Bab 137: Ritual Pengorbanan
Wilde masuk ke ruangan dan mengamati ritual pengorbanannya yang belum selesai.
Tujuan ritual ini adalah untuk mengambil darah Serigala Langit di dalam Heris, dan menelusuri kembali ke sumbernya menggunakan kekuatan dewa ‘jahat’ ini, untuk merekonstruksi Serigala Langit yang sebenarnya yang mengendalikan ruang dan waktu.
Jika berhasil, dia akan memiliki binatang mimpi peringkat Penghancur sebagai roh pendamping.
Untuk ritual ini, ia memilih untuk menggunakan Peti Mati Tidur Abadi ‘Precant’ Morphey sebagai ‘altar’. Dengan kekuatan ‘kebangkitan’ yang dimilikinya, hal itu akan menyederhanakan dan memberikan tujuan yang jauh lebih kuat pada ritual ini.
Alat sihir ampuh milik pemimpin Sekte Scarlet ini telah dicari dan diperebutkan setelah kematiannya sebelum akhirnya jatuh ke tangan Wilde.
Selain itu, persembahan dalam ritual ini adalah ‘utusan matahari bersayap dua dengan mahkota merah dan cakar tajam’, ‘tubuh pucat, gemuk, dan berkaki empat yang melambangkan dosa keserakahan, ketidakmampuan, dan kebodohan’, serta ‘cairan memabukkan yang dapat menyebabkan kegembiraan, kelumpuhan, dan hilangnya kewarasan’.
Wilde, seorang ahli sihir hitam yang berpengetahuan luas, dengan cepat memahami bahwa persembahan dalam ritual ini adalah ‘wyvern belerang merah tua’, ‘pendosa keserakahan’ serta ‘ramuan bejat’.
Untuk ritual ini, mendapatkan persembahan tidaklah sulit. Namun, langkah-langkah yang dibutuhkan jauh lebih rumit daripada upacara lain yang pernah ia lakukan di masa lalu. Saat ini, Wilde sedang mencoba untuk ketiga kalinya.
Untuk memastikan keefektifan ritual tersebut, Wilde telah melakukan yang terbaik untuk memperoleh persembahan terbaik yang mungkin.
Sebagai contoh, Wilde telah memilih kepala keluarga bangsawan terkemuka dari Norzin sebagai persembahannya untuk ‘pendosa keserakahan’.
Identitas asli orang ini sebenarnya adalah putra seorang rakyat biasa dan sama sekali tidak memiliki hubungan dengan keluarga ini.
Benar sekali. Dia telah mengambil identitas dalam keluarga tersebut, dan akhirnya menjadi kepala keluarga.
Saat itu, keluarga bangsawan ini sedang mengalami krisis dan mempercayakan seorang pelayan setia untuk menjaga putra mereka yang baru lahir agar dapat melarikan diri dan membawanya keluar dari bahaya.
Pelayan yang setia itu melarikan diri bersama putra bungsu, tetapi tanpa disadari ketahuan. Maka, ia menyerahkan anak laki-laki itu kepada temannya dan istrinya sebelum memancing para pengejar dan akhirnya mengorbankan dirinya sendiri.
Pasangan itu sendiri baru saja melahirkan seorang anak laki-laki, dan karena itu mereka berpura-pura memiliki anak kembar, membesarkan keduanya bersama-sama.
Pada akhirnya, keluarga bangsawan itu lolos dari bencana dan bangkit kembali, tetapi sayangnya kehilangan semua ahli waris mereka karena kekacauan tersebut.
Oleh karena itu, mereka mengirim orang untuk mencari anak laki-laki muda itu.
Suatu hari, putra rakyat biasa itu tanpa sengaja mendengar orang tuanya membicarakan hal itu dan keserakahan mulai menyelimuti hatinya. Ia mengusulkan ide untuk bertukar identitas dengan pewaris keluarga bangsawan, tetapi orang tuanya tidak menyetujuinya.
Karena orang tuanya keberatan, putra rakyat biasa itu membunuh mereka.
Setelah itu, dia juga membunuh putra kandung keluarga bangsawan dan menggunakan sebuah benda pusaka untuk memalsukan identitasnya dan masuk ke dalam keluarga bangsawan.
Selama seluruh proses tersebut, keserakahannya semakin membengkak. Dengan bekerja sama dengan para penyihir hitam, ia menjadikan ibu dan saudara perempuan dari identitas palsunya sebagai budaknya. Ia juga membunuh siapa pun yang mungkin mengetahui kebenaran dan memperlakukan mereka dengan kejam hingga mati. Akhirnya, ia juga berhasil membunuh kepala keluarga lama, mengangkat dirinya sendiri sebagai kepala keluarga baru, dan mengambil alih kendali keluarga bangsawan ini.
Kisah hidupnya yang luar biasa menjadikannya korban penebusan dosa yang sempurna, dan kini ia hanyalah mayat di atas altar yang berlumuran darah.
Sebagian besar darah yang mengalir ke tanah berasal dari pria serakah yang dikenal sebagai Jeffrey Norton.
Wilde mendekati altar yang terbuat dari Peti Mati Tidur Abadi. Berpindah dari aula yang terang ke sudut yang gelap dan suram, wajahnya yang menyeramkan diselimuti bayangan, hanya menyisakan mata hijaunya yang tajam seperti ular yang memantulkan cahaya dingin.
Pandangannya tertuju pada anggota tubuh yang pucat dan gemuk di atas altar.
Dengan sedikit kesal, dia menghela napas. “Aku baru saja menyelesaikan tahap pengeluaran darah… Ritual-ritual dalam bukumu benar-benar cukup sulit dan deskripsi yang digunakan agak samar. Butuh waktu cukup lama bagiku untuk mencerna dan memahami semua ini.”
“Anda bahkan harus membimbing saya secara pribadi karena ketidakmampuan saya. Saya benar-benar meminta maaf atas hal ini.”
Lin Jie kembali duduk dan menyesap teh. “Jangan sedih, Pak Tua Wil. Sudah kukatakan sejak awal bahwa ini hanya bisa memberimu beberapa ide, lagipula jurang bahasa dan budaya terlalu lebar. Wajar jika kau tidak mengerti. Setiap orang memiliki spesialisasi masing-masing dan mungkin kau perlu mencari seseorang yang ahli di bidang ini untuk membantumu.”
Buku ini telah melintasi dua dunia dan wajar jika Old Wil tidak memahami banyak hal yang tertulis di dalamnya.
Selain itu, ada juga masalah memasak yang membutuhkan keahlian tertentu, dan terlebih lagi, masakannya sangat berbeda.
“Kau benar.” Wil Tua menghela napas lega.
Lin Jie kembali ke pokok permasalahan. “Mengoleskan darah… Itu agak sulit untuk pemula. Sebenarnya, aku juga tidak terlalu mahir dan darahku pernah berceceran di lantai. Hahahaha.”
Wil Tua tertawa hambar. “Kau bercanda.”
“Baiklah, cukup bercanda.” Lin Jie sedikit melunak dan melanjutkan, “Kalian akan melanjutkan menyiapkan persembahan selanjutnya dengan mengeluarkan isi perutnya.”
“Mengeluarkan…Mengeluarkan isi perut?”
“Ya. Nanti, setiap organ dalam harus dibersihkan secara terpisah. Nah, pertama-tama gunakan tanganmu. Oh… langkah ini tidak bisa dilakukan dengan alat. Wil Tua, saya sarankan kamu memakai sarung tangan jika kamu takut kotor. Gunakan tanganmu untuk mengeluarkan semua organ. Ingat untuk menyendok semuanya sampai bersih.”
“Baiklah… aku akan berusaha sebaik mungkin. Semuanya?” Wil Tua agak ragu. Dia mungkin seorang penyihir hitam yang brutal, tetapi dia belum pernah melakukan sesuatu yang begitu kejam dan menyimpang sebelumnya.
*Bos Lin memang seorang penyembah dewa jahat. Dia mampu dengan mudah mencapai apa yang tidak bisa dilakukan oleh agama lain.*
“Ya, semuanya. Ingat untuk membersihkan ususnya lain kali. Akan lebih baik juga jika diisi dengan rempah-rempah yang kuat. Lagipula, kurasa para dewa tidak akan mau memakan persembahan yang memiliki rasa aneh setelahnya,” Lin Jie tersenyum dan melontarkan lelucon.
Wilde mengakui hal itu, sambil berpikir dalam hati bahwa rempah-rempah itu mungkin berarti ramuan yang merusak moral.
Setelah itu, Lin Jie mendengar berbagai macam suara aneh dari balik dinding pembatas.
*Itu mungkin hanya suara memasak. Tidak ada yang aneh dengan itu.*
Setelah menunggu beberapa saat, Lin Jie menerima kabar bahwa Wilde telah selesai.
Sambil tersenyum, dia melanjutkan memberikan instruksi. “Sekarang jeroan ini sudah siap digunakan, aku akan mengajarimu sebuah ritual menarik. Potong sepotong besar daging tanpa tulang, lalu gunakan…”
Lin Jie berhenti di tengah kalimat. Ia ingin mengatakan sumpit, tetapi menyadari bahwa Wilde belum pernah menggunakan sumpit dan tidak tahu apa itu sumpit. Karena itu, ia mengubah instruksinya.
“Gunakan empat batang kayu tipis dan tancapkan ke empat sudut daging. Kemudian, letakkan usus di dalamnya dan gulung menjadi bola.”
Wil Tua tampak tersentak, ragu sejenak sebelum bertanya dengan hati-hati, “A-Apa fungsi ritual ini?”
Ritual kejam yang berlumuran darah ini memiliki kebiadaban kuno yang aneh, licik, dan menakutkan.
“Uhh… Upacara ini untuk berdoa memohon berkah dan dapat mendatangkan keberuntungan serta niat baik dari orang lain.”
Lin Jie mengubah pepatah asli ‘semoga anak dan cucu kita diberkati agar bertemu para dermawan di mana pun mereka pergi’ menjadi kebohongan besar untuk melindungi Wilde.
Setelah menjelaskannya, dia terkekeh, “Ini adalah upacara pengorbanan khusus dari daerah tertentu yang pernah saya tulis di buku saya sebelumnya. Menarik sekali, bukan?”
Wilde tak kuasa menahan rasa merinding. *Apakah ini berkah dari para pemakan mayat? Memperlakukan persembahan ini dengan begitu sesat, seolah-olah semuanya hanyalah mainan…*
“Menarik, sungguh sangat menarik.” Sang penyihir hitam merenung, merasa seolah-olah telah melangkah ke gerbang dunia baru.
[Catatan Penulis: Ini adalah ritual pengorbanan yang sebenarnya di Shaoxing selama Festival Musim Semi di mana mereka menggulung usus ayam atau bebek di dalam daging babi menggunakan sumpit.]