Bab 500 – Sebuah Kemungkinan yang Menyenangkan
[Catatan Penulis: Ini bukan bab ke-500. Angka yang diberikan Webnovel salah karena mereka mengacaukan unggahan saya sebelumnya.]
_________________________
Ding!
Ding!
Mengenakan kembali baju zirahnya, Sylvester berdiri di depan jendela kamarnya yang terbuka, yang menghadap ke tembok kota di kejauhan. Dia bisa mendengar suara lonceng berdering di sekelilingnya, dan kali ini berasal dari dalam Kota Seratus Kastil.
Suara derap kaki kuda yang berlarian terburu-buru bagaikan musik di telinganya. Ia bisa membayangkan kekacauan dan kebingungan setelah pihak administrasi menemukan kas negara kosong. Bagaimana pencuri itu mencurinya? Ada berapa pencuri? Bagaimana mereka membawa semuanya?
Pertanyaannya sederhana, tetapi menjawabnya hampir mustahil. Mereka tidak pernah, dalam mimpi terliar mereka sekalipun, membayangkan bahwa semua kekayaan mereka sekarang berada di dalam perut seekor kucing kecil.
“Bangun, Miraj. Kita ada pekerjaan yang harus dilakukan.” Sylvester mengguncang Chonky, yang mendengkur nyenyak di tempat tidur tanpa mempedulikan apa pun. Ia langsung tertidur begitu mereka kembali dari aksi pencurian kecil mereka.
“Nyoo…Biarkan aku tidur lebih lama…Chonky lelah, perutnya terlalu kenyang.”
Sylvester terkekeh dan duduk di tempat tidur di samping Miraj. Dia mulai perlahan menggelitik perut Miraj untuk membangunkannya. “Siapa yang kau bodohi? Aku tahu bahwa ruang dimensional tidak memengaruhi rasa lapar atau tubuh fisikmu. Kau hanya bermalas-malasan.”
“Nyooooo~” Miraj mengeong. “Menggunakan kekuatan itu membuatku lelah. Aku hanya seekor kucing kecil.”
“Baiklah, aku akan sarapan sendiri. Kurasa hari ini aku akan memesan milkshake pisang.” Sylvester berdiri dan menuju pintu.
Gedebuk!
Sebelum mencapai gagang pintu, Miraj mendarat di bahunya, bertengger di sana dengan penuh perhatian. “Buat dua!”
“Kamu terlalu mudah didapatkan.”
…
Sylvester meninggalkan kamarnya, mengambil sarapannya, dan kembali menunggu di luar kamar Putri karena dia tidak ada pekerjaan. Dia tidak ditugaskan untuk tugas khusus apa pun, dan Putri juga tidak memberitahunya tentang rencana besar apa pun untuk hari itu.
Bam!
“Ayo pergi!”
Putri Fernis tiba-tiba keluar dari kamarnya dengan pakaian biasa. Wajahnya sedikit cemberut, dan alisnya terangkat dengan imut. Sayangnya, dia terlalu cantik untuk terlihat agresif.
Diam-diam, Sylvester mengikuti dari belakang, kali ini dengan Chonky bertengger di bahunya. Dia tidak menanyakan apa pun padanya, karena bukan urusannya untuk melakukan itu. Lagipula, dia tahu bahwa Chonky akan segera memberitahunya, karena dia sangat mengenal kepribadiannya.
“Kamu percaya?!”
‘Dia pergi.’
“Dasar jalang! Lady Neris menyebarkan desas-desus tentangku, mengklaim aku tidur denganmu,” kata Fernis, lebih menyerupai kucing yang mendesis daripada seorang gadis yang marah.
‘Kau memang sudah mencoba itu,’ pikir Sylvester dalam hati.
“Bagaimana dia bisa mengatakan itu? Aku belum melakukan itu. Dia sangat bangga dengan rambutnya yang panjang dan halus—aku akan mencukur kepalanya hari ini!” Fernis mulai meregangkan bahunya.
‘Putri, apa maksudmu dengan “belum”?’ Sylvester bertanya-tanya dalam hati.
Tak lama kemudian, mereka sampai di sekitar pintu keluar kastil. Hari itu sangat ramai karena para ksatria dari berbagai pangkat berkeliaran. Para pekerja administrasi juga bergegas ke sana kemari dengan dokumen di tangan.
“Apa yang terjadi di sini?” tanya Sylvester kepada Putri.
“Tidak ada apa-apa. Seseorang mencuri semua uang dari kas negara, dan sekarang semua orang panik. Ayah dan kakak laki-laki pergi memeriksa sendiri situasinya. Kurasa mereka tidak menemukan petunjuk apa pun,” jawab Fernis, terdengar sangat tenang untuk seseorang yang seluruh kekayaannya telah dicuri.
Sylvester mendekat padanya. “Apakah kau tidak khawatir? Tanpa uang, bagaimana Kekaisaran akan berfungsi?”
Dia mengangkat bahu. “Ruang harta karun di luar hanya menyimpan brankas utama, tetapi bukan hanya itu. Kami juga punya beberapa di sini, cukup untuk keluarga bertahan hidup dan mengatasi keadaan darurat apa pun. Selain itu, kami memiliki begitu banyak patung emas dan barang berharga lainnya di sekitar sini. Bahkan tanpa emas, kami sangat kaya.”
“Tapi, jika hal terburuk terjadi…” Dia menatapnya dengan seringai menggoda, yang di mata Sylvester hanya tampak kekanak-kanakan. “Tidakkah kau akan melindungiku, pengawal pribadiku tersayang?”
Sylvester hanya mengangguk. ‘Para wanita yang menyebarkan rumor itu sebenarnya tidak sepenuhnya salah.’
“Berhenti! Tidak seorang pun diperbolehkan meninggalkan Istana Kerajaan.”
Saat mereka hendak keluar, seorang Ksatria Kerajaan senior mencegah mereka pergi. Seratus ksatria lainnya berdiri di belakangnya, menghalangi jalan keluar.
Fernis mencibir dan mendorong para Ksatria ke samping. “Aku Putri! Apakah kalian sudah buta sampai tidak mengenaliku? Aku akan pergi ke taman di halaman belakang. Sekarang minggir, atau aku tidak akan berbelas kasih.”
“Perintahnya adalah untuk—”
“Aku juga bisa memerintahkan seseorang untuk mencabut pangkat dan posisimu nanti. Apakah itu cukup?” Fernis adalah singa betina tersembunyi yang sebenarnya di kastil itu. Itu sudah jelas.
Sambil mendesah dan diliputi rasa takut akan pekerjaannya, sang Ksatria menyingkir. “Tolong jangan meninggalkan area sekitar kastil.”
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Fernis dan Sylvester keluar dari kastil dan pergi ke taman di halaman belakang. Itu adalah lapangan hijau sederhana yang biasa saja, dengan pepohonan dan beberapa kolam kecil untuk burung-burung. Bunga-bunga mengelilingi area tersebut, dan, tentu saja, ada anjing dan kucing ramah untuk menenangkan pikiran.
“Itu dia!” Fernis menghentakkan kakinya dan berjalan lebih cepat menuju sebuah meja di bawah pohon besar. “Hei! Lady Neris! Berani-beraninya kau—”
“Putri!” Wanita cantik, setengah baya, berkulit cokelat, dan tampaknya menangis, melompat dari tempat duduknya dan bergegas menghampiri Fernis.
Dalam sekejap, serangan Fernis meleset, dan dia berhenti berlari. Dia berbalik dan berlari bersembunyi di belakang Sylvester. “Jack! Selamatkan aku. Dia datang menyerangku.”
‘Apa yang sedang kulakukan dengan hidupku?’ Sylvester tak kuasa menahan diri untuk tidak bertanya-tanya. ‘Seharusnya aku berlatih atau menghancurkan Kekaisaran. Aku hanya punya waktu satu tahun lagi.’
Dia mendesah, menghunus pedangnya, dan mengarahkannya ke wanita yang mendekat. “Berhenti, wanita! Serangan apa pun terhadap Putri akan membuatmu menghunus pedang ini di lehermu!”
Gedebuk!
Wanita itu berlutut, wajahnya tampak berantakan karena air mata dan riasan yang rusak. Dia hampir bersujud dan berteriak, “Putri Fernis…Tolong bicaralah dengan Yang Mulia…Tolong selamatkan Tuan Puzsi! Suami saya tidak bersalah.”
“…”
“…”
Sylvester dan Fernis terdiam selama beberapa detik. Pertama, nama itu bukanlah sesuatu yang nyaman mereka ucapkan dengan lantang, dan kedua, mereka tidak tahu siapa suami wanita itu.
Fernis keluar dari balik Sylvester. “Siapa suamimu?”
“Puzsi-ku! Suamiku tersayang, Ksatria terkenal di zaman dahulu, Harimau Emas adalah nama terkenalnya. Dia adalah pengawas perbendaharaan tempat pencurian itu terjadi!” serunya menjelaskan.
“Golden Tiger? Dia adalah Penyihir Agung Kelima Belas Kekaisaran, bukan? Wah, aku tidak tahu kau menikah dengan pria sepopuler itu. Tapi kenapa kau menangis di sini? Apakah dia mencuri uang itu?” tanya Fernis.
“Tidak!” teriak Lady Neris. “Dia tidak melakukannya… Tapi semua Penyihir Agung lainnya di sana menuduhnya, mengklaim bahwa dialah satu-satunya yang berada di dekat uang itu ketika yang lain pergi memeriksa ledakan. Bagaimana mungkin dia memindahkan begitu banyak emas sendirian, Putri?”
Yang didengar Sylvester hanyalah alunan musik yang menenangkan. ‘Intrik internal di antara para Penyihir Agung? Kurasa itu mungkin saja.’
Sylvester memahami bahwa di Timur, setiap Kerajaan paling banyak memiliki dua atau tiga Penyihir Agung, yang diurutkan berdasarkan kekuatan mereka. Di Tanah Suci, itu bergantung pada iman, kekuatan, dan pengalaman seseorang. Tetapi di sini, mereka memiliki dua puluh lima Penyihir Agung, dan dengan hanya sepuluh tingkat kekuatan dalam hierarki, beberapa di antaranya mungkin berada pada tingkat yang sama, namun diurutkan secara berbeda.
‘Mungkin sudah saatnya untuk memecah belah dan menaklukkan tulang punggung kekuatan Masan. Dengan mereka yang telah dilemahkan, aku bisa melanjutkan untuk membunuh Kaisar!’
Mencari keuntungan dari kemalangan orang lain adalah bagian dari pekerjaannya sebagai mata-mata, dan dia akan memanfaatkannya dengan sepenuh hati. Tetapi pertama-tama, perlu untuk melibatkan semua Penyihir Agung dari malam itu.
“Maaf, aku tidak bisa membantunya jika kejahatan yang dituduhkan kepadanya begitu besar. Jika dia benar-benar tidak terlibat, dia akan dibebaskan. Jack, ayo pergi. Aku sudah selesai di sini.” Fernis berkata dingin dan berjalan pergi.
“Tidak! Kumohon, Putri…!”
Sylvester menghalangi wanita itu mendekati Fernis dan mengikutinya kembali ke kastil. Sepanjang hari itu, karena mereka tidak bisa meninggalkan kastil, mereka menghabiskan waktu di kamar Fernis. Dia melukis, mandi, bercerita kepada Sylvester sambil mencoba merayunya, dan makan masakan Asia Timur dalam upaya untuk membuat Sylvester terkesan.
Akhirnya, malam tiba, dan Sylvester mendapati dirinya sendirian di kamarnya. Kota itu berada di bawah pengamanan ketat, jadi dia tidak berencana untuk keluar. Lagipula, malam itu, targetnya berada di dalam kastil itu sendiri.
“Chonky, muntahkan sepuluh ribu koin emas yang kita ambil semalam.”
“Uwaaa!” Miraj langsung memuntahkan emas. “Disumbangkan, Maxy…Mereka menyumbangkannya.”
“Hah, memang benar.” Sylvester terkekeh dan memilah uang itu ke dalam berbagai kantong. Masing-masing berisi jumlah emas yang berbeda.
Setelah itu, Sylvester mulai menuju ke aula pelatihan, tempat para Penyihir Agung menghabiskan sebagian besar waktu. Aula itu hanya untuk Penyihir Agung yang berada di atas peringkat sepuluh, karena sepuluh penyihir pertama memiliki kamar pribadi mereka.
Tentu saja, Sylvester tidak berani masuk ke sana atau mendekatinya. Sebaliknya, dia menyuruh Miraj masuk ke dalam.
“Letakkan satu kantong dari masing-masing jenis di ruangan acak yang memiliki tempat tidur. Sembunyikan di bawah tempat tidur mereka jika memungkinkan, dan jika kamu dapat menemukan siapa pemiliknya berdasarkan nomornya, pastikan kamu mencari nomor lima belas atau lebih tinggi.” Ia memberi pengarahan kepada Miraj.
“Baiklah,” bisik Miraj lalu dengan cepat terbang pergi. Untungnya dia bisa terbang karena itu berarti tidak akan ada bekas cakaran di mana pun.
‘Mungkin pada akhir bulan ini, aku akan memecah Kekaisaran menjadi empat. Aku sudah menyiapkan kandidat untuk Kerajaan-kerajaan baru… Tinggal meresmikannya saja.’
Sylvester menunggu agak jauh dari tempat istirahat Penyihir Agung. Saat itu malam hari, jadi tidak banyak pergerakan, dan sebagian besar ksatria berada di luar, mencari uang, sehingga kastil itu sebagian besar kosong.
‘Tapi, Bayangan Masan, siapakah kau?’ Sayangnya, Sylvester tidak merasakan kegembiraan atas pencapaiannya karena duri terbesar masih tersangkut di tenggorokannya.
‘Sylvester…!’
‘Apakah kamu di sana? Ini aku…!’
“Hmm?” Sylvester menoleh ke kiri dan ke kanan untuk melihat, tetapi tidak ada siapa pun di sana. Namun suara yang memanggil namanya terasa begitu dekat.
‘Ayah, aku menggunakan teknikmu…’
Sylvester segera menutup matanya di balik topeng dan membiarkan sensasi menusuk itu memasuki pikirannya. Dia akhirnya tahu bagaimana rasanya menjadi penerima sengatan Jaring Solarium.
‘Xylena? Apakah kau sudah menguasainya? Kapan?’ tanyanya tanpa berbicara secara fisik.
‘Sulit…Aku tak bisa terus begini lama-lama…Nyonya Aurora memintaku melakukan ini…Tolong cepat datang ke rumah. Dia telah menemukan Penjaga Cahaya keempat. Dia—’
Kata-kata itu tiba-tiba terputus di tengah jalan. ‘Xylena? Apa kau di sana?’
Sylvester menghela napas dan membuka matanya sekali lagi. Dia tidak bisa mencoba berbicara dengannya sambil berdiri di lorong, jadi dia hanya bisa menunggu Miraj.
‘Dia menemukan Lord Soulbreaker? Tapi pertanyaan yang lebih besar adalah, dia termasuk kubu yang mana?’
____________________
Terima kasih telah membaca. Dukungan berupa suara (vote) sangat kami hargai.