Bab 144: Mengerikan
“Reaksi negatif Vincent terhadap Esensi Bulan Suci disebabkan karena dia cukup selaras dengan bulan, sehingga inspirasinya meningkat setelah penggunaan terus-menerus, menyebabkan dia melihat wujud asli Bulan. Ini sebenarnya cukup normal.”
“Karena dia sudah melapor, kemungkinan dia ragu-ragu menjadi lebih kecil. Tetapi hal sebesar ini harus ditangani dengan hati-hati dan dipastikan tidak ada orang yang menyadari anomali yang dialaminya.”
Vanessa bergumam sambil mengambil lilin putih dan menyuruh pelayan itu pergi.
Dengan sentuhan tangannya yang ramping, sumbu lilin menyala. Gumpalan asap putih naik di atas nyala api yang berkedip-kedip, berputar dan berbelok membentuk tirai asap putih.
Tanpa sepengetahuan para anggota klerus berpangkat rendah, lambang suci yang menggabungkan sebagian jiwa mereka bukan hanya alat sihir terbaik tetapi juga alat pemantau bagi hierarki atas.
Setelah dibaptis dan menerima lambang suci berarti berada di bawah pengawasan, di mana setiap kata dan tindakan tidak akan luput dari pemantauan jajaran atas.
Lilin putih di tangan Vanessa dibuat dengan cetakan yang digunakan untuk membuat lambang suci. Lilin itu terbuat dari bahan khusus dan memiliki resonansi mistis dengan lambang suci tersebut. Selama lilin itu menyala, Vanessa dapat melihat semua yang dialami oleh orang yang dipantau… Hanya dari sudut pandang lambang suci itu.
Oleh karena itu, lambang-lambang suci diharuskan untuk dikenakan di dada atau dipegang hampir sepanjang waktu.
Vanessa melafalkan mantra, dan sebuah pemandangan samar yang bergetar muncul di tirai asap.
Berbeda dengan gereja yang didekorasi dengan indah dan banyaknya jemaah yang beribadah, pemandangan saat ini hanya menunjukkan tangan seorang pria yang bertumpu pada seorang jemaah. Suara lembut Vincent terdengar melantunkan doa.
Kemudian, ada adegan Vincent menempuh jalan berdebu yang panjang untuk mengunjungi Rasul Bulan Gelap Vanessa di gereja ini, diikuti oleh adegan berbagai pengusiran setan.
Semua itu adalah pemandangan aktivitas sehari-hari yang biasa dilakukan Vincent di kapel paroki kecilnya dan tidak terlalu berguna.
Jantung Vanessa tiba-tiba berdebar kencang saat adegan berubah ke pesan teks terakhir yang dikirim oleh bos toko audio-visual, Colin, yang meminta pengusiran setan.
Kemudian muncullah adegan perjalanan panjang sebelum Pastor Vincent tiba di toko audio-visual. Setelah bermeditasi semalaman dan meragukan kondisinya sendiri, akhirnya ia menuju ke toko buku untuk menyelesaikan tugas tersebut.
Beberapa bagian dari toko buku yang kumuh telah terlihat pada saat ini, tetapi semuanya masih tampak normal.
Selain itu, toko buku ini sangat biasa saja. Itu hanyalah toko buku yang sederhana dan bersahaja.
Vanessa mengerutkan kening, lalu melonggarkan kerutannya sambil berpikir dalam hati, *Mungkin aku terlalu memikirkannya. Mungkin ini hanya reaksi fisik dari Vincent yang menyerap terlalu banyak Esensi Bulan Suci terlalu cepat, menyebabkan inspirasinya meluap dan mengakibatkan situasi saat ini.*
*Membiarkannya menggunakannya beberapa kali lagi dalam jangka waktu yang lama seharusnya akan menyeimbangkannya…*
Saat dia merenung, pemandangan berubah menjadi bagian dalam toko buku.
Hal pertama yang dilihatnya adalah lantai kayu tua toko buku itu. Saat pandangannya bergeser ke atas, pemandangan itu memperlihatkan sebuah konter dengan bangku-bangku serta pemilik toko buku yang duduk di belakang konter.
Vanessa tersentak.
Dia berkedip beberapa kali untuk memastikan dia tidak salah lihat.
*Orang yang duduk di belakang konter… Bukan, itu bukan orang!*
Sosok yang duduk itu jelas-jelas berupa siluet hitam tak dikenal dengan garis luar bentuk manusia!
Rasa dingin menjalar di punggung Vanessa saat dia mundur ketakutan. Jantungnya berdebar kencang dan pelipisnya berdenyut saat dia menatap tajam ke arah kejadian itu.
*Sebenarnya apa yang sedang terjadi?!*
Vincent tampaknya tidak merasakan ada yang salah dan mendekati bayangan gelap itu untuk memulai percakapan. Dalam sekejap, identitasnya sebagai seorang pendeta terungkap dan ia dipaksa untuk berinteraksi dengan gargoyle batu dan Benih Keinginan sebagai peringatan.
Sesungguhnya, toko buku yang tampak biasa ini lebih mirip sarang iblis, dengan benda-benda dan spesies yang begitu kuat dan mengerikan tergeletak begitu saja.
Vincent dapat dengan jelas mengenali benda-benda itu dan berteriak ketakutan. Namun, dia masih belum menyadari bahwa hal yang paling menakutkan sebenarnya ada tepat di depannya.
Jantung Vanessa berdebar kencang ketika sosok misterius itu meraih pergelangan tangan Vincent dan mendekat.
Saat bayangan makhluk misterius itu semakin mendekat dalam pandangannya, Vanessa dapat melihat bahwa kegelapan ini seperti jurang tak berujung, yang bergejolak tanpa henti. Ia samar-samar dapat melihat jutaan mata berkedip di dalamnya, seperti bintang-bintang di langit malam. Ada juga tentakel-tentakel yang menggeliat, berkerumun, melingkar dan siap untuk keluar dari tubuh humanoid itu kapan saja.
*Tidak, tidak!*
*Aku akan mati!*
*Aku tidak bisa hanya duduk di sini dan mati!*
*Harus melawan!*
Vanessa menjerit dalam hatinya, yakin bahwa itu adalah semacam mantra ilusi saat dia berjuang untuk mengaktifkan ‘Silent Domain’ dalam upaya untuk membekukan semua aether di sekitarnya.
Namun, begitu dia mengaktifkan kekuatannya, semua mata tertuju padanya. Tentakel tak berbentuk yang licin sekaligus lengket, mengencang di pergelangan kaki dan lehernya, membuatnya merasa sesak napas.
Tubuh Vanessa terasa dingin dan dia menegang, tidak berani bergerak.
Patung gargoyle batu dan Benih Keinginan di atas meja bukanlah apa-apa dibandingkan dengan itu, tetapi hanya dua benda itu saja hampir membuat Vincent ketakutan setengah mati.
Dalam penglihatan itu, Vincent masih berbicara dengan siluet humanoid tersebut.
Kata-kata yang mereka pertukarkan terdistorsi oleh kekuatan tak terlihat dan disertai dengan hiruk-pikuk suara yang melengking, tetapi sepertinya Vincent menjadi sangat gelisah setelah mengetahui sesuatu.
Akhirnya, sebuah buku diberikan kepada Vincent.
Mata Vanessa tertuju pada buku itu. Namun, tepat ketika dia hendak melihat judulnya, belenggu di tubuhnya tiba-tiba menghilang saat kekuatannya aktif, memadamkan lilin dan langsung memutus penglihatannya.
‘Silent Domain’ telah meluas, menyebabkan eter yang terstimulasi di sekitarnya menjadi tenang dan semuanya menjadi sunyi.
Hanya napas Vanessa yang tersengal-sengal yang terdengar.
Wajahnya pucat pasi, Vanessa bertanya-tanya, *Apa itu tadi? Makhluk mimpi, monster, atau…. bid’ah dalam wujud dewa jahat?!*
Setelah sekian lama, keyakinan Vanessa terhadap bulan kembali menguat. Ia memejamkan mata sejenak untuk menenangkan pikirannya yang bimbang.
*Apa pun itu, si Vincent ini pasti sedang menyelidiki sesuatu. Dia ditugaskan khusus untuk datang dan meminta pendapatku. Dan buku itu membuatku gelisah. Aku harus melakukan sesuatu…*
Kilatan dingin melintas di mata Vanessa saat dia memanggil petugas.
Petugas itu berlutut di tanah dengan hormat.
Ia mengulurkan tangan dan mengelus rambut petugas itu dengan senyum yang hangat dan menular. “Pergi, Hyman, bunuh dia dan bawakan aku bukunya. Pastikan tidak ada cacat dan jangan tinggalkan jejak apa pun. Sama seperti terakhir kali.”
Wajah cantik Vanessa tercermin di mata pelayan yang terpesona saat ia perlahan membungkuk dan mencium punggung kaki Vanessa.
“Saya akan melakukan apa yang Anda inginkan. Merupakan kehormatan dan misi hidup saya untuk melayani Anda dengan baik,” kata pelayan itu dengan ekspresi penuh semangat.
Vanessa mengangguk dan memperhatikan petugas itu pergi. Kemudian dia pergi ke baskom berisi air di sudut ruang pengakuan dosa. Dengan mencelupkan jarinya ke dalam, dia menggambar lingkaran dan di tengah riak-riak itu, muncul gambar seorang pria tua berjubah emas mewah sedang berdoa.
Pria tua itu membuka matanya. “Ada apa, Rasul Ketujuh?”
“Yang Mulia, saya memiliki laporan yang tidak biasa…”