Bab 415 – Beberapa Kemunduran
Uskup Lazark juga sampai di bukit itu dan melihat kota yang terbakar serta desa-desa di sekitarnya. “Mengapa Adipati Agung membakar tanah yang ingin ia kuasai? Ini bertentangan dengan semua yang telah ia lakukan selama ini.”
Sylvester tertawa kecil dengan nada merendahkan dan menggosok matanya karena lelah. “Adipati Agung tahu bahwa tidak mungkin merebut Kerajaan Kesedihan setelah berperang melawan Raja Highland. Tapi, aku yakin Adipati Agung masih menyembunyikan beberapa rencana rahasia.”
“Ayo pergi. Kita harus mencapai Kota Ratapan sebelum kita menemukan rintangan besar di jalan kita.” Sylvester tidak bisa berbuat apa pun untuk kota dan desa yang terbakar karena dia hanya seorang diri.
Tanpa membuang waktu, mereka melewati banyak kota dan desa yang terbakar. Beberapa di antaranya sudah berubah menjadi tumpukan abu. Mereka yang selamat berada di jalanan, menunggu kematian datang. Hanya dengan melihat mata orang-orang itu, terlihat bahwa banyak dari mereka sudah menyerah.
Kehidupan mereka sepertinya tidak kunjung membaik. Setiap kali sesuatu terjadi, selalu sesuatu yang mengerikan. Pertama serangan dari The Patch, lalu gempa bumi, kemudian wabah penyakit, dan sekarang The Patch menggunakan taktik bumi hangus. Orang-orang sudah tidak memiliki apa-apa, dan sekarang mereka bahkan kehilangan keinginan untuk bertahan hidup.
‘Mungkin sudah waktunya aku memainkan permainanku. Tapi, ah… aku sudah merasa sangat lelah.’
“Semua yang berharap akan kesembuhan, semua yang menginginkan makanan, dan semua yang akhirnya ingin melawan Adipati Agung yang jahat — Ikuti aku ke Kota Ratapan. Kita akan berkumpul di sana untuk terakhir kalinya.” Sylvester tiba-tiba berteriak, mengejutkan Sir Dolorem dan Uskup Lazark.
“A-Apa yang kau lakukan? Jika mereka semua datang, keseimbangan di kota akan terganggu. Kita tidak punya cukup makanan untuk mereka semua,” Uskup Lazark mengingatkan Sylvester dengan nada peringatan.
“Kita punya uang, jadi lebih baik jika mereka semua datang kepada kita. Kita perlu memvaksinasi mereka secara bersamaan. Setelah itu, saya akan mempersenjatai mereka dan memimpin mereka ke perbatasan untuk mengepung Adipati Agung sementara dia sibuk melawan Kerajaan Dataran Tinggi.” Sylvester mengungkapkan rencananya yang agak kasar.
“Mereka semua akan dibantai,” seru Sir Dolorem. “Lihat mereka; mereka bahkan tidak bisa berjalan tegak.”
“Mereka sudah sekarat, jadi mengapa tidak mati sambil bertempur? Percayalah padaku, para pendeta. Kita akan mengatasi situasi ini. Lebih baik jika semua orang berkumpul di Kota Ratapan agar kita dapat mengelola mereka dengan lebih baik. Bahkan, aku harap kalian berdua dapat menggunakan cara kalian untuk menyebarkan kabar kepada semua orang—Datanglah ke Kota Ratapan untuk kehidupan yang lebih baik.” Sylvester memutuskan untuk memperkuat rencananya.
Sir Dolorem dan Uskup Lazark menggelengkan kepala secara bersamaan, khawatir akan Sylvester dan rencananya. Mereka mengerti mengapa dia tidak pernah menceritakan semuanya kepada mereka, tetapi terkadang mereka berharap dia melakukannya.
Setelah dua malam lagi, mereka akhirnya mendekati Kota Ratapan. Saat itu, kerumunan lima belas ribu orang sudah mengikuti Sylvester untuk mencari masa depan yang lebih baik. Untungnya, Uskup Lazark telah menggunakan burung-burung mayat hidupnya untuk mengirim pesan kepada Santo Medico, menyarankan agar makanan disiapkan secara massal.
Dengan persiapan yang telah dilakukan, saat Sylvester tiba, tenda-tenda darurat didirikan di luar kota agar orang-orang dapat tinggal. Upaya dilakukan untuk menjaga kebersihan sebaik mungkin, dan menara pos terdepan didirikan setiap beberapa blok untuk menjaga keamanan yang tinggi.
Sementara itu, Sylvester membawa sapi-sapi dan keluarganya yang berjumlah delapan orang ke kota, melewati parit lava dan masuk ke biara untuk diperlihatkan kepada Santo Medico. Dia sudah mengirim satu surat dengan burung itu, tetapi surat itu hanya mengungkapkan bahwa obatnya telah ditemukan.
“Di mana letaknya? Apa obatnya?” Saint Medico langsung melompat dari kursinya begitu Sylvester memasuki kantornya. “Bagaimana kau menemukannya?”
Sylvester membiarkan sang ahli pengobatan tua itu cemas sejenak sambil duduk tenang, lalu menuangkan segelas air untuk dirinya sendiri dan meminumnya perlahan. “Aku menemukannya melalui pengamatan, Saint. Aku melihat bahwa di kota yang dilanda wabah, satu keluarga tidak terinfeksi, bahkan satu anggota pun tidak. Setelah diperiksa, aku menemukan bahwa mereka telah memakan seekor sapi yang baru saja terinfeksi penyakit yang mirip dengan wabah saat ini, tetapi lebih ringan.”
Keluarga itu mengungkapkan bahwa mereka sudah pernah menderita penyakit yang sama dengan sapi tersebut. Hal itu membuat saya menyadari bahwa penyakit yang mereka dapatkan dari sapi itu membuat mereka kebal terhadap wabah penyakit pes.
“Santo Medico, untuk melawan wabah ini, yang perlu kita lakukan hanyalah mengimunisasi orang secara massal dengan penyakit sapi ini. Saya sudah menciptakan jarumnya, jadi kita bisa dengan mudah menggunakannya secara massal. Kita hanya perlu menemukan lebih banyak sapi yang terinfeksi penyakit yang sama, mengambil nanah dari lepuhan, dan memaparkannya kepada orang-orang. Kita juga harus menambahkan solarium ke dalam zat yang diekstrak agar menjadi ampuh.”
Sylvester sudah menuliskan semuanya di beberapa lembar kertas, jadi dia mengirimkannya. Kemudian dia menunggu Saint Medico membacanya dan memberikan jawabannya.
“Grrr…!”
“Ah, kau pasti lapar setelah perjalanan panjang.” Saint Medico menatapnya setelah mendengar perutnya berbunyi.
“Tidak apa-apa. Aku bisa makan nanti. Masalah ini lebih penting.” Sylvester membantah, karena yang perutnya keroncongan adalah Miraj, bukan dirinya.
Santo Medico terus membalik halaman dan berpikir. “Saya melihat beberapa alasan dalam apa yang telah Anda temukan. Tetapi saya harus mengkonfirmasi temuan tersebut sebelum menginvestasikan sejumlah besar sumber daya gereja. Jika ini berhasil, maka saya percaya Anda telah menyelamatkan dunia dari wabah yang mengerikan dan mematikan yang kemungkinan akan berlangsung bertahun-tahun dan membunuh hampir setengah dari populasi kita.”
‘Itulah rencananya sejak awal,’ pikir Sylvester sambil menepuk punggungnya sendiri tanpa terlihat.
“Terima kasih, Santo.”
“Tapi!” Saint Medico menyingkirkan kertas-kertas itu, dan wajahnya berubah marah. “Kau telah membawa gerombolan orang ke depan pintu kami tanpa pemberitahuan sebelumnya, namun lebih banyak lagi yang terus berdatangan tanpa henti. Kami sama sekali tidak siap untuk menangani gelombang kedatangan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, anak muda.”
Sylvester tahu ini akan terjadi. Jadi dia meletakkan setumpuk kertas lagi di atas meja. “Aku tahu, Saint. Itulah mengapa aku berencana mempersenjatai orang-orang ini dan membawa mereka ke The Patch segera setelah mereka diimunisasi dari wabah. Mereka telah kehilangan segalanya karena Grand Duke, dan sudah saatnya mereka mendapatkannya kembali.”
“Mereka semua akan mati, penyair muda. Kerajaan Duka Cita telah kehilangan lebih dari setengah populasinya. Kau menginginkan kepunahan total sekarang?”
“Lihat rencananya dulu, Saint,” desak Sylvester.
Setelah itu, Sang Santo membaca setiap kata dengan penuh perhatian dan kekhawatiran dalam diam. Wajahnya selalu cemberut, dan sesekali, ia bertukar pandangan dengan Sylvester. Kadang-kadang, alisnya terangkat karena takjub, dan terkadang turun karena ragu.
“Kau yakin? Sepertinya kau meremehkan The Patch.”
“Bukan begitu, Saint. Tapi aku memang berjanji pada Raja Highland bahwa dia tidak perlu melawan lebih dari satu Penyihir Agung sekaligus. Aku bermaksud menepati janjiku, karena akulah yang pertama kali menyarankan agar dia membangun bendungan itu. Bukan untuk kepentingan politik, tentu saja, tetapi untuk membuat tanahnya subur kembali.” Sylvester mengklarifikasi posisinya.
“Perang dengan The Patch ini tak terhindarkan, dan sekarang setelah Grand Duke terpojok, sudah saatnya kita mengakhiri kekacauan ini dan membawa ketertiban kembali ke Kerajaan Kesedihan — di bawah administrasi langsung Tanah Suci.”
Kata-kata Sylvester terlalu besar dan menggema di telinga Saint Medico. Dia bukanlah seorang mata-mata atau politikus, tetapi sebagai anggota Dewan Sanctum, dia tahu persis apa yang Sylvester tawarkan. “Apakah Anda mendiskusikan ide Anda dengan siapa pun? Mungkin dengan Yang Mulia?”
“Tidak ada rencana sampai aku tiba di Kerajaan Duka dan melihat langsung situasinya. Tindakan Raja Highland adalah urusannya sendiri, tetapi kita tidak bisa membiarkan Raja yang baik seperti dia menderita di tangan seseorang yang keji seperti Adipati Agung. Jika Tanah Suci tidak campur tangan hari ini, besok akan terlambat. Aku tidak meminta siapa pun untuk datang berperang, Santo.”
“Saya hanya ingin memimpin orang-orang ini dan berjuang bersama mereka.” Sylvester berdiri dan memberi hormat formal. “Kita sudah sampai sejauh ini. Akan sangat menyedihkan jika kita mundur sekarang.”
Saint Medico terdiam di tempat duduknya untuk beberapa saat. “Aku bukan siapa-siapa untuk menghentikanmu melakukan apa pun yang kau inginkan, penyair muda. Kau adalah Uskup Agung dan Hakim Khusus di negeri ini. Kata-katamu adalah hukum, jadi kau dapat memutuskan sendiri masalah-masalah tersebut. Aku tidak akan menghalangimu. Kau pegang janjiku.”
“Terima kasih, Saint. Saya akan segera pergi. Saya harap obat ini dapat segera digunakan secara luas.”
Sylvester mengucapkan selamat tinggal dan meninggalkan ruang kantor. Di luar, ia menghela napas lega dan menuju kamarnya. Hal pertama yang dilakukannya di sana adalah menulis surat kepada Kaecilius, budak di Riveria. Sayangnya, ia tidak bisa mengirimkan surat itu secara langsung, jadi ia harus menunggu.
Kemudian surat kedua yang ditulisnya ditujukan kepada Raja Highland. Surat itu merinci rencana Sylvester dan meyakinkan Raja bahwa Sylvester akan menepati janjinya.
‘Jika semuanya berjalan lancar, bukan hanya Kerajaan Kesedihan dan Patch yang akan bersatu, seluruh wilayah akan menjadi markas kedua Gereja. Jika aku memainkan kartuku dengan benar, aku mungkin akan diizinkan menjadi administrator resmi pertamanya, tak lain adalah seorang raja.’
Banyak ide yang terlintas di benaknya, karena ada banyak hal yang perlu ia capai sebelum menempuh jalan yang lebih berbahaya.
‘Ah, tiba-tiba aku merasa sangat mengantuk.’ Sylvester menggeser kristal cahaya itu sedikit lebih dekat ke meja kerjanya dan menggosok matanya. ‘Mungkin aku harus makan sesuatu dulu.’
Sylvester memandang kedua ranjang di kamarnya. Di salah satu ranjang, Amy tidur nyenyak. “Bangun. Sudah waktunya makan malam.”
Seolah bangkit dari kematian, dia langsung berdiri dan menyeka air liur yang menempel di mulutnya. “Di mana?”
“Ikutlah denganku.” Sylvester membereskan barang-barangnya dan keluar dari kamarnya. Dia mengunci pintu dengan hati-hati, bukan hanya dengan kunci, tetapi juga dengan sihir.
Amy dengan cepat meraih tangan Sylvester dan mulai berjalan di sampingnya. Dunianya telah banyak berubah, meskipun masih banyak ketidakpastian. Dia masih menikmati waktu bersama Sylvester karena pria itu tidak pernah menyakitinya, membentaknya, atau menyuruhnya melakukan pekerjaan rumah yang melelahkan.
“Kita mau makan apa, Pak Pendeta?” tanyanya riang.
“Oh, kita akan makan sesuatu— Ugh~”
Gedebuk!
Sylvester tiba-tiba berhenti berbicara dan berlutut. “Aku… Penglihatanku sangat kabur!”
Amy dengan panik memeganginya dan menopangnya. “Pak pendeta! Apa yang terjadi?”
Sylvester mengangkat kedua tangannya sedikit, tetapi tak lama kemudian tenaganya habis. Matanya semakin berat, dan akhirnya, ia jatuh tersungkur ke lantai.
‘Bajingan! Kapan mereka meracuni saya?’
________________________
Silakan kirim semua Tiket Emas Anda! Bantu Gorila ini mencapai 25 besar!
Terima kasih!