Bab 305 – Manfaat Bersama
Ketegangan meningkat. Sylvester dan Hendrix menunggu untuk melihat pihak mana yang akan bergerak lebih dulu.
“Makanan tadi enak sekali, Hendrix. Sampaikan terima kasihku kepada istrimu.” Paus menjawab.
Sylvester dengan cepat mengganti topik pembicaraan. “Memang, mentor. Sampaikan juga terima kasihku kepada Lady Elaine, tabib yang terhormat. Tapi sekarang kita harus beristirahat karena kita akan berangkat pagi-pagi sekali.”
Hendrix mengangguk dan mengambil pecahan kaca yang jatuh. “Ya, mari kita lakukan itu. Istriku telah menyiapkan kamar untukmu di ujung lorong. Ada dua kasur terpisah di lantai. Kau bisa tidur di atasnya. Sementara itu, aku akan pergi dan mengambil kereta kecil dari kepala desa untuk perjalanan.”
Sylvester berdiri. “Aku akan membantumu. Setidaknya itulah yang bisa kulakukan untuk kesembuhanku.”
Hendrix tidak mengucapkan sepatah kata pun dan pergi dengan diam-diam. Sylvester terus mengawasi semua orang dan terutama fokus pada emosi Paus. Dia khawatir lelaki tua itu akan merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Bagaimanapun, dia adalah Paus.
“Bagus, pergilah dan bantulah dia. Aku akan melakukan doa malamku.” Paus berjalan menuju ruangan yang telah ditentukan.
‘Hmm, aku penasaran seperti apa jadwal harian Paus. Apakah dia melakukan sesuatu yang istimewa? Apakah doanya istimewa?’ Sylvester menatapnya dengan penuh minat saat dia pergi.
Setelah merasa lega, dia berjalan keluar rumah dan melihat Hendrix berdiri di dekat gerbang tembok pembatas properti. ‘Kuharap dia tahu dia tidak bisa membunuhku.’
“Ikuti aku.”
Sylvester melakukannya dan segera tiba di sebuah lumbung kecil tempat sapi-sapi sedang tidur. Di sana, Hendrix menutup pintu dan berbicara dengan nada serius. “Siapa lagi yang tahu tentangmu?”
“Tidak ada,” jawab Sylvester. “Bagaimana denganmu?”
“Aku, istriku, putriku, dan sekarang kau,” jawab Hendrix. Tangannya tampak berkedut, mungkin bersiap menyerang.
Sylvester pun tidak lengah. Dia tahu dia tidak bisa melawan seorang Penyihir Agung, tetapi yang perlu dia lakukan hanyalah membuat suara yang cukup keras untuk memperingatkan Paus. Bagi seorang Penyihir Tertinggi, membunuh seorang Penyihir Agung semudah melangkahi seekor kucing.
Sylvester memilih kata-katanya dengan hati-hati. “Bagaimana ini bisa terjadi?”
“Apakah cinta membutuhkan tempat dan waktu untuk berkembang? Dia diculik oleh pedagang budak dari Beastaria, dan aku menyelamatkannya di Masan dengan membelinya di sebuah lelang. Dia akan dijual kepada seorang bangsawan tinggi yang terkenal karena membunuh budak-budaknya. Aku melindunginya dan berjanji untuk membantunya mencapai pantai timur dari mana dia bisa kembali ke rumah.”
“Sepanjang perjalanan, kami saling jatuh cinta, dan berkat rahmat Tuhan, pernikahan kami berhasil, dan kami dikaruniai seorang putri yang cantik. Jadi, bagaimana sekarang, Bard? Dia telah memeluk keyakinan Solis, jadi ini seharusnya tidak menjadi masalah.”
Sylvester membantahnya. “Aku sudah melihat kuil dewi elf, jadi tidak ada gunanya berbohong.”
“Tujuannya adalah untuk mengajarkan Daline tentang kampung halamannya yang lain. Saya berharap suatu hari nanti dia bisa mengunjungi tanah kelahirannya dan melihat dari mana ibunya berasal.”
Sylvester mencemooh pernyataan itu dengan keras, meskipun dia tidak mencium bau kebohongan. “Kau seharusnya lebih tahu ini daripada kebanyakan orang. Elf membenci apa pun yang bukan elf murni. Elf setengah darah dibenci dan hanya dianggap satu tingkat di atas budak. Jadi, jika kau ingin Daline menjadi budak yang sedikit lebih tinggi tetapi tetap budak, maka kau dipersilakan pergi.”
“Apakah itu sebabnya kau tetap di sini? Menyamar sebagai seorang pendeta?” tanya Hendrix.
Sylvester menghela napas dan berjalan mendekat ke pria itu. Dia ingin menghilangkan ketegangan karena dia tahu bahwa mereka berdua menyimpan rahasia masing-masing yang dapat mengakibatkan bencana. “Mari kita duduk.”
Sylvester menyeret dua peti kayu dan memberikan satu kepada pria itu sementara dia duduk di peti lainnya. “Tidak, aku tidak menyamar. Hampir sepanjang hidupku, aku bahkan tidak tahu tentang garis keturunanku. Jadi, aku menganggap diriku sebagai manusia, dan hanya itu.”
“Aku berdoa kepada Solis, aku mengkhotbahkan Solis, dan aku senang membantu para pengikut Solis. Aku menyanyikan himne-himne Tuhan sebagai penyair-Nya. Sebagai Inspektur Sanctum, aku berjuang untuk kebaikan dunia, mengalahkan makhluk berdarah dan iblis, dan mengungkap rencana jahat kaum kafir yang menyebarkan kekacauan atau bahkan kejahatan umum. Nah, bisakah seorang pria yang menyamar melakukan hal seperti ini?”
Sylvester menyanyikan himne yang sangat singkat untuk menunjukkan lingkaran cahaya di kepalanya, agar Hendrix tidak hanya melihatnya sebagai setengah elf, tetapi sebagai anak yang benar-benar diberkati.
♫Orang-orang kafir, makhluk berdarah dingin, iblis, atau semacamnya.
Bukan dalam ikatan darah, tetapi dalam pikiran, hal itu dapat tumbuh.
Entah manusia atau bukan, itu berlaku untuk semua.
Anda diberkati jika mendengar panggilan Solis.♫
♫Jadi pujilah Tuhan, dan bukalah hatimu.
Biarkan kekhawatiran tentang masa depan berlalu.
Penyembuh yang diberkati, kuharap kau pintar.
Jika belum berdoa, belum terlambat untuk memulainya.♫
Saat dia berhenti bernyanyi dan lingkaran cahaya menghilang dari belakangnya, dia menghadap Hendrix dan mencoba mencium aroma-aroma tersebut.
Memang, hasilnya membuatnya senang. ‘Aku tidak terlalu mencium baunya, tapi nuansa penyembahan terasa di sana. Dia juga tidak tampak marah atau cemas lagi. Bagus, ini berjalan dengan baik.’
“Bukankah mengizinkan penyembahan dewa lain bertentangan dengan keyakinan?” tanya Hendrix kepadanya.
Sylvester tersenyum hangat seolah sedang mengucapkan firman Tuhan. “Aku melihat dunia secara berbeda. Solis adalah dewa tertinggi, pencipta alam semesta, ruang, dan waktu. Apa pun yang kita lihat di sekitar kita adalah ciptaannya, termasuk elf, kurcaci, dan bahkan dewa-dewa mereka.”
“Dalam arti tertentu, para dewa elf atau dewa atau roh apa pun juga merupakan anak-anak Solis. Oleh karena itu, kita semua milik Solis, dan selama kita memiliki Sang Bapa Tertinggi di dalam hati kita, kita juga dapat menyembah anak-anak-Nya. Dan saya sangat yakin bahwa jalan inilah yang akan menyatukan dunia ini suatu hari nanti.”
Hendrix mengangguk dalam diam, mungkin sedang mempertimbangkan pilihannya. Namun, sebuah pikiran kecil masih terlintas, menyuruhnya untuk membunuh Sylvester. Lagipula, cara terbaik untuk menyembunyikan rahasia adalah dengan melenyapkan siapa pun yang mengetahuinya.
Sylvester merasakannya dan memperingatkannya. “Aku tidak ingin menyakiti keluargamu, karena mereka tidak bersalah. Aku juga tidak bisa membunuhmu karena kau terlalu kuat. Tapi kau juga tidak bisa membunuhku, karena itu akan menghancurkan keluargamu. Paus akan membunuhmu dengan mudah, dan istri serta putrimu akan ditangkap dan dijual sebagai budak seks elf dengan harga tinggi.”
Dan jika kau berhasil melarikan diri, kau tetap tidak akan pernah hidup tenang karena Gereja Solis melihat segalanya—di mana-mana.”
Hendrix jelas tidak menyukai itu. Tentu saja, tidak ada yang suka ketika seseorang mengancam keluarga mereka, baik itu Sylvester atau dirinya.
Bam!
Hendrix tiba-tiba melompat ke arah Sylvester, lebih cepat dari yang bisa Sylvester bereaksi, dan mencekiknya. “Jika kau bicara lagi tentang menyakiti mereka, aku akan…”
“Ya, mereka akan celaka jika kau terus mencekik leherku.” Sylvester tidak berhenti berbicara. “Jangan biarkan amarah mengaburkan penilaianmu, tabib yang terhormat. Kita berdua berada di perahu yang sama, hanya dalam keadaan yang berbeda. Bahkan, aku lebih banyak kehilangan daripada kau karena kau tinggal jauh dari Tanah Suci, dan tidak ada yang mengejarmu untuk membunuhmu.”
“Meskipun aku dikelilingi musuh, yang berusaha mencari kesempatan untuk mengakhiri hidupku, seperti Ksatria Bayangan. Seseorang bahkan mencoba membunuh ibuku beberapa bulan yang lalu. Kau mungkin merasa terkutuk, tapi aku terkutuk sekali, lalu lagi, dan lagi. Aku tidak hanya harus mengkhawatirkan ibuku, tetapi juga darah dagingku, pekerjaan, dan bertahan hidup di setiap misi yang kujalani.”
Aku tak punya pilihan selain bangkit… Tapi kau punya pilihan untuk tinggal di mana pun kau mau—sebagaimana pun kau mau. Aku iri, sungguh.”
Hendrix menurunkan Sylvester dengan lembut dan duduk bersandar, diselimuti rasa bersalah. “Maafkan saya. Saya tidak tahu… Pasti melelahkan untuk bermanuver sambil tinggal di sarang singa itu sendiri.”
“Memang sulit, tapi orang baik masih ada. Lagipula, jika kita saling memahami, sebaiknya kita kembali.” Sylvester mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan.
Hendrix tidak membuang waktu untuk menjawab. “Seperti yang kau katakan, kita berada di kapal yang sama. Aku tidak memiliki kebencian atau permusuhan terhadapmu, jadi aku tidak punya alasan untuk menyakitimu.”
“Begitu juga saya. Bahkan, saya yakin kita bisa bekerja sama untuk menciptakan dunia yang lebih baik. Saya baru saja mendapatkan dua mata yang dulunya milik Duke Daemon dari Gracia. Saya butuh bantuan untuk menelitinya,” tawar Sylvester.
Hendrix tidak tertarik. “Mengapa saya harus tertarik pada mata?”
“Karena Duke Daemon memiliki kemampuan melihat masa depan. Bayangkan jika kita mampu mengungkap rahasia kemampuan melihat masa depan. Maka, kita akan mampu melindungi keluarga kita dari bahaya apa pun yang akan datang.” Sylvester menambahkan dan membuat kesepakatan itu jauh lebih menarik.
“…”
“Kau serius? Apa kau tahu betapa langkanya kemampuan melihat masa depan? Sepanjang hidupku, aku belum pernah bertemu siapa pun yang memiliki kemampuan seperti itu.”
Sylvester menyeringai bangga. “Aku tidak hanya menemukannya, tetapi juga mengalahkannya. Jadi, apakah kau tertarik?”
“Tentu saja, Bard. Aku akan senang bahkan hanya untuk memeriksa matanya, apalagi menelitinya. Tapi di mana dan bagaimana? Aku yakin banyak mata yang mengawasimu, dan aku lebih suka mereka tidak fokus padaku,” kata Hendrix, menjelaskan kekhawatirannya yang memang beralasan.
Namun Sylvester sudah mulai mengerjakan aspek ini. “Jangan khawatir, tabib yang terhormat. Seperti yang kukatakan pada Daline, aku sedang membangun rumah dengan labirin bawah tanah yang luas di dekatnya. Di permukaan, itu akan menjadi tempat makan. Kau bisa mengunjunginya untuk makan, dan melakukan penelitian nanti. Tapi lebih baik jika kau menyingkirkan kuil dewi elf dan memangkas telinga putrimu.”
Aku bisa dengan mudah merasakannya saat mengelus tubuhnya.”
Hendrix menarik napas panjang dan mengangguk. Itu masuk akal, terlebih lagi setelah begitu mudah ditangkap oleh Sylvester. “Baiklah, Bard. Sekarang aku harus pergi mengambil kereta. Kau harus kembali, atau Paus mungkin akan curiga.”
Sylvester setuju. “Sampai jumpa besok pagi.”
“Begitu juga aku. Dan… kuharap aku tidak akan dikhianati.”
“Aku juga merasakan hal yang sama,” jawab Sylvester lalu pergi. Dia tahu mustahil untuk saling percaya sepenuhnya hanya dengan pertemuan singkat seperti itu.
‘Siapa sangka kemalangan ini akan membawa keberuntungan bagiku? Dengan dia, penelitian tentang mata itu akan lebih mudah. Lalu, jika aku bisa memecahkan rahasianya—Mungkin aku akan bisa melihat masa depan. Ini sungguh mengasyikkan.’
Diam-diam dia pergi ke kamarnya dan berbaring di kasur untuk tidur. Namun, yang mengejutkannya, Paus sudah mendengkur saat itu.
…
Keesokan harinya, mereka bangun pagi-pagi sekali, hanya satu jam sebelum matahari terbit.
Mereka menyiapkan semua barang bawaan dan mengisi kereta. Namun, entah mengapa, Paus memutuskan untuk mengikat kuda miliknya dan kuda Sylvester ke kereta juga dan ikut bepergian di atas kereta itu sendiri.
Sylvester telah memperhatikan keanehan pada Paus sejak pagi buta. ‘Mengapa aku mencium begitu banyak kecemasan dalam dirinya hari ini?’
“Semua sudah siap. Ayo berangkat.” Hendrix mengunci pintu rumahnya dan duduk di kursi kusir. Paus duduk di sampingnya sementara Sylvester, Elaine, dan Daline duduk di belakang di bawah atap kain melengkung kereta.
“Kakak! Nyanyikan aku sebuah lagu, ya. Aku ingat PR-ku kemarin.” Daline melompat ke pangkuan Sylvester dan meminta.
Namun Sylvester hanya fokus pada Pope yang berbicara kepadanya dan Hendrix dengan suara rendah.
“Kalian berdua, tetap waspada. Aku merasakan firasat buruk saat berdoa pagi ini. Jika aku berteriak, lindungi Elaine dan Daline.”
________________________
700 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
Kera Bersama Kuat