Bab 682 – Masalah Patah Hati
Jack Johnson adalah seorang imam biasa di Tanah Suci. Ia berusia dua puluh satu tahun dan, karenanya, menganggap dirinya sangat diberkati karena ia tahu ia memiliki banyak waktu untuk berkembang dan mendaki tangga pangkat yang lebih tinggi.
Namun, untuk saat ini, yang dia butuhkan adalah uang. Meskipun, sebagai seorang Pendeta, dia seharusnya memutuskan semua hubungannya dengan keluarganya, dia tetap tidak bisa hanya menonton orang tua dan saudara-saudaranya kelaparan sampai mati. Jadi, dia mencari pekerjaan dan akhirnya mendapatkannya.
Kini ia menjadi kasir yang dihormati di restoran Bard di dalam Tanah Suci. Dan yang terbaik adalah ia bisa berinteraksi dengan anggota klerus berpangkat tinggi, yang memberinya kesempatan untuk mengamankan masa depannya.
Ting! Ting!
‘Ah, bunyi bel. Pelanggan lain memasuki tempat yang bagus ini,’ pikirnya sambil menyiapkan katalog di konter dan bersiap menerima pesanan.
“Apa yang bisa saya bantu hari ini?”
“Ayah, aku ingin ayam goreng pedas dan es krim stroberi.”
“Pilihan yang bagus, Ella. Tapi aku hanya akan minum jus buah. Itu baik untuk tulangku.”
“Ayah, kau belum tua.”
“Di dalam hatiku, aku ada.”
Jack merasa geli karena ini adalah Tanah Suci, dan tidak ada pendeta yang memiliki anak di sana. Jadi, seorang anak memanggil seorang pria dengan sebutan ayah adalah hal baru. Maka, dia mencatat pesanan itu dan akhirnya menatap pelanggannya.
“Apa saja lagi—PPPP… Pho…”
“Paus Sylvester Maximilian, ya,” Sylvester memperkenalkan dirinya kepada Pendeta yang tercengang itu. “Bawakan juga milkshake pisang.”
“Uu-mengerti~”
Ella mendongak menatap Sylvester. “Siapa yang akan minum milkshake pisang? Apakah ada seseorang yang bersembunyi di rumah? Aku selalu merasa ada orang lain, tapi aku tidak bisa melihatnya.”
‘Menyembunyikan Chonky darinya adalah hal yang mustahil,’ Sylvester menyadari hal itu saat itu juga.
“Ini untuk Zeke,” Sylvester berbohong dan menuntunnya duduk sambil menikmati makanan. “Ah, soal itu, aku tiba-tiba ingat. Bagaimana kabar Zeke dengan hubungannya? Dia tertarik pada perawat sekolahmu itu.”
Ella melahap makanannya sambil membantah, secara terang-terangan menunjukkan sisi kekanak-kanakannya kepada Sylvester. “Nyonya Iris menikah beberapa hari yang lalu,”
“Apa?!” Sylvester hampir melompat berdiri. “Jangan ke Zeke, kan?”
“Paman Zeke sangat sedih,” jawab Ella. “Dia tidak masuk kerja selama tiga hari.”
‘Patah hati itu sulit dihadapi. Terutama untuk pertama kalinya,’ Sylvester merasa kasihan pada Zeke. ‘Aku harus bicara dengannya nanti.’
Ia masih merasa agak ragu tentang keseluruhan situasi. Lagipula, bahkan jika perawat itu tidak mencintai Zeke, wanita mana pun akan langsung menerima kesempatan untuk menjadi ipar Paus. Bagaimana perawat itu bisa menemukan seseorang untuk dinikahi begitu cepat? Ia ingin tahu karena ia telah membaca laporan rinci tentang perawat itu dari Saint Seer.
“Boleh aku pesan satu lagi milkshake stroberi?” tanya Ella dengan imut, membuyarkan lamunan Sylvester.
“Tentu,” katanya sambil menatap Pendeta yang berdiri di konter kasir dengan penuh perhatian. “Bawakan saya milkshake stroberi. Tagihannya atas nama saya.”
“Tab?” Jack menunduk bingung, lalu ia mengerti. “Ah! Aku hampir lupa kau pemiliknya!”
Ella mendengarnya dan menatap Sylvester dengan penuh minat. Mata birunya yang polos tampak geli dan penasaran. “Ayah, seberapa kaya Ayah?”
Sylvester berpikir sejenak, “Um… Akulah orang terkaya di dunia, Ella.”
Rahang Ella ternganga. “Lebih kaya dari Ratu Isabella? Raja Kaecilius? Atau… Atau para elf dan naga?”
“Aku memang begitu,” jawab Sylvester dengan acuh tak acuh. “Begitu kau dewasa nanti, kau akan menyadari betapa mudahnya menghasilkan uang bagi orang-orang seperti kita. Tapi harta yang sesungguhnya adalah belajar mengendalikan keserakahanmu. Karena kekayaanmu yang sebenarnya bukanlah emas, melainkan orang-orang di sekitarmu. Jika aku kehilangan semua kekayaanku hari ini, aku tidak akan keberatan, tetapi jika aku kehilanganmu, Ibu, atau teman-temanku, aku akan sangat sedih.”
“Un-un,” Ella mengangguk dengan antusias sambil makan. “Sekarang aku harus belajar di mana?”
‘Itulah yang sedang kupikirkan. Terlalu dini bagimu untuk tetap di sisiku dan belajar merencanakan serta memerintah,’ Sylvester mendapati dirinya dalam posisi yang sangat sulit. ‘Mungkin sebuah proyek untuk dikerjakan?’
“Bagaimana kalau kita mengerjakan sebuah proyek? Aku ingin mencari cara untuk menggunakan solarium dengan sebuah alat. Mungkin sebuah instrumen yang dapat menggunakan solarium dan menciptakan api, air, atau udara—tanpa menggunakan kristal,” saran Sylvester, karena melakukan penelitian semacam itu akan mengharuskannya untuk mempelajari tidak hanya teori sihir dan rune, tetapi juga pandai besi.
Ella berpikir sejenak dan setuju, “Aku telah mempelajari teori partikel ajaib. Yang terasa mirip dengan teori partikel yang Ayah tulis. Mungkin semacam konverter dapat dibuat, seperti motor listrik—Solarium ada di mana-mana, jika kita dapat mengendalikannya…”
‘Dia memiliki bakat alami yang luar biasa dalam penalaran. Saya harus menyayanginya dan membimbingnya dengan baik.’
“Ella, apakah kamu mengerti betapa berbedanya dirimu?” tanyanya tiba-tiba.
Dia mengangguk pelan, menatap piring itu. Sedikit aroma kesedihan terpancar darinya. “Aku tahu.”
Sylvester tahu dia adalah gadis yang kesepian. Anak-anak seusianya terlalu naif baginya untuk merasa nyaman di sekitar mereka, sementara orang dewasa hanya melihatnya sebagai anak kecil atau merasa jijik karena dia sudah lebih baik daripada mereka. Itu adalah lingkaran setan karena dia hanya bisa berteman dengan monster intelektual lainnya seperti Emara dan Rex.
“Kau mungkin bahkan lebih pintar dariku, sayang. Jadi, kau harus belajar memahami bahwa orang lain tidak secepat pikiranmu, dan mungkin butuh waktu bagi mereka untuk mempelajari apa yang bisa kau pelajari hanya dalam beberapa menit. Cobalah bersabar dengan orang lain, dan ajari mereka jika mereka melakukan kesalahan,” ia mencoba memberi nasihat hidup padanya. “Ingat, kau akan selalu punya aku, Rex, dan Emara untuk diajak bicara.”
Jika kamu pernah mengalami kesulitan, kamu bisa langsung datang kepadaku.”
“Aku baik-baik saja, Ayah. Aku tidak butuh orang lain mengasihani aku,” kata Ella, berusaha menyembunyikan jati dirinya yang sebenarnya dengan kata-kata palsu. Ia masih harus banyak belajar tentang Sylvester.
Mengetuk!
Sylvester mengetuk kepalanya dengan lembut, “Kau mungkin berpikir begitu sekarang, tapi izinkan aku memberitahumu. Lebih dari kematian, lebih dari penyakit apa pun, siksaan terbesar yang dapat dialami seseorang adalah kesepian yang mendalam. Ketika kau ingin berbicara tetapi tidak ada seorang pun untuk diajak bicara, ketika kau ingin berbagi kegembiraanmu tetapi tidak ada seorang pun untuk diajak berbagi—itu membuat hati dan pikiranmu hampa.”
“Apakah itu sebabnya kamu tetap berteman dengan Paman Felix?”
“Haha, mungkin dia agak gila. Tapi dia orang yang jujur dan bisa dipercaya. Aku menghargai persahabatanku dengannya, dan kamu juga seharusnya begitu jika menemukan teman yang baik. Ah, soal Felix, aku baru ingat aku perlu menemuinya dan bertanya bagaimana kabarnya. Tapi sekarang sudah larut malam. Dia pasti sibuk.”
“Sibuk dengan apa?”
“Mewujudkan mimpinya,” Sylvester tidak menjelaskan lebih lanjut dan mengambil cangkir milkshake pisang yang sudah dikemas untuk Miraj. “Ayo pulang sekarang. Ibu pasti sudah menunggu.”
Sambil memegang jari telunjuknya, dia membawanya berjalan pulang dengan santai dan menikmati pemandangan indah. Menggunakan Ubin Cahaya, dia membawanya langsung menuju perumahan Ibu-Ibu Terang. Berjalan melewati bangunan-bangunan besar dan taman-taman, dia dengan gembira, tetapi agak takut, berjalan dekat dengannya.
“Nya, nya, nyaaa, nyo nyaaa…”
“Kucing!” Ella bersemangat begitu mereka sampai di pintu unit apartemen lantai lima. “Apakah Nenek membawa kucing-kucing itu?”
‘Apa yang sedang Chonky lakukan?’ Sylvester dengan hati-hati membuka pintu dan melirik ke dalam. ‘Lima kucing? Ah, Chonky sedang melatih mereka karena mereka tidak bisa melihatnya.’
“Kurasa yang lain mengirim kucing mereka ke sini.” Sylvester mempersilakan Ella masuk dan bermain dengan kucing-kucing itu.
Sementara itu, ia pergi mencari Xavia di dapur. Zeke juga ada di sana, membantunya dalam diam. Kemungkinan besar ia juga belum menceritakan patah hatinya kepada Xavia, dan hanya dari ekspresi muramnya, Sylvester dapat menyadari bahwa ia terluka.
“Bu, makan malamnya apa?”
“Ayam panggang, sup, nasi, puding, dan roti madu,” jawab Xavia riang, menikmati hidupnya karena Sylvester biasanya pulang untuk makan malam. “Kenapa kamu tidak mandi saja? Masih butuh satu jam lagi untuk siap.”
“Zeke, ikut aku. Aku butuh seseorang untuk menggosok punggungku,” Dia memanggil pria besar itu, bahkan tanpa menunggu jawaban.
Kamar mandinya cukup besar, jadi dia tidak keberatan. Dia melepas pakaian atasnya dan duduk di bangku tinggi untuk membersihkan diri sebelum berendam di bak mandi besar.
Zeke masuk dengan tenang dan menggunakan batu gosok pada punggung Sylvester. Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun selama itu, menahan diri.
Sylvester mengetahui semuanya dan bertanya langsung kepadanya, “Aku dengar apa yang terjadi. Benarkah perawat itu menikah? Tapi, kukira dia masih lajang.”
“Zeke juga berpikir begitu. Tapi Iris datang bersama suaminya.”
“Apakah suaminya mengatakan sesuatu?”
Zeke mencengkeram batu gosok lebih erat, hingga retak. “Dia bilang dia akan mengadu ke semua orang kalau aku tidak berhenti bicara dengan Iris.”
‘Ah, akting sok jagoan klasik,’ Sylvester langsung menyadari tipu dayanya. ‘Apakah pria itu ingin mati? Zeke adalah Ksatria Emas. Wanita bernama Iris ini, mungkin dia yang meminta pria itu untuk mengancam Zeke agar menjauh.’
“Apakah kau melakukan sesuatu pada Iris?”
“Zeke memberi Iris bunga setiap hari dan meminta Iris untuk menikahi Zeke,” jawab Zeke. “Dia bahkan pernah mencium pipi Zeke sebelumnya, tetapi berhenti sejak saat itu.”
‘Dia panik dan melakukan sesuatu yang bodoh dengan menjauhkan Zeke alih-alih langsung menghadapinya dan menolak lamaran itu? Aku bisa memahami ketakutannya,’ simpul Sylvester. Itu tidak sulit setelah hidup begitu lama.
“Jangan khawatir, Zeke. Ada jutaan wanita di luar sana yang lebih baik dan lebih cantik daripada Iris. Aku yakin kau akan segera menemukannya,” katanya untuk menyemangati Zeke dan akhirnya berdiri. “Nah, bagaimana kalau kita bertarung seperti dulu?”
“Pertandingan?”
Bam!
Dia mendorong Zeke ke dalam bak mandi besar. “Bergulat, saudaraku. Sudah waktunya aku menguji seberapa kuat dirimu.”
“Zeke tidak lemah lagi, saudaraku,” Zeke berdiri lagi dan mengambil posisi bertarung. “Zeke sekarang bisa menahanmu.”
Bam!
Sylvester menghilang dari pandangan dan melayangkan pukulan tinju ke kepala Zeke. “Oh benarkah? Lalu apa ini? Kau bahkan tidak bisa bereaksi. Apa kau bermalas-malasan? Apa kau berhenti berlatih?”
“Zeke tidak melakukannya!” Zeke mencoba menerjang Sylvester.
Sylvester juga tidak terlalu kasar padanya. Dia membiarkan saudara sebangsanya yang berpikiran sederhana itu mendapat beberapa pukulan ringan yang tidak berbahaya. Namun, pada akhirnya mereka membuat seluruh kamar mandi berantakan, dengan air berceceran di mana-mana—bahkan di langit-langit.
Setelah itu, keduanya keluar dengan segar dan makan malam bersama keluarga. Karena ada dua pria yang sangat kuat di rumah, jumlah makanan di meja selalu banyak. Dan melihat kedua pria itu makan begitu banyak, Ella pun mulai makan lebih banyak dan menjadi lebih sehat. Namun, ada juga seekor hewan berbulu di bawah meja yang ikut memakan sebagian makanan.
Kemudian, mereka duduk bersama di ruang tamu dan membicarakan beberapa hal. Tidak selalu berkaitan dengan pekerjaan, tetapi lebih banyak tentang gosip, peristiwa di seluruh dunia, atau insiden di tempat kerja. Setelah mata mereka mulai mengantuk, mereka semua menuju kamar tidur masing-masing satu per satu.
Namun tidak demikian dengan Sylvester, karena dia tidak perlu tidur. Dia hanya menunggu sampai semua orang mendengkur sebelum masuk ke dapur dan mulai melakukan beberapa eksperimennya sendiri.
“Ugh… Baunya masih menjijikkan,” gerutunya saat melihat daging Nehilius, berwarna gelap dengan darah ungu. Tapi daging itu memancarkan energi yang melampaui ramuan atau harta karun apa pun yang pernah dilihat Sylvester.
“Maxy, apa yang kau lakukan?” Miraj mencium aroma itu dan berlari menghampiri, melompat ke bahu Sylvester dan duduk dengan malas sambil menatap tangannya. “Oh, ini si bulir susu.”
Memang, itulah nama yang diberikan Miraj untuk daging Nehilius.
“Saya merendamnya dalam berbagai cara untuk menemukan cara agar rasanya enak. Jika saya harus memakan makhluk sebesar itu, saya tidak bisa muntah setiap kali menggigitnya,” jelas Sylvester.
Dia dengan cepat menyalakan tiga kompor dengan kristal api dan mulai memasak.
Dia menggunakan berbagai teknik dan bahan. Mulai dari berbagai rempah hingga keju, dari madu hingga bahkan tanaman obat. Dia mengasapinya, memanggangnya, dan menggorengnya ala KFC. Dia mencoba semuanya dan menyiapkan beberapa piring untuk dirinya sendiri.
“Aku masih merasa ingin muntah, Maxy.”
“Chonky, kalau kau tidak diam, aku akan memaksamu makan,” Sylvester memperingatkannya dengan kesal sambil menggigit makanan dari piring pertama.
“Uwaaaa!”
Dia muntah. Tapi kemudian dia melanjutkan dan makan dari piring lain, hanya untuk muntah lagi. Perlahan, dia mencapai piring terakhir, piring yang paling dia harapkan.
Kegentingan!
Dia menggigitnya dan mengunyahnya dengan mata tertutup. Lubang hidungnya mengembang, dan napasnya menjadi lebih cepat. Tapi dia terus mengunyah dan akhirnya menelannya. Inilah dia—resep yang akan berhasil.
“Digoreng dengan adonan hingga renyah, lalu dicampur dengan madu, biji wijen, cabai, dan beberapa saus,” gumamnya, mengingat hidangan itu. “Tapi… Tidak ada cukup madu atau bahan lain di dunia ini untuk memasak Nehilius sepenuhnya.”
“Enak ya?” Miraj melompat turun dari bahunya dan menatap piring itu dengan mulut berliur.
Saat itu juga, Sylvester mendapat pencerahan. “Chonky, bisakah kau mengajariku kemampuanmu untuk melahap? Jika itu berhubungan dengan sihir luar angkasa, aku bisa menemukan cara untuk langsung memasukkan daging itu ke dalam perutku.”
“Kemampuanku?” Miraj berpikir sejenak dengan rasa ingin tahu dan menunjukkannya kepada Sylvester. Dia membuka rahangnya lebar-lebar dan mengaktifkan daya hisap seperti lubang hitam, dan beberapa lempengan itu langsung lenyap ke dalam perutnya.
“Ya, bagaimana cara melakukannya? Jelaskan padaku.”
Miraj sekali lagi termenung, “Ummm… aku tidak tahu. Ini sangat mudah, Maxy. Kamu hanya perlu membuka mulutmu dan menghisap.”
“…”
“Lupakan saja. Seharusnya aku tidak bertanya,” Sylvester menghela napas sambil mengelus gumpalan bulu itu. “Dan jangan pernah menggunakan kata-kata seperti itu lagi.”
“Apa? Aku melakukan kesalahan lagi?”
“Kau sudah melakukannya. Tidurlah sekarang.”
_________________
Lihat Ella di sini.
Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.