Bab 676 – Sebuah Penyembuhan yang Menjanjikan
Kedelapan wanita itu semuanya merupakan perwujudan kecantikan, kecantikan yang jarang terlihat, bahkan membuat Felix bingung dengan apa yang mereka lakukan di sana. Berambut pirang, merah, hitam, abu-abu, cokelat, dan berbagai macam tipe kulit, tinggi badan, dan ukuran tubuh lainnya terpampang di sana.
Kedelapan wanita itu juga tampak cukup bangga saat berjalan dengan anggun, menggoyangkan pinggul mereka. Namun, ada ketegangan di udara karena kedelapan wanita itu tampaknya tidak akur satu sama lain.
‘Astaga, apa-apaan ini? Aku sudah punya pacar—aku tidak bisa mengagumi wanita-wanita cantik ini sekarang,’ Felix mengutuk nasibnya dalam hati, tahu betul Isabella sedang menatapnya dari samping. ‘Harus tetap serius.’
“Gab, siapakah wanita-wanita ini?” Felix menatap pria di samping singgasana. “Bantu saudaramu di sini.”
Gabriel membuka gulungan perkamen dan membaca detailnya. “Oh, ini semua adalah putri-putri bangsawan, dari Baron hingga Count. Yang di depan adalah Lady Arabella.”
Felix menatap wanita itu dari singgasananya. Rambutnya seperti sinar matahari keemasan yang mengalir dan matanya biru tajam. Ia melayang dalam gaun beludru biru, sulaman perak yang rumit di bagian bawahnya mencerminkan langit malam.
“Yang bermata zamrud dan berambut hitam adalah Lady Elowen. Yang berambut merah kecoklatan adalah Lady Seraphina. Lalu ada Lady Liora, yang berambut cokelat keriting; Lady Isolde dengan rambut abu-abunya; Lady Gwendolyn, Anara, dan Elise… Cukup banyak keluarga bangsawan kaya,” Gabriel menyelesaikan membaca detail kecil dalam perkamen yang diberikan kepadanya oleh sang pembawa pesan.
“Bicaralah, saudari-saudari seiman,” Felix menirukan sikap tabah Sylvester.
“Kami datang untuk menemui otoritas tertinggi, Yang Mulia, tetapi karena beliau tidak hadir, mohon hakimi kami, Yang Mulia,” kata wanita utama, seorang dewi berambut pirang setinggi enam kaki. Kata-katanya terdengar seperti nyanyian burung kukuk. “Kami berdelapan dianggap sebagai wanita tercantik di seluruh Sol, tetapi kami ingin mencari tahu siapa yang paling cantik—mohon hakimi kami, Yang Mulia.”
“…”
Ruang sidang pun dipenuhi gumaman keras.
Felix bermandikan keringat dingin, merasakan tatapan tajam dari samping.
‘Sialan kau, Max—Ini bukan bagian dari deskripsi pekerjaan.’
“Ya, Yang Mulia!” tambah wanita cantik berambut abu-abu itu, belahan dadanya yang rendah memperlihatkan belahan dadanya yang menonjol, dengan tahi lalat hitam yang terlihat jelas. Ia juga mengulurkan kakinya, memperlihatkan kulitnya yang pucat dan halus kepada orang-orang. “Aku yang tercantik, bukan?”
‘Haruskah aku mengucilkan mereka karena menajiskan rumah Tuhan? Itu akan menyelamatkanku dari keharusan memilih,’ pikirnya sambil merenungkan pilihan-pilihan yang ada. ‘Tapi mereka akan digantung.’
“Silakan pilih, Yang Mulia,” tambah wanita berambut merah itu, mencoba bersikap imut dengan postur tubuhnya yang ramping.
“…”
Felix menelan ludah dan berusaha memasang wajah serius. Pada akhirnya, tidak seperti Sylvester, dia tidak menjalani dua kehidupan. Dia masih rentan dipengaruhi oleh unsur-unsur alam.
Akhirnya, dia menghela napas dan melipat tangannya, “Aku tahu siapa wanita tercantik. Dia tunanganku, Ratu Isabella.”
“…”
Kedelapan wanita itu terkejut, tidak menyangka akan mendapat respons seperti itu. Mereka mengira Felix akan mengatakan bahwa mereka semua cantik, tetapi sebaliknya, mereka semua kalah. Namun, mereka cerdas dan tahu bahwa setiap pria akan memilih istrinya jika dia tidak ingin tidur di lantai.
“Kedua?” tanya wanita berambut pirang itu.
Felix lebih pintar dari mereka, “Ibuku.”
“Ketiga?” tanya yang berambut hitam legam.
“Isabella, pada hari aku jatuh cinta padanya.”
“Keempat?”
“Isabella, itu akan terjadi sepuluh tahun lagi.”
“Kelima?”
“Saudari Aurora.”
“Keenam?”
“Putri Isabella dan aku di masa depan.”
“Ketujuh?” tanya gadis lain.
Felix, tanpa malu-malu, terus mengulanginya, “Anak perempuan keduaku dengan Isabella.”
“Kedelapan?” Itu angka terakhir di antara mereka. “Jangan ucapkan—”
“Anak perempuan ketiga saya dengan Isabella di masa depan.”
“…”
Benar-benar terdiam. Bukan hanya kedelapan wanita itu, tetapi juga seluruh pengadilan. Para pendeta mengagumi keteguhan hati dan kecerdasan Felix dalam mengatasi berbagai situasi. Lagipula, bukan tugas Gereja untuk mengadakan kontes kecantikan.
Keheningan menyelimuti istana. Felix memandang Isabella dengan bangga, ratu dalam hatinya, yang juga merupakan Ratu kerajaan. Dia memperhatikan senyum manis di wajah kekasihnya, dan pada saat itu, dia tidak peduli betapa cantiknya kedelapan wanita itu.
“Aku akan menulis surat kepada ayahmu untuk menikahkanmu di suatu tempat secepatnya. Menyia-nyiakan waktu di tempat suci ini untuk nafsu narsistikmu yang egois sama saja dengan—”
“Yang Mulia~!”
Felix terdiam dan melihat ke arah pintu belakang yang diperuntukkan bagi Paus. Memang benar Sylvester ada di sana, tetapi dengan pakaian lusuh dan tampak seperti orang desa yang udik. Lebih lagi, yang membuatnya senang, kedelapan banshee itu menyerbu ke arahnya.
Mendering!
“Mundur!”
Para prajurit terlatih dan bertubuh tinggi segera memblokir jalan kedelapan wanita itu dengan tombak mereka. Mereka mendapat perintah untuk membunuh siapa pun yang berani mendekati Paus seperti itu di Istana Suci.
Namun Sylvester harus menjaga citranya, jadi dia hanya tersenyum dan menyapa kedelapan orang itu, “Apa yang bisa kulakukan untuk saudari-saudariku?”
“Siapakah yang tercantik di antara kita, Yang Mulia?” tanya Arabelle yang berambut pirang dengan memohon.
Sylvester mengerutkan alisnya, dan dia melirik Felix dengan marah sambil berbicara kepadanya dalam hati. ‘Mengapa kau tidak membuangnya?’
‘Hah, lalu bagaimana mungkin aku menyaksikan ini? Silakan, temanku. Hakimi wanita-wanita ini,’ ejek Felix.
Sylvester menghela napas dan menepukkan kedua telapak tangannya, sebuah nyanyian pujian mulai bergema di bawah napasnya dan membentuk lingkaran cahaya indah di belakang kepalanya. Kemudian, dia memberi mereka jawabannya, “Pertanyaan-pertanyaan omong kosong seperti itu tidak ada gunanya. Yang tercantik di dunia adalah orang yang darahnya kuwarisi—Ibuku!”
“…”
Sekali lagi, kedelapan orang itu menanyakan tentang peringkat lainnya.
“Kedua?”
“Tetap saja, ibuku.”
“…Delapan?”
“Selalu ibuku,” Sylvester memberikan jawaban yang sama kepada mereka semua. Dan yang mengejutkan, setiap pendeta di pengadilan mengangguk dengan antusias.
Sylvester mengabaikan mereka dan berjalan menuju singgasana, “Bagaimanapun, jika tidak ada peziarah lain di sini yang ingin menemui saya, Pengadilan Suci ditunda. Utusan, jangan izinkan siapa pun masuk jika mereka memiliki niat yang sama dengan para wanita bangsawan ini.”
Seperti yang diperkirakan, kedelapan wanita itu diizinkan masuk hanya karena tidak ada orang lain yang tersisa dalam antrean. Jadi, Sidang Pengadilan Suci berakhir, dan semua pengunjung serta para rohaniwan pergi.
Sylvester menaiki tangga dan menghampiri Felix, “Bagaimana rasanya? Sudah terbiasa menjadi Saint Viceman?”
“Aku membencinya. Jadikan aku prajurit biasa Pasukan Suci, dan aku akan dengan senang hati menerimanya,” jawab Felix sambil menggaruk kepalanya. “Kau tidak akan pernah bisa menebak siapa yang akan masuk dari pintu itu dan menanyakan sesuatu yang mengejutkan kepadamu.”
Sylvester tertawa dan menarik Felix untuk berjalan bersamanya. “Aku bisa mengerti. Tapi seiring waktu, kau akan terbiasa. Kau akan semakin mahir dalam menilai orang. Wajah, pakaian, dan tingkah laku mereka hampir menceritakan segalanya tentang mereka.”
Felix mengangkat bahunya sambil meregangkan bahunya. “Aku hanya datang ke Istana untuk melihat apakah kau sudah kembali. Aku telah menemukan beberapa informasi baru terkait Air Mata Solis. Sebuah pengiriman berhasil dicegat, dan kami mengirim banyak mata-mata. Sekarang, kami dapat memastikan bahwa itu dibuat di Benua Pasir. Namun, seorang pedagang kaya dari negeri netral Libertia adalah orang yang mendanai mereka.”
Sylvester bergumam sambil mengangguk-angguk. “Libertia? Aku belum pernah ke Libertia sebelumnya. Mungkin sudah saatnya akhirnya mengunjungi negeri legendaris yang tetap netral sepanjang sejarah.”
Akhirnya, keduanya tiba di kantor Paus. Namun, dua orang pria sudah duduk di dalam. Salah satunya adalah Julius dan yang lainnya adalah Kaisar Lich yang bergaya, Raz. Kedua Penyihir Agung itu sedang berdebat ketika Sylvester masuk dan menyela mereka.
“Bagus, kalian berdua tepat waktu.” Sylvester langsung membahas inti permasalahan dan duduk, “Saya baru-baru ini mengalami terobosan dalam pemahaman saya tentang solarium. Saya merasa kekuatan saya meningkat secara signifikan, dan saya butuh bukti. Jadi, saya ingin kalian berdua berlatih tanding dengan saya di luar.”
“Kita berdua?” tanya Raz.
“Kau tidak bisa menang melawan kami berdua,” Julius juga menolak ide Sylvester. “Kami adalah Penyihir Agung. Kami sudah menjadi Penyihir Agung sejak lama. Kau baru berada di level pertama.”
Namun Sylvester tidak terpengaruh. “Tujuannya bukan untuk mengalahkan saya. Anda hanya perlu mengerahkan seluruh kemampuan Anda, dan saya akan mencoba bertahan dan mundur.”
Raz dan Julius saling memandang. Mereka berdua mengerti apa yang diusulkan Sylvester. Paus muda itu ingin secara resmi menulis ulang urutan rantai makanan dan, setidaknya bagi mereka, membuktikan bahwa dialah yang terkuat.
Sylvester menyadari persetujuan diam-diam mereka dan menatap sahabatnya lagi. “Namun, sebelum kita melangkah lebih jauh, aku merasa harus memenuhi salah satu sumpahku.”
Felix menatap Sylvester dengan terkejut dan penuh harap, bertanya-tanya apakah itu benar-benar akan terjadi sekarang. “Yang Mulia—bisakah Anda sekarang?”
Sylvester tersenyum, memahami betapa menyakitkannya hal itu bagi Felix dalam diam.
“Sudah saatnya kau memenuhi keinginan Isabella dan menikah, Felix.”
Inilah kesepakatan tak terucapkan itu. Untuk penyakitnya, kini ada pengobatannya.
_________________
Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.