun yang dia katakan terdengar oleh semua penonton, dari jauh dan luas. Sylvester, bagaimanapun juga, sedang berperang propaganda pada tahap ini, dan semakin banyak orang yang memandangnya secara positif, semakin baik baginya.
Wanita itu hanya mengangguk karena tidak bisa berbicara. Namun, bocah kecil berusia lima tahun itu sangat aktif, meskipun masih ketakutan akibat trauma yang dialaminya.
Jadi, bocah itu mengajukan pertanyaan yang biasa diajukan anak-anak pada umumnya. “Kakak, apakah Mama Sactus terbuat dari emas?”
“Maksudmu Magna Sanctum? Memang, sebagian besar terbuat dari emas dan beberapa material emas alami lainnya. Ayo, aku akan mengantarmu ke sana segera.” Sylvester mengusulkan dan berdiri di belakang kursi roda wanita itu untuk mendorongnya ke depan.
Namun saat dia berbalik dan mulai meninggalkan arena, sesuatu yang luar biasa terjadi.
Mengetuk!
Woosh!
Awalnya, hanya dimulai dengan beberapa ketukan dan tepukan. Tetapi segera, seluruh kerumunan di arena, semua rakyat biasa, mulai bersorak dan bertepuk tangan dengan meriah, menciptakan suara yang terdengar seperti hujan.
Mereka menjerit, menangis, dan menyanyikan Himne Suci Sylvester secara serempak. Sungguh magis, dan agak membuat iri para pendeta lain karena pemujaan ini ditujukan kepada Sylvester.
Namun Sylvester hanya melambaikan tangannya dan terus berjalan sambil melantunkan hal yang sama. “Semoga Cahaya Suci menerangi kita!”
Saat Sylvester berjalan keluar, Paus mengikutinya dari belakang karena ia juga akan menemani mereka. Paus juga melambaikan tangannya kepada yang lain agar tidak mengikuti. Maka, Lady Aurora, Lord Inquisitor, dan yang lainnya kembali ke posisi masing-masing.
Sementara itu, sorak-sorai rakyat jelata tetap bergema bahkan setelah semuanya pergi.
Mereka semua tersentuh oleh kerendahan hati dan kesucian Sylvester yang terasa bahkan ketika dia berbicara secara normal.
…
Jalan menuju Semenanjung Emas hanya satu. Naik kapal adalah satu-satunya cara untuk mencapai kuil pulau yang dijaga ketat, tempat Orb of Purity berada.
Sylvester melakukan segalanya untuk wanita dan anak laki-laki itu. Mulai dari memeriksa dan memproses mereka di pos penjaga hingga menjelaskan berbagai hal tentang Tanah Suci, dan juga sesi di dalam Kuil—di mana hanya beberapa orang beruntung yang bisa masuk karena terlalu berbahaya untuk mendekati bola suci.
Orb of Purity adalah generator Solarium alami dan dapat menyembuhkan siapa pun yang menghirup udara yang sama dengannya. Jadi, luka bakar wanita itu akibat asam mulai sembuh tanpa dia sadari.
Mereka hanya memejamkan mata dan berdoa.
Paus berdiri di belakang ketiganya sepanjang waktu, mengawasi semuanya, dengan miliaran pikiran berkecamuk di benaknya. Tentu saja, kesedihan karena kehilangan satu-satunya keluarganya, Kakek Monk, telah membuatnya kelelahan secara mental.
Kemudian, dia mengetahui tentang pengkhianatan Saint Seer, yang menghancurkan hatinya. Lebih jauh lagi, kenyataan bahwa Sylvester mungkin tidak akan pernah mempercayainya atau menghormatinya meninggalkan luka di hatinya.
Dalam benak Paus, kenangan tentang Sylvester kecil masih segar, dan ia sangat menghargainya. Permen, tawa riang, menarik janggutnya, dan semua mata berbinar kagum melihat keajaiban kecilnya—semua itu menghangatkan hatinya di masa itu.
Maka sekarang, ketika ia melihat punggung Sylvester, besar, lebar, dan sesuai dengan postur tubuh pria yang kuat, ia menyadari sesuatu yang sangat memalukan baginya.
‘Aku begitu dibutakan oleh pengejaranku akan perdamaian dan kekuasaan sehingga aku mengabaikan jalan terang sejati yang telah berada di pangkuanku dan bermain selama bertahun-tahun. Bagaimana mungkin aku begitu naif? Mengapa aku tidak bisa melihat apa yang ayahku ingin aku pahami?’
‘Anak laki-laki ini… Seharusnya aku berusaha menjadi figur ayah dalam hidupnya sejak hari pertama, namun aku mengabaikannya. Mengapa dia menjadi seorang pendeta setelah mengalami begitu banyak penderitaan? Setelah iman begitu banyak berbuat dosa terhadapnya? Murid pertamanya—dibunuh oleh Penjaga Kekosongan. Ibunya hampir terbunuh oleh sesuatu yang merupakan perpanjangan dari diriku. Dia tidak punya alasan untuk bernyanyi demi terang, namun di sinilah dia berdiri—Sang Penyair Tuhan—bersinar begitu terang.’
Mata Paus berkilat tiba-tiba saat ia melirik bola di kejauhan, lalu kembali menatap Sylvester. ‘Aku… aku harus memperbaiki keadaan! Aku harus menghabiskan siang dan malamku—berapa pun sisa hidupku—untuk melatihnya.’
Dia berjalan maju dan berdiri di depan Sylvester, menghadapinya. Dia dengan lembut menepuk bahu Sylvester dan berbicara pelan. “Nak…”
Sylvester membuka matanya tetapi tidak menunjukkan keterkejutan karena dia telah mencium aroma pemujaan, rasa sakit, dan harapan yang begitu kuat.
“Yang Mulia?”
Paus menggelengkan kepalanya dan menatap mata emas Sylvester yang tenang. “Tidak—Panggil aku Mentor Kreed mulai hari ini—Sampai hari kau menjadi Penyihir Agung.”
[Catatan Penulis: Boom! 300!]
Akan saya unggah lagi setelah tidur siang sebentar.]
________________________
700 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
Kera Bersama Kuat