Bab 423 – Cahaya yang Tidak Membakar
Tak seorang pun bergerak, bahkan Adipati Agung sekalipun, karena ia tahu bahwa jika apa yang dikatakan Sylvester ternyata benar, ia akan kehilangan salah satu senjata terhebatnya, Einarr. Tetapi ia adalah seorang pria dengan pikiran yang licik, dan tidak mungkin ia membiarkan sesuatu merusak rencananya.
Kobaran api terus melahap tubuh Einarr saat ia menatap ke arah kuda yang mendekat. Tangannya tetap terkepal.
Tidak jauh dari sang Adipati, Sylvester dapat melihat semuanya dengan jelas saat ia mencium perasaan yang sedang dipendam oleh Adipati Agung. Namun ia tidak melakukan apa pun karena ada seseorang yang lebih mampu untuk melakukannya.
Sambil berdiri, Sylvester berteriak ke arah Sir Dolorem. “Apakah Anda berhasil, Sir Dolorem?”
Ksatria tua itu mengangkat tangannya dan mengepalkan jari-jarinya, akhirnya memperlihatkan ibu jarinya sebagai tanda persetujuan.
Sylvester terkekeh, tahu betul bahwa pria itu mungkin sangat lelah dan tidak punya energi untuk berteriak. Tapi, karena Sir Dolorem adalah Sir Dolorem, pria itu lebih memilih mati daripada kembali tanpa menyelesaikan misinya.
Sementara itu, Einarr hanya mengamati dengan penuh harap, matanya berkabut dan hampir berkaca-kaca. Tidak diketahui seperti apa kehidupan pria itu atau seperti apa kisahnya. Bahkan Sylvester hanya mengetahui apa yang menjadi pengetahuan umum di antara para petinggi The Patch.
Sayangnya, karena kesialan Patch dan, sampai batas tertentu, seluruh benua Sol, para bangsawan terlalu mudah berbicara di hadapan para Ibu Cahaya yang baik hati dan ramah. Namun, di situlah Sylvester berkembang, karena operasi intelijen rahasianya tumbuh dengan kecepatan yang luar biasa.
“Tuan Bard, ini paketnya.” Tepat saat itu, Sir Dolorem tiba dan menghentikan kuda yang sedang berlari kencang.
Saat Sir Dolorem sedikit memutar kudanya, terlihat seseorang duduk di belakangnya. Jauh lebih pendek dari Sir Dolorem, tertutup kain dari kepala hingga kaki.
“Nyonya Hilda, Anda sekarang aman.” Sir Dolorem berseru sambil menyingkirkan kain itu, memperlihatkan seorang wanita paruh baya berambut merah dengan mata biru dan wajah yang memesona. Ia melihat sekeliling dengan bingung dan sedikit ketakutan.
“A-Ayah?” Ia melihat Grand Wizard Einarr dan berseru gembira. Raut wajahnya kehilangan semua kekhawatiran, dan kegembiraan menguasainya.
Sir Dolorem membantunya turun dari kuda, dan dia melompat ke pelukan Penyihir Agung yang mematikan itu. Dan tepat saat pria itu memeluk putrinya, air mata diam-diam mengalir di matanya.
“Hilda… Selama lima belas tahun, aku menunggu hari ini… Aku merindukanmu,” gumam Einarr dengan suara rendah. “Terima kasih karena kau tetap kuat selama ini.”
Hilda memeluknya lebih erat dan menangis tersedu-sedu. “Aku hanya pernah melihatmu sekali waktu aku masih kecil, tapi aku memastikan untuk tidak pernah melupakanmu. Ibu sering bercerita tentang apa yang kau lakukan untuk menemui kami… Tapi dia tidak bisa datang.”
Sylvester memutuskan untuk langsung bertanya kepada mereka untuk meningkatkan kemarahan Einarr. “Apa yang telah dilakukan Adipati Agung padamu?”
Einarr melepaskan Hilda dan melirik Adipati Agung. “Setan itu! Saat aku berjuang untuk Raja Kesedihan yang kucintai, dia mengirim orang untuk menculik putri dan istriku. Dia menahan mereka secara diam-diam, mengancam akan membunuh mereka jika aku tidak melakukan apa yang dia inginkan. Aku… aku berdosa… aku mengkhianati rajaku! Namun, dia menolak untuk membebaskan keluargaku dan aku, dan memaksaku untuk bergabung dengannya.”
Sylvester menghela napas dan menatap Adipati Agung di belakangnya, yang berkobar dalam amarah dan kemarahan. “Kau benar-benar orang jahat. Menahan Einarr sebagai sandera dan sekarang memulai wabah di dunia.”
Woosh!
Sang Adipati Agung mencoba melancarkan semburan api ke arah Sylvester dengan penuh amarah. “Aku tidak melakukan hal seperti itu! Aku bukan orang bodoh yang akan memulai wabah dan menjadi musuh seluruh Sol!”
Sylvester dengan mudah mengayunkan tombaknya dengan cepat dan memadamkan api. “Oh, tapi kau memang melakukan itu. Aku tahu itu, jadi jangan berani berbohong lagi. Tak seorang pun di ‘kerajaanmu’, bahkan Grand Wizard Vinland atau Einarr sekalipun, tahu bahwa kau menugaskan Penyihir Kegelapan itu untuk tugas khusus ini.”
“Itu adalah tuduhan tanpa dasar,” bantah Grand Duke, tanpa langsung menyerang lagi.
Sylvester terus menghujani Adipati Agung dengan fakta-fakta yang telah ia temukan melalui bantuan para Ibu Cerdas yang luar biasa. “Kau yang melakukannya, agar kau bisa menggunakan kekacauan ini untuk menaiki tangga sosial dan menjadi raja. Mengapa tidak ada satu pun rakyat jelata dan budak yang melayani di istanamu yang jatuh sakit, bahkan ketika mereka keluar dari istana setiap hari?”
Mengapa The Patch, meskipun berada paling dekat dengan Kerajaan Kesedihan, memiliki jumlah korban rata-rata yang lebih sedikit daripada Riveria atau Gracia? Bagaimana mungkin tidak ada bangsawan biasa di negerimu yang tewas akibat wabah penyakit itu?”
Pertanyaan-pertanyaan itu menghantam Adipati Agung lebih keras daripada tombak Sylvester. Dia mundur beberapa langkah, menunjukkan tanda-tanda kecemasan. Lebih jauh lagi, Sylvester mencium aroma ketakutan dan banyak lagi.
“Kau punya obatnya, dan baru kemudian kau memulai wabah itu. Aku melihat laporan dari Saint Medico. Wabah itu tidak memiliki satu titik asal. Wabah itu muncul secara bersamaan di berbagai wilayah Sol, seolah-olah ditanam. Dan tahukah kau, setiap desa itu diserbu oleh para Pembunuh Janda beberapa hari yang lalu.” Sylvester menyelesaikan pengungkapan temuannya dan mengangkat tombaknya.
“Sebagai Kardinal Suprima yang ditunjuk dari Kerajaan Kesedihan dan The Patch, aku menyatakan kau bersalah. Oleh karena itu, hukumannya adalah kematian — sekarang juga!”
Ledakan!
Sylvester menerjang dan mengayunkan tombaknya dari udara ke arah kepala Adipati Agung. Namun, pria itu melompat mundur tepat pada waktunya, membiarkan tombak Sylvester jatuh ke tanah dan menciptakan jurang yang dalam dan gelap.
Sylvester tak membuang waktu dan langsung berlari menuju Adipati Agung. Ia lebih cepat dari bangsawan ambisius itu, dan terlebih lagi, api tidak terlalu mempengaruhinya.
Sebelumnya, ia terhambat oleh rasa takut bahwa Einarr akan menyerang. Namun sekarang, ia bisa mengerahkan seluruh kemampuannya dan fokus pada satu target.
“Jika aku membunuhmu sekarang juga, aku tetap menang!” teriak Adipati Agung. “Duel masih berlangsung!”
“Aku tidak pernah bilang itu tidak benar!” Sylvester langsung menjawab dan berhenti mengejar Duke, lalu mulai bersiap meluncurkan teknik Pembersihan Api Suci miliknya, kemampuan destruktif yang dapat menyebabkan kehancuran skala luas.
Perlahan, tanah mulai bergetar, dan retakan mulai muncul saat lingkaran cahaya di belakang kepala Sylvester terbentuk. Tanah itu sudah hangus setelah pertempuran mereka, dan sekarang tanah itu terbelah dengan garis-garis cahaya yang keluar seolah-olah dinding tajam dari bilah-bilah pedang.
Sir Dolorem, Einarr, dan Hilda segera menjauh dari area yang berada di bawah pengaruh sihir Sylvester, jadi dia mengerahkan seluruh kekuatannya.
“Hah! Kau pikir kau bisa membunuhku dengan ini?” Sang Adipati Agung tertawa dan terbang setinggi satu meter ke udara lalu melaju dengan kecepatan penuh menuju Sylvester, berniat untuk menjatuhkannya.
Sylvester menyeringai. “Tidak, aku hanya sedang pemanasan untuk apa yang akan datang!”
Sang Adipati Agung tidak mengindahkan peringatan Sylvester. Dia hanya membanting dirinya ke dada Sylvester dan menyeretnya sambil terus terbang melintasi lanskap yang terus berubah di bawah pengaruh sihir Sylvester.
Ledakan!
Ledakan!
Sang Adipati Agung dengan sengaja membenturkan dirinya ke sejumlah bongkahan tanah yang muncul akibat pembersihan Api Neraka. Dia juga sengaja memukul Sylvester yang tergeletak di tanah, menyeretnya mendekat ke permukaan.
Akibatnya, Sylvester berubah menjadi berlumuran darah karena kulitnya terkelupas, dan beberapa luka menutupi bagian depan tubuhnya, dari wajah hingga kakinya.
Namun Sylvester tidak mengucapkan sepatah kata pun dan menatap mata sang Adipati. Kemudian, ia memegang tengkorak sang Adipati, menguncinya di lengannya. “Bukan aku yang terjebak bersamamu!”
Tiba-tiba, mata Sylvester berubah merah padam, dan lingkaran cahaya di belakang kepalanya juga berubah merah sementara nyanyiannya mulai bergema keras. Kedua telapak tangannya menjepit tengkorak Grand Duke di antara kedua tangannya.
♫Musuh umat manusia, inilah jawabanku.
Hari ini, aku membersihkanmu karena kau adalah kanker dunia!♫
“A-Apa?” seru Grand Duke dan tiba-tiba berhenti terbang.
Gedebuk!
Keduanya jatuh ke tanah dengan keras, tetapi bahkan saat itu, Sylvester tidak melepaskan pria itu dan tetap menjepit kepala Grand Duke di antara telapak tangannya. Dia memegang pria itu erat-erat, menekan cukup keras sehingga tengkorak pria biasa pasti sudah pecah saat itu.
“Apa yang kau lakukan?” Sang Adipati Agung sedikit panik dan memadamkan api sihir yang mengelilinginya karena api itu tidak mempengaruhi Sylvester.
Sylvester tidak menjawab dengan kata-kata, melainkan dengan himne-himnenya.
♫Pengkhianatan, pembunuhan, dan kejahatan, serta banyak lagi.
Tuhan telah menjaga inti busukmu yang penuh dosa.
Kau hidup di lautan dosa tanpa pantai terdekat.
Kejahatan yang telah dilakukan begitu dahsyat sehingga aku tak bisa mengabaikannya.♫
Retakan!
“Aaargh! Dingin sekali!” Sang Adipati Agung meraung kesakitan hebat saat pembuluh darah di matanya berubah menjadi biru terang. Dia menendang-nendang kakinya untuk melepaskan diri, tetapi kekuatan fisiknya lebih lemah daripada lawannya.
Sylvester terus menatap wajah pria itu dengan mata merahnya yang tanpa emosi. Lingkaran cahaya di belakang kepalanya memancarkan hawa dingin yang begitu menusuk sehingga bahkan tanah di bawah mereka pun mulai membeku.
♫Wahai Adipati Agung, lumpur busuk mengalir di pembuluh darahmu.
Seharusnya kau mati di dalam rahim saat masih berupa tunas kecil.
Namun kau berani hidup dan mendatangkan banjir kejahatan.
Maka hadapilah sekarang, Nyanyian Es dan Darahku.♫
“Aaa… Argh! Jangan!… Tidakkkk~”
Grand Duke of the Patch, Victor Zee Maverick, mendesis kesakitan saat setiap tetes darah di pembuluh darahnya mulai membeku. Dia bisa merasakan sensasi kehilangan kendali atas anggota tubuhnya saat semuanya membeku sepenuhnya.
“Aku tidak akan membiarkan ini!” Sang Adipati Agung kembali menyelimuti dirinya dengan api.
Namun itu tidak membantu, dan dia terus menendang-nendang kakinya meminta kebebasan. Akan tetapi, itu adalah satu hal yang tidak bisa dia dapatkan hari itu.
Dengan nada dingin yang jelas terdengar dalam suaranya, Sylvester berbisik di telinga Adipati Agung.
“Tuanku, Anda mungkin memiliki api, tetapi cahaya saya memiliki murka sejati sang tuan. Karena saya tidak hanya dapat membakar lebih panas — tetapi juga mengubah Anda menjadi es dan menghancurkannya!”
Retakan!
Seluruh tubuh Adipati Agung membeku, dan retakan muncul, besar dan dalam. Retakan itu terus membesar dan membuat pria itu semakin kesakitan.
“Hentikan ini! Hentikan!”
Sylvester kemudian berdiri dan mulai berjalan pergi sementara Grand Duke terus menjerit kesakitan.
“Aaargh! Kumohon!”
Poof!
Teriakan itu tak didengar, dan sebelum teriakan lain dapat terucap, tubuh Adipati Agung meledak menjadi partikel-partikel salju halus dengan berbagai warna: ada yang merah, ada yang putih, dan ada yang kuning.
Pria itu lenyap dari muka bumi, berubah menjadi es yang lebih halus dari abu. Dia tidak terbakar, dan dalam buku gereja, itu berarti jiwanya menuju neraka. Jadi, Adipati Agung menerima nasib yang lebih buruk dari tangan Sylvester daripada yang akan didapatnya dari Gereja.
Namun, lingkaran cahaya merah tua di sekitar Sylvester tidak menghilang, malah semakin intens, begitu pula warna matanya. Ekspresi tenangnya yang sebelumnya lenyap, digantikan oleh wajah penuh amarah yang hebat saat alisnya berkerut dan matanya menyipit.
Dia mulai berjalan menuju pasukannya, menuju Penyihir Kegelapan yang bertarung dengan Uskup Lazark.
Namun, yang mengejutkan semua orang, Sylvester melewati Penyihir Kegelapan dan melanjutkan perjalanannya menuju Pasukan Petani.
“Anda mau pergi ke mana, Tuan Bard?!” tanya Sir Dolorem dari kejauhan.
Mata Sylvester tetap tertuju pada seorang wanita ramping bermata merah di antara pasukan petani, mengenakan gaun bangsawan berwarna merah muda yang terlalu besar untuk tubuhnya.
“Sungguh memalukan bagiku — bahwa para pembunuh Shane masih hidup!”
________________________
Silakan kirim semua Tiket Emas Anda! Bantu Gorila ini mencapai 25 besar!
Dagorith, terima kasih atas Golden Gachapon yang luar biasa ini. Ini sangat berarti.
Terima kasih!