Bab 401 – Ketika Bumi Bernapas
Sylvester melirik Uskup Agung itu lagi setelah mendengarnya. Pasal 66 menyiratkan pembunuhan setiap makhluk hidup di dalam kota seukuran itu, termasuk anak-anak dan siapa pun yang tidak bersalah karena mereka menyaksikan sesuatu yang menghujat.
‘Mari kita lihat. Aku bisa mencium bau amarah, murka, dan pemujaan. Tapi pada saat yang sama, aku juga bisa mencium bau kebohongan, jadi pasti ada sesuatu yang terjadi di sini.’
Saat ia menatap Uskup Agung, ia menyadari pria itu diam-diam mencoba mengedipkan mata padanya. Sayangnya, tampaknya Uskup Agung tidak tahu cara mengedipkan mata, jadi ia hanya mengedipkan kedua matanya secara bersamaan. Awalnya, Sylvester secara tidak sadar mengira itu adalah kode Morse karena ia pernah menggunakannya sebelumnya, tetapi kemudian ia ingat hanya dia dan Sir Dolorem yang mengetahuinya.
‘Ah, jadi dia ingin aku berpura-pura dan bergaul dengan baik.’
Ia dengan cepat mengangkat pedang kecilnya yang tersarung di pinggangnya dan mengangkatnya tinggi-tinggi. “Yang Mulia, Uskup Agung telah memberi perintah. Pasal 66 diberlakukan, dan semua yang berada di dekat kota harus dibunuh — Tanpa ampun, karena kalian semua telah mengucapkan ajaran sesat! Pastor Charles dan Pastor Leonardo, kalian boleh melanjutkan dengan membunuh wanita kotor itu!”
Kepanikan langsung menyebar, dan itu terlihat jelas dari wajah-wajah mereka. Tidak ada cukup tentara untuk menghadapi seseorang dengan pangkat Sylvester dan yang lainnya. Belum lagi, ada Count Bradley, yang juga merupakan sosok yang sangat kuat. Sementara para bangsawan yang tinggal di kota itu adalah orang-orang yang lemah mental dan tidak memiliki pengalaman bertempur.
Woosh!
Sir Dolorem maju dan mengayunkan pedangnya begitu cepat sehingga suara tebasan pedang bergema di udara.
Gedebuk!
Kepala wanita bangsawan itu jatuh ke tanah sementara tubuhnya berdiri tegak selama beberapa detik, menyemburkan darah seperti air mancur. Kemudian, tubuh itu juga jatuh sedikit menjauh dari kepala.
Itu saja, pesannya jelas, dan para bangsawan lainnya di sekitar mereka mulai lari menyelamatkan diri. Mereka berteriak, terinjak-injak, dan beberapa rune yang ditempatkan dengan tepat oleh Sylvester memastikan mereka tersandung berulang kali.
Dengan begitu, bahkan setelah lima menit, tidak ada seorang pun yang berhasil lolos, dan mereka hanya menerima nasib buruk dan takdir yang akan datang. Sir Dolorem dan Uskup Lazark dengan santai bergerak maju menuju kerumunan lainnya.
Woosh!
Seorang bangsawan lainnya dipenggal kepalanya. Dia adalah pria yang berteriak bersama wanita sebelumnya. Jelas bahwa awalnya mereka hanya menargetkan orang-orang yang menyerukan pembunuhan Uskup Agung. Lagipula, itu adalah bidah.
Satu demi satu, lima bangsawan terbunuh. Baru setelah itu suara akal sehat bergema dari kerumunan ketika seorang pria menerobos ke depan. Pria itu tua, tinggi, dan tampak cukup kuat dengan perawakan tegap.
Ia jatuh tersungkur di kaki Uskup Agung dan memohon ampunan. “Ampuni orang-orang bodoh ini, Yang Mulia. Saya, sebagai administrator kota ini, meminta maaf atas kebodohan ini. Saya tidak pernah ingin menjadikan ini negara terpisah, tetapi untuk memberi para bangsawan ini alasan untuk tetap tinggal, saya harus melakukannya. Itu untuk memberi mereka rasa individualitas, bahwa mereka memegang kendali. Mereka ingin hidup dalam ketidaktahuan yang disengaja.”
Saya hanya menyediakan sarana. Kita masih hamba Solis, Yang Mulia.”
Uskup Agung Nelson menatap pria itu dengan dingin. “Lalu mengapa aku tidak membunuhmu juga? Kaulah sumber bidah di sini, bukan mereka.”
“Saya… saya Baron Clofield, dan jika pengorbanan saya menyelamatkan mereka, tolong bunuh saya, Yang Mulia.” Pria itu menundukkan kepalanya untuk memperlihatkan lehernya dengan jelas.
Uskup Agung mencibir dan mundur. “Kalau begitu, buktikan padaku bahwa kau bukan orang kafir. Nyanyikan salah satu lagu yang ditulis oleh Uskup Agung yang hebat, penyair legendaris Sylvester Maximilian.”
“Wahai manusia fana, yang menikmati kehangatanku. Waktunya telah tiba untuk mengucapkan sumpah. Mulai sekarang aku akan menguji kesetiaanmu. Ucapkan sumpah di sini; imanmu takkan pernah goyah. Aku adalah dia, aku adalah kau, aku ada di mana-mana… Aku… Aku adalah…” Sang Baron mulai bergumam karena ia tak ingat apa yang akan diucapkan selanjutnya.
Uskup Agung dengan marah menyelesaikan himne tersebut. “Aku adalah bumi; Aku adalah langit, Aku adalah udara. Cahaya-Ku menjangkau semua, namun masih ada orang-orang kafir, orang-orang jahat—orang-orang berdosa yang tak lain adalah iblis. Bantulah menghukum orang-orang yang tidak beriman ke jurang kegelapan. Itulah jalanmu menuju kebahagiaan abadi. Dalam pikiranmu, ukirlah ini, karena Aku adalah Solis.”
Sang Baron menunduk malu dan tidak berbicara lagi. “Aku bisa mencoba yang lain.”
“Diam! Aku tidak mengharapkan hal lain darimu jika kau bahkan tidak bisa mengingat himne yang indah ini. Sekarang berdiri dan antarkan aku ke tempatmu. Aku datang ke sini khusus untuk menemuimu.” Uskup Agung memerintah Baron seperti dia seorang anak kecil.
“Y-Ya, Yang Mulia.”
Setelah itu, kerumunan diizinkan untuk dibubarkan, dan mereka tidak mengajukan pertanyaan lagi tentang hal itu. Mereka hanya lari tanpa bertanya apa pun.
Sang Baron membawa Uskup Agung dan Sylvester ke rumahnya. Rumah itu tidak besar, tetapi juga tidak terlalu kecil. Dan tampaknya lebih seperti toko, bukan hanya rumah. Ada beberapa bangsawan yang duduk di luar rumah di dekat berbagai meja. Mereka semua memiliki segelas jus dan beberapa potong roti di depan mereka.
“Apa pekerjaanmu?” tanya Sylvester kepada pria itu.
“Saya sudah tidak kaya lagi, para tokoh agama yang terhormat. Dulu saya memiliki bisnis transportasi buah dan sayur skala besar. Tapi sekarang, saya tidak punya apa-apa selain kapal ini. Saya harus membayar semuanya dengan suap kepada orang-orang jahat dari Patch untuk mendapatkan apa yang saya miliki sekarang.” Baron Clofield menjelaskan sambil memimpin mereka masuk ke dalam bangunan berlantai tiga itu.
Di sana, Baron membawa mereka ke balkon di lantai dua dan menyuruh mereka duduk di dekat meja. Kemudian pria besar itu meneriakkan beberapa perintah. “Amy! Bawa jus jeruk ke sini!”
Mendering!
Suara beberapa peralatan yang terjatuh bergema di kejauhan. Semenit kemudian, seorang gadis kecil berambut hitam muncul, usianya tidak lebih dari sembilan tahun. Dia membawa nampan besar berisi lima gelas dan beberapa piring. Tentu saja, terlihat jelas dari wajahnya bahwa dia kesulitan melakukannya.
Mata birunya yang berkilauan, penuh kehidupan, dan ekspresi wajahnya yang penuh pergumulan dengan jelas mengungkapkan kisah hidupnya. Dia jelas bukan putri Baron, jadi itu berarti dia adalah seorang budak.
“I-Ini… Tuan.” Ia meletakkan nampan di atas meja dengan susah payah karena meja itu hampir setinggi bahunya. Ia pendek untuk usianya, dan tangan mungilnya terlalu kecil untuk memegang gelas dengan mudah.
Sylvester dengan cepat mengambil nampan dan membantunya. Dia selalu bersikap lembut pada anak-anak sejak kehilangan anaknya sendiri. “Halo, Nak. Siapa nama lengkapmu?”
Gadis itu menatap wajah Sylvester dan tampak terkejut. Wajahnya memerah karena, bagaimanapun juga, Sylvester memiliki pesona seorang elf. Dia menjadi gugup, menundukkan kepala, dan berbicara terbata-bata. “Saya Amy Bellamy… Saya berumur sembilan tahun dan bekerja di sini sebagai pembantu rumah tangga. Senang bertemu dengan Anda, Tuan.”
“Anak yang baik.” Uskup Agung mulai bersikap ramah padanya dan menepuk kepalanya. “Anak yang sangat sopan. Di mana orang tuamu, Nak?”
Dia melirik Baron dan menundukkan kepalanya lagi, matanya dipenuhi kesedihan. “Aku… Mereka meninggal ketika kami berlari ke sini.”
Baron menimpali. “Orang tuanya adalah teman dekat saya, keluarga Baron lainnya. Hanya saya yang bisa menyelamatkannya.”
Sylvester menoleh ke arah gadis itu dan merasa ada sesuatu yang janggal. ‘Mengapa aku mencium bau ketakutan dan kecemasan? Baron juga berbau kebohongan dan ketakutan.’
Sylvester tidak mempercayai sepatah kata pun dari mulut Baron setelah itu. Dia hanya menunggu untuk mencari tahu mengapa Uskup Agung ingin menemukan Baron. Apa yang mungkin dimiliki pria itu karena tidak ada yang istimewa tentang dirinya?
“Sayang, Ibu membawakan beberapa camilan. Ini, makanlah dan duduklah di situ.” Uskup Agung mengeluarkan sekantong kecil kue dari jubahnya dan memberikannya kepada gadis kecil itu.
Kemudian, lelaki tua itu menjadi serius. Aura kebapakannya menghilang, dan dia menatap mata Baron. “Mari kita langsung ke intinya. Aku tahu kau memiliki jaringan mata-mata terluas di Kerajaan Duka. Aku butuh beberapa informasi, atau wabah yang baru saja memasuki Kerajaanmu akan melahap semuanya. Kau akan mati, bersama orang-orang yang kau cintai, seluruh kota ini — semuanya.”
Tidak ada obatnya, Baron.”
‘Dia punya jaringan mata-mata terbesar?’ Sylvester terkejut. Pria itu tampak begitu biasa dan tidak berguna, tetapi setelah dipikirkan lagi, masuk akal jika pria seperti itu menyimpan identitas rahasia sebesar itu.
Sang Baron pun menjadi serius. “Apa yang kau butuhkan? Aku mendengar tentang wabah penyakit dan apa yang terjadi di Last Hay. Aku akan membantumu tanpa biaya.”
Uskup Agung mengulurkan sebuah kotak. “Kotak ini berisi sampel wabah. Kita telah mengetahui bahwa di dalamnya terdapat Solarium. Ini berarti wabah tersebut dapat diciptakan oleh seorang penyihir untuk penggunaan tertentu. Anda mengerti siapa yang ingin menyebarkan wabah semacam itu di sini?”
Baron Clofield menatap kotak itu dengan tatapan berbahaya. “Patch tidak akan cukup bodoh untuk melakukan hal seperti ini. Ini terlalu berlebihan, Yang Mulia. Jika mereka ditemukan, itu akan mendatangkan murka Tanah Suci, Dataran Tinggi, Riviera, dan Masan.”
Uskup Agung Nolan menyimpan kotak itu dan bertanya, “Itulah mengapa saya perlu Anda mencari tahu apakah The Patch ada hubungannya dengan wabah ini. Jika ya, kemungkinan besar mereka juga telah menciptakan obatnya.”
“Saya akan menggunakan semua sumber daya saya, Yang Mulia. Jika saya menemukan sesuatu, saya akan mengirimkan kabar kepada Anda. Sampai saat itu, saya sarankan Anda pergi ke Kota Ratapan. Kota itu hancur, tetapi beberapa loyalis keluarga kerajaan telah berkumpul di sana. Jika Anda membutuhkan sekutu, Anda akan menemukannya,” saran Baron.
Uskup Agung berdiri saat itu juga. “Terima kasih, Baron. Ini akan sangat membantu kami. Saya akan berkunjung lagi di masa mendatang, jadi sampai saat itu, jadilah anak yang baik dan jangan membuat kesalahan yang mungkin membuatmu berakhir di tumpukan kayu bakar.”
Sang Baron hampir berkeringat dan menunduk. “Y-Ya, Yang Mulia.”
Sang Baron tahu betapa berpengaruhnya Uskup Agung dalam situasi saat ini karena keadaan darurat telah diberlakukan. Karena itu, ia bersikap tenang dan tidak mencari masalah dengannya.
Dengan demikian, kunjungan mereka berakhir, dan mereka semua memutuskan untuk pergi.
“Sampai jumpa.” Gadis kecil itu, Amy, melambaikan tangannya dengan imut sambil tersenyum lebar.
Sylvester melakukan hal yang sama, tetapi kemudian dia memperhatikan sesuatu. “Dia pincang di satu sisi. Apakah kakinya cedera?”
Ting!
“KAU! Kau memecahkan piring lagi!” Baron meraung saat terdengar suara piring jatuh.
Amy menangis dan membela diri. “Saya tidak menyentuhnya, Tuan.”
“Lalu h—!”
Semua orang terdiam saat menyadari sesuatu. Sulit untuk berdiri tegak, seluruh rumah mulai berguncang, dan barang-barang mulai berjatuhan ke kiri dan kanan. Retakan muncul di dinding, dan atap perlahan mulai runtuh.
Bam!
Gedebuk!
Segala sesuatu berjatuhan di sekitar mereka, dan kekacauan semakin bertambah saat bumi berguncang lebih hebat.
Sylvester dan yang lainnya berada di dekat pintu rumah, jadi mereka mengangkat Amy dan berlari keluar ke area terbuka dengan cepat. Saat mereka sampai di sana, mereka melihat kehancuran. Rumah-rumah telah runtuh seolah-olah terbuat dari kaca. Jalan-jalan retak seolah-olah ada jurang yang dalam selama berabad-abad.
Uskup Agung mengutuk dan menangis karena nasib rakyat. “Neraka telah menjadi kobaran api yang dahsyat. Ke mana orang miskin akan pergi? Di mana orang miskin akan tinggal? Mengapa Tuhan memutuskan untuk memberikan kesulitan seperti ini?”
Sir Dolorem juga merasa sedih. “Tidak ada yang bisa melawan alam. Dan ketika bumi bernapas—”
Sylvester menyelesaikan ucapannya. “Dunia hancur berkeping-keping!”
________________________
1000 GT = 1 Bab Bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
Kera Bersama Kuat